Вот только некоторые из них. Приказом от 22 апреля 1932 года он снял с должности прокурора Кабардино-Балкарской автономной области Кулика, поручив прокурору Северо-Кавказского края Фридбергу в срочном порядке провести расследование его деятельности и привлечь к ответственности. Основанием для такого сурового решения послужило следующее. Прокурор Кулик по поручению Президиума ВЦИК занимался проверкой заявления колхозников осетинской национальной бригады колхоза «Мировой Октябрь», которые пожаловались на притеснение со стороны местных властей и, в частности, председателя колхоза Сухих. Кулик пришел к выводу, что эта жалоба является необоснованной и лишь преследует цель скомпрометировать председателя колхоза. О своих выводах он сообщил в Президиум ВЦИК. Однако Отдел национальностей при Президиума ВЦИК с таким заключением не согласился и провел собственное расследование фактов, после чего пришел к выводу, что прокурор Кулик отнесся к рассмотрению жалобы формально и бездушно, «смазал факты» и не защитил права «нацменьшинств». После этого и последовал строгий приказ Вышинского.
После принятия постановления ЦИК И СНК СССР от 25 июня 1932 года «О революционной законности» Наркомюст и Прокуратура республики направили на места указание о необходимости быстрого и «безволокитного» разрешения жалоб, особенно тех, которые поступили от красноармейцев, рабочих, колхозников, учителей. Однако оно не привело к резкому улучшению работы в низовых органах юстиции и прокуратуры. В ряде автономных республик, краев и областей допускалась вопиющая волокита при рассмотрении обращений трудящихся. Не помогло даже и то, что руководители Наркомюста и Прокуратуры РСФСР брали разрешение многих жалоб под контроль. Ответы на них иногда не поступали месяцами. Вышинский решил положить этому конец. Он издал строгий приказ (№ 33 от 19 января 1933 года), которым «за совершенно недопустимую волокиту при рассмотрении жалоб и недисциплинированность в даче ответов на запросы НКЮ» поставил на вид, «с опубликованием в печати», прокурорам Западной области Лебедеву и Иваново-Промышленной области Драгунскому, а также обратился в Президиум ВЦИК с предложением наложить дисциплинарное наказание на прокурора Казахской АССР. Наряду с этим он предложил прокурорам расследовать все случаи волокиты и наказать виновных, вплоть до снятия их с должности и предания суду. При этом он предупредил, что если «в ближайший же месяц волокита с разрешением жалоб» не будет изжита, то по отношению к виновным лицам он применит «самые жесткие меры взыскания».
В качестве прокурора республики Вышинский принял участие в целом ряде крупных процессов, в том числе и по так называемым «делам о вредительстве». Один из них проходил весной 1933 года. Дело под названием «О вредительстве на электростанциях», расследовалось ОГПУ. Основанием для его возбуждения стали несколько аварий, произошедших на Московской, Челябинской, Зуевской и Златоустовской электростанциях. 12 апреля 1933 года В. В. Ульрих открыл заседание Специального присутствия Верховного суда СССР. Государственное обвинение поддерживал Вышинский, помогал ему Рогинский. На скамье подсудимых находились 18 руководителей и других работников крупных электростанций, а также сотрудники английской фирмы «Метрополитен-Виккерс», поставлявшей в Советский Союз турбины и оборудование для электростанций и оказывавшей содействие в его наладке. Защищали подсудимых адвокаты Брауде, Коммодов, Смирнов и другие. После интенсивных допросов в ОГПУ многие обвиняемые были сломлены. Во время суда все 12 подсудимых из числа советских граждан признались в содеянном, а из шести англичан — только один, да и тот в процессе судебного следствия от своих показаний отказался. Дело, квалифицированное следствием как вредительство и шпионаж, разваливалось буквально на глазах, и Вышинскому пришлось приложить немало усилий, чтобы «спасти процесс». В одном случае он даже сам чуть было не оказался в роли свидетеля, когда английский инженер в подтверждение своих слов о том, что он отказался от признательных показаний, данных им после изнурительного 18-часового допроса еще на следствии, стал ссылаться на разговор с Вышинским.
