Босс мексиканского наркокартеля Пабло Моралис был в гневе. Всё шло не так, как он планировал, а этого он не любил.
Сначала ему повезло: всего за две тысячи долларов Моралис получил информацию, которая должна была принести миллиарды — в городе, который контролировал его картель, обнаружился игрок с «камнем основания»! Да ещё всплыло что-то неясное и противоречивое по поводу земных способностей этого игрока… Он дал тому сутки на размышления. Нет, если это был бы гринго, его сразу взяли бы за жабры, но это местный докторишка, который должен понять, что нет у него другого пути, кроме как исполнять всё, что ему скажут!
И вот — какой-то глупый ультиматум непонятно от кого. «Союз Владетелей»⁈ Смешно! Купол вокруг дома этого самого Мигеля? Да уже притащили к нему огнеметную систему, парочку стингеров, не говоря уж об оружии попроще. Будут пробовать, ковырять… Надо же достать начинку из орешка!
Пабло налил себе вина в изящный бокал. Внезапно весь мир для него сузился до этого бокала в руке. Грудь пронзила тупая боль, и Моралис уже не слышал, как вбежал его помощник с новостью о том, что десять минут назад начались атаки на военные и промышленные объекты Мексики, и что только что поступил звонок от президента страны, за которым стояли США…
— Пабло, — по-родственному обратился к боссу его племянник. — От нас требуют остановить атаки на это чертов купол! Что делать?
Моралис ничего этого не слышал. Он умирал.
А в миле отсюда, рядом с обычным школьным автобусом стоял доктор Мигель — игрок и один из основателей Союза Владетелей. С ним было около десятка охранников, которых он нанял в игре. Вернее, не он, а Союз Владетелей.
— Надо же… — удивленно произнес Мигель. — Оказывается, убивать легче, чем лечить!
Мы в игре. Находимся в гостях у оманца и слушаем рассказ Мигеля.
— Примерно за километр я уловил биение его сердца. Потом начал медленно и осторожно снижать пульс… пока тот не умер. Охранники даже не дернулись, так и не поняв, что случилось, — хвастался лекарь-убийца.
— И что дали? — задал вопрос я, ведь такое событие в игре не могло не отразиться.
— Первое убийство даёт уникальную специализацию. — подумав, ответил мексиканец. — «Некромант», «Возвращающий из-за грани», «Кукловод» — на выбор один из трех талантов.
— Что же ты выбрал? — подался вперед китаец.
— «Некромант»? — предположил киприот, в азарте шлёпнув себя по ляжкам.
— «Возвращающий из-за грани», — не стал скрывать правду Мигель. — И скоро смогу оживлять умерших! Не всех, там мудрёное описание… И я вам его, друзья, не дам. Уж извините. Но тебя, — мексиканец посмотрел в сторону оманца, — возможно, оживлю первым. Зачем ждать новое клонированное тело, которое и стоит прилично в игровой валюте?
Игрок, на которого смотрел Мигель, лишь кивнул в знак согласия, загрузившись по полной.
— Надо запретить хоронить тела. Только кремировать! — говорю я, потягивая вино с бонусом на ловкость и представляя армию зомби. Брр…
Все призадумались. Дураку ясно, что будет кто-то ещё, кому система кинет такой талант, и, вполне возможно, что кто-то из соседей Земли уже собирает армию «немертвых».
— Что-то из информации можно продать земным властям, — предложил китаец и поспешно добавил: — Не обязательно моему правительству. Как решим вместе.
— Согласна! — поддержала его индианка.
Ну, раз Индия с Китаем договорились…
— Голосуем⁈ — не стал тянуть я.
Индианка — за.
Бразильянка — за.
Оманец — воздержался.
Китаец — за.
Киприот — за.
Мексиканец — за.
Серб — за.
— Я тоже «за». Итак, предлагаю продать информацию следующего рода… — продолжаю вести собрание.
Отступление
Небольшая шашлычная в городе Севастополь.
— Значит, некромантия возможна? И воскрешение? — Портос потягивает пиво и хмурится. — Что-то с трудом верится. И про наркобарона этого… всё как-то туманно. Говорят, сам умер.
— Сам, сам, — киваю я, вгрызаясь в сочный шашлык. — И если ещё кто-то сунется к нам, тоже «сам умрёт». А потом — воскреснет. И будет работать тысячу лет. А Владетеля вообще убивать бессмысленно — он в игре жив, да ещё и злой… как и мы.
