- Спасибо за сигареты и особенно за конверт, весело бросил он. - Сейчас надпишу и брошу в почтовый ящик. Жена у меня прекрасная женщина, но у нее один недостаток: ревнива. Стоит мне не написать, и она воображает бог знает что.
- Не один вы, сеньор, страдаете от этого... Мне пятьдесят, на Аполлона, как видите, я не похож, а моя Мануэла... - Смущенно улыбнувшись, таксист махнул рукой и снова взялся за руль.
Опустив письмо в ближайший почтовый ящик, Фред совершенно успокоился и целиком мог отдаться мыслям о разговоре с Гарри, так его встревожившем.
С какой целью Браун затеял эту беседу? Провокация? Вряд ли. На такой примитив ни Шлитсен, ни сам Гарри не пошли бы. Первый слишком опытен, второй - тоже не лыком шит. В Мадриде он чувствует себя уверенно, значит, посылали его сюда не раз... В голосе Брауна звучали нотки неподдельной искренности ухо опытного разведчика мигом улавливает малейшую фальшь. Похоже, что внезапная откровенность Гарри вызвана какими-то действительно искренними переживаниями. Именно эти переживания плюс легкое опьянение и стали причиной того, что он забыл об осторожности. Какие же чувства могли так овладеть Гарри, что тот решился на откровенность?
В памяти всплыл лагерь военнопленных и страсти, там бушевавшие. В сущности, не страсти, а одна страсть, охватившая всех офицеров: достать денег, любой ценой раздобыть денег! Чтобы бежать, укрыться в безопасном месте, незаметно пересидеть несколько горячих послевоенных лет подальше от мест, где каждый столб, каждая ветка на дереве, кажцый камешек напоминает о миллионах безвинно замученных, расстрелянных, сожженных. В лихорадочной погоне за деньгами офицеры пускались во все тяжкие. Продать семейную реликвию, пронесенную сквозь все годы войны, обыграть вчерашнего однополчанина в карты, заключить выгодное пари, занять у какого-нибудь простачка, а потом не отдать долг - все годилось, лишь бы давало прибыль... Очевидно, это же непреодолимое стремление обеспечить себе будущее руководило и Гарри Брауном. Перспектива разбогатеть, присвоив посылку с документами и ценностями, лишила его здравого смысла, заставила искать сообщника... Понятно, без помощи Фреда Гарри ничего сделать не может... Если, конечно, не отважится вообще убрать его с дороги.
- Вот и королевский дворец, - прервал шофер раздумья Фреда. Остановить?
- На несколько минут. Мне хотелось бы осмотреть памятник Филиппу четвертому. Говорят, он производит ошеломляющее впечатление.
- Туристам очень нравится.
- А вам?
- Видите ли, сеньор, я в скульптурах разбираюсь плохо. Возможно, он в самом деле очень хорош - не скажу, слишком мы к нему пригляделись. Но меня всякий раз поражает другое: руки человека, способные создать такое чудо. Просто невероятно, на чем держится скакун, на котором восседает всадник. Сейчас увидите сами.
В сопровождении шофера Фред подошел к памятнику. Вздыбившийся конь и впрямь опирался на пьедестал лишь задними копытами. Казалось, вся грандиозная, почти шестиметровая бронзовая скульптура висит в воздухе.
Фред обошел памятник, рассматривая его в различных ракурсах.
- Согласен с вами: невероятно! И подумать только: такой величественный памятник поставлен одному из самых ничтожных королей, который привел Испанию к политическому и экономическому упадку! Я не оскорбляю ваши национальные чувства?
- Вы ничего плохого не сказали об испанском народе, надеюсь, и не подумали... А короли? Если на минуту оживить каждую из этих скульптур и спросить, сколько они вместе с инквизицией замучили людей, откуда у них роскошные дворцы и необозримые земельные владения... Боюсь, сеньор, небесный свод рухнул бы в тот же миг, а земля разверзлась бы у них под ногами. Когда я проезжаю по площади, где происходили аутодафе, мне кажется, что до сих пор каждый камень там взывает к небу...
- Странно совпадают человеческие мысли: я только что тоже подумал об инквизиции. До мельчайших подробностей вспомнил картину одного художника... Зичи, кажется, которую однажды наш преподаватель истории принес на урок. Пять "еретиков", приговоренных инквизицией к сожжению. Подножье столба, к которому привязаны осужденные, уже лижут языки пламени. В густом дыму, который стелется по низу и медленно поднимается, гибнут в корчах трое приговоренных. Словно карающий меч, навис над ними черный крест... Но, помнится, меня потрясли не эти ужасающие подробности, а фигура и лицо девушки в центре группы. Вся в белом, она высоко простерла руки к небу, но и в поднятых руках, и в выражении лица были не отчаяние, не мольба о спасении, а гордый вызов небесному судье. Этот образ так глубоко запал в мою детскую душу, что девушка даже снится мне иногда... Возможно, я чувствовал, что встречу похожую. Да, они были очень похожи, даже лицами... Ее тоже уничтожичи изуверы-фанатики, бросив под колеса грузовика.
Фред замолчал. Признание вырвалось невольно счишком уж свежо было воспоминание о гибели Моники. На миг открыв сердце, он почувствовал жгучий стыд.
Но шофер понял настроение странного ночного пассажира - бывает с человеком, когда на него нахлынут воспоминания. В такие минуты надо молча слушать, расспрашивать нельзя.
- Простите, сеньор, своей болтливостью я навеваю на вас тоску. Нам лучше уехать отсюда. Туда, где много людей. Как видно, я плохой собеседник.
