Громоволчица скалила зубы и медленно надвигалась на меня. Из её жуткой и рычащей пасти падали слюни на осеннюю листву, на которой, судя по всему, сегодня или завтра найдут мой изглоданный труп. Или не найдут. Потому что кто меня вообще будет искать-то?
Я лежал на сырой от дождя земле и до дрожи в костяшках пальцев сжимал в руке меч. Мало того, что в битве с таким огромным и опасным зверем он бы мне навряд ли помог, так ещё и в полупарализованном состоянии я не смог бы его даже поднять.
Воздух вокруг волчицы накалялся. Он трещал и ворчал, как старая бабка, а тонкие, едва различимые электрические ленточки, исходили из тела зверя и, словно цепи, оплетали меня. Это было главным оружием громоволков — парализующая жертву молния. Они редко используют её, но сейчас я очень сильно разозлил волчицу, и она не могла позволить мне свободно защищаться или убежать.
Рядом с ней стоял маленький щенок — небольшой волчонок. Он не боялся ни меня, ни разозлённую маму. Его было легко украсть и нести по осеннему Риальскому лесу. Но всё же какой я неудачник, что так глупо попал в ловушку… И стоили пять асперов ради этого? Хотя если честно, то стоили. Дайте мне второй шанс, и я снова возьму этот квест, как последний мудак.
Итак, что же я имел? Злую маму-волчицу, которая так разозлилась за кражу её волчонка, что планировала разорвать меня в клочья. Обоссанные штаны, потому что я решил, что сдерживать себя бессмысленно в ситуации с неизбежной смертью. И сраный меч, скованный из такой дешёвой стали, что ни один уважающий себя путник его даже не поднимет, когда найдёт случайно тут. Забавно. Я всегда мечтал умереть, как герой, но умру с обоссанными штанишками.
— Сделай всё быстро. Не нагоняй атмосферу. — Попросил я.
Мне уже надоело ссаться под себя от страха, и хотелось, чтобы всё это поскорее закончилось.
Волчица подходила всё ближе и ближе, и я даже зажмурил глаза, чтобы не видеть, как моё тупое тело будут рвать на куски. Хотелось умереть быстро и безболезненно. Но навряд ли громоволчица согласилась исполнять моё предсмертное желание, даже если бы понимала мой язык.
Послышались крики. Нечеловеческие. Жуткие. Они возникли так внезапно и разнеслись по всему лесу, что я не успел понять, каким тварям они принадлежат, и насколько они близко от нас.
Я раскрыл глаза. На Риальский лес уже опустились вечерние тени, голые, чёрные деревья, как костлявые мертвецы, торчали из земли и уходили тонкими стволами в темнеющее синее небо. Но вдалеке я видел и слышал какие-то движения. И крики. Кажется, что-то хлопало крыльями.
“Драконы?” — Первое, что пришло мне в голову, но я тут же отбросил эту мысль. Судя по множеству криков — это была стая, а драконы охотятся в одиночку. Да и вблизи двухсот километров нет ни одного драконьего гнезда. Откуда им тут вообще взяться?
Ответ оказался очень прост, я понял это по волнению волчицы, которая будто позабыла о том, что минутою ранее хотела мной отужинать. Она резко развернулась и зарычала так, что у меня заложило уши.
Это были гарпии — только они могли себе позволить напасть на логово громоволков. Их было много, судя по всему, не меньше десяти. И судя по щенячьим визгам, они похищали волчат.
Я чуть снова не уссался, когда мама-волчица сорвалась с места и помчалась назад. Щенок тут же незамедлительно побежал за ней. И я остался один. Фух, да благослови Эйден этих гадких гарпий!
Я ощутил, как парализованное тело оживает: эффект от молний зверя действовал недолго. Сейчас нужно было немного прийти в себя, пока ко мне окончательно не вернётся возможность ходить, а затем бежать отсюда со всех ног.
Звуки позади смешались. Это были крики, рыки, писки. Печальная картина, но что поделать? Это природа. Каждый выживает, как может. Сегодня у гарпий будет вкусный ужин.