Обвинительная речь Вышинского хотя и была эффектной, тем не менее не подкреплялась какими-либо солидными доказательствами. Даже технологическая экспертиза признала, что аварии могли произойти как от халатности, так и от «злого умысла». Но изворотливый прокурор даже этот факт попытался использовать в своих целях, заявив, что преступная халатность есть не что иное, как «проявление преступного умысла». И все же Вышинский вынужден был отказаться от обвинения английского инженера Грегори и советского рабочего Зиверта, а остальных просил «сурово наказать».
На седьмой день процесса Ульрих огласил приговор. 11 советских специалистов и двое англичан были приговорены к лишению свободы, а троих английских подданных суд постановил выдворить из страны. Грегори суд оправдал, а Зиверта освободил из-под стражи без применения к нему наказания.
За свою деятельность на посту прокурора республики, хотя и непродолжительную, Вышинский по постановлению Президиума ВЦИК 21 января 1933 года был вознагражден орденом Трудового Красного Знамени, «учитывая большие заслуги в деле укрепления органов юстиции», а также за его «выдающуюся работу по разоблачению вредительских и контрреволюционных организаций».
20 июня 1933 года ЦИК и СНК СССР приняли постановление « Об учреждении Прокуратуры Союза ССР». Его подписали председатель ЦИК М. Калинин, председатель СНК В. Молотов (Скрябин) и и. о. секретаря ЦИК А. Медведев. В постановлении отмечалось, что Прокуратура Союза ССР учреждается «в целях укрепления социалистической законности и должной охраны общественной собственности по Союзу ССР от покушений со стороны противообщественных элементов»
Создание Прокуратуры Союза ССР было крупным и исключительно своевременным шагом в деле дальнейшей централизации и независимости органов прокуратуры. В соответствии с принятым постановлением она осуществляла надзор за соответствием постановлений и распоряжений отдельных ведомств Союза, союзных республик и местных органов власти Конституции и постановлениям Правительства Союза ССР; наблюдение за правильным и единообразным применением законов судебными учреждениями союзных республик с правом истребования любого дела в любой стадии производства, опротестования приговоров и решений судов в вышестоящие судебные инстанции и приостановления их исполнения; возбуждение уголовного преследования и поддерживание обвинения во всех судебных инстанциях по территории Союза ССР; надзор на основе особого положения за законностью и правильностью действий ОГПУ, милиции, уголовного розыска и исправительно-трудовых учреждений; общее руководство деятельностью прокуратур союзных республик.
21 июня 1933 года постановлением ЦИК СССР первым прокурором Союза ССР был назначен известный государственный и политический деятель Иван Алексеевич Акулов. Его заместителем стал Андрей Януарьевич Вышинский.
Акулов узнал о своем назначении в санатории «Мухалатка» в Крыму, где он отдыхал с семьей. Вернуться в Москву он сумел только через несколько дней, поэтому первое время заниматься делами, связанными с организацией союзного прокурорского органа, пришлось Вышинскому. 23 июня он издал приказ № 1 по Прокуратуре Союза ССР следующего содержания: «Согласно постановления Центрального Исполнительного Комитета и Совета Народных Комиссаров от 20 июня 1933 года об учреждении Прокуратуры Союза ССР и на основании постановления ЦИК Союза ССР от 21 июня с. г. о назначении тов. Акулова Ивана Алексеевича прокурором Союза ССР и моего назначения заместителем Прокурора Союза ССР, я, ввиду нахождения тов. Акулова И. А. в очередном отпуске впредь до его возвращения вступил во вр[еменное] испол[нение] обязанностей прокурора СССР».
