Оглядываю просторный отдельный кабинет ресторана, где собралась верхушка «Русских волков». На столе только закуски и вино. Не сомневаюсь — дорогое и с бафами. Но я здесь не за этим. В центральном кресле сидит очень красивая леди. Наверняка «Милая» — глава клана. Перед встречей я просмотрел информацию в сети и теперь примерно понимаю, кто передо мной. Кроме неё, ещё пятеро мужиков. Вот тут сложнее.
— Вот ты какой, Воевода, — мурлыкнула Милая, оценивающе скользнув по мне взглядом. — Ник, конечно, так себе. Без особой фантазии.
«Кто б говорил», — подумал я, но промолчал.
— Это Мамонт — наш безопасник, это Бочкин — наш казначей. Те трое — наши аналитики, тебе их имена не нужны, — без особой паузы продолжила девушка. — Наверное, тебе надо рассказать о нашем клане?
— Не надо. Я знаю, что ваш клан — один из первых в игре, бывший когда-то в пятерке лучших в мире. Но сейчас вы катитесь по наклонной вниз. Если мне надо будет что-то ещё — я спрошу. А для начала хотелось бы узнать предмет нашей беседы? — не сильно вежливо ответил я.
Ну а чего? Наша встреча им нужна была, а не мне. И так я сделал одолжение, что приехал.
— Нам проще, ведь игра открылась для Земли недавно, и пока мы все в песочницах копаемся, — начала Милая. — Поначалу повлиять на то, кто попадёт в игру, было невозможно, вот и сложились такие кланы, как наш.
Я кивнул, ожидая продолжения.
— Да, сейчас мы сдаём позиции. Есть кланы, принадлежащие корпорациям и финансовым группам.Есть те, что принадлежат династиям и фамилиям. Есть религиозные сборища. Есть общества, объединённые идеологией — вроде китайских коммунистических…
Она чуть наклонилась вперёд, опираясь локтями на стол.
— Но наша цель проста — получать от игры удовольствие.
На секунду повисла пауза, а затем честное признание:
— Ну, и деньги — чего уж греха таить.
— Неоригинальная цель. Если игрок ставит её перед собой, то для него ваш клан или любой другой равнозначны, — понимаю суть проблемы я.
— С недавних времён основным направлением в развитии нашего клана стала защита земной территории в игровом ареале, ну и борьба с врагами землян. Всех, кого это не устроит, выгоним! — кивнула головой Милая.
— Такую идею декларируют почти все кланы, — высказал своё мнение я.
— Для своей защиты, для наживы, за-ради своих идей — да. А вот так, чтобы ничего кроме… — тонко подметил Бочкин.
— Сейчас у нас около семнадцати тысяч основных игроков и сто сорок тысяч членов клановых академий, союзных кланов, кандидатов и прочих зависимых образований, — продолжила Милая, переходя к цифрам. — Костяк клана хорошо выучен, имеет отличную амуницию, высокие уровни развития.
Я внимательно слушал, но пока ничего нового для себя не узнал.
— У нас числится порядка семи процентов всех русских игроков, и мы планируем удвоить эту цифру.
— Удвоить процент или количество игроков? — зачем-то спросил я, понимая, что это не самый важный сейчас вопрос. — И почему так много игроков вне состава клана?
Глава клана взглянула на своих аналитиков.
Один из них, забавный ушастый персонаж, сразу же выдал справку:
— Процент доведём до пятнадцати от общего числа всех российских игроков, а общее число — до полумиллиона.
— Амбициозно, — удивился я.
Но на этом ушастик не остановился:
— Семнадцать тысяч игроков — это тот максимум, который мы имеем право принять в клан. Но с этим просто, — он приподнял палец, делая акцент: — Через полгода эта цифра вырастет до пятидесяти тысяч.
Вряд ли парень покупал эти уши в редакторе персонажей, а значит, и в реале он такой же ушастый. Но планы у них действительно громадные. Взять к себе треть российских игроков! А есть ещё и куча других кланов. Да тот же Портос говорил мне, что они собираются привлечь половину россиян в игре в официальный государственный клан. Но игра скоро тормознётся на уровне порядка 170 млн игроков, и дальнейшее наращивание численности играющих будет идти гораздо медленнее. При населении Земли в девять миллиардов, это только каждый пятидесятый житель планеты. То есть игра по-прежнему будет для избранных.
— Не буду ходить вокруг да около… нас интересует территория около замка. Мы поставим там свои поселения и, когда границы откроются, встретим набег соседей первыми. За это ты от нас получишь защиту своего удела, помощь в прокачке, алхимию, оружие и прочее.
— У меня ограниченный алтарь возрождения, а значит, воскресать ваши игроки будут за тысячи километров от своего места обитания. И в игре нет нестационарных порталов перемещения на расстояние свыше пятисот километров, да и пятисоткилометровых вроде всего два… А от меня до ближайшей соседней безопасной зоны больше полутора тысяч расстояние, да и там такое же захудалое владение, как и у меня. Опять же, расходы по мане для перемещения сколько-нибудь большой группы игроков будут просто дикие…
— Сейчас нет, а три месяца назад, когда появился первый портал, и на сто километров не прыгали. Ну, кроме как между городами. Появятся со временем, ведь до открытия границ, благодаря тебе, больше полугода.
«Вот как! Только три месяца назад! А официально нестационарных порталов в игре меньше двух», — делаю зарубку себе в памяти.
— Сейчас мой портал второго уровня имеет лимит 6,8 тонн в месяц без ограничения по числу прыжков. То есть игрок массой в пятьдесят килограмм может телепортироваться сто тридцать шесть раз. Но есть реальный шанс поднять ранг портала на третий уровень! Для этого нужны хранители маны в количестве шестнадцати штук, — вспоминаю я параметры своего стационарного портала.