— Ох… — Выдохнул я. — И после этого меня ещё называют неудачником? Да я самый везучий человек в Южном Королевстве! Да что “в Королевстве”? Я самый везучий во всём мире!
В этот момент над моей головой стремительно пронеслись две гарпии с оранжевыми грозными крыльями. И тут же мне на лицо упала смачнейшая тёплая куча серого дерьма.
С детства меня учили быть неудачником. Моя мама была пехотинцем и погибла на восточной границе во время восстания, когда мне было пять лет. Отец работал в архивах, и он всегда нас с братом учил не проявлять характер.
“Лучше раненая гордость, чем раненое тело” — Говорил он. И сам никогда ни с кем не вступал в спор и перепалку. Даже если кто-то был не прав, мой отец всегда соглашался с этим человеком.
Нас с братом растили книжными червями, учили работать со справочниками и картами. Никаких драк на деревянных мечах, никакой стрельбы из лука. Даже в обычных детских задирках между нами с братом отец видел страшный умысел, способный наставить нас не на тот путь.
Помнится, как-то я подбежал к маме, когда она ещё была жива, и сказал, что хочу быть таким же смелым, как она.
“Лучше быть умным, Кид”. — Улыбнулась она. — “Умные всегда знают, когда надо быть храбрым, а когда трусом”.
Это одно из немногих воспоминаний, что я помню. Сколько прошло лет с того момента? Двадцать точно!
Обо всё этом я думал, пока умывался в реке Лиртане, протекающей меж двух лесов — Мальского и Эндвинского. В этих лесах я бывал чаще, чем в других. Тут я охотился и выполнял квесты, которые были хоть и не такими прибыльными, как тот, что я провалил, но зато были безопасными. Относительно.
Дальше виднелось северное водохранилище, а за ним начинался город. Первым, что можно было встретить на пути — рынок. Куча торговых лавок, бочек, ящиков и самых разнообразных вещей, начиная от мяса пойманной дичи и заканчивая доспехами. Тут можно было найти всё что угодно, но и обмануть могли легко. Место с торгашами значилось Торговым районом. За ним следовал Ремесленный район, населённый кучей лавок, таверн и кабаков. Сами ремесленники располагалась ближе к каменной стене, за которой начинался центр города. Всё, что находилось за стенами основной части города — было выполнено из дерева. Под ногами была только земля, редко где можно было встретить камень. Даже сторожевые башни, которые, судя по всему, были поставлены только для вида, были сооружены из древесины. И это было просто и понятно: король не дорожил окраиной большой и прекрасной столицы. Жизни простых работяг не особо ценились.
Снова ополоснув лицо прохладной водой, я взглянул на своё отражение: лохматые чёрные волосы, нос с горбинкой и тупой взгляд деревенского дурачка. Хотя глаза у меня и интересные: изумрудно-зелёный цвет делает их если не горящими, то явно заметными в толпе. На самом деле, это плохо, ибо скрыться, в случае чего или затеряться в толпе, для меня будет проблематично. У меня уникальный цвет глаз, такой встречается только у людей и то меньше, чем у одного процента. И не смотря на такую уникальную особенность, у меня, Киддена Вальтери, за двадцать три года не было ни разу близости с девушкой. Прогулки, поцелуйчики, обнимашки — это всё я прошёл, но до нового уровня так и не добрался. А тут всё очень просто — я человек-беда, который постоянно попадает в неприятности.
Моя первая девушка Сильвия была случайно уронена мной в сточную канаву. Я просто сказал, что смогу унести её на руках. Поднял и уронил. В канаву, да. Когда Сильвия, вся грязная и злая обнаружила, что там лежит ещё в придачу дохлая крыса, то она больше ни разу не заговорила со мной, хотя мы учились в одном классе.