— Не пугай, — морщится Портос. — Никто вас не собирается убивать. Какие ещё государства в курсе?
— Китай, Индия, Оман… пока всё, — отвечаю.
— А Оман-то тут при чём? — удивляется он.
— Чтобы знали, к чему готовиться. Хотя, по-хорошему, мы им и не всё рассказали — лишь малую часть их не очень радужного будущего. Да и тем, кто сейчас мутит в ООН против Омана, будет сильно не до смеха.
— Ладно… — Портос делает паузу. — Что хочешь за эту информацию? Уж прости, не верю, что просто так решил родине помочь.
— Остров нам нужен свой и признание! Место в ООН — не надо, а вот официальное признание пригодится, — откинулся на спинку неудобного стула я.
— Любой остров? У нас острова в основном в Северном Ледовитом океане, — без возражений проглотил Портос мои условия. Вернее, наши.
— Они нам не подходят. Необходимый климат создать дорого, но возможно. Но там ведь полярная зима. Солнечный свет сделать, наверное, тоже возможно… отражатели там какие-нибудь. Хотя и ясно, что незачем так тратиться — полно же других островов. Поэтому подойдёт любой остров, желательно невулканический и не сильно маленький… километров сто, скажем, квадратных. Можно с местным населением. Их или переселим, или, наоборот, включим в свой Союз как граждан.
— Сто километров! — почесал голову Портос. — Хорошо хоть не Тасманию попросили.
— Ладно, давай десять километров. У Греции и Турции полно подходящих мест.
— Как мы заберём у стран НАТО остров? — Портос начинает злиться.
— Легко! А что нам сделают? И кто? У них будет выбор: либо деньги плюс наши услуги в области лечения, или… пусть идут лесом, — четко доношу мысль до нашего куратора.
— Уф… Что так жестко-то всё? Вы напишите на одной стороне листа плюсы, на другой — минусы… Подумайте.
— Контора пишет, — оборвал я. — Вые.ем и высушим любого, кто встанет против нас. Это и России касается. Смерти для нас нет, а кувалда у нас в руках.
Портос, похоже, пребывал в легком шоке от моей наглости.
А мне ли менжеваться? Мы сейчас — сила номер один. Это я ещё не сказал, что серб может обезвредить все взрывчатые вещества на планете. Любой взрыв свыше пяти килотонн будет пшиком. А доктор Мигель воскрешать мертвых! Пока он может на два года вглубь работать, и из шести воскрешаемых поднялось уже четверо. Ну и я… единственный Владетель, вышедший на контакт с другими мирами. Портос должен понять: мы не детки беззащитные.
Отступление
Форт-Бельвуаре, штат Виржиния.
Штаб радиоэлектронной разведки США.
— Надо немедленно доложить о планах этого Союза Владетелей в АНБ и в корпус военной разведки США, — сказал лысеющий крепыш лет сорока, прочитав запись беседы между куратором ФСБ и Владетелем поселения «Застава» — организатором Союза Владетелей. — Как удалось записать беседу?
— Они использовали стандартную глушилку, собранную в России, но из малазийских деталей. А в её незадекларированных возможностях есть дистанционное отключение, — отвечает с довольным видом толстая негритянка без одной руки и с лесбийской татухой на второй.
— Когда-нибудь эти русские поумнеют? — хекает крепыш.
Отступление
Белый дом. Кабинет президента США, совещание.
— И что мы можем дать им? Чтобы не русские были партнёрами номер один, а мы? — спросил мистер Прамп.
— Остров им продать можно, тем более, им есть чем за это платить, — советует хилый старик с морщинистыми руками.
— Чей? — крысится президент.
— Больше всего островов у Швеции — 221800, — быстро сверяется с данными молодой помощник старика.
— Я думал у Греции или у Мальдив, — удивляется Прамп. — Да в задницу шведов! Заберём у греков, они для этого подходят.
Отступление
Кремль, совещание у президента.
— Значит, у Греции… Ну, пусть платят. Молодцы — удачно утечку разговора организовали. Списки награждаемых предоставьте по инстанциям. По остальным пунктам соглашения, считайте, уже согласовано, — резюмирует президент.
Поселение «Застава», общий сбор.
— Я собрал вас для очень важной информации. Буквально только что был организован Союз Владетелей следующего состава… — поясняю своим подданным я, зачитывая списки.
— Что изменится для нас? — спросил молчаливый обычно Гимли.
