-- Характер у нее такой, -- устало пояснил мужичок. -- Торгашкин характер. Она всю жизнь в торговле. При застое пивом торговала, а сейчас -кожей. На Тушинском рынке...
-- Ах, кожей, -- все понял Павел.
-- Если помните, у Данте торговцы были помещены в аду в самый последний круг, с самыми жуткими муками. Грешники еще те...
Вскочившая с пола женщина бросилась на муженька, но теперь уже Павел успел схватить ее за руки у предплечий и плотно прижать к себе.
-- Вызови патрульную группу! -- приказал он мужичку. -- Ее нужно в изолятор посадить.
-- Не нужно, гражданин капитан. Она и так успокоится. Она отходчивая...
-- Кравцов, -- впервые назвал мужичка по фамилии Павел. -- Скажи ей, что я ее посажу за дачу ложных показаний.
-- Вы об этом... изнасиловании?
-- Нет, я о том, что она сказала неправду следователю по делу о гибели певца Волобуева.
-- Вовки, что ли? -- спросил у самого себя мужичок и только потом встряхнул вопросом затравленно дышащую супругу: -- Ты чего, Люсь, сбрехала-то?
-- Пусти! -- рванулась она из рук Павла.
-- А бузить перестанешь?
-- Пусти!
Слово было произнесено таким же тоном, как говорят уверенное "Да!", и Павел, которому уже порядком надоели и странное семейство Кравцовых, и мокрые мясистые руки женщины, и едкий запах пота, струящийся от ее слоистой шеи, и протяжная боль в зубе, разжал объятия.
Не оборачиваясь, женщина запахнула свои выставочные груди
остатками крепдешинового платья и уткой выплыла из кухни.
-- Присаживайтесь, -- предложил Кравцов, поднявший с пола
перевернутый стул-банкетку. -- Вы извините, что только три ножки.
У нас все стулья такие.
-- Спасибо.
Исполнять цирковой номер балансировки Павлу не хотелось.
-- У вас двое детей? -- спросил он и прислушался к звукам квартиры.
-- Да-да. Двое. Мальчик и девочка. Точнее, девочка и мальчик.
-- Они -- здесь?
-- Дети в школе, во вторую смену. Знаете, школ мало, микрорайоны большие. Кому-то надо и во вторую смену ходить, -- и неожиданно сменил тему. -- А к нам уже приходил следователь. Полгода назад. Когда это... певец упал на мой "жигуль"... Крышу, кстати, помял.
-- Теперь это дело веду я.
-- Его до сих пор не закрыли?
-- Они закрыли. Мы открыли.
Кравцов сделал умное лицо. Растрепанные во все стороны волосы и свекольный цвет лица меньше всего подходили к такой гримасе. Получилась физиономия клоуна, который пытается понять, почему над ним смеются. Дрожащими пальцами Кравцов поправил воротничок клетчатой рубашки, сосчитал пуговицы, которых было уже на три меньше, чем до схватки, и все-таки поинтересовался:
-- Вы считаете, что это... не самоубийство?
-- Я пришел, чтобы поговорить с вашей женой, -- сощурившись, изучил укус на левой кисти Павел.
Две красные точки походили на следы змеиных зубов. Павла никогда не кусала змея, но именно такие красные точки он видел в какой-то книжке. Если бы не видел, подумал бы о другом.
Под мысли о змее вошла Кравцова. На ней ладно сидело бордовое трикотажное платье, а волосы так аккуратно лежали на голове, словно две минуты назад отсюда ушла ее двойник, а она сама, немного выждав за дверью, решила познакомиться с настырным капитаном милиции.
-- Что вы хотели от меня? -- спокойно спросила она.
Голос остался прежним. Даже у двойников голоса бывают разными. Павел еле сдержал удивление в себе. Все с тем же служебно-каменным лицом он спросил, глядя сквозь Кравцову:
-- Мы можем переговорить один на один?
-- Да-да, конечно! -- суетливо вскинулся Кравцов и скользнул, хрустя битыми стеклами и фарфором, мимо жены из кухни.
-- Спрашивайте, -- властно потребовала она.
На допросе лучше сидеть. Теперь уже Павла потянуло к стулу.
-- Присаживайтесь, -- перевернул он еще одного трехногого уродца и поставил рядом с Кравцовой.
-- Бл-лагодарю!
Она с тяжестью баула, набитого ее любимыми кожаными пальто, придавила стул своим задом, и он даже не покачнулся. Павел тоже попытался сесть с такой же уверенностью и чуть не упал влево. Пришлось наклониться, чтобы не оказаться вновь на грязном полу. Теперь он выглядел роденовским "Мыслителем". Не хватало только кулака, прижатого к подбородку. Но кулак нужен был для все того же равновесия. Уперевшись им в колено, Павел внимательно посмотрел на бледное лицо Кравцовой и только теперь понял, что оно было густо-густо, до мучнистой плотности укрыто пудрой. Белое скрыло красное. Как снег -- кровь.
-- Почему вы не рассказали следователю, что примерно за пять минут до гибели вашего соседа сверху Волобуева вы заметили двух незнакомых, скажем так, не живущих в вашем доме людей?
-- Ну-у, сучка Ленка, -- прошипела Кравцова. -- Она заложила?
-- Это не важно. Ваша соседка рассказала нам о том, что вы утаили.
-- Вы когда-нибудь были свидетелем по какому-нибудь делу? -- еле не назвав его на "ты", спросила Кравцова.
Павел вспомнил бледнеющее изжеванное лицо, оранжевую куртку, ставшую грязной, бормотание водителя, похожего размерами на медведя из цирка, и коротко ответил:
-- Был.
-- Тогда вы меня поймете.