Комната Санфан, куда их привели, была достаточно просторной для комнаты слуги.
Насколько знала Эньен, в резиденции Лакана есть обычные слуги и особые. Обычные слуги — это люди, приведённые Лаханом.
Особые — это люди, которых где-то подобрал Лакан.
Мужчина, известный как стратег Лакан, выглядит вполне посредственно, и его физические способности ниже среднего. Он обладает средним телосложением, лисьими глазами и непристойной ухмылкой на лице. Его особенность — иностранный монокль. Официально он военный офицер, но его боевые навыки оставляют желать лучшего. У него нет военной подготовки, он плохо переносит алкоголь и слаб для езды верхом. Он утверждает, что раньше жил в западной провинции И-сей и мог ездить на лошади не хуже других.
Честно говоря, он занимает высокую должность только благодаря своему происхождению. Люди относятся к Лакану так уже более десяти лет.
По какой-то причине Лакан отобрал семейное наследие у своего биологического отца и стал главой семьи Ла. После этого его репутация кардинально изменилась.
Хотя сам по себе Лакан недалёкий, но когда дело доходит до использования других, он превосходит всех. В управлении людьми ему нет равных.
Он мгновенно определяет характер и умения людей и каким-то образом может распознавать ложь. Он умеет находить хороших людей, которых не ценит начальство, чтобы оказать им благосклонность, разрушая враждебные лагеря изнутри. Тех, кто противостоит Лакану, в лучшем случае понижают в должности, в худшем — казнят.
В настоящее время во дворце никто не смеет противостоять Лакану.
Так что слуги, приведённые таким человеком, не могли быть обычными.
Санфан тоже была одной из слуг, выбранных Лаканом.
Её рост был низким для мужчины, но высоким для женщины, примерно как у Яо. Хотя она женщина, но обычно носит мужскую одежду. Она пришла к Лакану около пяти лет назад.
— Госпожа Маомао, госпожа Эньен, прошу прощения за беспокойство.
На аккуратном лице Санфан появилась улыбка.
— Какое у вас дело? — спросила Маомао с явным недовольством.
— Я просто хочу развлечь наших почётных гостей...
— Можем мы перейти к сути? Нам не нужны никакие предисловия.
Эньен была прямолинейна. Маомао, кажется, собиралась сказать то же самое, потому что кивнула в знак согласия, не забыв при этом выпить чай с рисовым печеньем. Похоже, Санфан знала вкусы Маомао.
— Да, буду говорить открыто, — сказала Санфан, глядя на Эньен. — Это касается Яо.
— Госпожи Яо? Вы слишком снисходительно себя ведёте.
Эньен не нравилось, что Санфан обращается к Яо таким образом.
— Должна ли я называть её госпожой, учитывая, что она племянница господина Ру? По моим сведениям, госпожа Яо не любит полагаться на авторитет своего дяди. Если смотреть на неё, как на обычного дворцового служащего, разве она заслуживает особого уважения?
Санфан слегка улыбалась, но не её глаза. Она явно настроена агрессивно.
Так же, как Эньен исследовала Санфан, так и Санфан, похоже, разведывала информацию об Эньен и Яо. Видимо, она знала, что Маомао нравится именно такое рисовое печенье: с хрустящей текстурой и солоноватым вкусом. Маомао продолжает его есть.
— Вы хотите начать ссору?
— Ни в коем случае. Я пригласила вас, потому что хотела обсудить кое-что, что будет выгодно нам обоим.
— Взаимовыгодное обсуждение?
— Это ведь не касается меня? Могу я идти? — Маомао пыталась найти повод уйти, поэтому Эньен держала её за запястье.
— Санфан, о какой взаимной выгоде вы говорите?
— Да. Я думаю, что пребывание госпожи Яо и вас, Эньен, в этом доме уже никому не приносит пользы. Я нашла подходящее новое жильё, которое хотела бы вам предложить. Слышала, что вы уже покинули своё общежитие, — Санфан быстро протянула бумагу с планом дома. Новое жильё куда просторнее, чем комната, в которой они сейчас жили. Там кухня больше, много печей и близко колодец.
— Рынок рядом, район безопасный, и рабочее место тоже недалеко. А арендная плата всего лишь столько!