Так началась служба Вышинского в Прокуратуре Союза ССР, продолжавшаяся шесть лет. И. А. Акулов не был юристом и вообще не имел никакого высшего образования, опыт работы в органах правопорядка у него был незначительный — в 1931 году он являлся первым заместителем председателя ОГПУ. При таких обстоятельствах основная тяжесть по реорганизации прокурорского надзора легла на плечи Вышинского. В это время он работал исключительно много и неустанно: занимался комплектованием аппарата Союзной прокуратуры, готовил тексты многих приказов и указаний (некоторые из них подписывал сам), а также проекты постановлений ЦИК и СНК СССР, связанные с прокурорским надзором.
Прокуратура разместилась в старинном особняке, построенном еще в 1824 году и расположенном в глубине большого двора (некогда сада) по улице Большая Дмитровка, 15а (с 1937 года до начала 90-х годов улица носила название Пушкинская). В то далекое время, когда появился этот особняк, весь участок принадлежал 39 военному генерал-губернатору Москвы светлейшему князю Д. В. Голицыну. Его наследники продали весь участок московским купцам братьям Востряковым, которые надстроили третий этаж к основному зданию и соорудили еще несколько невысоких корпусов, предназначенных для сдачи внаем горожанам.
В 1905 году часть дома была арендована литературно-художественным кружком, основанным столичными писателями и театральными деятелями в 1899 году. Директорами правления кружка были поэт В. Брюсов, певец Л. Собинов, артист А. Сумбатов-Южин. С 1909 года здесь проходили знаменитые «среды» писателя Н. Телешова. В здании бывали поэты и писатели К. Бальмонт, А. Белый, И. Бунин, М. Горький, М. Волошин, В. Вересаев, А. Толстой, З. Гиппиус, Д. Мережковский, художники В. Серов, А. Васнецов, артисты М. Ермолова, А. Ленский, Г. Федотова и многие другие известные люди, в их числе ученые, юристы, врачи, политики. К этому времени основное здание было несколько перестроено, появился большой зал, где устраивались литературные чтения, дискуссии, художественные выставки. Бывали в доме и зарубежные знаменитости, здесь, например, чествовали писателя Эмиля Верхарна. Когда началась Первая мировая война, Литературно-художественный кружок прекратил свое существование, а многие помещения здания были отданы под лазарет для раненых.
После Октябрьской революции в особняке некоторое время размещался Пролеткульт. В 1919 году сюда переместился МК ВКП(б). Здесь работали известные революционеры секретари МК А. Ф. Мясников (Мясникян), Ф. А. Сергеев (Артем), размещались редакции газет «Рабочая Москва», «Вечерняя Москва», партийно-кооперативное издательство «Московский рабочий». 23 апреля 1920 года в большом зале прошел торжественный вечер в честь 50-летия В. И. Ленина. Под сводами этого дома звучал и голос В. Маяковского, читавшего партактиву свои поэмы «Владимир Ильич Ленин» и «Хорошо». Современный вид здание приобрело в 1926—1927 годах, когда оно было надстроено и заново оформлено.
17 декабря 1933 года ЦИК и СНК СССР утвердили Положение о Прокуратуре Союза ССР. Это был один из самых важных законодательных актов, уточнявших функции органов прокуратуры. Над ним Вышинский работал особенно упорно. Положение устанавливало, что прокурор Союза назначается ЦИК СССР, а его заместитель утверждается Президиумом ЦИК. Прокурор Союза был ответствен только перед Совнаркомом, ЦИК СССР и его Президиумом. Положение оставило основные задачи и функции Прокуратуры в том виде, в каком они провозглашались в постановлении об ее учреждении. Однако в нем конкретизировались некоторые принципиальные вопросы. Например, предусматривалось, что надзор за правильным и единообразным применением законов судебными учреждениями и следственными органами союзных республик осуществляется как прямо, так и через прокуроров союзных республик. Прокурор Союза получил право давать необходимые указания органам расследования. Уточнялось, что он возбуждает уголовное преследование и поддерживает обвинение по делам, подсудным Верховному суду СССР, непосредственно, а по делам, подсудным судебным органам союзных республик, — как непосредственно, так и через прокуроров союзных республик; надзор за законностью и правильностью деятельности ОГПУ осуществляет непосредственно. Для этих целей при прокуроре Союза состояла прокуратура по специальным делам, возглавляемая его старшим помощником. Военные и транспортные прокуратуры, входившие в систему Прокуратуры Союза, действовали на основании особых положений.