Моя вторая девушка Телия, дочь кузнеца, очень любила гулять по крышам городских домов. Мы облазили с ней все крыши, куда могли забраться. В один прекрасный день, перепрыгивая с одного дома на другой, девушка оступилась, а я, пытаясь её ухватить, нечаянно долбанул ей мощно по лицу. Очень неудачно всё случилось, однако. И что самое забавное, если бы я не принялся её ловить и не заехал ей по лицу, она бы успела ухватиться за край крыши. А так перелом двух ног, огромный фингал под глазом и трёхэтажный мат в мою сторону — всё, чем закончились наши отношения. Спасибо, что хоть её отец меня не замочил.
С третьей, Мелиссой, мы встречались только четыре дня. Эта дама любила романтику, и ночные прогулки. На четвёртый день я нажрался солёной рыбы перед тем, как идти с ней на свидание. Ещё по пути до места встречи, я понял, что желудок немного барахлит, но решил не обращать на это внимание. Когда мы прогуливались с дамой по набережной, я понял, что мне становится всё хуже и хуже. “Кидден, ну сколько можно? Когда ты меня уже поцелуешь?” — Спросила Мелисса, улыбаясь в свете луны. “Да прямо сейчас!” — Уверенно заявил я, игнорируя позывы моего живота. И когда наши губы приблизились, то я смачно блеванул бедной девушке в лицо.
С тех пор я вообще боюсь с кем-либо знакомиться. И даже уже не обращаю внимания на комплименты женщин о том, что у меня необычные и красивые глаза. Что глаза, когда ты полный неудачник?
Мысли, мысли, мысли… Только этим и можно заняться, пока идёшь немалый путь через Торговый и Ремесленный район. Идти много, даже очень — город большой, тем более его окраина. В моей походной сумке бренчала мелочишка — то что я заработал за сегодня. И этого было так прискорбно мало, что я даже не знал, как сообщить об этом моему другу Нидлу. Сегодня он будет очень недоволен мной.
— О, Кид, вернулся в город! Как дела? — Поприветствовал меня старенький мужичок с синей кожей и редкими щупальцами на подбородке. Дайдрелли — обычные жители нашего города. Их полно. Говорят, что они произошли от людей, но в ходе мистической мутации стали такими.
Дайдрелли не единственный необычный род в нашем городе. Есть ещё Селиармы — краснокожие и трёхглазые хитрецы. Они очень любят торговлю и необычные вещицы. У этих ребят можно найти всякие амулеты, талисманы и прочую лабуду. Но лучше с ними не иметь дел, потому что надурить могут, как нефиг. А вот четырёхрукие нагтарры это грозные воители. Очень вспыльчивые. Никогда не знаешь, что они могут выкинуть, посему с ними лучше тоже не связываться. Победить четырёхрукого двухметрового злого громилу сможет только истинный воин. А я не такой. Ещё у нас обитают фельстелли — то длинноухие, с фиолетовой кожей странники, затерявшиеся в нашем мире. Говорят, что они произошли от эльфов, но глаза у этих ребят стеклянные. Когда общаешься с таким, кажется, что он вообще не видит тебя. Или напротив, смотрит прямо в душу. Фельстелли не любят битвы, и они обычно связывают себя с алхимией или травничеством. Иными словами, интеллигенция. И наконец, абригхи. Они больше всего похожи на людей. У них серая кожа и нет особых отличительных черт, кроме ярких фиолетовых глаз. Абригхи строители, именно они участвуют во всех ремонтных работах нашего города. Но их у нас очень мало, поэтому обычно на починку пригоняют обычных людей, которые делают свою работу абы как.
— Здравствуйте, Дивви! — Поприветствовал я мужичка. У него был свой магазинчик с кожаной одеждой и сумками. Я всего один раз сделал у него покупку — именно ту сумку, с которой сейчас хожу, и он на всю жизнь меня запомнил. У дайдреллей отличная память, а ещё они дружелюбны. Поэтому я охотно с ним здоровался и рассказывал ему, как у меня дела. — Всё хорошо, сегодня меня чуть не съел громоволк.
— Ох, Кид, как ты умудрился на него натолкнуться? — Нахмурил серые брови Дивви. — Они же водятся только в Риальском лесу!
