Неожиданно, впрочем, как и все в армии, наступило утро, и еще более неожиданная вещь – дневальный прокричал: «Рота, подъем!» Хотя, если разобраться в ситуации, то можно сказать наверняка, что дневальный подъем прокричит даже в том случае, если не наступит утро. Он просто посмотрит на часы, увидит «шесть разделить на два ноля» и прокричит: «Рота, подъем!» И придется вставать – ничего не поделаешь, даже если ты черпак и даже если тебе вчера в присутствии всего взвода через подушечку маленькой иголочкой кололи задницу. Было не больно, но ты все равно орал, для того чтобы просто пацанам было весело.
Валетов сел на кровати, свесив ножки. Ставши черпаком, или черепом, он мог перебраться и на нижнюю коечку, но ему почему-то было уже по кайфу всю службу спать над Простаковым. Может быть, потому что его никто никогда не трогал, так как для того, чтобы поднять мелкого, надо невольно оказаться рядом со здоровым. А те, кто служили с Лехой, те знали, что он может и лягнуть, а может лягнуть сильно. Разница между этими двумя вещами следующая: если Леха просто лягнет, то человек отлетает на противоположные койки и уже к завтраку обретает способность двигаться, а если лягнет сильно, то тогда человек не движется до следующего вечера, отдыхая в санчасти и мучаясь болями в животе и подозрительным хрустом в боку, что свидетельствует о переломе какого-либо из ребер. Может даже и в госпиталь поехать, поотдыхать, пострадать, так сказать, в стороне. Поэтому желающих докапываться до Валетова не было.
Простаков проснулся в прекрасном расположении духа. Он начал, что называется, чувствовать прелести службы; и стать черпаком – это мечта каждого пришедшего на службу солдата. Не обращая внимания на суету, Леха пошел к окошку и посмотрел на улицу. Из груди от всей русской и широкой души вырвалось: «Бля!» Так Алексей среагировал на выпавший первый снег. Поглядев на припорошенные плац и деревца, Леха развернулся, пнул ковыряющегося со своей койкой душка Кислого и по-отцовски посоветовал ему пойти и заправить его койку.
Кислый возразил, что у него, мол, времени и на свою не хватает. Леха улыбнулся, почесался, а потом взял своей рукой и сдавил шею непонятливого солдата. Тот что-то заыкал, заерепенился. Не обращая внимания на конвульсивное дерганье, Простаков подтащил солдата к своему месту спячки и ткнул его мордой в подушку.
– Убери, – посоветовал он уже жестко. – Тогда голова твоя останется при тебе, а так я ее оторву и в твой же вещмешок засуну. Будешь в темноте ходить всю оставшуюся жизнь. Прикидываешь, как плохо без башки? Жрать некуда, глаза ничего не видят, поскольку они в вещмешке находятся. Это очень и очень плохо, товарищ боец, быть без головы. Поэтому давай заправляй койку, пока я тебе не нарезал убрать все это помещение.
Валетов, слушая, как складно внушает Простаков про жизнь этому молодому солдату, сделал для себя один весьма и весьма неприятный вывод: Леха за время службы научился не только шарить по жизни, но и втирать другим собственную точку зрения. А это плохо, потому как рано или поздно он точно так же может обойтись и с ним, а тогда прощай, защита и опора, придется крутиться самому. А двух нынешних дембелей: Казбека Кадакоева, маленького черненького чувака из Карачаево-Черкесии, и желтушного наркота Володю Сизова – никто не отменял. И случись какая фигня, если Фрол окажется на базаре против них без Простакова, то шансов продержаться совсем мало.
Резинкин поднялся со своего места, открыл глаза и тут же пнул ногой тело, лежащее на верхней койке. Ларев открыл глаза и спрыгнул на пол. Резина глядел на возмущающегося солдата, решившего обратиться к новоиспеченному черпаку через «ты че?». Витек встал, зная, что перед ним стоит автомеханик, а значит, тело будет приставлено к нему, как к опытному водителю. Несмотря на то, что Ларев был плотный и высокий, его звание на данный момент – просто дух, а дух – он должен молчать и делать то, что ему говорит старший товарищ.
– Если ты мне еще раз скажешь про «ты че», – шипел Резинкин, – ты будешь у меня мыть все машины в парке зубной щеткой, для того чтобы наш всеми любимый товарищ полковник Стойлохряков был доволен состоянием дел на вверенном ему хозяйстве.
Сегодня, первого декабря, на разводе случилась интересная фигня. Построив после завтрака людей, Мудрецкий сообщил, что сейчас комбат разберется с тремя ротами и подойдет к ним. Действительно, здоровый пузоносец и хозяин всего и вся в радиусе нескольких километров пришагал к стоящему отдельно жиденькому химвзводу.
– В общем так, на. Момент первый, на. Простаков.
– Я! – крикнул здоровый.
– Выйти из строя.
– Есть!
– Представляю вам нового младшего сержанта, – сообщил подполковник и перед строем вручил Простакову новые погоны. – Резинкин.
– Я! – выкрикнул Витек.
– Выйти из строя.
– Есть!
– Прошу любить и жаловать, у вас пополнение – новый ефрейтор. – В строю раздались смехуечки. – Знаю-знаю, – улыбался Стойлохряков, – лучше иметь дочь-проститутку, чем сына-ефрейтора.
Резинкин, обиженный, встал в строй. Но больше всех был обижен Валетов – ему вообще ничего не досталось. Этих в званиях повысили, а он тут как бы номер отбывает, не служит и не напрягается, как и остальные. Ему вообще ничего!
«Ладно-ладно, – думал он, вспоминая перстень, который посулил ему Шмидт. – У меня пусть не будет никаких званий, зато будет много денег, но это после службы».
Люди было подумали, что комбат на этом закончил и, может, сейчас пойдет заниматься другими делами, но вместо этого он вынул из кармана сложенный вчетверо журнал, раскрыл его и стал читать перед строем:
– «Больше всего меня поразило состояние туалетов в этой части. Просто невероятно, но, вы не поверите, в нужниках сделан евроремонт. Также состояние машин в парке просто превосходное, но при этом главная ценность в части не техника, а люди. Вот, например, рядовой Резинкин Виктор проявил максимум выносливости во время выполнения специального упражнения. Солдат поразил всех прибывших в часть корреспондентов своим умением выполнять возложенные на него обязанности и добиваться, несмотря на колоссальные нагрузки, великолепных результатов, оставляя при этом удовлетворенными и командование, и приехавших в часть журналистов».
Стойлохряков закончил цитировать и расплылся в улыбке:
– Благодаря отлично проявившему себя солдату, одному человеку, – толстопузый поднял палец вверх, – наша часть заслужила положительный отзыв в прессе. А посему, – комбат залез в другой карман и достал из него коробку с часами, – награждается командирскими часами и благодарностью от командования. Ефрейтор Резинкин, выйти из строя!
Пелена застилала глаза Валетова – как он хотел оказаться на месте этого Вити. Но почему вот он, почему вот этот Витя? Только потому, что он простоял больше всех в упоре лежа? Только из-за этого? Не может быть! Почему о нем пишут в газетах? Да ладно. Все равно у него денег не было никогда и не будет. Кому – известность, а кому – деньги. Но опять же деньги, они ведь только после службы, а им еще здесь больше года париться. И Витек, получается, звезда. А он кто, кто Фрол? Друг Простакова, человечек, скрывающийся за спиной гиганта? Как это все обидно. Почему не ему часы? Да и часы, наверное, какое-нибудь говно, лежат, поди, в каждом магазине – пойдешь и купишь за сто рублей.
К дикому сожалению для себя, Фрол не угадал – часы оказались непростыми. Мало того, что это был подарочный экземпляр с намеком на позолоту, так еще на обратной стороне гравер сделал соответствующую надпись с датой и именно сегодняшним числом поставил: первым декабря. Что за особые заслуги награждается человек, не просто так. Весь взвод обзырил часы. Товарищ дембель Кадакоев подошел и похлопал Витька по плечу в столовой, тем самым объявив, так сказать, благодарность от старослужащих, а это тоже дорогого стоит.