Положение устанавливало, что прокурор Союза ССР вправе был давать прокурорам союзных республик указания, касающиеся их деятельности, созывать совещания всех прокуроров для обсуждения важнейших вопросов, а также производить обследования и проверки деятельности прокуратур союзных республик и получать от них отчеты. С прокурорами автономных республик, краев, областей и районов он связывался, как правило, через прокуроров союзных республик, а в случаях, не терпящих отлагательства, непосредственно, но с уведомлением об этом прокуроров соответствующих республик. Указания и распоряжения прокурора Союза были обязательны для всех органов прокуратуры.
Прокуроры союзных республик назначались и отзывались прокурором Союза ССР по согласованию с ЦИК союзных республик, а краевые, областные прокуроры и прокуроры автономных республик — назначались и отзывались с согласия Прокурора Союза. Прокуроры по спецделам в союзных и автономных республиках, краях и областях, а также прокуроры по надзору за ОГПУ назначались и отзывались только прокурором Союза ССР.
Положение предусматривало, что Прокуратура Союза состоит из отделов, возглавляемых старшими помощниками или помощниками прокурора Союза. Число отделов и штаты устанавливались прокурором Союза по согласованию с Наркоматом рабоче-крестьянской инспекции.
Распоряжения прокурора Союза могли отменить (или приостановить) только ЦИК СССР и СНК СССР. Прокурор участвовал с совещательным голосом в заседаниях Президиума, Совнаркома СССР, Совета труда и обороны и Комиссии исполнения при СНК. Он имел право законодательной инициативы.
С самого начала работы в Прокуратуре Вышинский стал активно использовать судебную трибуну для борьбы с преступлениями, «врагами народа» и «контрреволюционерами». Одно из первых дел, в котором он принял участие в ранге заместителя прокурора Союза, было дело о некомплектной отгрузке комбайнов, рассматривавшееся уголовно-судебной коллегией Верховного суда СССР с 16 по 22 августа 1933 года. Суду были преданы 11 крупных хозяйственных руководителей, в их числе заместитель начальника Союзсельхозснаба Реттель, начальник управления сбыта Союзсельмаша Моев, директор Запорожского завода «Коммунар» Шабашвили, его заместитель Дик и другие. Основанием для возбуждения дела послужили многочисленные факты некомплектной отгрузки комбайнов заводом «Коммунар», что приводило к их длительным простоям. И хотя следствием не было выявлено какого-либо злого умысла со стороны обвиняемых, Вышинский в своей речи пытался представить дело как «отражение еще не оконченной в стране классовой борьбы». Подсудимых он называл проводниками «капиталистической партизанщины» и «враждебных советскому социалистическому строительству настроений, традиций, привычек, взглядов, методов работы», а их действия — как «прямой заговор группы государственных служащих против советского закона». И все же в этом процессе он был пока еще склонен «всякое сомнение толковать в пользу подсудимого» и даже посчитал излишним «излагать рецепты наказаний для каждого из подсудимых». Может быть, поэтому судьи и вынесли довольно мягкий для тех лет приговор — пятерым они определили принудительные работы, а остальным — общественное порицание или предупреждение.
В марте 1934 года прокурор Союза И. А. Акулов издал приказ «О перестройке аппарата прокуратуры в центре и на местах». Наверное, если бы он был более сведущим в прокурорской деятельности, то не стал бы разрушать уже сложившуюся и хорошо зарекомендовавшую себя структуру аппарата прокуратуры, построенную по функциональному принципу. В приказе отмечалось, что отделы перестраиваются по производственному и производственно-территориальному принципу. По мнению руководства Прокуратуры Союза ССР, это должно обеспечить «высокое качество работы по охране общественной (социалистической) собственности и осуществлению социалистической законности» во всех сферах народного хозяйства и государственного аппарата, усилить единоначалие и личную ответственность каждого прокурора за порученную ему работу.