— Да, именно туда я сегодня и пошёл! — Кивнул я.
— Зачем? Там же опасно!
— Ну а как жить, если не рисковать жизнью? — Я пожал плечами. — На тихой работе много не заработаешь.
— Лучше двигаться потихоньку в лодке, чем быстро в деревянном ящике! — Дивви указал пальцем на свой висок. — Подумай над этим. И не рискуй жизнью зазря!
— Ладно, впредь буду осторожней. Хорошего вам дня!
— И тебе, Кид! — Дивви махнул на прощание рукой и пошёл по своим делам.
Я же поспешил в таверну “Жареный гусь”. Там меня должен был уже ждать Нидл. В шумном кабаке расположилось много людей. Все гоготали, смеялись и громко общались. В прокуренном дамшой воздухе чувствовался запах родного дома. Именно тут мы жили с Нидлом уже более четырёх лет.
Друг меня уже ждал за нашим любимым столиком. Он был в самом дальнем углу — идеальное место для двух неудачников, чтобы тихо посидеть и выпить эля.
— О, Кид! — Друг вскочил со стула, увидев меня.
Нидл невысокий парень, он ниже меня ростом. У него каштановые волосы и бледно-синие глаза, что делает его, в отличие от меня, совершенно незаметной персоной. Его тонкие тёмные усики подростка поначалу меня выбешивали, но потом пришлось привыкнуть. Хоть этот парень и смотрится больше забавно, чем серьёзно, но наверное он именно этого и хочет.
— Привет, дружище! — Хмуро проговорил я. — Сегодня у меня плохо с выручкой. — С этими словами я швырнул на стол небольшой мешочек, в котором звякнули бронзовые монетки.
— Неужели сегодня не было паучьих квестов? — Удивился друг и поправил край своей светлой рубахи. На ней был его любимый тёмный кожаный жилет, с которым Нидл не расставался никогда.
Я снял с пояса меч и бросил его на стол, рядом с небольшим ножом друга, спрятанном в коричневых ножнах. Этот нож когда-то я настоятельно порекомендовал ему купить, хотя Нидл отнекивался. Этот парень был труслив до одури, и даже простая мысль о том, что он может кого-то ранить или даже убить, пугала его сильнее, чем собственная смерть. Тем не менее, в дорогой столице Айресансе ходить без оружия было опасно. Даже если ты просто собираешь ягоды или траву для самых простых и безопасных квестов, у тебя всегда должно быть оружие. Потому что раз на раз не приходится и однажды какой-нибудь придурок обязательно захочет на тебе нажиться.
— Я сегодня взял задание, которое мне было не по зубам. — Ответил устало я. — Весь день следил за громоволком…
— ГРОМОВОЛКОМ?! — Вскрикнул друг. — Ты с ума сошёл? Их даже нагтарры стараются обходить стороной! А ты на что надеялся?
— Надеялся, что смогу украсть волчонка. В этом был весь квест. Я даже зелье маскировки купил. — Я почувствовал, как в моём голосе звучит безнадёга. — Всё было просто идеально. Я дождался, когда волчица уйдёт на охоту, подобрался к логову и стащил волчонка.
— О боже… — Нидл побледнел, а его тонкие усы, словно, встали дыбом. — Но раз ты тут живой, я так понимаю, что всё обошлось?
— Ну, я обоссал штанишки от страха. А так всё в целом неплохо. — Я пожал плечами. — Волчица поймала меня, лишь я отошёл от логова. К счастью для меня, прилетели гарпии, готовые отужинать её малышами. Поэтому я отделался очень легко.
— Это ещё мягко сказано, как ты легко отделался. — Нидл упал на деревянный табурет. — Кид, скажи мне, ты сумасшедший? Зачем ты лезешь на задания, которые тебе не по зубам?
— Если так всего бояться, то можно навечно остаться полным неудачником. А я этого не хочу. Нет, спасибо! Мой папаша всё детство вбивал в меня эту дурь. Я хочу быть воином, а не губошлёпиком!
