— Я думал, что тебя убили, — срывая дыхание, сказал Олег снайперу.
Тот, тяжело дыша, просто улыбнулся:
— Не дождетесь…
Ринат выглянул из-за валуна и тут же дернулся назад, крикнув:
— Граната!
В следующее мгновение за камнем оглушительно грохнул взрыв. Огонь, пыль и плотный, нестерпимый жар ударили в лицо. Олег помотал головой. Взрывной волной так ударило по ушам, что теперь вокруг него было немое кино…
Ваня что-то показывал ему на пальцах, но Олег понять не мог. Только через минуту слух стал возвращаться.
— Я говорю, у вас кровь из головы идет, — сказал Ваня. — Перевязать?
Олег провел рукой по голове. Рука была в крови. Ему стало страшно. Неужели это конец? Он нащупал борозду на голове, из которой текла сгустками кровь.
— Касательная! — успокоил Ваня. — Ерунда…
Он разорвал перевязочный пакет и начал трясущимися руками быстро бинтовать голову командира. Боли Олег не чувствовал. Только в ушах звенело.
Подгруппа, которая осталась на позиции, бешеным темпом обстреливала гребень из подствольников. Жуков прикинул — у парней по десять гранат в подсумках, да в рюкзаках штук по двадцать. На долго не хватит…
— Надо бежать дальше, — сказал Жуков.
Ринат помотал головой:
— Они нам не дадут отсюда выйти. Их там, на гребне, много и стреляют…
— Что будем делать? — спросил Ваня.
— Попробуем тогда закрепиться здесь… — принял Олег промежуточное решение.
С другой стороны валуна снова взорвалась граната от РПГ. Взрывной волной всех бросило на землю. Стало ясно, что еще пара таких попаданий и все будут убиты просто взрывной волной…
Из носа и ушей у всех текла кровь. Жуков совсем стал плохо слышать, а голова стала тяжелая, и мысли текли как-то вяло. Страх как будто парализовал мысли и тело.
— Сейчас побежим, — сказал Олег, с трудом различая свой голос.
Все приготовились и по команде Жукова подскочили и побежали к позиции. Снова вокруг запели пули. А сзади в валун попала третья граната. Каменная глыба брызнула осколками.
Олег скакал из стороны в сторону, надеясь такими бешеными прыжками сбить прицел «духовским» стрелкам.
— Быстрее! — снова кто-то закричал с позиции.
Но подстегивать разведчиков не надо было. Визг пуль подстегивал их так, как ничто другое не может подстегнуть человека бежать быстрее. Пулеметчик снова упал, и дальше бежали только вдвоем. Первым за позицию завалился снайпер. Олег метров за тридцать снова вдруг ощутил огромную потребность завалиться как убитый, что бы хоть на мгновение по нему перестали стрелять. Он раскинул руки и плашмя упал в неглубокую ямку, пряча в ней грудь и голову — самые ценные, по его мнению, места. Но вокруг него сразу вздыбилась от попаданий пуль земля, и ему пришлось срочно подниматься и бежать дальше. Уже завалившись за спасительные камни огневой позиции своей группы, он почувствовал, что и по ноге бежит кровь.
Не обращая внимания на новое ранение, он схватил тангенту и связался с Майдановым:
— Воздух — Жуку!
— Ответил!
— Коля, по нам не бейте!
— Жучара! Ты обозначь себя, я сам увижу и «крокодилам» передам…
— Я дым зажгу.
— Давай…
Олег выдернул из «лифчика» дымовую шашку и, выдернув шнур, бросил ее чуть в сторону. Снова взял тангенту:
— Коля, это мы, а духи все на гребне. Мы их пока держим, а вы тоже дайте по ним… Или нам кранты! Коля, слышишь? Или нам кранты!!! — голос Олега сорвался.
— Даем… — спустя мгновение отозвался Николай, понимая, что таким тоном Олег может говорить только тогда, когда действительно чувствует, что скоро будет мертвым…
Два Ми-24 пролетели прямо над позицией и снова пустили по гребню ракеты. Там все заволокло дымом. Олег мгновение думал, а потом выскочил за позицию и быстро побежал к так и не вставшему пулеметчику. Тот лежал, уткнувшись лицом в землю, и Олег подумал, что он уж точно убит, но Ринат поднял голову:
— А?
— Бежим! — в сердцах крикнул Жуков и, подхватив самое ценное в этот момент — пулемет, побежал на позицию. Ринат поплелся сзади.
На позиции установили пулемет и вовремя. Дым на гребне рассеялся, и показалась толпа «духов». Жуков расстрелял из пулемета по ним всю ленту, и толпа исчезла. Фролов добавил туда несколько гранат из своего подствольного гранатомета и сказал:
— У меня пусто, гранаты к подствольнику кончились…
Ринат дополз до позиции и перевалился через камни. Наступило некоторое затишье. Вертолеты молотили караван «духов» с той стороны ущелья. Олег связался с монголом:
— Ты как?
— Держимся, командир. Агээс перегрелся. Но напор ослаб, вроде. «Духов» положили видимо-невидимо. А у вас как?
— Нормально… — выдохнул Олег и отключился.
Ваня оклемался и взял в руки винтовку. Как только «духовский» гранатометчик появился на гребне, снайпер снял его первым же выстрелом. Олег видел как «духа» будто ударом бревна откинуло назад, на труп своего товарища. У убитого выпал из рук заряженный гранатомет. Олег подумал из снайперской винтовки попасть в гранату, но решил не тратить драгоценные патроны на сомнительное удовольствие…
Вертолеты еще раз прошли вдоль ущелья, сея под собой смерть и разрушения. Олег на просвет увидел, что у них в ракетных блоках больше нет НУРСов, и ему стало не по себе. Он понял, что сейчас вертолеты улетят и им одним придется держать здесь оборону.
— Сколько у нас патронов к пулемету? — Жуков повернулся к разведчикам.
Те вытрясли рюкзак.
— Три ленты по сто патронов, — отозвался кто-то.
— Не густо, — Олег призадумался. Если «духи», не считаясь с потерями, будут прорываться напролом, трех лент ни при каком раскладе не хватит. Картина была совсем не веселая…