Из содержимого брезентовой сумки Макса, Уваров добыл защитные очки. Они не предназначались для подводного плавания, но были герметичны, поэтому вполне могли улучшить ориентацию под водой. Сергей навьючил на спину баллон, надел очки, включил фонарик и оглянулся. Остатки гнезда уже потухли, снова сгустилась темнота, и лишь слабое гудение бреющих в темноте шершней напоминало, что это не темный зал кинотеатра перед сеансом.
– Пока Макс, – попрощался Уваров с оставленным в одиночестве чистильщиком бассейна, и сошел по ступеням в воду.
Холодная вода с нежностью обхватила истерзанное укусами тело Сергея, лизнула в подбородок, а потом накрыла с головой. Луч фонарика осветил голубоватые чехлы двигателей, погребенных теперь под водой, коммутационный шкаф, а потом и разломанный герметизирующий кожух, через дыру в котором Уваров проник сюда из бассейна.
Оказалось, что выбраться из технической камеры, труднее, чем попасть в нее. Зазубренные края лопнувшего кожуха впивались в тело, как зубы гигантского зверя, не желая выпускать гостя. Но зато теперь Сергей не блуждал в темноте, а плыл, полагаясь на свое зрение.
Бассейн предстал перед хозяином в зловещем, пугающем виде. Луч фонарика выхватывал покачивающиеся стальные тяги в самый последний момент. Они торчали со дна, как кости скелета, и каждый раз Уваров вздрагивал, освещая очередную тягу. Несколько раз в поле зрения промелькнула пиранья, но она не нападала, возможно, просто была не в настроении, а может, и правда боялась. Скоро эту догадку предстояло проверить. Загудел фильтрующий насос, включившийся по программе, и бассейн наполнился пульсирующим гулом, придавая давящей со всех сторон темноте, еще больше мрачности. Сергей видел свою дрожащую синеватую руку, сжимающую фонарик, и грозди пузырьков, проносящиеся перед глазами. Еще он чувствовал, как стучат его зубы. Компенсирующий жилет, порванный во многих местах, уже не выполнял своих функций, поэтому приходилось все время подгребать, чтобы не опустится на дно.
Боров сидел у малого бассейна на раскладном стульчике и упражнял реакцию, играясь с сотовым телефоном. УЗИ он положил рядом, на пол, так, чтобы при необходимости можно было быстро схватить и открыть огонь.
Вообще-то без этой игрушки было бы не так весело. Например эта уродская собака, порвавшая негритянку, шла ко мне явно не для того, чтобы сказать «здравствуй». Достаточно было просто поднять пушку, и собака убралась прочь. Даже пули тратить не пришлось. Это сила оружия. При наличии этой силы больше никакой и не надо.
Боров потел и нажимал на кнопки телефона, перегоняя человечка по экрану. Иногда он отвлекался от игры, для того, чтобы откусить от огромного батона и поглазеть по сторонам.
А если этот ихтиандр вынырнет, что мне его, голыми руками скручивать? Небось здоровый бугай, если за него столько капусты отвалили. А этот умник предлагал сидеть тут без оружия, мол, вероятность очень маленькая, что дружок выберется из бассейна. Да я бы даже за штуку баксов не остался тут без пушки.
Боров чихнул, и руки покрылись красными точками.
Опять кровь носом пошла. Может, я триппером заболел?
Откусив очередной шмак от свежего батона, он посмотрел в сторону бассейна. Вода была удивительно прозрачна, и у поверхности Боров видел беспокойных рыбок, слоняющихся в воде. От скуки он принялся кормить их обслюнявленными кусками батона, но рыбы хлеб есть не хотели, продолжая беспорядочно курсировать у поверхности. Потом Боров вспомнил, что это хищные рыбки. Обтерев отломленным кусочком хлеба, вытекающую из носа кровь, он швырнул получившийся «бутерброд» в воду. Быстрый всплеск, и кусочек батона исчез.