Для того чтобы сосредоточить «основное внимание органов прокуратуры на судебно-следственной деятельности», было признано необходимым ликвидировать разделение в структуре прокуратуры на общий и судебный надзоры, а также упразднить бюро жалоб. При этом предполагалось, что каждый отдел будет осуществлять весь комплекс задач, стоящих перед органами прокуратуры, начиная с разрешения жалоб и заявлений и заканчивая надзором за рассмотрением дел в судах. Вместо отдела общего надзора, судебного надзора и бюро жалоб были образованы следующие секторы: по делам промышленности; по делам сельского хозяйства; по делам торговли, кооперации и финансов; по делам водного транспорта; по делам административно-судебного и культурного строительства; по судебно-бытовым делам и сектор мобработы. Было учреждено также справочное бюро, которое давало посетителям необходимые разъяснения.
Прокурорам союзных республик, краев и областей предлагалось перестроить свою работу применительно к структуре Прокуратуры Союза. В небольших областях вместо секторов надлежало иметь ответственных исполнителей (прокуроров) «по отдельным частям работы», а в районных прокуратурах перестройка должна быть направлена лишь на изменение методов руководства.
В Прокуратуре Союза ССР сохранялись Главная военная прокуратура, Главная транспортная прокуратура (с выделением из нее Главной прокуратуры водного транспорта, прокуратура по спецделам, сектор надзора за местами лишения свободы и управление делами.
Вышинский как квалифицированный юрист, наверное, понимал всю нелепость искусственного разделения отделов по производственному принципу. Поэтому, когда он стал прокурором Союза, то вновь перестроил работу органов прокуратуры по функциональному принципу, который, с теми или иными изменениями, сохранился и в наше время.
Неоценимую роль в дальнейшей централизации органов прокуратуры сыграло первое Всесоюзное совещание судебных и прокурорских работников, в работе которого Вышинский принимал самое деятельное участие. Оно открылось 23 апреля 1934 года в здании Прокуратуры Союза ССР. Доклад «Решения ХVII партсъезда и задачи органов юстиции» сделал прокурор Союза ССР И. А. Акулов. В своем выступлении он остановился на всех наиболее актуальных вопросах практической деятельности прокуроров, судей и народных следователей, проанализировал задачи, стоящие перед органами юстиции на современном этапе, обратив особое внимание на целый ряд «недочетов и извращений» и предложив конкретные меры по их устранению. Как писали тогда газеты, «докладчик говорил просто, без малейшей погони за вычурной красивой фразой».
С содокладом выступил председатель Верховного суда СССР А. Н. Винокуров, а в прениях — главный военный прокурор Орловский, член Верховного суда СССР Антонов-Саратовский, и. о. прокурора РСФСР Нюрина-Нюренберг, ученый-юрист Пашуканис, нарсудья из Самары Игольчук, прокурор города Москвы Филиппов, председатель Верховного суда РСФСР Булат и другие.
На вечернем заседании 24 апреля с докладом «О практике применения закона 7 августа 1932 года и директивы 8 мая 1933 года» выступил Н. В. Крыленко. В обсуждении его доклада приняли участие народные судьи из Белоруссии Гинзбург и Пашутина, заместитель председателя Верховного суда ССР Красиков, директор Института уголовной политики Шляпочников и другие.
Вечернее заседание 25 апреля открылось большим докладом заместителя прокурора Союза ССР А. Я. Вышинского «О мерах к улучшению качества судебной и прокурорской работы». В нем он коснулся самых разнообразных вопросов. Вышинский начал с того, что напомнил, «как опасна и как вредна» для государства «каждая, даже самая незначительная, на первый взгляд, ошибка, совершаемая теми или другими органами советской юстиции», что недооценка роли и значения суда и прокуратуры — «результат влияния чуждых идеологий», что в условиях, когда классовый враг пользуется тысячами «воровских махинаций», нельзя притуплять «классовую бдительность». Затем он перешел к более конкретным проблемам. Признав, что в «судебно-прокурорских организациях имеются очень серьезные болезни», Вышинский все же не согласился с выступившим перед ним Сольцем, сказавшим, что в советских органах гнездится лишь одна «неправда черная». По мнению Вышинского, для улучшения работы «сильно мешают пережитки революции». Далее он пояснил, что понимает под этим выражением. Он сказал, что в органах юстиции, суде и прокуратуре встречаются люди, которые не в ладу с законом и которые не только не знают законов, но и не желают их знать.