Витек ел сечку и не чувствовал вкуса. Он был собою доволен. И если бы знали товарищи сослуживцы, чем он заслужил такую благодарность от корреспонденток, то завидовали бы ему, наверное, еще больше. И Мудрецкий – молодец, не выдал; в свое время потрахаться дал. Стоял, правда, перед строем, улыбался, но это ж мелочи. Что он, не мужик, что ли? Какая разница, каким образом добыта слава батальону? Главное, что в газетах пишут и комбат доволен.
Построились после обеда перед столовой и должны были двинуться снова на плац на развод. Тут прибежал солдатик, которого Резина за время службы ни разу не видел, и стал расспрашивать всех и вся о химиках. Наконец он подбежал к отдельному взводу и выкрикнул:
– Резинкин кто?
Витек сознался, что Резинкин – это он.
– Бегом в штаб к комбату.
– А че такое? – не понял Витя. Сюрпризов на сегодняшний день было достаточно: он успел стать черпаком, затем ефрейтором, потом получил часы – и все это в один день. Неужели такое возможно? А теперь он с задницей, готовой к тому, что ее намылят, бежит следом за солдатом от столовой к «папе» в штаб.
Перед кабинетом Стойлохрякова его тормознул старший лейтенант Белобородов. Он придирчиво осмотрел солдата, самолично одернул форму, поправил ремень и открыл перед ним дверь. Резинкин еще не въехал, для чего такой существенный осмотр, а его уже пихнули в спину, заставляя ступить через порог.
В кабинете Стойлохрякова сидел, развалившись на диване, генерал, которого Резинкин никогда не видел. Но ефрейтор не растерялся – он вытаращил глаза и вытянулся в струнку.
– Ну ты доложи, что ли, – подсказал комбат.
– Товарищ подполковник, ефрейтор Резинкин по вашему приказанию прибыл, – выпалил Витек.
Генерал улыбался:
– Так вот ты, значит, какой, северный олень. Значит, оставил всех удовлетворенными? Это здорово, – штаны с красными лампасами поднялись с дивана и переместились за стол. – Садись, – приказал генерал.
Резинкин чуть не сел прямо на пол, но вовремя сориентировался, подгреб к стулу и культурно опустился на краешек, держа спину абсолютно прямой. Это ж можно офигеть! Не только комбат, но еще целый генерал. И генерал-то такой, какой положено: лысый, морда широкая, красная; сам невысокого роста, с узкими плечами и большим пузом. И вот папочка кожаная на столе лежит, видать, с какими важными документами.
– Ну че, ефрейтор, хочешь в военное училище? Можем устроить.
Витек задумался.
– Нет, товарищ генерал, я водитель, у меня профессия есть уже.
– Ладно, опустим этот момент. Часы понравились?
– Да, хорошие часы, – согласился Витек. – Я даже не ожидал. А журналистки эти, они еще в часть приедут?
Генерал скривился:
– Мы, вообще-то, не приветствуем, когда тут у нас лазят по частям, поэтому хрен кто сюда в ближайшие лет пятнадцать приедет – этого никому не надо.
Витек сник. Прощай, московские девчонки. А могли бы, раз уж такая положительная статья и они всем довольны остались, и еще разок приехать. Он постарается уж и еще на одну статью. Да на целую книгу постарается!
Генерал провел широкой ладонью по лицу, зевнул:
– Значит, ты хорошо отжимаешься. Это хорошо, что хорошо отжимаешься. Значит, выносливый. Собирайся, поедешь со мной в Самару встречать президента.
Резинкин на мгновение потерял дар речи.
– Как, – вымолвил он после паузы, – самого его?
– Ага, – подтвердил генерал и поднялся с дивана. Подошел, пожал руку Стойлохрякову. – Приедет он сегодня к вечеру.
– Да, конечно. – Комбат посмотрел на Резинкина с долей зависти, а тем временем генерал уже выходил из кабинета.
Витек, продолжая пребывать в шоковом состоянии, лупал глазами и смотрел на комбата. Наконец до него дошла нужная фраза:
– Разрешите идти?
– Давай не осрамись там, – напутствовал подполковник.
Резинкин уловил ушами шорох от мягких ботинок по ступенькам и устремился вниз следом за высоким гостем.
В Самару летели на новой «Волге». Генерал так и не соизволил представиться, оставаясь просто человеком в погонах. Но его водитель, прапорщик, назвавшийся Борисом, тридцатипятилетний мужик с черной кудрявой шевелюрой, сообщил, что фамилия этого чина – Плющев и вести с ним себя стоит очень ласково, так как возможности генерала немереные.
Все это выяснилось в тот самый момент, когда Плющев попросил остановиться на обочине дороги на тему отлить. Генерал был подозрительно молчаливым, и за все полтора часа, пока они добирались от казармы в Чернодырье до здания областной администрации в Самаре, едва ли проронил десяток слов, из которых Резинкин не мог сделать выводы о тяжести возложенной на него миссии.
Пройдя по шикарному холлу и поднявшись по широкой лестнице на второй этаж, генерал привел солдата в один из высоких кабинетов, где уже была собрана еще дюжина солдат-срочников. Его посадили за отдельный стол. После этого Плющев занял место в середине комнаты. Мебель в помещении стояла так, что люди не могли сидеть, словно в учебном классе за партами, а расположились по периметру, поэтому генерал изредка поворачивался то в одну, то в другую сторону, поставив перед собой задачу хотя бы пару раз за время его недолгой речи посмотреть каждому в глаза.
– Ты, Резинкин, последний. – Услышав фамилию, кто-то хихикнул. – Тишина в студии! – тут же рявкнул генерал. – Слушаем внимательно, все, кроме шуток. Задание вам предстоит ответственное, и поэтому настройтесь на то, чтобы немножко шевелить извилинами.
Резинкин оглядел присутствующих. Все, впрочем, как и он, были в парадной форме, отутюжены. Всех его ровесников вряд ли собирали с разных уголков области, – почему-то он так думал, считал, что только Виктор Резинкин, пропечатавшийся в столичной прессе, имеет право встречаться с президентом, и не только в общей массе, но и с глазу на глаз, обсудить, так сказать, последние направления во внутренней и внешней политике.
– Если у него, – Плющев поднял палец вверх, – найдется на вас время, то будем делать следующим образом. – Он залез в карман кителя и достал оттуда несколько бумажек. Каждому из солдат дал по листочку и вернулся на середину комнаты. Резинкину достался следующий вопрос: «Как вы думаете, стоит ли нам строить авианосцы?» Прочитав предложение, Витек немедленно поднял руку. Генерал насупился:
– Что такое?
– Я считаю, что нам надо строить авианосцы, товарищ генерал. Вот у американцев есть, и у нас должны быть, и как можно больше.
Плющев почему-то покраснел.
– Сядь, ефрейтор. Для тех, кто не понял, – генерал обернулся вокруг своей оси и поглядел на каждого. Многие из солдат продолжали еще читать выданные им бумажки. – Это вопросы для президента. Будете задавать их по очереди. Будет куча журналистов. Вам надо запомнить то, что здесь написано. Именно запомнить и не читать по бумажке! Через вас, бестолковых, президент будет общаться с народом и отвечать на волнующие его проблемы.
Здоровенький, розовощекий парнишка, сосед Резинкина, возмутился:
– Тогда и приглашали бы народ, зачем мы здесь?
– А ты, Сопляков, попал в число лучших только благодаря... – Плющев не договорил, благодаря чему попал розовощекий здоровяк в число тех, кто будет встречать президента, потому как дверь распахнулась, и в комнату вбежала женщина в темно-коричневой юбке и белой, прозрачной блузке, через которую был виден бюстгальтер и возвышающаяся над ним пышная грудь.
– Едут! – выкрикнула она и почему-то подмигнула.
На мгновение генерала заклинило, затем он собрался, сделал вдох-выдох и бросился из комнаты вслед за этой вестницей перемен. На пороге он обернулся и крикнул:
– Заучить наизусть!
Пацаны уткнулись носами в бумажки и стали бормотать себе под нос.
Сопляков прочитал свой вопрос:
– «Планируется ли в ближайшее время сокращение генеральских должностей в армии?» Да, – тут же прокомментировал солдат бумажку, – это самый насущный вопрос для рядового и сержантского состава. Нас это всех буквально касается.