— Ладно, и всё равно пообещай мне, что не будешь больше брать такие сложные и опасные квесты. Я не хочу оставаться в этом жутком месте один! Если ты умрёшь, то я тут же уеду обратно в деревню!
— Обещаю, если я умру, то ты уедешь обратно в деревню. — Отшутился я и тоже сел за стол.
Я заметил, что перед нами стоят две деревянные кружки, наполненные пенным элем. Удивительно, как я сразу не обратил на это внимания. Спасибо Нидлу — друг позаботился обо мне.
— Не смешно! Ты ещё молодой и неопытный. И дай-ка, напомню тебе: ты не крутой оторва-воин. Тебя всего лишь пару месяцев тренировал сраный алкаш, который даже на занятия приходил поддатым!
— Тем не менее, он сказал, что я очень быстро учусь. — Ответил я. — Пауков я уже отлично укладываю на покой.
— Вот и продолжай в том же духе. — Друг поднял мешочек, который я бросил на стол пару минут назад и вывалил его содержимое на стол. — Эх… 8 трашов. Ладно, я ожидал худшего. Главное, что ты хоть что-то заработал за сегодняшний день, и ещё остался жив.
— О да, дружище. О, да. — Только я прикоснулся к кружке с элем, как почувствовал странный холодок, прошедший по спине.
У меня не особо было развито шестое чувство, но сейчас я почувствовал своей жопой приближение если не опасности, то чего-то странного. На сигналы моей сраки, я обернулся назад и понял, что предчувствие меня не подвело. По таверне шёл некий сектант в странном тёмном облачении и с широкими рукавами, из которых выглядывали очень бледные и костлявые руки. Капюшон скрывал лицо этого незнакомца, но я видел, как проглядывали щёлочки красных светящихся глаз. Значит, этот парень был далеко не обычным дельцом нашего города. Что он тут забыл? И почему стража его не осмотрела? Хотя о чём я? Наши стражники и дракона бы пропустили в город, наверное.
Нидл проследил за моим взглядом и воскликнул:
— Это ещё что за мудила идёт?
— Хоть бы он шёл не к нам. Хоть бы не к нам… Хоть бы не к нам… — Повторял я свои слова, как молитву, и когда отметил, что незнакомец миновал все столики и теперь остались только мы, злобно проговорил. — Блять!
— Приветствую, господа! — Проговорил сектант, и его мертвецки хриплый и холодный голос пробрал до костей, заставив нас с другом поёжиться. — Подскажите, как мне найти Киддена Вальтери?
— То есть ты прошёл через весь зал, дошёл до нашего столика, остановил взгляд именно на мне, Киддене Вальтери, и теперь задаёшь этот тупой вопрос? К чему вся эта постановка? — Недовольно спросил я.
Сектантов у нас никто не любил. В основном, они поклонялись богу смерти Хиррагу. Сектанты участвовали в захоронениях и бальзамировании тел. Но вот глаза у них обычно не светились, поэтому я не знал, чего ждать от этого мистического незнакомца.
— А ты не глупый парень. — Усмехнулся сектант. — Я хочу поговорить.
— Мы уже говорим. — Ответил злобно я.
Меня совершенно не прельщал факт общения со странным придурком, который припёрся под вечер, ради того, чтобы поговорить. Что он хотел сказать? Сообщить о смерти моего отца? Ведь больше у меня в родне никого не осталось. Мать умерла. Брат Койзен пропал без вести в 9 лет. Чего он такого интересного может мне поведать?
— У меня есть интересное предложения для тебя, Кидден. — Продолжил сектант. — Удели минутку, и оно тебе несомненно понравится.
— Очень сомневаюсь, но так и быть, минутку уделю.
— Разрешите? — Незнакомец выдвинул табурет из-под столика и уселся напротив нас с Нидлом.
Именно тогда мой друг решил подать голос.
— Почему мы вообще должны слушать человека, который скрывает своё лицо?
— Кстати, интересное замечание! — Я кивнул в сторону сектанта. — Что-то желание всё больше и больше пропадает с тобой общаться.