Говоря о роли суда, он подчеркнул, что она «не может исчерпываться репрессией», хотя и «без репрессии нет суда», и что суд призван осуществлять «меткую репрессию», а иногда и «беспощадную репрессию». Далее он сформулировал следующие задачи суда: 1) разрушить вредное убеждение в ненаказуемости виновных; 2) сочетать задачу подавления классового врага с задачами принуждения и воспитания трудящихся; 3) поднять каждое уголовное дело на определенную политическую высоту; 4) обеспечить всем ходом судебного процесса доказательность, убедительность приговора; 5) максимально сократить промежуток времени, отделяющий совершение преступления от рассмотрения дела в суде.
Остановившись затем на работе прокуратуры и следственного аппарата, Вышинский сказал, что здесь главная задача — кадры, особенно следователей, неукомплектованность которых достигала 20 процентов. По его мнению, это явилось результатом того, что на следственную работу все время смотрели как на «третьестепенное или десятистепенное дело», считая, что «следственная работа — это пустяки вроде буржуазного предрассудка, как и сам следователь». «Мы безобразно относились к нашим следователям, — продолжал Вышинский, — не хранили, не накопляли, не воспитывали их. У меня в портфеле имеется десяток писем от следователей, которые пишут, что на них вообще не обращают внимания, начиная с материально-бытового их положения и кончая вопросами руководства. В результате следователь у нас потерял свое лицо. Надо сказать, что следователь у нас не политический работник, а «делопут», как его называют, который путает дела. Следователь у нас — это затычка на всякий несчастный прокурорский случай, вот что собой представляет сейчас следователь». Поэтому, как полагает Вышинский, следователи «не блещут достоинствами». После этого он привел несколько «анекдотичных фактов».
Вышинский предложил прокурорам республик, краев и областей организовать систематическую подготовку и переподготовку следователей, а Прокуратуре Союза совместно с Институтом по изучению преступности и прокурорами союзных республик — «вплотную заняться и систематически вести работу по переквалификации следственных кадров».
Недостатки в работе следователей, подчеркнул Вышинский, тесно связаны и с ролью прокуратуры. Он привел такой пример. Прокурор Ингушско-Чеченской области говорил следователю: «Не обращай внимания на закон, слушайся меня». «Мы не можем мириться с таким положением, — сказал Вышинский. — Правда, не все так говорят, но многие так думают».
В заключение доклада Вышинский остановился на роли защитников в уголовном процессе, заметив, что судьи и прокуроры нередко демонстрируют «свое пренебрежение к защите, думая, что они этим самым доказывают свою высшую «р-р-революционность»». Вышинский призвал покончить с таким «недопустимым положением».
Весной 1934 года Вышинский выступил с докладом на объединенном заседании ученых и практических работников Комакадемии, Института уголовной политики, Прокуратуры Союза и Наркомюста РСФСР. Обсуждались вопросы, связанные с реформированием уголовно-процессуального законодательства. В докладе Вышинский изложил свое видение уголовного процесса. Он пока еще не сбросил с себя маску «борца за права человека» и мог, например, признать, что «каждый трудящийся, каждый гражданин советской земли должен быть уверен, что его права полностью и крепко защищены советским законом». Он выступал против «упрощения» процесса, возмущался, что судьи не всегда зачитывают во время слушания дела обвинительное заключение, что приговоры «оглашаются пачками», ратовал за «состязательность» сторон, говорил, что не следует бояться прений сторон. В докладе он излагал все то, что вскоре напрочь будет выброшено из процессов по политическим делам. Случилось же это вскоре после убийства С. М. Кирова. В расследовании дела не последнюю роль сыграл и Вышинский.