Небольшой парнишка в очках, чем-то напомнивший Резинкину Фрола Валетова, поинтересовался, что имел генерал в виду, когда говорил о заслугах Соплякова, позволивших ему попасть в число двенадцати лучших солдат округа. Товарищ военнослужащий заулыбался:
– Ты че, дурак? Мой батек с этим Плющевым каждую неделю на дачах квасит. Я просто попросил папаню, чтобы он мне позволил с президентом поговорить.
Прошел час. Никто не ехал. Базар, разгоревшийся на тему, кто откуда, затух, а мандраж остался. Всем казалось, что вот-вот раскроется дверь и войдет он, а вместе с ним и куча народу, в просторечье называемого холопами. Резинкин набрался смелости, поднялся, открыл дверь комнаты и выглянул в коридор. И тут же шуганулся обратно – на него шла толпа в дорогих костюмах, платьях и военной форме.
– Идут, – цыкнул он и занял свое место, вспоминая о вопросе про авианосцы.
Топот ног в коридоре. Вот-вот зайдут. Нет. Проходят мимо. И вскоре шаги стихают. Резко открывается дверь, забегает раскрасневшийся Плющев, сжимает руку в кулак и кричит:
– Запомнили?!
Солдаты молча кивают головами и, сидя на стульях, пытаются изобразить выполнение команды «Смирно!». Разговорчивый Сопляков осведомляется о том, прибыл ли президент или нет.
– Президент не прибыл, – отмахивается Плющев, – приехал пока только губернатор. Я скоро зайду за вами, и вас переведут в конференц-зал – там уже журналисты собрались, – и вы будете... Вопросы выучили? Смотрите мне, пошлю всех на Камчатку дослуживать.
Солдаты снова остались одни, но ненадолго. В комнату залетел высокий, статный генерал-лейтенант с вытаращенными глазами. Он немедленно подбежал к окну и стал возиться с собственным кителем. Сопляков подбежал к нему:
– Батя, ты чего?
– Молчи, молчи, сынок, – шептал генерал-лейтенант. – Вот, ну-ка, на тебе иголку с ниткой, попади там в ушко и шить давай. Пуговица оторвалась, бля. Уже кортеж с президентом из аэропорта сюда едет. Давай, время мало! А мне встречать его у входа, а тут – пуговица, понимаешь.
Следом за генерал-лейтенантом вбежала растрепанная толстогрудая женщина в прозрачной сорочке.
– Ваня, я не хотела!
– Уйди отсюда, дура! – воскликнул Ваня. – По-экстремальному ей все время хочется, эмоции через край!
– Прости меня, дуру!
– Вот я и говорю, что ты дура. Смойся с глаз.
По щекам женщины начали литься слезы, она всхлипнула навзрыд и выбежала из комнаты, резко хлопнув дверью. Тем временем сын пришивал пуговицу к отцовскому кителю:
– Сейчас, бать, погоди. Ты не дергайся, ты стой нормально.
– Молчи, ублюдок. Сейчас президент подъедет, ты мне еще замечания делать будешь! Будто я тебя сам через жопу рожал! Недоносок!
– Да ты че, бать, ругаешься-то? Ты не нервничай.
– Молчать. Шей давай!
Снова открылась дверь, и на пороге появилась все та же женщина. Генерал-лейтенант воскликнул:
– Маня, ну что тебе нужно?!
– Ваня, ты меня обидел. Я больше с тобой никогда не буду.
– Да пошла ты!.. – выкрикнул генерал. – Будет она – не будет, кто тебя...
Женщина разразилась рыданиями и снова скрылась.
– Пришил?!! – вскричал Сопляков-старший.
– А то. – Сынок дернул нитку и полюбовался на произведение искусства.
Генерал посмотрел себе на пузо:
– Куда! – воскликнул он. – Куда ты пришил!
– А что такое? – Солдат стоял перед своим папаней, не зная, в чем его вина.
– Эту пуговицу надо внутрь пришивать, а не наружу! Идиот!
Сопляков-старший попробовал снять с себя пиджак, но не тут-то было – заботливый сынуля прихватил с пиджаком еще и рубаху.
– Лезвие мне! – кричал военный чин.
Сразу несколько солдат подошли к нему с перочинными ножами. Он выбрал один и стал аккуратно срезать нитки. Наконец, освободившись от одежи, генерал плюхнулся на стол и, повернувшись к свету, разложил на коленях шитье.
– Маразматики! Куда катимся, а? Истеричные женщины и сопливые молодые люди, не способные пришить даже пуговицу!
– Батя! – завыл Сопляков-младший.
– Молчи, выродок! Если я буду стоять перед президентом в семейных трусах, ты поедешь служить по полной программе туда, где пули свистят.
– Я не хотел, – оправдывался сын.
– А это не важно – хотел ты или нет.
В комнату заглянул Плющев:
– Ну че, готов?
– Да какой, на хрен, готов! – Сопляков сидел на столе в одной майке.
Маня влетела следом за Плющевым с криком:
– Ну куда же ты?
– Ну да, конечно, – тут же согласился генерал и, подхватив под руку Маню, вылетел из комнаты. Снова заглянул он через три минуты весь растрепанный и оборванный. Тем временем Сопляков уже успел нарядиться и выглядел молодцом с полным иконостасом наград по обеим сторонам.
Сопляков-старший глядел на своего кореша и не представлял, что же такое с ним случилось. А в то же время Плющев распустил галстук, согнал одного из солдат и уселся на стул, продолжая тяжело дышать.
– Какая женщина, какая женщина... – вздыхал он.
– Идиот, кортеж уже подъезжает.
– Не называй меня при подчиненных идиотом! – вспылил генерал. – Я получил эти погоны раньше тебя.
– А что толку-то? Так и остался генерал-майором.
В комнату плавно влилась довольная происходящим Маня.
– Дорогие вы мои, – пела она, – ну, теперь вот давайте выйдем к высокому гостю.
– Куда выйдем? Ты посмотри.
Плющев находился в прострации. Он расстегнул китель, и теперь все могли видеть, что рубашка генерала представляла из себя набор лоскутков.
– И ты хочешь, чтобы я в таком виде вышел к президенту?
– Ну что же я могу поделать с собою? – взмолилась Маня.
Сопляков-младший посоветовал перед сексом зачехлять ногти.
– Молчи, пацан! – воскликнул отец. – Разбираешься-то во многом, я смотрю, а пуговицу пришить не можешь.
Плющев подошел к Резинкину:
– Ты, – ткнул в него пальцем, – снимай свою рубашку!
Резинкин огляделся:
– А почему я? Вот тот вам больше подходит, – и ткнул в сидящего напротив него солдата.
– Молчи и делай то, что тебе говорят.
Резинкин снял китель, отдал генералу рубашку. Тот, кряхтя и пыхтя, залез в нее и более-менее привел себя в порядок.
– А че же, – возмущался Витек, – я теперь и президента не увижу?
– Молчать. Молись, чтоб ты после службы маму увидел, а не ушел у меня в дисбат отрабатывать за свой длинный язык. – Плющев поглядел на себя в высокое зеркало и, довольный, повернулся к Соплякову-старшему.
Маня всплеснула руками:
– Красавцы вы мои!
Все трое вышли из комнаты.
Резинкин подошел к окну и стал смотреть вниз, туда, где уже стояло несколько десятков человек, была настелена красная дорожка, девки с хлебом-солью, цветы, – вся фигня.
Маня:
– Мальчики, проходите все в конференц-зал.
Ну, само собой разумеется, срочники все поднялись и вышли из класса. Остался только Резинкин в майке и штанах. Маня сочувственно посмотрела на солдата и хотела было последовать за прибывшими бойцами округа, но Витек неожиданно поманил ее к себе пальцем. Она подошла к окну.
– Скажите, президент вот по этой дорожке пойдет? – Он встал к ней как можно ближе и невзначай обнял за талию.
– Да, – согласилась она.
Витек окинул кабинет – никого.
– Раздевайся, – страстно прошептал он.
Немолодая, но ненасытная женщина, обожающая страсть в экстремальных ситуациях, сморгнула и тут же подчинилась.