— Это не проблема. Я ничего не скрываю. — Незнакомец опустил чёрный капюшон и перед нами предстало бледное лицо мужчины, возраст которого было сложно определить. У него были красные глаза, но без капюшона они не светились и выглядели вообще какими-то блеклыми.
Я точно не знал, кто это, и был уверен, что раньше его не видел, но почему-то мне показались черты его лица очень знакомыми. Кто это, чёрт подери?!
— Мы раньше не встречались?
— Сомнительно! — Ответил сектант, и его бледно-синие губы слабо дёрнулись в наигранной улыбке. — Так вот, перехожу непосредственно к делу. У меня для тебя очень интересное задание. Нужно доставить посылку. Из одной точки в другую. И всё.
— Эм… Отлично. И откуда докуда? — Я скрестил руки на груди.
— Путь неблизкий. Вам придётся отправиться за Златкино море.
Мы с Нидлом так и присвистнули. Только до моря путь на лошадях мог занять неделю. А ещё и там куда-то же надо идти! Нахрен нам это надо? Да и вообще, почему этот придурок выбрал именно меня?
— Куда именно? — Поинтересовался я. — За Златкиным морем много мест.
— Примерно к Чёрным землям. — Ответил сектант.
— Чёрные земли? О, великий Эйден, ты ещё скажи, что нам нужно будет ступить на Лайн! — Усмехнулся я.
При этих словах ни один мускул на лице незнакомца не дрогнул. Напротив, он с абсолютно каменным лицом проговорил:
— Именно на Лайне вам и нужно будет забрать посылку.
— Ну на хер! — Произнёс Нидл и встал из-за стола. — Я на такое подписываться не буду.
— Это реально шутка или что? — Спросил я. — Идти на Лайн к злейшим врагам нашего рода?
— Они вас не тронут. — Повысил голос сектант. — Они ждут, когда вы прибудете. Если не хочешь браться за это дело, то я найду другого. Но просто взгляни на аванс. — Мужчина достал из внутреннего кармана своей одежды тканевый мешочек и швырнул на стол перед нами.
Я осторожно взял его, ожидая, чего угодно внутри. Но внутри были деньги. Золотые монеты. Асперы.
— Сколько тут? — Спросил я и почувствовал, что от волнения сердце запрыгало в груди.
Сколько бы тут не было монет, но их было дохрена!
— Пятьдесят асперов. Это начало. Как только доставите посылку, то получите награду, в десять раз превышающую аванс.
— Пятьсот асперов?! — Нидл чуть не потерял сознание от волнения, но тут же пришёл в себя. — И в честь чего такая большая награда? Ты же сказал, что нас там будут ждать!
— Путь не близкий. Могут возникнуть трудности в дороге. Это опасный квест.
— Несомненно, блять, он опасный! — Злобно проговорил я.
— Да, поэтому такая цена.
— Терриалны. Меня пугают терриалны. Ты хочешь сказать, что мы прямо у них получим посылку?
— Да. — Кивнул сектант.
— Бред! Просто бред! — Я покачал головой. — Эти твари уничтожают любого, кто ступит на их землю. Они не признают никого. На их землях живут костяные драконы со светящимися синими глазами. Там правит смерть!
— Я повторяю: вам не причинят вреда. Вас там будут ждать.
— И как они поймут, что это именно мы пришли за посылкой?
— О, вам достаточно будет сказать “Сару ха су”. Это кодовая фраза на их языке! — Понизив голос, проговорил сектант.
— Сару ха су… — Я почесал подбородок. — А что в посылке?
Я думал, что незнакомец мне не ответит на этот вопрос, но он меня удивил.
— Шкатулка.
— Шкатулка? Чародейская или что? — Удивился я.
— Обычная. Она очень нужна для моей работы. И есть она только у терриалнов. Так как они сами доставить её не смогут, по всем понятным причинам…
— Естественно! — Перебил я бледнокожего. — Если они пересекут границу Лайна, то тут же будут уничтожены армией снежного фронта!
