- Какой же?
- Сейчас я не хотел бы говорить об этом.
- Почему?
- Потому что это не такой уж большой шаг от свадебных объявлений и некрологов. Статья о путешествиях. Возможно, она выльется в медицинскую статью.
- Что-то я тебя не понимаю.
- Дело в том, что я еще не занялся этой статьей. Я пишу ее для отдела светской хроники.
- Флетч, мне-то казалось, что отделы светской хроники уже с полвека как ликвидированы в наших газетах.
- Ты понимаешь, что я имею в виду: жизнь наших сограждан, домашний уклад, привычки в одежде, повседневные заботы и тревоги...
- С тревогами ты, конечно, справишься.
- Несомненно. Каждому есть о чем тревожиться. И я пользуюсь своим новым статусом, пытаясь протолкнуть упоминание о галифе Сесилии в колонку Амелии Шарклифф.
- Молодец. Когда ты приедешь в коттедж?
- Как только освобожусь.
- А поконкретнее?
- Мне надо сделать несколько выписок из досье и позвонить в одно место.
- Только в одно?
- Да.
- Этот звонок не имеет отношения к Хайбеку?
- Не волнуйся. С Хайбеком он никак не связан. Касается другой статьи. О заботах и тревогах.
После короткого колебания Флетч нажал клавишу, и принтер начал распечатывать отобранные материалы из досье Хайбека.
Затем снял трубку внутреннего редакционного телефона и трижды повернул диск.
- Кэрридайн, - ответил мужской голос.
- Джек, это Флетч.
- Кто?
- Флетчер. Я работаю в "Ньюс трибюн".
- Вы уверены? - в голосе ведущего автора финансового отдела звучало любопытство. - О, да. Вам мы обязаны заголовку, появившемуся на страницах газеты пару месяцев тому назад? Как же он звучал... Ага, вспомнил. "Уэстерн Кэн Со" сидит на своем богатстве".
- Да, это мой заголовок,
- Ваш, значит? Конечно, мы тоже были молоды, в свое время.
- Не понимаю, почему вы так на него набросились.
- Потому что все мы видели его не один раз. Вы хотите попросить прощения, Флетчер, или у вас есть ценная информация по зарубежному долгу Соединенных Штатов?
- Вы знаете человека, которого убили этим утром?
- Хайбека? Нет. Я его не знаю. Виделся с ним однажды на деловом ленче.
- Кое-кто утверждает, что он был очень богат.
- Как вы отличаете просто богатого от очень богатого?
- Он собирался пожертвовать пять миллионов долларов.
- Позвольте в этом усомниться. Он - работяга. Высокооплачиваемый, но работяга. Едва ли у него были какие-либо доходы, кроме заработка. Что у него за душой? Партнерство в процветающей юридической фирме. Сколько это приносило, год за годом? Плюс гонорары. Возможно, он удачно вкладывал деньги, но, думаю, я бы знал об этом. Наследства он не получал. Если б он женился на состоятельной наследнице, эти сведения не прошли бы мимо нас.
- А как насчет мафии?
- Вы думаете, он был связан с мафией?
- Криминальный адвокат.
- Несомненно, среди его клиентов были и мафиози. Но мафия не обогащает никого, кроме мафии. Несмотря на все, что о ней пишут, главная проблема мафии - "отмывание" денег. В этом мафия сталкивается с такими трудностями, что я просто не понимаю, зачем им грести деньги лопатой.
- И каким состоянием владел Хайбек этим утром, когда его убили?
- Чисто умозрительно?
- Естественно.
- Работая всю жизнь, уклоняясь в разумных пределах от уплаты налогов, не вкладывая деньги в рискованные предприятия, в лучшем случае он мог иметь на банковском счету пять миллионов долларов.
Флетч собрал в стопку листы с распечатками, сверху положил полученный от Мортона Рикмерза томик стихов Тома Фарлайфа "Нож. Кровь".
Долго не решался снять трубку и набрать номер заведения, в котором, как он когда-то думал, продавали пиццу.
Ему ответил молодой дружелюбный женский голос.
- "Дружеские услуги Бена Франклина". Вам нужен друг?
Отбросив мысли об анчоусах и перчиках, Флетч ответил:
- Возможно.