– Куууушайте рыыыбки, – пропел растроганный Боров, в котором неожиданно пробудился материнский инстинкт.
Отложив телефон, с мечущимся по экрану человечком, он принялся крошить батон, ковырять в носу, кидать кусочки в воду, и улыбаться как младенец.
Сергей неожиданно наткнулся на фиолетовую ласту, и чуть не выронил фонарик от неожиданности. Справившись с приступом паники, он отплыл немного в сторону, и осветил неожиданную находку. В тусклом свете фонарика, ему представился неподвижный аквалангист, зависший у поверхности, упершись головой в пленившую его стальную штору. Растопыренные руки аквалангиста, медленно колыхались, повинуясь едва заметным течениям. Подняв луч фонарика повыше, Уваров выплюнул огромный пузырь воздуха, чуть было загубник изо рта не вылетел. Маска мертвого аквалангиста была разбита, и лишь несколько осколков торчало из уплотнительного кольца. Голова покойника представляла собой раздробленную пулями грушу, видимо стреляли прицельно, и, наверное, из АК. Чуть в стороне плавало еще два тела в гидрокостюмах и в полном снаряжении. Подавляя подступающую рвоту, Сергей подплыл к одному из них, и стянул с него маску. Пузырек последнего крика, вырвался из-под нее, и устремился вверх.
В свете фонарика, Сергей узнал бесшабашного Чико, одного из мокрушников Барометра. Он проштрафился и давно уже ждал пули в спину, но «король» использовал своих людей до последнего.
Глубоко дыша, Уваров сорвал с головы защитные очки, и выковырял из ноздрей хрустящие затычки. Стараясь не концентрироваться на роящихся в голове мыслях, он напялил маску на лицо, и выпустил воздух через нос, выгоняя воду.
«А остальные, видимо, просто попали под горячую пулю».
Теперь найти вход в малый бассейн не составляло большого труда, но Уваров почувствовал, что его силы иссякают. Слишком много крови потеряно, слишком много ядовитых укусов, и слишком долго он был в сильнейшем эмоциональном напряжении. Подплывая к панели, закрывающей вход в малый бассейн, Сергею показалось, что выдыхаемый им воздух не стравливается в воду, а остается внутри, и что его сейчас раздует как воздушный шар. Судорожно водя лучом фонарика, Уваров старался различить поднимающиеся вверх пузыри, но к своему ужасу не видел их. Потом что-то коснулось его плеча.
«Здесь никого нет кроме меня и нескольких пираний, наскоро мной перекусивших. Значит я не смог их двинуть, и сейчас одна из них разорвет мне плечо.»
Сергей повернул голову, осторожно, пересиливая страх. Совсем не хотелось ее поворачивать, проще было остаться в неведении, уснуть и больше не мучаться, но…
За его спиной в темноте и холоде, завис темный силуэт человека. Монотонно гудели фильтрующие насосы, и кроме этого гула ничто не нарушало давящую тишину вокруг. Стук сердца пронизывал все тело Сергея, проник в пальцы рук, в затылок, в язык, а силуэт за спиной висел все так же неподвижно. Уваров повернулся лицом к неизвестности, и осветил силуэт фонариком. Это был мертвый аквалангист с простреленной головой. Каким-то образом он добрался до Сергея, может, течением принесло.
Из разбитой маски смотрел зеленый глаз, наверняка отцвеченный контактной линзой. Второго глаза не было, как и половины лица. Там, где он должен был находиться, плавало несколько пираний. Самое ужасное было в том, что аквалангист улыбнулся и высунул синий язык, словно пытаясь развеселить Уварова. Сергей закричал, но не раздалось не звука, лишь только электродвигатели без устали сопели в темноте. Подводный гость положил руки Уварову на плечи и придвинул поближе свое обезображенное лицо. Теперь Сергей видел самые отвратительные подробности, но не в силах был отвести взгляд, как и луч фонарика.