Показанное количество пальцев действительно указывало на выгодное предложение. Вместо Эньен Маомао с блестящими глазами замахала руками.
— С такой площадью можно будет заниматься травами, их переработкой...
Общежитие не подходило для работы с лекарственными травами.
— Действительно, хорошее предложение.
— Не так ли? Так что, может, переедете сразу?
— Да, хочется ответить сразу, но для начала уточню. Почему нам нужно покидать этот дом?
— Вы очень подозрительны. Я просто хочу сказать, что для благородной дамы не подобает жить долго в доме чужого мужчины. Это неподобающе.
— Да, если подумать, ваше предложение кажется обдуманным с учётом интересов госпожи Яо, — Эньен внимательно посмотрела на Санфан.
— Эньен, — тихо сказала Маомао, морщась и толкая её.
— Что случилось, Маомао? — Эньен ответила таким же тихим голосом.
— Почему бы не принять предложение? Хорошее жильё. Похоже, не обман. Так в чём проблема?
— Не кажется ли вам, что Санфан смотрит свысока на госпожу Яо?
Санфан, похоже, не испытывает хороших чувств к Яо. Это отражается в её поведении, и это раздражает.
— Может, вы просто воображаете? — Маомао, желая побыстрее уйти, пыталась убедить Эньен.
— Нет, это не моё воображение, — Эньен с серьёзным выражением лица посмотрела на Санфан.
— Ваши слова звучат убедительно, но это сделано в интересах госпожи Яо?
— Нет, это сделано с учётом интересов господина Лахана, — Санфан ответила с широкой улыбкой.
— Господина Лахана? — Эньен поняла, что это не в интересах Яо, но не знала, как ответить, когда это было сказано так откровенно.
Действительно, предложение Санфан казалось выгодным для Эньен. Однако в нём не чувствовалось уважения к Яо. Что это значит?
— Честно говоря, как можно поступить, если молодая девушка сбегает жить в дом мужчины только потому, что ей не нравится ворчливый совет дяди по поводу замужества? Более того, этот ворчливый дядя сейчас находится далеко в западном регионе, и неизвестно, когда он вернётся. Девушка же продолжает оставаться в доме чужого мужчины. Я не понимаю такого поведения.
Когда Эньен была встревожена словами Санфан, Маомао толкнула её локтем.
— Эньен, может быть, вы согласны с предложением, но вам просто не нравится Санфан, и поэтому вы не хотите соглашаться?
—… Нет, это не так.
У Маомао иногда проявляется чуткость к чужим эмоциям. Жаль, что она не использует это в более важных ситуациях.
— Сейчас ваше лицо выглядит искажённым и дёргается, — Маомао смотрела на Эньен полузакрытыми глазами.
— Это ваше воображение. Я ничего такого не чувствую.
— Тогда примите предложение сразу. Это решит мою проблему.
Но что-то не так.
— Эм, нужно обсудить это с госпожой...
Если они вдруг покинут дом без согласования, неизвестно, как отреагирует Яо. Может быть, она не будет разговаривать с ними даже дня три.
— Как ни крути, Эньен, вы не можете пересилить госпожу Яо, правда? — Маомао смотрела на неё с досадой.
— Можно закончить эти тайные совещания? — спросила Санфан.
— Не могу ничего сказать о переезде, пока не обсужу это с госпожой.
— Действительно? Я старалась найти идеальное жильё, о котором вы, Эньен, говорили с Сууфаном, — Санфан наклонила голову.
Эньен чувствовала, что Санфан водит ее за нос, и чем больше она говорила, тем больше начинала раздражаться.
— Тогда спрошу наоборот. Почему вы, Санфан, так настойчиво пытаетесь выгнать нас, особенно госпожу Яо? Хотелось бы услышать подробности.
Эньен надеялась, что Санфан хоть немного растеряется, но та, не меняя выражения лица, чётко ответила:
— Я люблю господина Лахана и готова сделать для него всё, что угодно. Когда сюда пришла ещё зелёная девчонка, думая, что сможет стать невестой, как я могу не считать это помехой?
— Кого вы называете зелёной девчонкой… — в тот момент Эньен собиралась возразить, но тут вмешалась Маомао.
— Пу-ха! — она фонтаном выплеснула чай, разбрызгивая слюну повсюду.
Это было неприятно, и Эньен невольно отступила на полшага.
