- Нет, девочка, спасибо тебе!
- Кукурузу молотить...
- Эх, детка, была бы кукуруза, найдется кому ее молотить... - вздохнула тетя. - Есть же у меня Coco...
- Coco лентяй, - улыбнулась Хатия.
Я слушал их и ничего не понимал.
- У нас есть кукуруза, тетя Кето, много кукурузы.
Папа велел передать вам: если нужно, мол, одолжу...
Хатия присела на травку, мы - рядом с ней.
- Спасибо тебе, Хатия, и отцу твоему большое спасибо! Не нужно нам кукурузы, она вам больше пригодится...
- Вечером папа принесет вам пуд кукурузы... - Хатия помолчала, потом тихо, почти шепотом, сказала: - А знаете, тетя Кето, то, что я тогда сказала вам, оказалось неправдой!
- Что?! - вскрикнула тетя.
- Да. Неправдой. Ошиблась я, показалось...
Тетя подозрительно посмотрела на меня, потом на Хатию.
- А теперь ты говоришь правду?
Тетя встала. Я смотрел на Хатию разинув рот.
- Теперь я говорю правду, а тогда ошиблась. Я долго потом думала и поняла, что ошиблась! - ответила Хатия с улыбкой.
- Поклянись, Хатия! - сказала тетя, и я почувствовал, что у нее от волнения сперло дыхание.
Улыбка исчезла с лица Хатии. Она медленно встала и выпрямилась перед тетей.
- Кем мне поклясться, тетя Кето?
- Поклянись матерью, Хатия!
Хатия долго молчала. Потом она отчетливо произнесла:
- Клянусь могилой матери, тетя Кето!
- Девочка моя дорогая! - Тетя обняла Хатию, осыпала поцелуями ее лицо. - Значит, ошиблась ты?
А я-то... - Она вдруг разрыдалась, закрыла лицо руками и бросилась в дом.
Хатия стояла не двигаясь и улыбалась своей милой, чарующей улыбкой.
Хатия улыбалась, но никогда раньше я не видел на ее лице столько печали и страданий.
НЕ ТАК УЖ СТРАШЕН ЧЕРТ
После обеда мы работали на склоне, в кукурузном поле. Внизу на дороге показался наш почтальон Коция.
- Здорово, бабы! - крикнул он, словно не замечая нас - меня, дядю Герасима, Лукайю Поцхишвили и Виссариона Шаликашвили.
- С чем пожаловал, Коция? - отозвалась за всех бригадир Ксеня.
- Да вот, привез вам сахар, масло, крупчатку, икру, балык, мед... Для керосина и мыла сегодня не хватило места, привезу завтра... А пока нате вам газету, кладу ее вот здесь, под камнем, забирайте!
- Писем нет?
- Письма в пути!
- Чтоб тебе!..
Коция ушел, покачивая головой. Я сбежал вниз, принес газету. Все окружили меня.
- Ну-ка прочти, Сосойя, что нового на свете! - попросил дядя Герасим, удобно усаживаясь под деревом.
Я начал; - "...После ожесточенных боев наши войска оставили города..."
Закончив чтение, я отложил газету. Никто не проронил ни слова. Наконец после долгого молчания заговорил Виссарион Шаликашвили:
- Прет, значит, сукин сын?!
Он в сердцах стал выколачивать трубку об черенок мотыги.
- Прет, да еще как!.. - вступил в разговор Лукайя.
Он оторвал кусок газеты, насыпал туда табак, свернул самокрутку, закурил, выплюнул приставшую к губам табачную пыль и продолжал: - Вся Европа работает на них... Здесь тебе и Франция, здесь тебе и Австрия, и эта...
как она называется, Сосойя, страна рядом с ними?
- Чехословакия.
- Вот. И Чехословакия... А кто работает на нас?
- На нас работаем мы! - сказал дядя Герасим.
- Кто "мы"? - переспросил Лукайя.
- Я, ты, он, вот эта золотая девочка - Хатия, вот этот прохвост Сосойя, бабы наши...
- Вот-вот, бабы, оно и видно по нашим делам! Работяги!.. А Гитлер - у порога! - махнул рукой Лукайя.