— Ну, погоди, — пригрозил Род и спрятался в углу за креслом.
«Дзинь-дзинь, дзинь-дзинь», — трезвонил колокольчиком человек, игравший с ним в прятки. Потом уже — робко: «Дзинь…» И наступила тишина.
Родион прождал в укрытии минут пять, прежде чем услышал, как отворилась дверь в комнату, где он прятался.
Шаркнула подошва. Человек нерешительно стоял на пороге. Родион осторожно выглянул из укрытия. И увидел фигуру, закутанную в белый балахон. В руках фигура держала маленький валдайский колокольчик — Попался! — заорал Род, рванувшись вперед и опрокидывая кресло.
Грохот поднялся ужасный. От неожиданности фигура подпрыгнула на месте, простыня, укутывающая тело, упала, а колокольчик покатился по полу.
— Придурок, — чуть не плача застонал Ангел. — Так и кондрашка хватить может.
— Не я затеял эту дурацкую игру в прятки, — напомнил Родион.
— Просто я увидел из окна, как ты идешь к подъезду, и решил разыграть.
— Интересно, а что ты делаешь в чужой квартире?
— В чужой? — возмутился Ангел. — Да не далее как сегодня утром я стал ее полновластным владельцем. Как вернулся — позвонил тебе. А там эта женщина. Рассказала, что вы познакомились, когда ты подыскивал мне квартиру по объявлению. Ну, Род, ты ходок, скажу тебе. Завидую. Впрочем, я тебе спасибо сказать должен.
— Не стоит, — отрезал Род.
— Не волнуйся, — Ангел улыбнулся. — Она мне все рассказала.
— Чего она тебе рассказал? — раздражение у Родиона нарастало.
— Про ваш роман. Но у меня с ней чисто деловые отношения, поверь. Хотя… хотя бы я не отказался поменяться с тобой местами… Шучу, шучу, — Ангел весело замахал рукой.
— Ты все-таки купил эту квартиру, — Род взял себя в руки и старался говорить спокойно.
— Прямо с утра поехали к нотариусу. Нельзя было терять ни минуты. За такую цену покупатели в очередь выстроятся… Полсотни я сэкономил, как минимум. Взамен Светлана попросила немного подождать, пока она не вывезет мебель. Недели две. А дальше — жду на новоселье.
— Я не очень уверен насчет новоселья.
— Почему?
— Она тебя обманула.
— Обманула? — Ангел выглядел растерянным.
— Не пойму еще, каким образом, но обманула наверняка. Эта женщина достаточно высокого о себе мнения, чтобы продешевить… Будь то в постели или при продаже квартиры.
— Перестань. Договор смотрел юрист, там каждая запятая на месте. После смерти мужа квартира принадлежит ей одной, и Светлана имела полное право ее продать, а я — купить.
— Кстати, а кто угощал коньяком, который вы распили у меня на кухне?
— Светлана… Ну и что такого?
— И коньяком она не станет угощать за просто так. А когда вы пили — до или после того, как тебе всучили квартиру?
— Я как раз заехал… За кофе с коньяком мы и обсудили все деловые вопросы… Не волнуйся, юрист-то был трезвый.
— И на том спасибо, а то пришлось бы мыть лишнюю посуду.
— Я не понимаю, старик, чего ты злишься? Кстати, Светлана сказала, что тебе надо выплатить процент от сделки, но я полагал, что между друзьями…
— Значит, Светлана решила мне еще и заплатить? — Конечно, она. Не мог же я так обидеть друга, предложив деньги за небольшую услугу, которую он мне оказал? — искренне сообщил Ангел.
— Вряд ли это можно назвать услугой.
— Может, объяснишь толком?
— А если мужа этой женщины убили?
— Какая разница? — удивился Ангел. — Какое отношение это к квартире имеет?
— Если выяснится, что убили, жена попадает в число подозреваемых. После того, как она продала все это, — Род похлопал ладонью по стене, — вырисовывается мотив. Мотив размером в сто пятьдесят… О какой сумме вы там сговорились? Следователь, а я с ним уже знаком, очень удивится, когда узнает, что квартира досталась тебе так дешево.
— Какая разница, — повторил Ангел, — убили или нет? Все равно, после его смерти, жена — единственная наследница… А какие у тебя основания считать, что бедняге помогли проститься с жизнью? — он уже не выглядел таким беззаботным, как несколько минут назад. — Мне бы не хотелось, чтобы кто-нибудь это раскопал, а потом в газетах подняли скандал.
Родион рассказал.
— Уверен, что это все-таки было самоубийство, — авторитетно сказал Ангел. — И могу доказать.
— Что, свечку держал? Или веревку намыливал?
— Ты просто никогда не общался с колдунами.
— Зато с ведьмами довольно часто.
— Поехали, — решительно предложил Ангел. — Познакомлю тебя с мужиком, который все про них знает. Дверь в квартиру, расположенную в типовом панельном доме, открыл невысокий коренастый брюнет.
— Знакомься, — сказал Ангел, — один из великих колдунов нашего времени.
Брюнет усмехнулся и протянул Родиону руку:
— Только не говорите, что вашему другу нужно любовное зелье, — сказал колдун, обращаясь к Ангелу. — С этим у него все в порядке.
— Моему другу нужна консультация. Может ли специалист, такой, как вы, заставить кого-нибудь покончить жизнь самоубийством?
— Для этого не обязательно быть специалистом, — колдун снова улыбнулся.
— А вам известен Бруно Ковальский? — спросил Родион.
— Бруно Ковальский? — переспросил он. — Кого-то угораздило с ним связаться?
— Кажется, вы о нем невысокого мнения.