Б а р с и к . Сейчас не могу, дверь закрыта. Попробую после, когда будет надевать плащ.
М я м л и к . Не факт.
Ш у с т р и к . Что не факт?
М я м л и к . Не факт, что будет надевать.
Ш у с т р и к . А как?..
М я м л и к . Так, имеются некоторые соображения. Наводил справки. Полное, я бы даже сказал, разительное несовпадение интересов.
М у р з и л к а . Выражайся, пожалуйста, яснее. Несовпадение каких интересов?
М я м л и к . Вернее сказать - методов и убеждений. Методов Гадюкина и убеждений господина Праздникова. Возможен непредсказуемый, нецивилизованный исход дела.
Ш у с т р и к . Что!? Убийство?..
М я м л и к . Убийство не убийство, а вылететь может без плаща и без шляпы.
Последовала пауза, по истечении которой тайный агент Барсик решил кое в чём признаться.
- Мальчишка заметил, что я звонил, - промурлыкал он виновато. - Он нажал повтор, услышал голос куратора и бросил трубку.
- Хорошо, поступайте как обычно, - сказал Мурзилка после короткого раздумья. - Поскольку вы признались сами, этот эпизод не будет фигурировать в нашем отчёте.
- Благодарю вассс... - мурлыкнул Барсик. Ему очень не хотелось, чтобы о его оплошности в Центре узнали от куратора.
- Нужно послушать, о чём они сейчас говорят, - продолжал Мурзилка. Возьмите универсальный маячок и просто подсуньте его под дверь. Если повезёт, прицепите к штанине объекта, когда о будет выходить из квартиры. Вот - это чешуйка из липучей прозрачной ткани - просто возьмите на язык и прикоснитесь...
Тут говоривший внезапно осёкся, потому что Игорёк, потеряв бдительность, подался вперёд и скрипнул дверью. А скрипнув, от испуга и растерянности чихнул два раза.
Сделалось тихо. Потом Барсик громко и отчётливо, чтобы слышал Игорь, промурлыкал:
- Подслушивал. Какой мерррзавец...
- Молодой человек, если хотите узнать больше, зайдите весь целиком и заприте за собой дверь! - крикнул Мурзилка.
Любопытство обжигало сильнее страха. Игорёк включил свет, зашёл и запер за собой дверь.
Глава шестая
Бесперспективный разговор.
Барсик зачищает улики.
Без церемоний
Спустя несколько минут мальчик подошёл к двери папиного кабинета и решительно постучал.
- Я занят! Откликнулся папа.
- Что-то сказать, - настаивал Игорёк.
Папа выглянул из-за двери. Лицо у него было очень недовольное.
- Ну - говори.
Барсик, который только этого и ждал, быстренько прошмыгнул внутрь.
- Папа, - сказал Игорь. - Папа, ты... м-м... Барсика не видел?
- Что?! - переспросил папа возмущённо.
- Ну да, вот же он. Ты его здесь, у себя закрыл.
Барсик, сделавший своё дело, грузно выбежал в коридор. Он благополучно потёрся в ногах у Гадюкина (отчего тот брезгливо попятился), оставив на его штанине невидимую и несмываемую чешуйку - универсальный жучок-маячок.
- Игорь! Я сейчас очень занят! - сказал папа и захлопнул дверь.
Выполнив задание и следуя далее полученным инструкциям, мальчик и кот удалились в комнату. Они сели на диван и стали ждать.
А человечки теперь слышали всё, что говорилось в кабинете.
- Послушайте, милейший Пётр Иванович, - говорил шпион на ломаном русском языке, - если цена контракта кажется вам завышенной, я сам уполномочен фирмой значительно, очень значительно снизить сумму. Допустим, мы сократим её вдвое. Это годиться?
- Неужели ваша фирма начнёт работать себе в убыток? - насмешливо отвечал Праздников.
- Считайте это что-то вроде рекламной акции.
- Если это что-то вроде акции, то можно и совсем бесплатно.
- Та, это можно. Мой патрон любит детей и склонен делать благотворительность. Если таковы ваши условия.
- А знаете, господин представитель фирмы, какого рода товар обычно предлагают для первого раза совершенно бесплатно?
- Нет, я не знаю. Это бывает гуманная помощь нуждающимся.
- У нас в стране нет нуждающихся. Так вот, господин посредник: совершенно бесплатно дают наркоману его самую первую в жизни дозу наркотика. А ваши технопупсы - тот же самый наркотик, только замедленного действия. Без воображения дети потом идиотами вырастают!
- Нет, нет, вы не правы, Петр Иванович; результаты исследований, проводившихся фирмой "Технопупс", показали несомненную пользу...
- Чушь! Чушь все эти ваши липовые результаты! Двадцать лет я продаю игрушки, и у меня свои собственные результаты. В конце концов, господин распространитель, если вы сами не понимаете бесперспективность этого разговора, я буду вынужден, без соблюдения каких бы то ни было формальностей, указать вам на дверь!..
Мурзилка, Шустрик и Мямлик после этих слов одобрительно улыбнулись.
- Начинаю думать, что наше вмешательство не потребуется, - сказал Мурзилка.