— И на сколько увеличится грузоподъёмность? — заинтересовался ушастый аналитик.
— Без понятия. Когда апнул портал до второго уровня, лимит увеличился в четыре раза, — пожимаю плечами я.
— Очень мало, — говорит Милая.
— И очень дорого. Один портальный хранитель маны стоит сейчас четыре тысячи ВК, — влез с ремаркой Бочкин.
«Это, получается, я, когда выковырял четыре таких штуки из чужой заготовки портала, сэкономил шестнадцать лямов мертвых американских президентов?» — пронеслось у меня в голове.
— По деньгам потянем. Но даже двести прыжков мало, если учесть, что алтарь возрождения за тридевять земель, — досадуя, махнула рукой Милая.
— Есть решение! У меня сейчас имеются свободные места в поселении. Буквально только что появились, — забрасываю удочку я.
На самом деле вариантов набора новых игроков у меня несколько. Вроде бы самый очевидный — отдать часть мест государевым людям. Но оно мне надо? Это будут чужие люди, тем более состоящие на службе. Могу выставить места на аукцион, но деньги мне не нужны совсем. Самому набирать? А критерии какие? Родню и друзей? Совсем неохота — с них не спросишь по-серьёзному, начнутся обиды. Отдать своим поселенцам? Жирно, они и так имеют неплохие доходы на добыче и перепродаже товаров из лавки Шушры, титулах и прочих ништяках. Вот и выходит, что лучше, чем сыгранный отряд игроков, пусть и из чужого клана — это неплохой вариант. Другое дело, клан не обязательно этот.
— Это хорошее предложение, ради такого можно и деньги серьёзные вложить, — заметил Бочкин. — Тем более, мы собираемся поднять клановый налог.
— Отряд в два десятка наших «хаев» сможет отбиться от местной живности в локациях до сотого уровня, — впервые в разговор вступил непредставленный мне мрачный дядя лет сорока.
— К нам в клан пойдёшь? Должность командора и место в совете… Или создавай свой клан, и с нами в союз? — оживилась Милая. — Можешь всех своих поселенцев взять в клан.
— Но проверка каждого из них всё равно будет! — поднял руку Мамонт.
— Давайте для начала ещё раз обговорим, что вам конкретно нужно, — предлагаю я.
— В первую очередь вся информация по гвеанцам и их живности. Нам нужно знать, подо что развивать игроков. Потом надо бы обследовать территорию, где будут проходить стычки с соседями. Подробная карта местности километров триста около их границы обязательна! Так как мы начнём к ним ходить на два месяца раньше, чем они к нам, то можно поставить укреплённые посты, где хранить расходники. Да… таскать грузы через портал — не вариант, лучше потратить на переброску игроков лимиты. Поэтому необходимо развитие кузни, алхимии, кожевни и прочего прямо на месте. Под это надо выделить место в безопасной зоне, — перечисляет Милая.
— Я собирался портальным магом территорию разведывать, — признаюсь я.
— Фиговая идея. Предположим, если игрока, даже уровня под восемьдесят, забросить в локацию двести плюс, что он там обследует? Территорию в сто квадратных метров до первой белки? А потом погибнет. Да и портальный маг кидает случайно, с чего ты решил, что он будет кидать рядом с замком? Там рандомные координаты для прыжка, — отметает задумку Милая.
— Тех, кто будет работать на производстве в безопасной зоне, привязывать к алтарю возрождения у тебя в замке не надо, — логично замечает третий аналитик, невысокий худощавый парнишка в очках.
— И месяца за два, если упереться, можно апнуть твою Заставу ещё раз! — поднимает палец вверх Милая. — Но человек тридцать у тебя поселить надо. Двадцать пять — это боевая группа по разведке территории и пять человек — строители, лесорубы и все те, кому придётся выходить из безопасной зоны за материалами, продуктами и прочим.
Договорились встретиться через три дня. В самом деле — принять такое решение для меня непросто. Ведь это будут случайные люди в моём поселении, подчиняющиеся не мне! С другой стороны, через год в Заставе могут жить не десятки людей, а тысячи. Что, мне их всех под контролем держать? Надо создать свод правил.
Но что мне не нравится, так это то, что новые игроки в первую очередь будут стремиться всё тащить к себе в клан. Надо посоветоваться со своими друзьями-Владетелями, да и с Портосом тоже. Ой, скандалить тот станет, обижаться! Ну а мне надо развивать своё баронство. А то придут Гвианцы со мной воевать, а я со снятыми штанами. То, что они нападут — очень вероятно. Хартия гуманоидов им запрещает захват территорий, но не грабёж. Да и то не факт, что гвеанцам не плевать на эти правила.
Выхожу из игры. Надо почтить и реальный мир своим присутствием. На удивление оба моих предка в игре. На улице моросит дождь, но ещё светло. Шустро накидываю куртку с капюшоном и иду на пробежку. Нет, я не фанат ЗОЖа, но так мне лучше думается. Морской воздух освежает.
А бегу я по набережной не один. Вот совсем седая, сухопарая бабуля бодро шагает с лыжными палочками. Вот мощный парень, который не просто бежит, а периодически делает ускорения. А вот девочка-секси в обтягивающих штанишках… Так и хочется пристроиться следом.
— Слав, привет! — слышу я знакомый голос. — Ты что, номер телефона сменил?
Поворачиваю голову — рядом со мной бежит Полина.
— Привет, красотка! В игре у тебя ник «Пешеходка», а тут бегаешь, — улыбаюсь я, пытаясь припомнить, почему я ей свой новый номер не скинул?