1 декабря 1934 года в Смольном выстрелом из револьвера был убит член Президиума ЦИК СССР и Политбюро ЦК ВКП(б), секретарь Центрального и Ленинградского областного комитетов ВКП(б) Сергей Миронович Киров. Его убийцу Л. В. Николаева задержали на месте преступления.
Это был тридцатилетний мужчина ниже среднего роста, с короткими ногами, удлиненным туловищем и непомерно большой головой, с маленькими беспрестанно бегающими глазами. Он имел шесть классов образования и десятилетний стаж пребывания в рядах партии. Его послужной список не отличался постоянством. Кем он только не был: секретарем сельсовета и санитаром госпиталя, слесарем и культработником, финансистом и стропальщиком. В 1931 году Николаев некоторое время был инструктором Ленинградского обкома партии, а с 1933 года — инструктором Института истории ВКП(б). В марте 1934 года ему предложили перейти на транспорт, но он отказался от такого перевода, за что и был исключен из партии и уволен с работы. В конце апреля 1934 года райком партии отменил решение об исключении, ограничившись строгим выговором, однако на прежнем месте работы его не восстановили. Николаев писал жалобы Кирову, Сталину — но все было напрасно.
... Утром 2 декабря 1934 года литерным поездом в Ленинград прибыли И. В. Сталин, К. Е. Ворошилов, В. М. Молотов, А. А. Жданов, Н. И. Ежов, А. В. Косарев. Вместе с ними был нарком внутренних дел СССР Г. Г. Ягода с большой группой работников наркомата. От Прокуратуры Союза приехали И. А. Акулов, его заместитель А. Я. Вышинский и следователь по важнейшим делам Л. Р. Шейнин. Расследование убийства сразу же принял к производству первый заместитель наркома внутренних дел СССР Я. С. Агранов. К нему подключились заведующий отделом ЦК ВКП(б) Н. И. Ежов и первый секретарь ЦК ВЛКСМ А. В. Косарев. Однако «главным следователем» был все же Сталин. Он лично допрашивал Николаева (протокола допроса в деле нет) и потребовал от него назвать соучастников. На следующий день Сталин безапелляционно заявил, что «убийство Кирова — это дело рук организации, но какой организации сейчас трудно сказать». Организацию он определил через несколько дней. Вызвав Ежова и Косарева, сказал: «Ищите убийцу среди зиновьевцев».
Эта установка вождя безоговорочно выполнялась работниками НКВД, занимавшимися расследованием: Аграновым, Мироновым, Мошковым, Дмитриевым и другими, которые придерживались лишь одной версии. Путем угроз, прямого физического воздействия, фактически санкционированного Сталиным, шантажа и провокации они сумели вырвать у Николаева признание в том, что он убил Кирова по заданию террористического зиновьевского центра. Еще при обыске, проводившемся в квартире матери Николаева 4 декабря 1934 года, в орбиту следствия попали имена некоторых бывших зиновьевцев, с которыми Николаев работал в 20-е годы: И. И. Котолынова, Н. Н. Шатского, А. И. Толмазова, Л. О. Ханик и других. Один за другим они были арестованы. По версии следствия, это были участники так называемого террористического «Ленинградского центра». 8 декабря в Москве органы НКВД арестовали группу руководящей зиновьевской оппозиции, а 16 декабря — Г. Е. Зиновьева и Л. Б. Каменева. Всех арестованных этапировали в Ленинград, где параллельно с расследованием дела об убийстве С. М. Кирова проводилось следствие по так называемому «Московскому центру».