Гость исчез. Вновь появились уносящиеся кверху грозди пузырей, и Уваров понял, что это была галлюцинация. Фонарик плавал рядом, закрепленный шнурком на кисти руки. Подтянув его, Сергей осветил сгустившуюся тьму. Несколько десятков пираний зависли в метре от него. Они наблюдали, неподвижные, раскрывшие свои угрожающие пасти от голодного нетерпения, но не нападали. Медленно загребая здоровой рукой, Сергей повернулся к входу в малый бассейн. Панели перекрывающей переход не было. Получается, что в бессознательном состоянии он сам отвинтил удерживающие ее винты.
«А где я взял отвертку? Может быть, выкрутил винты пальцами?»
Боров сидел на раскладном стульчике и взирал на воду в бассейне. С ним снова случился ступор. Это такое состояние, когда лень шевелиться, переводить взгляд с одной точки, и даже думать. Он сидел с раскрытым ртом, безвольно опустив руки. Крошки батона застряли в его зубах, прилипли к подбородку, смешавшись с распущенными слюнями. Боров смотрел на воду и боялся, что не сможет выйти из этого состояния, если вдруг нужно будет защититься от собаки, или пристрелить вынырнувшего из бассейна типа. Прилагая неимоверные усилия, он сумел освободить свой взгляд из плена. Кружащиеся в бассейне пираньи подплывали к стене бассейна и исчезали в ней. Это насторожило Борова, и, поднатужившись, он сумел пошевелиться.
Сергей протиснулся в небольшое окошко, соединяющее бассейны, и был ослеплен ярким светом, обрушившимся на него сверху. После стольких часов темноты, этот световой нокаут откликнулся в голове сильной болью. Несмотря на это, в тот же миг улетучилось состояние безысходности, и долгие часы, проведенные в холодной тьме, показались Сергею минувшим уже сном.
Вверху пронзительно затрещал автомат, и в бедре вспыхнуло болевое солнце. Инстинктивно дернувшись назад, Уваров стукнулся затылком о металлическую раму, и в голове у него реальность размазалась и поплыла. Из последних сил он вдавил себя обратно в большой бассейн и потерял сознание.
Очнувшись, Уваров сразу почувствовал, как саднит бедро левой ноги.
«Скорее всего, Барометр оставил кого-то наверху для контрольного выстрела. Мое счастье, что этот кто-то не слишком метко стреляет, а может, вода обманула прицел его автомата».
Сергей обнаружил вдруг, что на руке уже нет веревочки, с прикрепленным к ней фонариком. Внизу плясал крохотный световой зайчик, и в полной темноте он светился как маленькое солнце после затмения. Опустившись на дно, и ориентируясь на свет, Уваров нашел включенный фонарик. Вокруг опять «парили» пираньи.
«Черт с вами обжоры, смотрите на меня, но не забывайте что я не так уж безобиден».
Сергей вернулся к мертвым пловцам, зависшим под металлической шторой, и схватил за одеревеневшую руку того, который был в снаряжении, и без сильных увечий. В рукаве аквалангиста, Уваров нащупал какую-то пластину. Подсвечивая фонариком, он расстегнул молнию кармана, и вытащил пластиковую карточку. Это был электронный пропуск от «каморки» Барометра. Уваров засунул его под фиксатор маски. Загребая одной рукой и ногами, Сергей тащил за собой тело, болтающееся в разные стороны, как учебный манекен для спасателей. Подплыв к окну в малый бассейн, он развернул аквалангиста головой вперед, и вытолкнул его в малый бассейн. Сверху опять послышался треск автомата, приглушенный толщей воды.
«Значит ты купился на это, малыш».
Труп плыл по инерции, и когда в окне перехода остались торчать только неподвижные ласты, Уваров ухватился за них, и дернул «приманку» назад. Так он повторял два раза, всякий раз наслаждаясь лязгом пуль о кафельную плитку. На третий раз автомат молчал.