Спустя минуту Резинкин, не обращая внимания на вопли привязанной к стулу распорядительницы протокола Мани, выходил из кабинета накрашенный, на высоких каблуках и одетый в белую блузку и коричневую юбку. Чулки натягивать не стал, пошел так – с голыми, волосатыми ногами. Протопав по коридору в туалет, он смочил собственную голову и немножко прилизал височки. Теперь, вкупе с неумело наложенным, но ярким макияжем, он стоял, словно восьмиклассница. Головеночка бритая – а сейчас так модно.
Страсть увидеть президента и обида за то, что с него стянули, можно сказать, последнюю рубаху, взяли верх над всеми остальными чувствами и ощущением того, что он сейчас переходит все моральные границы.
Выпрыгнув из женского туалета и столкнувшись нос к носу с какой-то, видимо, очень перенервничавшей по поводу приезда президента дамой, Витек пискнул: «Пардон!» – и, пробежав по коридору и только пару раз споткнувшись, спустился на лифте вниз.
Вдоль красной дорожки в ожидании прибытия президентского кортежа стояла вся местная администрация, и чуть дальше можно было разглядеть огромное количество милиции в парадной форме. Несколько сотен человек по другую сторону от административного здания стояли с плакатами, на которых были только позитивные лозунги, начиная от «Добро пожаловать в Самару!» и заканчивая «Мы вас любим!».
Выскочив на крыльцо, Витек взял немного левее, не решаясь топтать дорожку, и остановился за спинами военачальников. Немного подумав, он повернулся к роскошной клумбе и, воспользовавшись тем, что глаза всех присутствующих были устремлены только на дорогу, в ту самую точку, где должен был остановиться лимузин, пристроился к девушке с букетом и, глядя ей в глаза и улыбаясь, вырвал из рук цветы, пискнув:
– Молчи, сука.
Когда он поднял голову, то увидел, что на него смотрит какой-то капитан милиции, не решаясь подойти и сделать ему замечание, так как именно в этот момент проехало несколько мотоциклистов, которые остановились поодаль, за ними последовали иномарки – одна другой здоровее – и наконец напротив дорожки остановился черный лимузин.
Губернатор области подошел к автомобилю, для того чтобы поприветствовать главу государства. Охранник открыл дверцу, и все увидели президента. Небольшая, длящаяся менее секунды пауза. Но этого достаточно для того, чтобы повышенный сегодня в звании от рядового до ефрейтора Виктор Резинкин, облаченный в женское платье, с небольшим букетом цветов предстал перед президентом.
– Добро пожаловать! – пропищал он быстрее самого губернатора.
Возникло некоторое замешательство, но тут же глава государства тихо поблагодарил за цветы, которые принял подошедший охранник, и хотел было пройти мимо, но Витек набрался наглости и встал на пути президента. Так они стояли и смотрели друг на друга – верховный главнокомандующий и ефрейтор. Правда, последний был замаскирован, ну так он в российской армии служит и какая только фигня на долю нашего солдата не выпадает.
– Разрешите, я представлю вам всю администрацию области.
Президент пожал плечами, посмотрел на губернатора, с которым они даже еще и поздороваться-то не успели, и согласился. Глядя на это чудо вроде бы как женского пола, президент вел себя тактично и немного улыбался.
– Ну это губернатор. – Витек похлопал по груди здорового, разъевшегося мужика – осталось только его еще за щечку потрепать – и пошел дальше. Следом за губернатором шли как раз генералы. – Ну это Ванька Сопляков. – Витек наклонился к президенту и что-то прошептал ему на ухо. Генерал и не подал виду, что где-то внутри у него защемило от такого представления, и тупо улыбался, глядя на главнокомандующего. – Ну это вообще, – Витя вошел в раж и, сверкая волосатыми ногами из-под юбки, подходил к следующему, – это так, генерал-майор Плющев. А на этих вообще не надо внимания обращать, – рассказывал ефрейтор, провожая президента ко входу и проходя мимо чиновников. – Это те самые люди, которые разворовывают наше государство. Пойдемте, я сейчас вас познакомлю с самыми хорошими солдатиками во всей российской армии. Там и должна состояться ваша пресс-конференция.
Офигевший губернатор вращал глазами, следуя за президентом и не решаясь отогнать эту сумасшедшую дамочку, которая вцепилась в дорогого гостя и просто-таки перехватила инициативу. Дело в том, что губернатор ни разу не видел этой женщины, но вот тряпки, сидящие несколько мешковато на ней, казались ему знакомыми. Как раз глава государства заходил в здание, когда из окна высунулась Маня в нижнем белье, выкрикнула:
– Он меня раздел!
Но президент не обратил на это внимания и, увлекаемый в здание Резинкиным, подходил уже к лифтам. Спасать бедную Маню бросились два ее поклонника в генеральских погонах. А Витек тем временем стремительно поднялся на лифте, и вскоре они уже вместе с главнокомандующим входили в большой конференц-зал. Защелкали вспышки фотоаппаратов, сразу же службе безопасности пришлось призывать журналистов к порядку с помощью молчаливых и тяжелых жестов, сминающих репортерскую братию. Журналистам местный губернатор разгуляться не давал – вот отвел в зал для пресс-конференций и только здесь разрешал сверкать своими надоедливыми жужжалками. Президент сориентировался самостоятельно, ему приходилось это выполнять сотни раз, и прошел на единственное стоящее кресло на небольшой сцене. Усевшись, он с удовольствием отметил, что в первых рядах сидят солдаты срочной службы.
Не дожидаясь, пока губернатор с его свитой войдет в зал, Резинкин подошел к микрофону, пощелкал по нему пальцами и во всеуслышание объявил, что сейчас верховный главнокомандующий ответит на самые насущные вопросы солдат. Первый вопрос Витек задал сам:
– А вначале будет вопрос от администрации области. Господин президент, как вы считаете, стоит ли нам строить авианосцы?
Ответа президента Витя не услышал, так как к нему подошли два здоровых мужика в пиджаках и галстуках и сдернули его со сцены.
Прапорщик Борис, садясь за руль генеральской «Волги», сочувственно смотрел на Витька. Ему вернули его форму и в нагрузку поставили еще пару синяков на теле и один крепкий тычок лично от губернатора области. Теперь Витек – знаменитость. Он вошел в высшие сферы и немного повращался там. Не беда, что его выпихнули обратно, зато с самим президентом, можно сказать, за руку шел и вел того, незнающего, в верном направлении к конференц-залу.
Борис, вылетев на трассу, несся по направлению к Чернодырью на всех парах, так как ему Плющев обещал перевести служить в какую-нибудь мотострелковую дивизию, если тот не обернется в течение двух часов.
– Как тебе удалось тряпки-то женские надыбать? – справился Борис по второму разу, так как Резина не слышал его и смотрел в окно, улыбаясь недавним незабываемым впечатлениям.
– Да как-как, – бормотал он, – точно так же, как и статью в газете положительную заработал, все так же.
– А статью как?
– А как статью? – Витек помолчал. – Да есть способы. Только вот жаль, что с этой Маней все пришлось быстро делать, а в конечном счете еще и обмануть. Так-то вот.
Стойлохряков лично встречал отличившегося бойца. Витек, когда вылезал из «Волги», понял по лицу, что подполковнику уже позвонили из областного центра и, видимо, расписали все подвиги его солдата акварельными красками.
Против ожидаемого Петр Валерьевич подошел к новоиспеченному ефрейтору и пожал ему руку. Ну чего уж там, с каким-то комбатом не поздороваться, после того как, так сказать, с самим хаживал по длинным государственным коридорам. Витек соизволил протянуть руку. И комбат пожал ее. После этого Витя сразу направился в санчасть, а в ушах у него стояло тихое, едва уловимое шипение комбата:
– Больше ни ногой из части, все время в парке, в парке, в парке...
Скребок, снимая несколько сантиметров плотного снега, двигался от одного конца плаца к другому. Фрол пыхтел как паровоз, стараясь усидеть на узенькой кромке огромного инструмента. А за скребком размеренно шел Леха и все время ругался на маленького Валетова:
– Ну че ты шарабонишься-то из угла в угол? Мне же тяжело.
