— Простите, разве мы не произведём вскрытие этого парня? — спросил Тянью, глядя на свежее тело повешенного.
Труп был свежим, но на самом деле прошло больше суток. Сейчас как раз наступил момент, когда трупное окоченение исчезло.
Обсуждая трупное окоченение, Тянью вспоминал о разделке зверей.
Прежде чем стать медицинским офицером, Тянью был охотником. Зверям, добытым в горах, обычно сразу спускали кровь и вынимали внутренности, прежде чем возвратиться домой. Кровопускание уменьшает запах мяса. Удаление внутренностей предотвращает загрязнение мяса путём попадания в него содержимого желудка, фекалий и желчи.
Тянью, который быстро справлялся с разделкой, однажды с таким же усердием удалил и кости, за что был сурово отруган отцом. Если удалить кости до наступления окоченения, то мясо станет невкусным.
«Ты что, хочешь есть плохое мясо?» — спрашивал тогда его отец, награждая ударом по голове.
Тянью вдруг задумался: «Насколько хорошего качества мясо у этого тела?»
— Эй, сделайте что-нибудь с этим парнем.
— Нет уж.
Так обычно обращаются к Тянью его коллеги и старшие товарищи, и им уже надоело его предостерегать.
— Эй, Няннян! Как ты думаешь, можно ли вырезать, а не вынимать внутренние органы?
Тянью обратился за помощью к медицинскому ассистенту поблизости. Её настоящее имя — Маомао, но для Тянью она — Няннян.
— Когда вскрываешь живот, возникают разные проблемы, так что, пожалуйста, не делайте этого. Трупы воняют, поэтому следует обращаться с ними в подходящем для этого месте, — ответила Няннян, наводившая порядок в аптечке с блеском в глазах.
Няннян больше любит травы, чем трупы. Няннян достаточно квалифицирована, чтобы быть медицинским офицером, поэтому к ней часто обращаются как к лекарю, несмотря на то, что она придворная дама. Она также была с ними во время путешествия на Запад.
Причина её хорошего самочувствия на второй день после возвращения из долгого плавания, вероятно, в том, что перед ней в изобилии лежат лекарства.
Старший медик сказал им: «Вы ребята, выглядите хорошо, так что можете, как и прежде, заниматься своими делами, не так ли?»
Такое решение не в компетенции Тянью. Тянью и Няннян, возможно, из-за накопившейся усталости, были назначены выполнять мелкие задания в относительно спокойном медицинском кабинете.
— Почему у нас в кабинете труп? — спросила Яо, держа в руках выстиранные марли. Она из знатной семьи, поэтому могла не заниматься работой помощника врача. Тянью не понимал, почему Яо решила стать медицинским ассистентом. Как всегда, рядом с ней была Эньен. Эньен — её слуга, которая всегда думает о Яо.
— Привет, Эньен. Давненько не виделись, — Тянью нарочно проигнорировал Яо и обратился к Эньен. Яо, казалось, это не беспокоило, а вот Эньен явно была недовольна. Когда с Яо говорили, она становилась агрессивной, но когда её госпожу игнорировали, это тоже ей не нравилось. Он не понимал этого.
Когда-то Тянью пытался стравить этих двоих, чтобы посмотреть, что из этого выйдет. Но теперь у него были другие интересы, и он перестал обращать на них внимание.
— Доктор Ри… верно? Вы не собираетесь убрать этот труп? — обратилась к доктору Эньен вместо Яо. Доктор Ри был старшим коллегой Тянью, который тоже ездил в Западную столицу. Хотя Тянью также носил фамилию Ри, чтобы избежать путаницы, его называли по имени.
Причина, по которой Яо решила не спрашивать, так это потому, что доктор Ри больше всех изменился во время поездки на Запад. Его прежний утончённый вид интеллигентного молодого человека сменился на грубый: кожа загорела и обветрилась из-за сильного солнца и сухого воздуха.
Его дух укрепился от непрерывного потока пациентов, которых ему приходилось лечить, и он стал похож на дуб. Тянью помнил, как однажды, когда доктор Ри свирепо посмотрел на задирающего его бродягу и вызвал его на драку. Тянью смеялся до упаду.
Жизнь в Западной столице требовала прежде всего выносливости. Поддержка доктора Ю, начальника, который был добродушным, но чрезвычайно хаотичным, превратила его в мускулистого мужчину. Возможно, это произошло из-за обильного потребления мяса и молочных продуктов для поддержания сил, или из-за того, что он выплёскивал раздражение на начальника и Тянью, избивая и пиная обмотанный матрасом столб. К концу своего пребывания в Западной столице он стал пить смесь из козьего молока и соевой муки.
С момента возвращения к службе в центре прошло два дня, и уже более десяти человек спросили у доктора Ри: «Кто вы такой?»