«Хочется верить, что у тебя кончились патроны, умник. Я выхожу».
Подходя к зданию бассейна, Таня услышала треск автоматной очереди, и на секунду остановилась. Прислушиваясь, она прикинула, что для обучения дайверов, пока еще не применяют стартовые автоматы, следовательно, у Сергея проблемы. Оставшееся расстояние до входной двери, девушка преодолела бегом. В двери торчала связка ключей. Стараясь не шуметь, Таня вошла внутрь. В коридоре все было как прежде. На вешалках развешены цветные плащи, под пластиковыми щитами красуются цветные картинки о подводном плавании, под потолком вращается с легким гудением большой лопоухий вентилятор. Таня почти успокоилась, но из приоткрытой двери в бассейн, вышла здоровая черная собака, и с кажущимся безразличием посмотрела на гостью.
– Эй, шарик, давай спокойно разбежимся без личных претензий.
Медленно расстегивая сумочку, Таня смотрела в глаза ротвейлеру, продолжая болтать с ним, как с болонкой.
– Я же знаю, ты добрый. Просто тебя, наверное, мало гладили и чесали за ушами. Хочешь, почешу?
Бастер наклонил голову набок, прислушиваясь, и сделал еще несколько шагов к незнакомке.
Таня совсем не думала, что этот взлохмаченный зверь добрый. Она просто выигрывала время, чтобы расстегнуть сумочку. Судя по внешнему виду, ротвейлер был злющий. Одноглазая морда, перепачканная в крови, не выражала никаких эмоций, но холодная жестокость пылала в единственном глазу собаки. Из пасти ротвейлера стекали красноватые слюни, и падали на пол, образуя мокрую змейку, тянущуюся за псом.
Бастер заворчал, и ринулся в атаку. Девушка почти сумела увернуться от лязгающих зубов нападающего пса, но джинсы на левой ноге, он все-таки разорвал. Поняв, что промахнулся, Бастер с пыхтеньем развернулся, и снова кинулся на свою увертливую жертву. Таня повалилась на правый бок, поджав ноги. При падении она больно ударилась, но зато успела вытащить из сумочки электрошокер. Бастер опять проскочил, схватив зубами пустое место. Тряся головой от бешенства, он начал разворачиваться, но Таня опередила нападение, ткнув пса электрошокером в ляжку. Не успев развернуться, Бастер повалился на бок, дергаясь в болезненных конвульсиях.
– Сам виноват, я ведь предлагала разбежаться, – сказала Таня, обращаясь к поверженной собаке.
Уваров вытолкнул тело аквалангиста, спасшее его от пуль. Проход в малый бассейн освободился. Всплывая, Сергей в любую секунду ожидал автоматной очереди, но к счастью этого не случилось. Вскоре он ухватился за поручни лесенки, и, оказавшись на поверхности, выплюнул загубник. Сейчас он снова вдохнул чистого воздуха, и после технической камеры, этот воздух был удивительно чист и приятен.
На краю бассейна стоял суетливый парень с красным лицом, и видимо не мог решить остаться ему, или бежать. В одной руке он держал УЗИ, опустив его ствол к земле. В другой руке был надгрызенный батон. Поднимаясь по лесенке, Уваров старался держать взгляд противника. Так он имел шансы выиграть время, до того, как парень перейдет в наступление.
Чудак с автоматом стоял неподвижно, и лицо его все больше наливалось кровью. Когда Уваров уже почти поднялся наверх, краснолицый парень швырнул в него обкрошенным батоном. Если бы он бросил в Сергея автоматом, все закончилось бы гораздо печальнее, но почему-то швырнул батон, угодивший Уварову в переносицу.
В следующее мгновение, парень с автоматом сам, с криком полетел в воду.
На краю бассейна стояла Таня.