– Да ты че? – недоумевал мелкий, глядя на двухметровую широкоплечую машину, которая расчищала выпавший за ночь снег, причем скребла до асфальта, используя в качестве утяжелителя, для того чтобы скребок уходил глубже и снимал лучше, своего товарища.
Леха и думать-то уже забыл, что эта блестящая идея как раз и пришла в голову мелкому в тот самый момент, когда он увидел объем работы, который им необходимо было выполнить до завтрака. Проклиная лейтенанта Мудрецкого и самого главного командира в части, Фрол принялся натужно шевелить мозгами и наконец убедил Леху, что самый лучший вариант – это если он взберется на скребок. Мол, так будет всем лучше: Леха будет больше снимать, а соответственно, плац будет чище, значит, похвалят обоих; а если Фрол на скребок не сядет, значит, Леха будет работать не так эффективно – в результате они благодарности от командования не заслужат и их заставят еще что-нибудь чистить. А выполнять работу сверх нормы Леха не любил, поэтому он с готовностью согласился посадить своего более умного приятеля на рабочий инструмент и принялся кроме того, что снег чистить, так еще и катать мелкого из стороны в сторону.
Стойлохряков стоял около окна в своем кабинете и, прихлебывая утренний чаек с лимоном, сделанный ему дежурным офицером, глядел на великолепную и слаженную работу парочки химиков. Любо-дорого смотреть за плавными и мощными движениями Простакова, за тем, как за огромным скребком остается черная полоса, а вся белая каша сгребается к краю плаца, где ее уже раскидывают на кусты ефрейтор Резинкин и остальные.
Пройдя десяток раз туда-сюда и очистив примерно треть, Леха остановился.
– Ты че?! – набросился на него Валетов. – До завтрака пятнадцать минут, давай быстрее!
– Не, – покачал головой Простаков, – я младший сержант, ты рядовой. Теперь ты бери скребок и ходи с ним из стороны в сторону.
Валетов вытаращил на Леху глаза и, оглядевшись по сторонам и, естественно, не найдя себе никакой поддержки, обмяк:
– Ты че, здоровый? Этот скребок весит столько же, сколько и я.
– Ну прям. – Леха взял в одну руку скребок, а в другую – сгреб Валетова и оба тела поднял над землей. – Нет, ты больше весишь, – не согласился Простаков, поставив мелкого на место и вручая ему инструмент. – Ты еще и врешь.
Комбат отошел от окна и уселся за стол. Зазвонил телефон. Подняв трубку, он узнал голос человека, с которым должен был сегодня встретиться:
– Понял, что в пути. Хорошо.
Положив трубку обратно на рычаг, Стойлохряков по полевому телефону вызвал к себе командира разведвзвода старшего лейтенанта Бекетова.
Наголо выбритый череп, возвышающийся над выпуклой грудью, предстал перед комбатом спустя полчаса. Подполковник, разглядывая этого жилистого и выносливого старшего лейтенанта, отмечал, что не зря тот является командиром разведвзвода. По неофициальной традиции, у разведчиков командир взвода практически переносил те же самые нагрузки, что и рядовой, и сержантский состав. В результате, уважением он пользовался куда большим, чем офицеры в других подразделениях. Комбат просто любил профессионалов и не забывал про Бекетова, когда необходимо было подписать документы на какие-либо денежные выплаты.
– У тебя что сегодня по плану? – справился Стойлохряков. А у Бекетова, у него постоянно в плане то беготня, то стрельба, то рукопашный бой, то ориентирование на местности. На сегодняшний день его взвод должен был выдвинуться в небольшой лесок, находящийся в десяти километрах, – естественно, все это происходит в быстром темпе, – и там начать обучать молодежь ориентированию.
Стойлохряков прищурился:
– Вот ты как, старшой, считаешь? Можешь ты быть командиром роты, если, скажем, недельки через две я переведу тебя на должность, а?
Дело в том, что отдельный батальон – организация маленькая, и движение офицерского состава вверх не всегда проходит гладко для всех и каждого. И попасть на должность комроты можно лишь только в том случае, если: во-первых, будет вакансия, а во-вторых, желание комбата. Бекетов обрадовался такому намеку, потому как капитанское звание у него было не за горами, а получить его можно, только занимая соответствующую должность. Кроме этого, прощай, физические нагрузки, – они ему уже надоели. Естественно, командир разведчиков был готов слушать Стойлохрякова очень и очень внимательно.
В половине десятого, когда весь цвет отдельного батальона, то бишь господа химики, продолжил заниматься так и не убранным до завтрака плацем, к штабу подъехала серебристая «Нексия».
Из автомобиля вышли папа с сыном. Оба в дорогих дубленках, огромных меховых шапках. Стойло-хряков ждал гостей и встречал их, соответственно, как и всех остальных – заваренным дочерна чаем. Рассадив Звонаревых в кабинете, комбат развел огромные руки в стороны:
– Ну что ж, вот и служба вроде закончилась ваша. Где вы у нас там по спискам проходите? – Он пролистал для виду журнал, хотя все помнил наизусть. – А, ну вот! Звонарев Павел Игоревич – целый снайпер во втором взводе второй роты. Сегодня у нас с вами, что называется, конец службы.
Звонарев-старший, прожигающий собственную жизнь на ниве народного депутатства, договорился со Стойлохряковым очень даже легко по поводу прохождения службы его сына в батальоне, находящемся в ведомости Стойлохрякова. «Мертвая душа» приехала вместе с папашкой получать печать в военном билете, после чего мальчишечке можно являться в военкомат и докладывать о том, что он отслужил свои два года, как и положено.
После того как чашечки чайку были выпиты, Стойлохряков намекнул как бы папе, чтобы сынок немножко погулял по окрестностям, дабы они могли спокойно поговорить. Счастливый, готовый закончить дело батянька выпроводил своего пацана из кабинета.
– Ну, – Стойлохряков заулыбался, – с вас, насколько я помню, Игорь Валентинович, двадцать штук.
– Ну-у-у, – протянул народный депутат, – какие ж проблемы? – и отсчитал двадцать тысяч деревянных.
– Да нет, – огромная лапа загребла деньги. – Двадцать тысяч за год.
– Как так? – вытаращил глаза Звонарев. – Мы ж договаривались...
– А мы и договаривались, что по двадцать тысяч за год. Дело давнее, вы, видать, запамятовали.
– Поставьте печать в военном билете, и мы поедем!
– Ну куда же вы поедете, – не соглашался Петр Валерьевич, – надо платить за прохождение сыном службы на домашнем диване.
– У нас дела, у нас бизнес.
– Ну-у тем более, – протянул Стойлохряков, – раз бизнес у народного депутата, а это, если мне не изменяет память, не положено...
– У сына бизнес, – поправился Звонарев.
– Ну тем более, еще двадцать тысяч, и я вот прямо сейчас на ваших глазах ставлю печать, расписываюсь, и вы возвращаетесь обратно в Самару с прекрасными документами.
– Ты, – вскочил со своего места Звонарев, – да ты знаешь, из кого ты деньги тащишь! Да я... Да ты здесь не усидишь, тебя, вон, в лейтенанты разжалуют!
– О-о-го! – пробурчал Стойлохряков. – Нехорошо это, приезжать в гости и хамить в чужом доме.
Дорогой гость вышел из кабинета и стал, спускаясь по штабу, кликать сына:
– Павел! Пашка, поехали!
Но Пашки не было. Он подумал, что сынок стоит курит у машины. Глядь на улицу, а там над автомобилем какой-то здоровый солдат склонился и смотрит через боковое стекло на приборы.
– Эй, отойди от машины! – рявкнул разозленный народный избранник.
Простаков выпрямился и поглядел на хорошо одетого дядьку:
– Да че кричать-то, я ниче не трогаю. Просто смотрю, че внутри, приборы какие. Там, поди, у вас и спидометр есть.
Звонарев нервно закурил и огляделся.
– Ты тут пацана в штатском не видел?
Леха почесал затылок:
– Извините, мне работать надо. – Опираясь на здоровенную лопату, Леха вернулся к тяжелой и монотонной работе.
Не докурив, гражданский вновь влетел в кабинет Стойлохрякова. Подполковник удивленно задрал вверх брови:
– Что-то не так?
