- Я представляю газету "Крикун", мистер Беннетт, - холодно отрекомендовалась Крис, потом, нахмурившись, посмотрела на полисмена:
- Вам обязательно дышать мне в затылок? - Она вдруг улыбнулась и подмигнула Стиву. - Не то чтобы я была против, но речь идет о частном интервью.., и у меня нет с собой напильников. Честно! Хотите обыскать меня?
Надзиратель ухмыльнулся и облизал губы. Пробежав глазами по ее небольшой, но прекрасно сложенной фигурке, он отошел на несколько шагов и прислонился к стене коридора, продолжая улыбаться самому себе.
- Я хотела бы поговорить об убийстве, мистер Беннетт, - продолжала Крис. Если вы не против. Нас интересует ваша версия.
Появление Крис в первый момент вселило в Стива надежду, напомнило ему, что он все же не одинок в Метро-Сити. Господи, тебя могут сгноить в застенке, если у тебя нет друга, знающего, где ты, и стремящегося помочь тебе. Но холодный голос и профессиональный подход Кристин обескуражили его, заставили еще раз задуматься над тем, что его ждало. Теперь, по крайней мере, о нем напишут газеты, и его друзья из Лагуна-Бич примчатся сюда. На протяжении предыдущего часа все существо Стива восставало против того, что его бросили в застенок, отрезав от всего мира, оставив без помощи и лишив возможности помочь самому себе.
Сквозь его беспорядочные мысли прорвался тихий голос Крис:
- Да не будьте вы таким мрачным, Стив. Тюремщику не обязательно знать, что я на вашей стороне, но я-то знаю, что вы никого не убивали.
Он вытаращился на нее:
- Как.., вы узнали что-нибудь, что могло бы мне помочь?
Она отрицательно покачала головой:
- Нет. Я просто уверена, что вы невиновны. - Она улыбнулась. - Интуиция, наверное.
- Спасибо, Крис. Мне уже легче. Я действительно не убивал его. Клянусь.
- Но что же случилось на самом деле, Стив?
- Когда я ушел из "Какаду"...
Стив замолчал. Его охватило отчаяние: ну зачем он пошел с Марго! И дело не в том, что Марго предала его и ввергла в эту пучину, а в том, что он таки провел с ней ночь. Вспоминая сейчас все, он понимал: если в какие-то моменты она и напоминала ему прежнюю, юную Мэгги, в этом было виновно лишь его собственное воображение.
- Я так понимаю, - говорила тем временем Крис, - что вы провели ночь с этой.., жуткой сучкой. Извините, иначе назвать ее не могу.
- Да, я был с ней.
- Всю ночь?
- Всю. Примерно до пяти часов утра. Может, чуть дольше.
- Разве полиции это до сих пор неизвестно?
- Она отрицает это. Заявила, что я ушел от нее в начале десятого.
Крис задумалась, нахмурив лоб:
- Стив, утром я говорила с сержантом Райли, потом в редакции получила кое-какую информацию, так что я в курсе. Все говорят о деньгах, найденных у вас. Что это за деньги? Откуда они у вас?
- Я выиграл вчера в клубе. Тысячу сто.
- Но номера серий...
- Не знаю, Крис. Я... Послушайте! Может, это были не те деньги, что я выиграл? Марго могла подменить купюры. - Стив встряхнул головой. - Нет, тут что-то не так, в этом не было бы никакого смысла. И я почти уверен, что заметил бы это.
- Плохи ваши дела, Стив?
- Просто ужасны. Но кассир может подтвердить, что выплатил мне эти деньги. А Райли так и не поговорил с ним. Думаю, он не очень-то старался найти его.
- Найти? Он что, пропал?
- Да нет. Просто... Бог мой! Надеюсь, с ним ничего не случилось. - Стив постарался успокоиться. - Вероятно, Райли да и всем остальным наплевать на все. Заставить бы копов поговорить с ним или потолковать бы с ним самому! - Он криво усмехнулся. - Вряд ли мне это удастся.
Она согласно кивнула.
Стиву пришла в голову другая мысль:
- Слушай, Крис, что скажешь о Коттоне? Он выигрывал вчера? Я имею в виду, большие деньги?
- К сожалению, не знаю, Стив. Я ушла через пару минут после вас.
- В одном можно быть уверенным, - задумчиво проговорил Стив. - Кто-то должен знать это.
Надзиратель оттолкнулся от стены и подошел к ним. Крис торопливо сказала:
- Я постараюсь в газете представить дело наилучшим образом. Держите хвост пистолетом!
- Попытаюсь, - усмехнулся Стив. Крис пошла впереди полисмена, и Стив заметил, что он опять облизывает губы.
Глава 11
Когда Стив проснулся, темнота в зарешеченном окошке подсказала, что уже наступила ночь. Точного времени он не знал, но полагал, что солнце зашло час или два назад.
Свет одинокой лампочки в коридоре едва просачивался в камеру. Почти в кромешной темноте Стив пытался проанализировать свое положение. С какой стороны ни посмотреть, выглядело оно ужасно. Судя по всему, ему придется томиться в этом застенке до суда. И его даже могут осудить, как бы громко он ни кричал о своей невиновности.
Если он не вырвется отсюда, то погибнет. Он обязан вырваться отсюда каким угодно способом. Райли же заверил его, что под залог его никто не освободит. Нужно найти какой-то выход, какой угодно, лишь бы не сидеть здесь.
Закрыв глаза и расслабившись, он долго размышлял. Много позже дверь в конце коридора открылась, и охранник начал обход, заглядывая в каждую камеру. Стив спросил его:
- Который час?
- Ночь, - ответил тот.
Сжав кулаки, Стив бросился к решетчатой двери с криком:
- Послушай! Я требую адвоката! Я невиновен, и мне должны предоставить адвоката!
- Обязательно. Но сейчас слишком поздно. Утром ты сможешь вызвать хоть дюжину адвокатов.
- Все ты врешь! Вы все сговорились! Вы все против меня!