— Да, я вернулся из Западной столицы. Что касается тела, мы планируем продолжить расследование и проверить все детали инцидента, — сказал доктор Ри, просматривая дневники за последний месяц.
После возвращения из экспедиции доктору Ри было присвоили новое звание, так как он доказал, что не уступает врачам высокого ранга. Тянью тоже много оперировал и зашивал конечности раненым, но о его повышении не шло ни речи.
— Эй, доктор Ри. Преступника уже поймали, и осмотр тела завершён. Зачем ещё что-то проверять? — Тянью действительно недоумевал.
Видимо, его посчитали свободным и перед ним поставили корзину с чистыми марлями. Эньен без слов заставила его свернуть ткань и убрать её.
— Мы будем продолжать расследование, — ответил доктор Ри.
— Ну конечно, — согласилась с ним Няннян, разбирая испорченные лечебные травы.
— Почему? — спросил Тянью у Няннян.
Что касается строения тела животных, то он был экспертом, но по другим вопросам — Няннян явно знала больше.
— Преступники — три придворные дамы. Теоретически и гипотетически они могли убить одного военного. Иногда случайный план может сработать. С другой стороны, вероятность неудачи также была высока.
— Может, это просто случайность? — спросил Тянью.
— Я не очень разбираюсь в политике и законах, но важно понять, действительно ли это было случайностью или был какой-то другой фактор. Если был другой фактор, мы не можем просто так избавиться от тела или изменить его, — ответила Маомао.
Доктор Ри никак не отреагировал, значит, Маомао, вероятно, права.
— Что это значит? Разве Няннян и маленький человечек в очках не доказали это? — Тянью непонимающе наклонил голову. — Может, всё же провести вскрытие? Хорошо? — предложил он
— Не смей! — доктор Ри отложил дневник и встал перед телом. — Перестань устраивать здесь шум. Мы привыкли к этому, но другие отделы начнут паниковать.
— Понял, — ответил Тянью, но, видимо, не слишком убедительно, потому что получил подзатыльник от доктора Ри. После возвращения Ри стал чаще использовать физическое воздействие, возможно, из-за того, что нарастил мускулатуру.
— Яо, Эньен, можно вас на минуту? — доктор Ри обратился к двум девушкам, которые тихо сидели в стороне. — Я посмотрел журнал. Вы уверены, что не вернётесь в женское общежитие?
— Что? Это для меня новость, — Няннян также посмотрела на них, заметив их бледные лица.
— Маомао об этом не знала. В женском общежитии уже нет мест для новых придворных дам, поэтому предложили желающим переехать. Мы с Эньен решили, что это удобно, так как мы редко бываем в общежитии. Вместо этого мы оставили твою комнату нетронутой. Мы убирали её время от времени. Она не была слишком грязной?
— Нет. Всё было в порядке. Спасибо. Но что значит покинуть общежитие... то есть вы всё ещё живете в том доме? — Няннян слегка напряглась.
«Тот дом» разжёг любопытство Тянью.
— Да, вот так получилось. У нас уже появилось много новой мебели, и переезд стал бы настоящей головной болью.
— Похоже, вы полностью там обжились.
— Мы платим за проживание, знаешь ли.
— Господин Лахан не хотел принимать плату, поэтому мы передаём её через одного из его доверенных слуг, — Эньен выглядела несколько неловко. Обычно она полностью поддерживала Яо, но в этом случае у неё были свои соображения.
Няннян наклонила голову и посмотрела на потолок. Похоже, тема была неловкой, но Тянью, чьи глаза блестели, думал о том, как бы влезть в разговор.
— Эй, эй! Так где вы живете? — спросил Тянью напрямик.
— Я ничего не знаю, так что разбирайтесь с этим сами. Но если вы будете угощать меня блюдами Эньен, я буду рада, — сказала Маомао.
— Маомао… — Эньен посмотрела на Няннян с надеждой.
— Я тоже теперь многое могу приготовить! — заявила Яо, словно соревнуясь с Эньен.
На Тянью никто не обращал внимания.
— Эй, ребята. Я вас спрашиваю, — снова попытался влезть в разговор Тянью, но его схватили за шкирку.
— Работай, — сказал доктор Ри.
Его мышцы так развились, что он смог поднять Тянью, как котёнка. Хотя их рост был примерно одинаковым, Тянью удивлялся, как сильно Ри накачался.
— Но эти трое тоже разговаривают, разве нет?
— Они работают одновременно.
Няннян записывала в журнал утилизируемые травы, пока Яо и Эньен скручивали и убирали марли на полки.
— Вот твоя работа, — доктор Ри с грохотом положил перед Тянью журнал, который сам только что прочитал.
— Изучи и проверь особые случаи, описанные в этом журнале. Понял?
— … Да, — ответил Тянью, ощущая, что если он не послушается, его могут сломать пополам.