– Куда вы дели моего сына?
– Да вы что? – Петр Валерьевич медленно встал. – Да о чем вы говорите? Платите двадцать тысяч за второй год, так сказать, обучения его жизни заочно и можете быть свободны. Я вам все документы выправлю – комар носа не подточит.
– Вы вымогатель! – взвизгнул папаша.
– Ну?! Я бы сказал, что вы в данном случае еще хуже. Сами в свое время родину не защищали и сына своего от этой обязанности откупаете. Вы представляете, если я скажу кому-нибудь, что вы предлагали мне деньги за то, что я, так сказать, отмажу вашего сынка?
– Так вы взяли эти деньги!
– Это кто сказал? – не унимался Петр Валерьевич, продолжая давить на депутата. – Вы вот видели, что я деньги ваши брал?
– Видел! – взвизгнул Звонарев.
– А я не видел, – спокойно ответил Петр Валерьевич. – Еще двадцать тысяч, а потом, может быть, мы начнем поиски вашего запропастившегося мальчика.
– У меня нет с собой сейчас этой суммы.
– Ну? Ха-ха-ха! – Стойлохряков опустился довольный в собственное кресло. – Это ж мелочь – съездить до Самары, взять денег и вернуться. Вот давайте, скажем, через три часа. Вы приезжайте, а я пока тут вашего сынка поищу. Глядишь, папка приедет – и сынок его ждет. Как все здорово!
Раскрасневшийся от злости папан вылетел из штаба, сел в свою «Нексию» и умчался в город.
Резинкин, наблюдая за тем, как машина идет по ледяной корке, прошептал:
– Шипованная. Хорошая обувь, и тачка ничего.
Валетов, сидя в сугробе, наблюдая за без остановки работающим Простаковым, поделился несколько иными соображениями:
– А вот Леха наш, он может вместо машины быть.
Простаков тут же остановился, подошел к мелкому и вынул его из снега, вручил лопату и посоветовал ему немедленно начать пародировать небольшую снегоуборочную машину. Валетов отбрыкался от младшего сержанта и с обидой в голосе произнес так, чтобы это слышали все:
– Че, здоровый, ты немерено поднялся, заставляешь хилых и немощных трудиться. А сам че теперь будешь – сопли стоять жевать? Тебя, смотри, природа какой дурью наградила, и не надо ее просто вот так вот разбазаривать в долгом простое, угнетающем здоровье. Ты все время в движении должен находиться, только тогда ты здоровым и останешься. Вот ты мне скажи, охотиться, наверное, каждый день ходил?
– Ну почти, – согласился Леха.
– Ну так поэтому ты здоровый и вырос, что ты свежим воздухом дышал и постоянно двигался. Так что ты лучше не прекращай работать, а то потом, лет через десять, станешь такой же, как я. Да нет, – тут же поправился Валетов, – через десять лет я тебя просто завалю, потому как ты станешь даже меньше меня в два раза, понял? Будешь как младенец, и кости у тебя будут хрупкие, и пузо вперед, и кожа желтая.
– Да ну тебя, – не поверил Леха, но все же снова вернулся к работе.
Резинкин, слушая всю эту галиматью, лежал, сотрясаясь от смеха.
Звонарев вернулся обратно в Чернодырье с запрошенной комбатом суммой. Отдав деньги, он нетерпеливо постучал пальцем по столу:
– Ну так давайте мне мальчишку моего, террористы.
Комбат, качая головой, положил денежки в стол и снял трубку полевого телефона. Называя позывные, он наконец добрался до старшего лейтенанта Бекетова.
– Ну че, все нормально? – спросил комбат.
– Все нормально, – ответил старший лейтенант.
– Давай его сюда.
– Кого «его»? – не понял Бекетов. – Мы никого не забирали.
Стойлохряков очень постарался не меняться в лице во время разговора.
– Ну, ладно. Давай-давай, – приветливо продолжил он.
Но старший лейтенант то ли играл с ним в злые игры и не хотел стать командиром роты, что вряд ли, то ли же на самом деле случилась некая заминка, и этого Павла Игоревича придется искать, потому как он делся просто-таки из-под носа у разведчиков. А они должны были, между прочим, перехватить его непосредственно в приемной у дверей кабинета комбата. И что же получается? Что взяли пацана и не довели его до Бекетова? Не может быть такого!
Стойлохряков слушал в трубку высказывания старшего лейтенанта о том, что ему никто никаких людей не приводил. Стойлохряков не выдержал:
– Ну ты выделял парней на дело?
– Выделял, – согласился старший лейтенант.
– Ну и где они?
– Вернулись ни с чем – сказали, что никого не было, из кабинета из вашего никто не выходил.
– Да вы что там, вашу мать! – взъерепенился Стойлохряков и бросил телефонную трубку.
Звонарев вскочил на ноги.
– Я вас под суд отдам! Где мой ребенок?
Комбат закурил.
– Спокойно, папаша, не надо плакать. Все сделаем, найдем твою дитятю.
– Вы тут все террористы, преступники, а вам еще оружие доверили!
– Ага, – согласился Петр Валерьевич. – Природа нам доверила член, бабы – грудь, а правительство – автомат. Так и живем. И если какой-либо из этих пунктов по жизни не выполняется, то быт настоящего солдата, находящегося в казармах на постое, становится невыносимым.
– Верните ребенка! – кричал отец.
– Успокойтесь. – Комбат распорядился, чтобы папе налили еще чайку, а сам вышел на крылечко в одной форме.
Несмотря на минус десять и большую влажность, он простоял на крыльце несколько минут, размышляя над сложившейся ситуацией и разглядывая, как химики справляются со снежными завалами. Как говорится, человек любит наблюдать три вещи: как течет река, горит огонь и работают другие. Ни огня, ни реки не было, а вот с работающими солдатиками у Стойлохрякова в батальоне все было в порядке.
Комбат докурил сигаретку, подошел и аккуратно бросил бычок в урну.
– Валетов, ко мне!
Фрол вылез из сугроба и, подтягивая на бегу ватные штаны, подбежал к Стойлохрякову:
– Товарищ подполковник...
– Отставить. Вы тут давно кружитесь?
– После самого завтрака, товарищ полковник. А почему другие роты не работают? Почему все время химики?
– Разговоры! – осадил оборзевшего рядового Стойлохряков. – Видел здесь пацана в штатском?
– Это того, который вот с мужиком на серебристой «Нексии» приехал? – Фрол показывал рукой на стоящую около штаба машину.
– Да-да, он, – подтвердил Стойлохряков, ожидая услышать от солдата подробный доклад.
– Нет, не видел. Только с утра видел, как они в здание входили. А че, пропал, да?
– Ну-ка, друга своего позови сюда.
Фрол не мог гаркнуть с такой же силой, как комбат, и ему пришлось бежать к Простакову. После чего они оба вернулись пред «папины» очи. Леха говорил тихо и четко, словно на исповеди, глядя кристальными глазами на комбата.
– Да что вы, товарищ полковник! Как можно было подумать, что я какого-то там штатского замочил?
– Что?! – не поверил своим ушам Стойлохряков. – Ты, вообще, понимаешь, о чем говоришь-то? Ну-ка, признавайся, где Пашка?
– Какой Пашка? – не понимал Простаков, потупив глаза в землю. – Да никому я ничего не делал, я только вот к машине подходил – смотрел, есть ли там спидометр или нет.
– Спидометр? – комбат прищурился. – А как ты думаешь, что спидометр измеряет?
– Ну как что, температуру!
– Молодец, – похвалил его Стойлохряков. – Так, значит, никого вы не видели?
– Нет, не видели, товарищ подполковник.
– Идете вдвоем и опрашиваете весь своей гребаный взвод. И еще. Найдите лейтенанта Мудрецкого, пусть ко мне зайдет.
Во взводе, как выяснилось, никто товарища в гражданском не замечал, а лейтенанта нашли быстро и поставили его перед комбатом.
