Проснулся капитан Стрекалов в хорошем настроении: ночь прошла спокойно, без телефонных вызовов к месту очередного происшествия. Проснулся сам, не ожидая звонка будильника, выспавшийся и без воспоминаний о дурных снах. Такие ночи выпадали редко и запоминались, как встреча с нечаянной радостью. Плохо было только одно: в такое спокойное утро, обещавшее ясный, солнечный день, не с кем было перекинуться парой ничего не значащих слов и пообещать вовремя вернуться со службы. «Собаку, что ли, завести? — думал Григорий Петрович, готовя себе незатейливый завтрак. — Можно в служебном питомнике щенка попросить. Так кто его выгуливать будет? Иногда сутками домой не заглядываешь. Тут любой пес от одиночества взбесится. А будешь жить один, сам рехнешься! — язвительно подсказал внутренний голос. — В лучшем случае одичаешь. Это точно! — согласился сам с собой капитан. — А еще спрашивал у Ларина, почему воры в одиночку живут, — усмехнулся капитан, размешивая в чашке с кофе сахар. — А я чем лучше их? Сколько ни откладывай, а жениться надо, — пришел к выводу Стрекалов. — Уже за тридцать… Еще немного, и на черта я кому буду нужен! Только вот загвоздка, на ком жениться? Выбрать женщину, как это делают все нормальные люди, — нужно свободное время. И не один день! А я уже забыл, когда у меня спокойный выходной был. На телефон как на врага смотрю».
Наскоро прибрав со стола, капитан прошел из кухни в комнату, чтобы позвонить Кряжину: нужно было успеть застать его дома и окончательно договориться насчет машин, которые он вчера пообещал дать.
Стрекалов едва успел войти в вестибюль райотдела, как дежурный сообщил ему, что его ждет у себя в кабинете подполковник Ларин.
— Что-нибудь случилось? — спросил Стрекалов дежурного, удивившись столь раннему вызову.
— У нас — ничего, — ответил дежурный лейтенант. — Так, мелочи разные: несколько пьяных драк, семейные потасовки. Двух мальчишек патруль задержал: хотели коммерческий киоск обчистить. А так все тихо. Сами обошлись, начальство не тревожили.
Подполковника Ларина капитан застал стоящим возле раскрытого окна с дымящейся сигаретой в руке.
— Садись к столу, — предложил подполковник, — я сейчас докурю. Как спал? — проявил он неожиданную заботу о своем подчиненном. — Плохого ничего не снилось?
— Нет, а что? — насторожился Стрекалов, предчувствуя какую-то пакость.
— Обскакали нас на повороте, — загадочно сообщил Ларин, отходя от окна. Загасив в пепельнице сигарету, сел на свое место и продолжил разговор: — Ты мне говорил, что Сизарь зачем-то к Студенту ходил.
— Говорил… Наверное, дань относил. Но это я так думаю, а точно не знаю.
— А Базовский у тебя среди подозреваемых числится?
— Конечно! Вокруг него все и вяжется, только вот прямых улик против него пока нет, чтобы взять его.
— Теперь уже и не возьмешь, — сочувственно заметил Ларин.
— Почему? — подался к столу Стрекалов. — Сбежал?
— Да нет, он умней оказался, — качнул головой подполковник. — Или все так сложилось удачно для него.
— Что сложилось? — не выдержал капитан постоянных недомолвок.
— У него вчера ночью на квартире перестрелка произошла, — начал рассказывать подполковник. — Любовницу убили, охранника, сам Базовский налетчика прикончил. Потом позвонил в милицию и сообщил об этом. И знаешь, кого он пристрелил?
— Откуда же мне знать?
— Студента! О котором ты докладывал, что он себя санитаром рынка называет.
— Тут что-то не так, Валентин Владимирович, — откинулся на спинку стула капитан. — Не созрел еще Студент для того, чтобы в одиночку налеты на квартиры делать. Там еще кто-то был… И если уж он с охранником управился, как же он Базовскому подставился? А кто этим делом сейчас занимается?
— Ну, порядок ты знаешь, — потянулся Ларин к пачке с сигаретами. — На чьей территории неприятность, — щелкнул он зажигалкой, — тот и начинает дерьмо разгребать. Закуривай, — подвинул подполковник сигареты ближе к собеседнику.
— Нет, так не пойдет, — качнул головой капитан, машинально беря сигарету. — Это специально сценарий разыгран, не знаю только по чьей задумке.
— Возможно, — согласился Ларин. — Подробностей мы не знаем. А эту новость мне утром дежурный по городу сообщил. Как обычно: на всякий случай всем начальникам райотделов сводку дают. Для ориентации. Может, кто что добавит.