- Наоборот, само провидение послало вас мне сегодня. В чужом городе чувствуешь себя так одиноко. И далеко не с каждым встречным можно так свободно перекинуться словом. Кстати, как вас зовут?
- Хуан Лопес, сеньор! Мне тоже сегодня повезло: очень редко попадается пассажир, который считает тебя человеком и удостаивает разговора.
- Тогда надо закрепить знакомство. Давайте посидим где-нибудь в кафе? Я проголодался, да и вы, верно, не откажетесь немного подкрепиться... Договорились?
Хуан Лопес критически оглядел себя.
- Я в рабочем костюме, сеньор. В более или менее приличное кафе меня не пустят. Да и чувствовать я себя буду неловко среди шикарной публики.
- А вы выберете место, где на нас не обратят внимания.
- Вас не испугает, если там будет полно народу? Да и публика не респектабельная.
- Наоборот, это меня развлечет.
- Тогда поехали!
Как всегда, воспоминание о Монике нелегко было прогнать. Закроешь глаза - и она уже сидит рядом в белом платье, которое ей так шло. Каким бы восторгом сияли ее глаза, если бы они вместе отправились путешествовать! Он бы сделал все, чтобы печаль ни разу не заволокла ее взор. Нет, нет, это не так! Моника не из тех, кто ограничивал свои стремления личным счастьем, они бы вместе прошли по тем местам, где в ожесточенных боях сложили головы бойцы за лучшее будущее Испании. Он повел бы Монику на площадь, где "святая инквизиция" живьем сожгла тридцать пять тысяч человек из полумиллиона замученных ею, чтобы девушка поняла, как глубоки корни современного фашизма. Теперь фашисты не из религиозных, а из расовых предрассудков обновили методы аутодафе и сожгли уже не десятки тысяч, а миллионы людей. И неизвестно еще, какие костры они собираются разжечь в будущем.
- Приехали, сеньор!
Машина остановилась. Хуан ловко открыл дверцу, подождал, пока Фред выйдет, и, пропуская его вперед, вслед за ним направился к бару.
В большом круглом зале, куда они вошли, было многолюдно и шумно. Бочки с олеандрами, пальмами и еще какими-то вьющимися растениями, отделяющими столик от столика, создавали впечатление еще большей тесноты, зато служили надежным укрытием для тех, кто искал укромного уголка для интимной беседы. Заметив свободный столик, Хуан быстро направился к нему
- Простите, что так поспешил. Боялся, кто-нибудь захватит свободные места. Здесь нам будет удобно.
Заказав закуску для нового знакомого и кофе для себя, Фред, как обычно, внимательно оглядел все столики, попавшие в поле его зрения. Вдруг глаза его чуть сощурились.
- Увидали знакомого? - спросил Хуан.
- Нет, только показалось. Этот лысый с тяжелой челюстью напоминает кого-то. Не могу припомнить кого.
Хуан оглянулся.
- Вы где остановились, сеньор? В гостинице?
- Да, "Гвадаррама"
- Так ведь это владелец бара при вашей гостинице. Странно, что он оказался здесь. Хотя... о нем ходят разные слухи. Человек он любезный, но я бы не советовал доверять ему.
- Что касается еды, то больше не доверюсь. От сегодняшнего обеда до сих пор горит во рту!
Фред искренне рассмеялся, хотя на душе было неспокойно: собеседником бармена был Гарри, сидящий к ним спиной.
Кофе сразу потерял всякий вкус. Почему эти двое беседуют здесь, а не в "Гвадарраме"? Гарри торопился на свидание с девушкой - где же она? И разговор у них, как видно по жестикуляции, не совсем застольный. Лысый на чем-то настаивает, лицо у него насмешливое и раздраженное. Тощий Браун еще больше съежился, втянул голову в плечи, склонился к лысому совсем близко, почти лег на стол... что-то шепчет... Бармен утвердительно кивает головой, ребром ладони трижды бьет по столу.
Разговаривая с Хуаном, Фред то и дело искоса поглядывал на дальний столик. Беспокойство все усиливалось. Не о передаче ли документов договариваются эти двое? И не о том ли, как убрать с дороги его, Фреда? Вот лысый двумя кулаками, крест-накрест, ударил по столу и оскалился. Плечи Гарри мелко задрожали от смеха. Спина угодливо изогнулась. Очевидно, пришли к соглашению... Так и есть! Лысый поднялся. Не прощаясь, бросил на стол несколько монет, кивнул официанту и направился к двери у стойки. Может, пошел в туалет? Нет, он расплатился, больше не вернется. Вот поднимается и Гарри. Он уже повернулся лицом к двери. Сейчас тоже двинется...
Фред неловко уронил салфетку и быстро наклонился, чтобы поднять ее с пола. Из-под локтя он заметил, как Гарри направился к двери. Он шел как лунатик, скорее инстинктивно обходя препятствия, чем замечая их.
Вскоре поднялся и Фред.
- Что-то разболелась голова, сеньор Лопес. Спасибо за приятно проведенный вечер! С удовольствием поезжу завтра по Мадриду. Вы сможете позвонить в половине одиннадцатого?
- С удовольствием.
- Тогда вот номер. Спросите Шульца. - Фред написал номер телефона на клочке бумаги и протянул Хуану Лопесу. - А теперь в "Гвадарраму".
Через четверть часа, стоя на балконе гостиницы, Фред прислушивался к мурлыканью, доносившемуся из номера Брауна.