Расследование этих дел — одна из самых темных страниц истории советской прокуратуры. Прокурор Союза Акулов оказался в полной зависимости от работников НКВД, разрабатывавших только ту версию убийства, которую выдвинул Сталин. Прокурор фактически потворствовали незаконным методам ведения следствия. Формально Акулов, Вышинский и Шейнин также допрашивали обвиняемых, но допросы сводились лишь к оформлению предварительно «выбитых» показаний. Причем все они проводились в присутствии таких высокопоставленных «стражей», как Ежов и Косарев.
19 декабря Акулов совместно с Вышинским и Шейниным допрашивал обвиняемого Котолынова. Тот показал, что Николаева видел последний раз в 1932 или 1933 году, при встрече никаких разговоров не вел. Котолынов подтвердил лишь, что в прошлом являлся одним из руководителей оппозиции и их организация несет политическую и моральную ответственность за выстрел Николаева. Он сказал также, что ими создавалось такое настроение, которое объективно должно было повлечь террор в отношении руководителей партии и правительства.
20 декабря Акулов и Вышинский допрашивали Юскина, который заявил, что обвинения в отношении его сформулированы неправильно и что в зиновьевской организации он не состоял.
Вышинский допрашивал обвиняемых Мандельштама, Левина, Соколова, Шатского, Ханика (19 декабря), Румянцева (20 декабря), Мясникова (23 декабря).
Акулов, Вышинский и Шейнин вели последний допрос Николаева 23 декабря. Протокол допроса был составлен Шейниным от их имени. Признание Николаева занимает всего шесть строк: «Показания, данные ранее, подтверждаю. Виновным себя в предъявленном обвинении признаю. К убийству т. Кирова меня толкнула к[онтр] р[еволюционная] группа Котолынова, и я действовал по поручению этой группы. Я действовал как физический исполнитель всей группы».
Трагическое событие, происшедшее 1 декабря 1934 года, развязало руки властям для организации массовых репрессий по всей стране. Но чтобы проводить их в рамках законности, нужно было срочно изменить сам закон. Уже в день убийства С. М. Кирова Сталин распорядился подготовить соответствующее постановление.
На следующий день было опубликовано постановление ЦИК СССР «О внесении изменений в уголовно-процессуальное законодательство», подписанное М. И. Калининым и А. С. Енукидзе (текст постановления собственноручно писал Ягода, а редактировал Сталин). Новый закон был предельно краток, жесток и беспощаден. Он устанавливал, что по делам о террористических актах следствие должно завершаться в срок не более 10 дней, а обвинительное заключение — вручаться за сутки до рассмотрения дела в суде; дела слушались без участия сторон (то есть без прокурора и адвоката), по ним не допускались ни кассационное обжалование, ни подача ходатайства о помиловании. Приговор к высшей мере наказания приводился в исполнение немедленно. Другими словами, подсудимый полностью отдавался в руки судей, которые и решали его судьбу. Судьи же целиком зависели от властей. Ошибку (если даже она и была бы признана) исправить было уже невозможно.
Все это являлось ни чем иным, как полным попранием самых элементарных принципов советского судопроизводства, переводом процесса на откровенно инквизиционные рельсы.
Юридическая печать с восторгом сообщала в то время, что «этим законом в руки советской юстиции дано острое оружие», силу которого «дадут почувствовать врагам народа со всею пролератской твердостью и непоколебимостью». Увы! Это оружие было обращено не только и не столько, против врагов, сколько против тысяч безвинных людей, попавших в маховик такого «правосудия».
К раскручиванию этого маховика приложили руку и прокурор Союза Акулов, который спустя несколько лет сам будет безжалостно втянут в него, и его заместитель Вышинский. Совместно с председателем Верховного суда СССР Винокуровым Акулов подписал директиву о применении на практике постановления ЦИК СССР от 1 декабря. В ней дан перечень должностных лиц, покушение на жизнь и здоровье которых должно квалифицироваться как террористические акты и рассматриваться в порядке указанного закона. Характерно, что ответственность за организацию процессов по такого рода делам, за правильность и точность квалификации и вынесенных приговоров прокурор Союза и председатель Верховного суда СССР взваливали, наравне с председательствующим в судебном заседании, и на председателя военного трибунала округа, корпуса, области.