— Прошу прощения.
— Нет… — на лице Санфан остались капли чая и крошки печенья.
— Санфан, вы в своём уме?
— Что значит быть в своём уме? — Санфан ответила на вопрос Маомао вопросом, вытирая лицо полотенцем.
— Я имею в виду этого кудрявого очкарика. Он всё время думает только о заработке. В отношениях с женщинами ему главное, чтобы не было последствий. Он предпочитает вдов, говоря, что это идеальный вариант. И это мерзкое высказывание характерно для него. И пока цифры и прочее достаточно красивы, даже если вторая сторона — мужчина, который хотел бы попробовать завести с ним ребёнка. У него дурной характер, низкий рост и посредственная внешность. К тому же, если вы выйдете замуж, то эксцентричный Стратег-тесть будет прилагаться в придачу.
Оценка Маомао в отношении Лахана была жёсткой и неумолимой.
— Я в курсе. Кроме того, он человек, который может отказаться от всего ради своей цели, а тех, кто с ним не ладит, он доведёт до краха, не испачкав при этом своих рук и не оставив следов. Его физические способности — катастрофа: он не умеет ездить верхом и не может натянуть лук. Все его умения только в умении говорить.
— Как бы там ни было, по всем статьям он негодяй, не правда ли?
Маомао подняла руки в недоумении. Её сильная реакция немного смягчила гнев Эньен из-за того, что Яо назвали девчонкой, а Санфан слегка покраснела.
— Лахан может и не выглядеть особенно привлекательным, но он дал мне шанс жить так, как хочу. Он не станет менять свои убеждения ради красивых вещей.
Хотя Санфан выглядела влюблённой девушкой, Эньен всё ещё не могла хорошо относиться к Лахану.
Маомао, чувствуя тошноту, серьёзно смотрела на Санфан.
— Неважно, как сильно вы любите Лахана, он всё равно мерзавец. Если он решит остепениться после всех своих увлечений, то женится на молодой девушке из хорошей семьи, делая вид, что ничего в прошлом не было. Тогда, вероятно, он создаст приличную семью. Это отвратительный тип. И ваше положение в этом доме вряд ли позволит вам стать хозяйкой. Вы получите в придачу этого странного сладкоежку в качестве тестя, это нормально для вас? Такой человек будет в вашей жизни, — Маомао говорит резко, но в её словах есть доля правды.
— Я это прекрасно понимаю. Поэтому мне не важно, если я и буду второй для господина Лахана. Но я хотела бы, чтобы будущая хозяйка этого дома была тем, кого я могла бы поддержать.
—…
Эньен невольно посмотрела на Маомао.
Санфан оказалась более фанатичной, чем они думали. Интересно, осознаёт ли Лахан, что держит рядом такую опасную женщину с такими взглядами.
— Нет, давайте остановимся! В мире полно мужчин гораздо лучше, чем Лахан!
— Госпожа Маомао, найти человека, способного мыслить как господин Лахан, не так-то просто, знаете ли?
— Санфан, у вас довольно хорошие данные, но вы всё равно не сравнимы с госпожой Яо. Вы просто сужаете свои горизонты. Пожалуйста, успокойтесь и подумайте об этом.
— Я не заинтересована в мужчинах, которые выбирают женщин по внешности.
— Нет, нет, нет. Этот парень точно выбирает по внешности. Он обожает красивых женщин из-за каких-то цифр! Давайте будем реалистами!
Маомао трясла Санфан за плечи.
Эньен частично разделяла чувства Маомао. Она не могла понять, почему такой мужчина, как Лахан, может быть популярен. В мире действительно есть мужчины, которые кажутся непривлекательными, но всё равно пользуются успехом. Возможно, Лахан родился под такой же звездой.
Надо убираться из этого опасного дома, где есть такой мужчина. Неприятно, но, возможно, стоит переехать в предложенное Санфан жильё.
А что, если, несмотря на все невероятности, случится что-то немыслимое?
Если Яо влюбится в Лахана...
— Ах, нет, нет, нет!
— Эньен, вы изменились, — заметила Маомао.
Но у Эньен не было времени на вежливый ответ.
Чувство надвигающейся катастрофы всё усиливалось в ней, и казалось, это не решится скоро.
Так и закончился её выходной — одними тревогами.