— К маме заеду, укладку сделаю.
— Сейчас соображу, кто будет свободным, — Отец задумался. — Я тебе Толика пришлю на Опеле, сойдет?
— Да мне все равно. Лишь бы колеса, — довольно ответила Анна.
— А ехать далеко будешь?
— Планирую по городу, а там как выйдет.
— Ну, смотри, как тебе удобно. Одна просьба: ты в десять вечера машину отпусти. Толику послезавтра в Днепропетровск ехать, пусть хоть поспит до четырех утра. Не забудь.
— Спасибо, папочка, не забуду.
— Ну, а домой когда покажешься?
— Па, только не в ближайшие дни. Мне статью нужно написать. Я лучше к концу недели, ладно?
— Ладно, ладно. Все равно сделаешь по-своему.
— Ну, все тогда. Спокойной ночи. Мамуле привет.
В половине второго ночи Анна, не дождавшись звонка, уснула в кресле. Андрей позвонил в четыре.
— Анна, это Андрей. Мама сказала, что вы хотели у меня что-то спросить и передали, что я могу позвонить в любое время. Так что вам нужно?
— Спасибо, что позвонили, — Анна зевнула несколько раз. — Извините, я спала.
— Я догадался.
— Андрей, а вы не могли бы взять на завтра отгул? — спросила Анна.
— С какой стати?
— Мне нужно с вами о многом поговорить.
— После пяти у меня будет несколько свободных часов, пообщаемся.
— Нет, я хочу с утра, — невозмутимо сказала девушка.
— А мне нужны деньги, и я буду работать. И потом, меня не отпустят. Не думаю, что общение с журналистом есть уважительная причина.
Анна раздумывала ровно одну секунду.
— Отпустят, я договорюсь. А деньги… Вам сколько нужно?
— Много! — смеясь, ответил Андрей.
— Я не шучу. Наша редакция в своих интересах может заплатить вам за один рабочий день. Пятьдесят долларов вам хватит?
— Сколько?
— Ну, сто, — поспешила исправиться Анна.
— Хорошо, — ухмыльнулся Андрей. — Раз ваша редакция такая щедрая, так уж и быть, я возьму отгул, можете не беспокоиться.
— Тогда к девяти утра я подъеду к тому месту, где мы сегодня, вернее уже вчера с вами общались. Договорились?
— Ладно. А вы настырный журналист.
— А вы скрытный человек, — упрекнула его в ответ Анна. — Обещали рассказать все как на духу, а про группу умолчали.
— Все понятно. Мама проболталась. А вы об этом хотите поговорить?
— И об этом тоже.
— Да, вы еще та штучка.
— Спасибо за комплимент.
— Ну, до встречи, щедрый журналист.
— До встречи.
К восьми утра Анна уже была в редакции. Зоя Васильевна просматривала свежий номер и одновременно болтала по телефону. На появление Анны она отреагировала кивком головы. Девушка, не дожидаясь приглашения, прошла в кабинет и села напротив редактора. Завершив разговор, Зоя Васильевна приветливо улыбнулась и спросила:
— Что новенького? Как продвигается статья? —“Интересно, надолго меня хватит— возиться с этим самоуверенным «профессионалом»?”
— Пока хвастать не буду, — серьезно ответила Анна. — Но задумка уже есть.
“Боже мой, утешила. Хвастать она не будет”, — Зоя улыбнулась.
— Значит, поход к Римме оказался удачным?
— В общем, да. Кстати, вам от нее большой привет.
— Спасибо. Ну, а какие планы на сегодня, — полюбопытствовала Зоя Васильевна.
— У меня на девять встреча с одним незрячим. Обещал помочь разобраться в тонкостях.
— Ну, давай дерзай.
— Хорошо.
Усевшись в машину и сказав, куда ехать, Анна заметила водителю:
— Толик, я знаю, что вы человек неразговорчивый, но так, на всякий случай, хочу предупредить: эта машина принадлежит редакции, в которой я работаю. Понятно?