Стойлохряков соображал туго. Нужно было вылавливать человечка. Да куда он, с другой стороны, денется с территории части? Неужели по папке не соскучился? А между тем прошло уже более трех часов с того момента, как он приехал в часть. Может, сын с отцом поругались, всякое бывает; и ушел куда-нибудь, психанул. Да вроде не похоже, чтобы они были в склоке. Тем более дело-то какое судьбоносное, можно сказать, в армии отслужил, все документы чистенькие, просто-таки герой получаешься, биография незапятнанная; два года родину грудью защищал, налегая на мамины щи. Во как.
Комбат начал потеть и бледнеть. Исчезновение столь дорогостоящего военнослужащего наводило его на мрачные мысли. Он должен был морально подготовить папу к тому, что теперь поиски его родного сына займут некоторое время. Но как разговаривать с человеком, вхожим во власть? Ведь он наверняка начнет грозить всякими неприятностями. А хотя, с другой стороны, куда он денется – рука руку моет. Стойлохряков поднимался обратно к себе в кабинет, пытаясь придумать какое-либо объяснение случившемуся и успокоить хотя бы на время своего гостя. Бекетову надо было дать время для поисков.
Когда комбат увидел глаза народного депутата, то он заставил себя собраться и превратил свою, временами весьма чувствительную, нервную систему в неприступный бастион. Папаша незамедлительно набросился на него:
– Где мой сын?!
– Будем искать, – спокойно ответил комбат, садясь на свое место и доставая новенькую неоткрытую бутылку водки. – Это ж не я убежал, это ж он.
– Да зачем ему убегать? – Звонарев глядел на то, как бесцветная жидкость разливается по двум чашкам.
– Ничего, не волнуйтесь. Посидим-подождем.
Тремя часами ранее прапорщик Евздрихин, будучи в злостном настроении, проходил мимо крыльца штаба. Он уже в течение пятнадцати минут хотел припрячь на работы кого-нибудь из солдат, но почему-то у каждого находилась какая-либо причина, по которой он никак не мог оставить вот это самое место и поехать куда-то там по надобностям товарища прапорщика.
Почесавшись, покуривши на крылечке, Евздрихин все-таки решился направиться непосредственно к подполковнику, дабы решить вопрос с рабочей силой. Проходя мимо парня, одетого в лохматую шапку и дорогую дубленку, Евздрихин подумал, что неплохо бы у этого упакованного стрельнуть сигарет, видать, дорогие курит. Но затем мысли его снова перенеслись на хозяйственные надобности.
Войдя в приемную, прапорщик неожиданно для себя узрел пятерых солдат из разведвзвода.
– А вы что здесь делаете? – спросил он сразу у всех. Парни не стали ему объяснять причину присутствия в приемной командира батальона, что не ускользнуло от прапорщика. – Нашли место, где тариться! В части работы полно, а они вон в приемную забились под папино крылышко, да? Умно.
Один плотный и черноволосый парень пробурчал, что они на задании.
– Знаю я ваши задания – как можно меньше работать, как можно больше жрать и спать. Я вернусь через пять минут, если вы здесь будете сидеть, то извините, ребята, поедем со мной трудиться.
Прапорщик уже далеко не первый раз искал для себя рабочую силу. Те, кто попадал к нему, возвращались обычно все издолбанные и злые. Естественно, разведчики знали об этом, и перспектива попасть в услужение к Евздрихину никому не улыбалась. Решили сделать проще – выйти из штаба и подождать мальчика, которого они должны были захомутать, на улице.
Походив в течение непродолжительного времени вокруг штаба, прапорщик так и не смог никого захомутать в добровольном порядке, и поэтому вынужден был вновь вернуться в штаб к разведчикам. Войдя в приемную, он уже никого там не застал. Улыбнувшись и одновременно выругавшись, прапорщик спустился вниз на крыльцо, где стоял покуривал упакованный парень в дубленке и лохматой шапке.
– Ты че, на дембель собрался? – спросил его Евздрихин, жестом показывая, что неплохо бы и ему сигаретку. Паренек поделился. Звонарев-младший и не думал кривить душой, ведь он, действительно, честно отлежал на диване два года и пролопал мамины щи, в то время как по документам шла его тягостная служба.
– На дембель, – гордо ответил он.
Прапорщик не стал говорить ему о том, что он его ни разу не видел здесь в части, а всех дембелей-то он, сто пудов, знает. Зачем так травмировать молодого человека? Евздрихин никогда лишних вопросов не задает, это не в его характере.
– Слушай, ну, раз ты дембель, – прапорщик затянулся и пустил несколько колец, которые быстро разметал налетевший ветерок, – надо отметить это дело.
– Отметить?! – глаза парня загорелись.
– Ну, конечно, у тебя же сегодня последний день службы. Не принято просто так покидать родную часть, необходимо оставить о себе какую-то память. Поехали со мной, сейчас поможешь. Пять минут – и я тебя привезу на место.
– Да я не могу. – Паша попытался оправдаться и отбрыкаться от навязчивого прапорщика.
– Да ты че, дело плевое. Вон машина стоит моя. – Евздрихин показал на «уазик». – Тут вон сейчас за забор выйдем, там два кирпича положим, и я тебя привезу на место. Пошли-пошли. – Евздрихин уже схватил парня за рукав и потащил его к «уазику».
– Да это... да там у меня... да там это...
– Да ладно-ладно, не волнуйся, – успокаивал его Евздрихин, запихивая на заднее сиденье машины. – Это всего времени-то займет ничего. Поехали.
Когда они проезжали через КПП, Паша решился спросить, почему прапорщик не возьмет с собой кого-нибудь из солдат. На что Евздрихин недоумевающе поглядел на него:
– А ты что, не солдат, что ли? Ты же тоже нашей части. Какие дела? Раз на службе, значит, должен слушать тех, кто старше по званию.
Если бы Паша на самом деле служил два года в армии, то товарищ прапорщик был бы послан на три буквы еще на крыльце. Сигаретку, может быть, ему бы и дали, а дальше он никуда бы не двинулся.
Но рыхлый по характеру сынок депутата не был приучен к грубым армейским шуточкам, и пошутили над ним славно. Евздрихин привез его на «уазике» к собственному дому, что уже занимало не меньше десяти минут. Здесь перед офигевшим Пашей предстала машина с кирпичом. Злой водила на «КамАЗе» выскочил из кабины и встретил прапорщика не то чтобы площадной бранью, но очень неприличными словами. Евздрихин поспешил извиниться, скидывая с себя танкач (плотную куртку военного образца), и засучил рукава.
– А ты чего стоишь? – прикрикнул он на Пашу. – Давай вон сейчас кирпич из машины мне во двор перекидаем, и все, и ты свободен.
– Да вы что? – возмутился было Паша.
– Да ничего-ничего. – Евздрихин подошел к парню, похлопал его по плечам и стал сам с него снимать дубленку. – Делов-то на пять минут, я ж тебе говорил. Давай по-быстрому – раз-раз, и все готово.
– Да меня там ждут! – продолжал возмущаться Звонарев.
– Да ничего, подождут, – с легкостью отвечал ему на это прапорщик, сам хватая пару кирпичей и занося их во двор. – Что встал? Давай хватай и неси. Это твой вклад в дело части.
Парень вначале не спеша подцепил рукой один кирпич с кузова и понес его во двор.
– Ну мы так до вечера будем здесь колупаться, – подбадривал его Евздрихин. – Если, конечно, ты не торопишься, то можно и в таком духе грузить.
– Э, вы че?! – недоумевал водила. – Давайте быстрее, мне ехать надо.
– Да сейчас, сейчас, – успокаивал его прапорщик. – Ты видишь, сегодня какой-то напряг с рабочей силой у меня. Вот только один товарищ дембель согласился.
– Дембель? – водила уважительно посмотрел на Звонарева. – Ну, понятное дело, не отказал – наверное, все два года бок о бок.
– Да, – улыбался Евздрихин, – нормальный парень.
В принципе, Звонарева хвалили ни за что, но сам разговор о нем в таком лестном духе ему понравился. И в следующий заход парнишка взял уже парочку кирпичей. А потом водитель «КамАЗа» только успевал ему накладывать – они носили с прапорщиком по четыре штуки в стопке, и дело пошло.
