– Что теперь думаешь? – спросила Светлана сидевшую за столом Марию.
– Здесь останусь, – тихо ответила та. – Если, конечно, ты…
– Не волнуйся, – засмеялась Светлана. – Мне ничего из этого, – она обвела рукой, – не надо. Мало радости копаться в огороде, доить корову и вставать ни свет ни заря. Потом…
– Светка, – сказала Мария, – ответь наконец честно, зачем ты наврала отцу, что я больна сифилисом и лежу в больнице?
– Мы уже говорили об этом, – поморщилась Светлана. – Я устала объяснять тебе, что передала слова твоей знакомой, которая заехала ко мне от тебя, чтобы взять денег. Отец очень волновался, а я как-то нечаянно проговорилась. Вот и…
– Ты врешь! – вскакивая, крикнула Мария. – Я тебе послала три письма, где все объяснила! А ты…
– Знаешь, – перебила ее сестра, – не думаю, что отцу было бы легче, если бы он узнал правду. Ведь ты была…
– В этом виновата ты! – Шагнув вперед, Мария неожиданно отвесила сестре полновесную пощечину. – Ты сделала так…
– Маша! – раздался под окном дома женский голос. – Ты дома? Тебе телеграмма!
– Мне? – выглянув в окно, удивленно спросила Мария.
– Тебе, – кивнула стоявшая под окном женщина с почтовой сумкой.
Мария, пожав плечами, быстро вышла на крыльцо и спустилась к ней.
– Распишись, – протянула ей бланк почтальонша.
– "Срочно приезжай. Иван", – прочитала Мария и, удивленно покачав головой, отдала бланк назад. – Это не мне.
– Ну как не тебе – Салтыковой. И адрес наш. Так что…
– Это, наверное, мне, – вышла из дома Светлана и взяла телеграмму. – Приготовьте машину! – Крикнула она в сторону сада, где около палатки сидели трое парней. – Через пятнадцать минут уезжаем.
– Вона как, – с удивлением прошептала почтальонка, – чисто барыня.
Приготовьте карету. Мария рассмеялась.
– Ты за это заплатишь, – негромко, но угрожающе сказала ей сестра.
Фыркнув, Мария быстро вошла в дом. – Выносите вещи, – махнула рукой на дом Светлана.
– Мама, – опустившись на колени перед фотографией в траурной рамке, заплакала Мария, – ну почему так? – Вздохнув, она опустила голову.
– Где ее вещи? – буркнул один из вошедших парней.
– В комнате, – не глядя на них, ответила Мария. Она не шевельнулась, когда парни вышли с тремя сумками и небольшим кейсом.
– До скорой встречи, сестренка! – услышала она злой голос Светланы, а затем шум отъехавшей машины.
– Мама, – вздохнула Мария, – прости меня. Я даже тебе правду сказать не могла. Прости.