— В составе Союза есть и большие города, например, оманский и китайский, у них есть возможность ввести в игру ваших близких уже сейчас. Небесплатно, конечно. Со временем, когда апнем пару раз наше поселение, вы своих близких перетащите сюда. В обоих городах больше ста тысяч игроков, но оманец осторожничает, так что остаётся китаец и его город Пиньинь.
— Отлично! — возбудился Мишаня. — Я и родителям место выкуплю, и подруге!
Давайте составим список и прикинем наши возможности по оплате.
Вскоре список был готов:
— Свен, танк, щитовик, 40 лет — 3 человека
— Гимли, шахтер, 18 лет — 4
— Петручо, лесоруб, 44 года — 6
— Мишаня, лесничий, 35 лет — 8
— Горн, кузнец, 25 лет — 2
— Болтик, строитель, 40 лет — 2
— Пан, строитель, 38 лет — 7
— Химоза, алхимик, 27 лет — 4
— Ботан, травник, 24 года — 3
— Адуа, садовник, 21 год — 26
— Малина, стрелок, 28 лет — 1
— Бэн, копейщик, 40 лет — 6
— Бодрый, мечник, 30 лет — 3
— Ирина, маг, 20 лет — 4
Адуа явно что-то задумал… 26 человек⁈ Либо он большой семьянин, либо готовит тайную армию садовников! Пусть обломится. И шпион Болтик в пролете. Хотя нет, я Болтика не раскрываю, так что пусть своих двоих вводит в игру. Иначе, как мне другим объяснить, почему я его обделил?
— Ребята, без обид! Потребности у всех разные, но плачу китайцу за ваших игроков я, так что пока договариваюсь о двоих от каждого — всего выходит двадцать семь, — прикинув все «за» и «против», объявил я.
Возражений, конечно, не было, а были вопросы о цене услуги.
— Китаец предложил два варианта оплаты: либо он отправляет свою группу для «фарма» к нам, либо покупает товары в лавке Гвей. Я пока не решил, что для нас лучше. С вас в любом случае возьму по минимуму.
— Завтра товар в лавке обновится, — напомнила Малина, — А ты обещал нам ещё один закуп. На какую сумму мы сможем закупиться?
— Скажем… тысяча кредитов на каждого, — разрешаю я.
Призываю Варга. Хочу объехать свои владения. «Речь Варга» я апнул и Сержанта уже немного понимаю. Например, радость встречи, желание порезвиться на воле, небольшой голод.
Обход начинаю с лавки Шушры… И меня туда не пускает игра! Оказывается, с питомцем нельзя зайти. Чертыхаясь, отзываю зверя и захожу в лавку.
— Добрый дзень, Владетель! — неожиданно на белорусском языке приветствует меня Шушра.
— И вам не хворать, — отзываюсь я. — Земные языки учишь?
— Нет, садовник ваш научил, — удивляет торгаш.
Откуда у Адуа это в голове? Вроде из Белоруссии нет никого в игре. Может, в реале с кем-то общается?
— Хочу потратить кучу кредитов. Что у тебя самое дорогое? — интересуюсь у гвейанца.
— Обновление товара завтра, а самое дорогое у меня сейчас — «кольцо невидимости». Двенадцать тысяч сто сорок три кредита с учётом вашей постоянной пятипроцентной скидки.
— Что за кольцо? Почему раньше не видел? — интересуюсь я. — Показывай!
Смотрю характеристики и не впечатляюсь.
Невидимость в безопасной зоне поселений — уровень игрока × 0,125 секунд.
Исчезает при любом физическом уроне, в состоянии инвиза.
+ 1 ко всем характеристикам и рангам.
Невидимость вне безопасных зон — уровень игрока × 0,125 секунд.
+ 2 постоянно ко всем характеристикам и навыкам в состоянии инвиза.
Перезарядка — 128 / (уровень игрока) дней.
— Что тут такого? Меньше пяти секунд невидимости, которая к тому же слетает от любого урона, — недоумеваю я.
— Шпионаж, воровство, диверсии… Ну и два ранга — это два ранга. Например, если нужно срочно вылечить члена группы — два уровня к «лечению» разве не помогут? — прищурился Шушра.
— Беру! Что ещё есть по цене следом?
— Тысяча сто семь с половиной кредитов — свиток «Удар в спину».
— Так-с! — довольно потираю руки я.
Буду закупаться! Хотя… В кошельке чуть больше пятнадцати тысяч ВК, есть казна поселения, но…