Где-то после пятидесяти рейсов Паша уловил ломоту в спине и некие болезненные ощущения в ладонях – работали без перчаток, и кирпич, как наждаком, раз за разом снимал с пальцев немножко кожи. Прапорщик, не замечая нагрузки, работал быстро и не забывал напоминать время от времени Звонареву, что он дембель и должен стараться вовсю. Вначале, когда только приехали, грузовик с кирпичами показался Паше не очень большим, и он, действительно, поверил Евздрихину, что они за пять минут перекидают всю эту машину. Но прошло уже, наверное, более часа, а кирпича в ней не убавлялось.
Признавшись себе в том, что папаша ему голову отвернет, когда все это закончится, Звонарев заныл:
– Товарищ прапорщик, у меня там отец с комбатом.
– Кто? – остановился Евздрихин. Он начал натужно соображать. – Отец, говоришь. Ну ты погоди, я сейчас по полевому телефону все товарищу подполковнику доложу, и он твоего папашу предупредит.
Евздрихин метнулся в дом, снял трубку полевого телефона и, действительно, сказал комбату невинную фразу: мол, взял одного солдатика по хозяйству помочь – ну какая фигня. Разве будет товарищ полковник своему штатному водителю препятствовать в таком необходимом в жизни вопросе, как домашнее хозяйство? Да никогда!
Из дома Евздрихин вышел довольный:
– Ну вот, теперь волноваться нечего. Я все сказал, и никто не возражал.
– Да как же так? – возмутился Паша. – Ведь мы с отцом уже полчаса назад как должны были выехать отсюда, у него в городе дела.
– Да, наверное, все дела отложил ради такого дела, чтобы сын оставил о себе добрую память, – улыбался Евздрихин. – Давай вон ложи аккуратнее, не кидай, а то боя будет много. Вон видишь, как я стопками укладываю? Так и ты давай стопками.
– Да я стопками-стопками.
– Вот-вот, стопками-стопками, – подбадривал его Евздрихин.
Где-то через три часа они ополовинили машину, и во дворе уже возвышалась приличная куча кирпичей. Спина у Паши ныла, руки кровоточили. Он проклинал все и вся, но теперь уже был настроен на то, чтобы всю эту машину до конца разобрать, и после чего, уж он надеялся, прапорщик отвезет его обратно.
К обеду, в то время как офигевший от суровых вливаний комбата Бекетов вместе со своими людьми прочесывал все казармы, все подвалы, столовую, баню, медпункт, прилегающие окрестности, весь парк; все заглядывали во все машины, сортирные дыры, помойки, прочесывали лесопосадки, стоящих на остановке пассажиров, ожидающих автобуса, расспрашивали про парня в лохматой шапке и дубленке, вот в это самое время товарищ прапорщик, заботясь о желудке дембеля, пригласил его в дом, где его жена собственноручно налила густого борща и поставила на стол небольшую бутылку.
– Ну че, давай сейчас перекусим, самогончика тяпнем и через пару часов добьем эту машину.
– Да мне надо ехать.
– Да куда тебе ехать? – возразил ему Евздрихин. – Нас еще водитель ждет, это вот на пятнадцать минут мы отвлеклись. Обед – дело святое, обед пропускать нельзя. А так бы тебе в части пришлось есть, сам подумай, в столовку идти. Ты лучше домашнего покушай, ты ж за два года ведь домашнего не ел.
Но не мог же Звонарев взять вот так вот напрямую и признаться, что его папа позаботился о том, чтобы именно два года он только домашнее и кушал. Тяпнули по пятьдесят, и за супчик. После супчика второе – картошечка с сальцем. Понятное дело, перед картошечкой еще тяпнули.
Когда набравшийся смелости водитель постучался во входную дверь и появился на пороге, жена Евздрихина всплеснула руками и пригласила гостя за стол. Водила «КамАЗа» недолго помнил то, что он за баранкой и ему надо ехать, при виде чистого, как слеза, деревенского самогона.
Подкрепившись, бригада вновь вышла на улицу. В машине оставалась одна треть, и теперь водителю приходилось в кузове подтаскивать кирпичи к краю, что сделало его работу более интенсивной. В голове приятно шумело. Казавшиеся недавно ватными ноги как-то сами ходили вперед-назад, спина сама разгибалась-нагибалась. И не замечая уже никакой усталости, Звонарев на автомате работал, не покладая рук. Евздрихин улыбался, глядя на разошедшегося пацана, не забывая его похваливать и говорить о том, что дембельский аккорд – это самое важное задание в жизни любого оканчивающего службу солдата.
Обычная тумбочка в кабинете комбата с выдвижными ящичками была наполнена необычным содержанием. Во-первых, вместо трех выдвижных ящиков у комбатовской тумбочки было только два: верхний и нижний. В нижнем ящике стояли друг с другом бутылки с водкой, а в верхнем была закусь. Всегда. Сейчас, в очередной раз отодвинув ящик и посмотрев на то, что небольшой запас из четырех бутылок уже ополовинился и нужно было доставать следующую, Стойлохряков с завистью посмотрел на народного депутата, у которого по-прежнему было ни в одном глазу, хотя самого подполковника уже влегкую повезло. Еще одна бутылочка – и будет хорош. А если придется и четвертую захватить, то тогда можно будет говорить о том, что день на работе прошел не зря. Но водку приходилось тратить по простой причине, дабы не слишком Звонарев ерепенился. Пока он его поит, у Бекетова есть время на то, чтобы обнаружить этого сопляка.
«Вот появится он здесь, я ему лично морду набью», – думал Стойлохряков. Потом отверг это решение, поскольку при родном папе такие вещи делать нежелательно. А папа влиятельный, мать его ети, и с деньгами, что хорошо.
– Ну что, еще по одной? – предложил Стойло-хряков. На что Звонарев лишь кивнул головою, дабы не утруждать язык словом «да». Оно и так понятно – два мужика сидят, не обедают, пьют.
Вытащив на стол банку сардин, подполковник вопросительно посмотрел на своего визави. Тот, не дожидаясь приглашения, взял с газетки консервный нож.
– Ну что, когда там моего пацана найдут?
– Да найдут, на хрен. Поработают и найдут. Ах ты, сука! – воскликнул Стойлохряков, вскочил со своего места и рубанул кулаком по столу так, что бедная крышка хрустнула.
– Что такое? – перепугался Звонарев.
– Я его сейчас, бля, своими руками вздерну. Ну-ка, поехали, бля! Хватит тут сидеть!
Отобрав у Звонарева уже наполовину открытую банку с сардинами, он отбросил ее в угол и вышел в приемную. Спускаясь мимо дежурного, Стойлохряков крикнул:
– В моем кабинете все убрать!
Папа, ищущий сына, и командир части, ищущий пропавшего солдата, плюхнулись в иномарку народного депутата и понеслись в поселок.
– А мы куда едем? – спрашивал по дороге Звонарев-старший, поглядывая на красного от злости Стойлохрякова.
– Да так, сейчас одного прапорщика навестим.
Когда к дому Евздрихина подкатила иномарка, то «КамАЗа», подвозившего кирпичи, уже не было, а «уазик» прапорщик загнал в гараж, и вместе с дембелем на пару они сидели в доме и квасили, уже не слушая беспокоящуюся за здоровье молодого человека супругу. Евздрихин наливал Пашке раз за разом и себя не забывал, приговаривая, что они большое дело провернули.
Дверь в дом с треском открылась, и на пороге появился рассвирепевший комбат:
– Ты что же, мать твою, делаешь?
Вместо того, чтобы вскакивать и оправдываться, Евздрихин сделал широкий жест, приглашая гостей к столу. Пьяный отец обнял пьяного сына. Наступила одноминутная семейная идиллия, после чего оба опустились за стол.
Жинка Евздрихина, прикинув, что теперь заседание затянется, метнулась в потайной уголок и вытащила еще бутыль, лишь бы только теперь у ее милого и дорогого не было неприятностей по службе – в кои-то веки к ним лично комбат пожаловал.
Стойлохряков внимательно посмотрел на раскачивающегося над столом дембеля и, протянув свою огромную ручищу через стол, похлопал его по плечу. Потом схватил за подбородок и посмотрел в затуманившиеся глаза:
– А че, парень, неплохо в армии-то служить?
– Да-а-а, – мычал Паша, – при-и-икольно, здо-о-орово.