— Да, именно так. Терриалны не смогут сами просто прийти сюда и отдать мне шкатулку. Поэтому нужен курьер.
— Думаю, что вам стоит поискать кого-нибудь… — Начал было Нидл, но я его прервал.
— Я согласен. — Я протянул руку сектанту. Мне не особо этого хотелось, но сделку можно было считать заключённой только рукопожатием. Это давало мне гарантию того, что в случае чего, я смогу отрубить его бледную голову, и мне за это ничего не будет.
— Кид, ты с ума сошёл? — Воскликнул Нидл.
— Да нет, я вроде как раз в своём уме. — Ответил я. Незнакомец пожал в ответ мою руку, соглашаясь на то, что сделка заключена официально. — Ты свидетель. — Кивнул я другу, который побледнел похлеще сектанта.
— Вот ещё. — Мужчина положил на стол небольшой квадратный конверт. — Это талисман. Но распаковывать его нужно только тогда, когда будет грозить опасность. Талисман дарю тебе навсегда.
Я взглянул на конверт: середина его немного выпирала и выпуклость эта была идеально круглой.
— Сколько у нас времени? — Спросил я.
— Я приду на это же место тридцать первого ноября. В это же время. — Ответил мужчина. — Меня можешь не искать. Я сам приду и принесу оплату в назначенный день.
— Полтора месяца всего… — Заключил я. — И почему мы должны тебе верить? Мы даже не знаем твоего имени!
— У меня нет как такового имени. — Ответил загадочно сектант. — Но можешь звать меня Каллор.
— Отлично. Надеюсь, что кто-нибудь знает это имя. Иначе это будет очень странно. — Заметил я.
— Кто-нибудь знает. — Ответил Каллор, слабо ухмыльнулся и набросил капюшон, скрыв своё лицо. При этом его глаза вновь вспыхнули красным. — Счастливого пути, Кидден. — С этими словами он удалился так же загадочно, как и появился тут. Я увидел, как его силуэт растворился среди столов с горланящими мужиками, поддатыми от эля.
— Ты серьёзно? Зачем ты на это согласился? Это самоубийство! — Набросился на меня Нидл.
— Нет, дружище! Это наш шанс заработать столько денег, что хватит года на три беззаботной жизни. Пятьсот асперов! Ты где вообще такое видел?!
— Это всё звучит очень сомнительно. Это сомнительное предложение!
— Насрать! Мы сделаем это!
— МЫ?!
— А что, ты не хочешь в долю?
— Знаешь, я лучше…
— Нидл, братан. Возьми свои яйца в руку, затем поднеси её к носу, хорошенько понюхай и вспомни, что ты мужик, мать твою. А потом просто кивни и скажи “Кидден, я пойду с тобой на Лайн, чтобы помочь тебе провернуть это дело”!
— Иди-ка ты лесом, дружище! — Ответил злобно тот. — Я не думаю, что это хорошая идея.
— Вот это! — Я звякнул мешочком перед носом друга. — И это. — Я взял конверт. — Говорит о том, что мы в шоколаде, а не в говне, как обычно. Не заставляй меня тебя дёргать за эти ужасные усы. Просто скажи “Да”!
— Ох, чёрт… Я тебя просто ненавижу. Просто ненавижу. Это невозможно! Мы пойдём на верную смерть…
— Но ты согласен?
— А что мне остаётся? — Нидл беспомощно взмахнул руками. — Пойду с тобой с придурком!
— Вот это я понимаю, понюхал свои яички! Дружище, положись на меня. Мы обогатимся! И выберемся из этой ямы бедности!
Друг ничего на это не ответил. Он Сел за стол, взял кружку и сделал хорошечный такой глоток эля.
— Это просто невероятное везение! — Продолжал я. — Судьба нас благословила на удачу! — С этими словами я взял свою кружку и поднял её со стола, чтобы насладиться порядком остывшим напитком. Именно тогда дно деревянной кружки отлетело, и весь эль вылился на мои недавно постиранные в реке штаны.