Тот, что в сером костюме, нетерпеливо хлопает сержанта по плечу: "Гони, Алеша!" Мотоцикл резко трогается с места и, покачиваясь на ухабах разбитой проселочной дороги, удаляется все дальше от дома отставника. Мы выезжаем за околицу деревни, и мотоцикл, натужно урча, взмывает на высокий пригорок. Я оглядываюсь назад и бросаю прощальный взгляд на свое последнее пристанище. В следующее мгновение мы начинаем головокружительный спуск вниз, и от этого стремительного движения мне начинает казаться, что я лечу в пропасть.
Пуля размозжила вдребезги затылок особо ценного свидетеля.
"Легкая смерть, о такой только мечтать можно: он и испугаться не успел", - все ещё дрожа от возбуждения, срывающимся голосом с трудом вымолвил тот, что в милицейской форме. Другой, в сером костюме, промолчал. Это была его привычная работа, и он не нервничал. Засунув пистолет в кобуру под мышку, он кряхтя начал вытаскивать безжизненное тело из коляски. Водитель в милицейской форме бросился суетливо ему помогать.
Труп бросили прямо под куст:, им заплатили только за устранение свидетеля, а не за похороны. Да и чего скрывать следы, если уже завтра они будут далеко отсюда, в своем родном южном городе.
Отъехав на несколько километров, утопили ранее угнанный мотоцикл в реке, пересели в спрятанную в кустах автомашину. Торопливо срывая с себя ненавистную милицейскую форму, молодой парень продолжал переживать происшедшее: "Слушай, а как его вычислили?"
Избавившись от серого, великоватого ему пиджака, опытный боевик после некоторого раздумья коротко пояснил: "Да как всегда - баба подвела. Позвонил своей крале. А у "Копченого" на АТС свои люди. Остальное ты знаешь".
"Слушай, а ведь мы чуть не загремели! Когда нас старик на прицел взял, ты свою пушку и вытащить бы не успел! Хорошо хоть твоему вранью поверил!"
Старший равнодушно пожал плечами: "Может, и не поверил - теперь уже неважно. Мы свое дело сделали. Заказчик останется доволен".
* * *
Проводив взглядом отъехавший мотоцикл, отставник, не торопясь, прошел в дом, аккуратно разобрал ставшее ненужным ружье и направился в комнату бывшего жильца. На подоконнике лежали забытые бритва, флакон с одеколоном и помазок. "Ему они больше не понадобятся", - это он знал наверняка.
Тщательно упаковав оставленные вещи в полиэтиленовый пакет, он вышел на улицу, прошел через огород в деревянную будочку и бросил все в отверстие,
Подстава
Весть о том, что замочили Стурова, быстро разнеслась по городу. Больше всех разволновался Зоб, сразу поняв, что и менты, и братва заподозрят в организации заказа именно его. Слишком уж сильно он бодался со Стуровым в последние месяцы из-за бензоколонок. И только сам Зоб знал, что к убийству Стурова непричастен.
"Виноват я или нет - не имеет значения. Все равно весь город мне приписывает ликвидацию Стурова. Значит, я должен ждать ответного удара от его людей. А может быть, Стурова завалили с единственной целью - подставить меня под его дружков? В любом случае надо усилить охрану! Плохо дело!".
Когда через два дня Зобу доложили о появлении возле его офиса автомашины с двумя подозрительными типами, он был к этому готов.
"Конечно, я могу послать к этой машине своих хлопцев. Но мне сейчас шумная разборка ни к чему. Возможно, это менты, подозревающие меня в причастности к делу Стурова. А что, если...?".
Пришедшая мысль понравилась Зобу, и он набрал номер телефона начальника местного уголовного розыска Щукина:
- Слушай, Виталий Семенович, возле моей конторы уже два часа маячат "Жигули" с двумя парнями. По приметам это те двое, что на днях завалили фирмача Стурова. Похоже, теперь они получили заказ и на меня. Пошли своих ментов проверить. И перед начальством отличишься, и от меня в случае удачи премиальные получишь.
- Хорошо. Сейчас посажу своих сыщиков на автопатрульную машину, и пусть они их пошмонают. Потом сообщу тебе результат. Дома-то как, все в порядке?
- Да в норме. Ты только не тяни с присылкой людей. А то, не дождавшись меня, киллеры уедут и потом выплывут там, где их не ждешь.
- Ладно, уже бегу, - хохотнул Щукин и поспешно положил трубку.
Ему не нравились командные нотки в голосе Зоба: "Конечно, он мне регулярно платит хорошие деньги. Но я беру вознаграждение за то, что и так по закону делать обязан. А на противоправные дела не пойду ни за какие полушки! И Зоб это должен понимать. Еще не хватало, чтобы уголовники милицией командовали!".
Щукин нажал кнопку селектора:
- Кто у нас сейчас на месте из сыщиков? Груздев? Это хорошо. Пусть сядет в патрульную машину, проедет к офису фирмы "Галеон" и проверит парней, припарковавших машину напротив входа. Фирмач опасается, что гости прибыли по его душу.
- Будет сделано!
Дежурный Лидов отключил связь и иронически усмехнулся: "Ишь, как его всполошил звонок Зоба. Да и неудивительно - фирмам им за прикрытие платит большие деньги, а я за жалкие гроши сутками со всякой швалью мучаюсь".
Лидов, как и многие в отделе милиции, знал об особых отношениях руководства и некоторых сыщиков с процветающей фирмой и злобно завидовал сотрудникам, регулярно получающим спонсорские взносы из "Галеона".
Найдя Груздева, он объяснил задание и раздраженно предложил;
- Съезди, проветрись, а то фирмачам теперь на каждом углу киллеры мерещатся. Да не задерживай долго машину. Как только убедишься, что сигнал ложный, отпусти ребят из автопатруля. Сейчас час пик, и надо за порядком на улицах следить, а не бизнесменам нервишки успокаивать.
Но его ворчание никак не повлияло на боевое настроение молодого сыщика Груздева, жаждущего подвигов и перестрелок. С размаху, плюхнувшись на заднее сиденье, Груздев достал пистолет и с небрежной лихостью передернул ствол. Услышав характерный металлический лязг, старшина Лунев с опаской оглянулся:
- Ты, сынок, поосторожнее - нас тут не перестреляй по случайности. Серега Сал-кин недавно женился. Да и мне, старику, одинаково не хочется пулю схлопотать ни от преступников, ни от своего же мента.
- Не боись, папаша, я с пистолетом обращаться приучен. В школе милиции меньше двадцати пяти очков с трех выстрелов не выбивал.
- А зачем пистолет не в кобуре, а под пиджак за ремень засунул? Смотри, отстрелишь что-нибудь важное по глупости.
Если пальба начинается, то из новой кобуры сразу пистолет не вытянешь. А из-за пояса я мигом ствол выхвачу и ответный огонь открою на поражение.
- Да что ты все о стрельбе талдычишь? Еще накличешь беду на нашу голову!
Лунев резко тронул с места, и Груздев по инерции откинулся назад, вдавившись в сиденье. Рука невольно схватилась за рукоятку пистолета, который чуть не выпал вниз, на пол салона.
По пути Груздев недоумевал: "И чего эти старослужащие так боятся стрельбы и схватки? Должны, наоборот, радоваться, что появилась возможность отличиться и задержать особо опасных преступников. Зачем тогда в милицию пошли работать?".
А старшина Лунев, сразу вычислив подозрительную машину с иногородними номерами, с незлобливой усмешкой кивнул Груздеву:
- Ну, вон твои злоумышленники. Иди совершай свой подвиг. А ты, Серега, пройди .вместе с ним. Пусть приезжие гости, увидев твою форму, сразу поймут, что это не бандиты, а милиция бдительность проявляет.
Лунев припарковал патрульную машину вплотную к подозрительным "Жигулям" и, повернувшись к Груздеву, посоветовал:
- Ты, сыскарь, особенно инициативу не проявляй и на рожон не лезь. Проверь документы и на глазах у них запиши данные к себе в блокнот. Если это правда киллеры, то, засветившись, не станут сегодня здесь творить черное дело. Вспугнешь - и то хорошо!
Вылезая из машины, Груздев раздраженно огрызнулся:
- И без тебя, старшина, знаю, что делать.
Лунев не обиделся на резкость молодого сыщика. Со снисходительной улыбкой наблюдал, как выскочивший на тротуар Груздев, держа руку под полой пиджака, решительно направился вперед. На пару шагов поотстав от него, с другой стороны к машине степенно приближался высокий сержант Салкин.
Дальнейшее произошло столь неожиданно, что Лунев впоследствии не мог точно воспроизвести в памяти все детали. Груздев наклонился вперед к открытому боковому окну машины и представился:
- Я - сотрудник уголовного розыска, прошу предъявить документы.
И тут же резко вскинувшаяся рука водителя направила прямо на него ствол пистолета с глушителем. Готовый к подобному развитию ситуации, Груздев мгновенно выхватил из-за брючного ремня пистолет и выстрелил прямо через дверцу машины. Почти в тоже мгновение пуля преступника прошила ему грудь, отбросив назад на тротуар. Уже падая, Груздев попытался выстрелить ещё раз, но не успел. Ударившись затылком о тротуар, почувствовал, как силы оставляют его, и спасительное забытье навсегда отключает сознание от нестерпимой боли. Груздев не знал, что его единственный выстрел достиг цели. Мертвое тело водителя с пробитым сердцем тяжело навалилось на руль, надавив клаксон. Тревожный гудок разнесся по улице, оповещая о беде многочисленных прохожих.
Салкин, услышав звук выстрела, невольно попятился назад, но было поздно. Низкорослый киллер, сидящий рядом с убитым водителем, метким выстрелом попал ему в живот. И сержант, согнувшись пополам, словно ныряющий пловец, подался всем телом вперед и упал лицом вниз на грязный асфальт.
У киллера ещё была возможность скрыться. Но он совершил ошибку. Вместо того чтобы выскочить из машины и убежать, бандит попытался выбросить из машины тело убитого соучастника и занять его место за рулем,