— Я это прекрасно знаю, — поморщился капитан, — не первый год в милиции работаю. И сообщать им что-нибудь — значит передать все дело. Оно им совсем не нужно, а вот Базовский нам… Нет, звоните прокурору города, пусть он распорядится поручить следствие по этому делу нам. Иначе и книг не найдем, и Базовский из рук выскользнет. Тут все намного сложнее, — встал капитан со стула так и не закурив. — Сначала Сизарь зачем-то идет к Студенту, а потом того убивают в квартире Базовского. Кто и за что? Нет, звоните! А я сейчас к этому делу еще и Друяна подпрягу, — пообещал он.
— А с остальными как? — спросил Ларин. — Будем брать?
— Надо брать, — не раздумывая ответил капитан. — Чего еще выжидать? Чтобы их тоже кто-нибудь прихлопнул? Да, — вспомнил капитан, — тех людей, что вы в помощь просили, можно отослать назад. Теперь мы и сами справимся: наблюдение отовсюду снимем, а Базовского без нас задержали.
— Сейчас прокурору позвоню, — потянулся Ларин без особой охоты к телефону.
— Только вот… я одну мелочь упустил: там, кроме милиции, еще служба безопасности почему-то Базовским занялась.
— А она при чем? — опять сел капитан на стул. — Это же уголовное преступление!
— Вот будешь там, спросишь, что их в этом деле интересует, — недовольно ответил подполковник, снимая трубку.
Сергей Викторович, коротая время, пока жена накроет стол к завтраку, достал с полки стеллажа томик Есенина в голубом переплете и, не присаживаясь в кресло, раскрыл его на первой попавшейся странице. Впитывая в себя музыку стихов, он мельком подумал, что подполковник Артамонов занимается, в сущности, не таким уж и пустячным делом, коллекционируя различные литературные казусы. И время для этого как-то выкраивает. «А у меня и речь в последнее время какая-то стала полублатная, полупротокольная», — с досадой захлопнул Друян томик.
— Что-то вас сегодня к классикам потянуло, — заметила Зоя Александровна, садясь с мужем завтракать. — Кирилл еще даже не умывался, а сразу Достоевского листать начал, ты тоже…
— А где он? — только сейчас заметил отсутствие сына Друян.
— Уехал в институт.
— Так рано? — оторвался от еды следователь.
— Я сама удивилась, — стала Зоя Александровна разливать чай по чашкам. — По-моему, ты его вчера здорово озадачил. Даже, кажется, немного напугал.
— Как же, его напугаешь, — иронично отозвался Сергей Викторович. — Надо будет как-то в институт заглянуть, поинтересоваться его успехами.
— Давно пора, Сергей! — перестала жена помешивать ложечкой чай. — Скажи мне откровенно, у тебя на службе неприятности!
— Почему ты так решила? — удивился Друян.
— Ничего я не решила. Просто выпивши ты стал часто приходить и наголо зачем-то обрился.
— Так ты, может, думаешь, что я к тюрьме готовлюсь? — рассмеялся Сергей Викторович. Погладив ладонью шар головы, пояснил: — Тут все проще — лето, жара… И никакой мороки с прической.
— А выпивки тоже от жары? — язвительно спросила жена.
— Ну, выпивки… — отставил Друян пустую чашку. — Это неизбежные издержки производства, — улыбнулся он. — Знаешь, как бывает: внезапно брак идет, а причины никак найти не могут.
— Понятно, — обиженно поджала губы Зоя Александровна, — для просветления ума, значит, пьют. Или чтобы пустоту в извилинах залить. Не пойму только, зачем меня за дуру считать?
Назревавшую семейную ссору прервал телефонный звонок.
— Извини, это, наверное, меня, — поднялся из-за стола Сергей Викторович.
Подойдя к телефону, он долго слушал собеседника, лишь изредка задавая короткие вопросы, а окончив разговор, стал торопливо собираться на службу. Повязывая галстук, предупредил жену:
— Я, Зоя, не знаю, когда сегодня вернусь.
Может, придется задержаться, там серьезная каша заварилась.
— Первый раз мне, что ли, ждать, — вздохнула жена. И, уже провожая мужа к входной двери, посоветовала с улыбкой: — Ты хоть старайся в тени держаться, а то макушка мигом обгорит.
Приемную прокурора Друян промерил несколькими твердыми шагами и, не спросив у изумленной секретарши, есть ли кто у Рымова, уверенно, без стука открыл дверь кабинета.
— Вот кстати, а я как раз хотел узнать, на месте ты или нет! — обрадованно воскликнул прокурор. — Только что звонил подполковник Ларин. Что случилось, Сергей Викторович? — непонимающим взглядом уставился прокурор на своего подчиненного.
— Ничего, — равнодушно ответил Друян, садясь без приглашения напротив Рымова.
И, небрежно проведя ладонью по голове, пояснил: лето, жара… И с прической надоело возиться.
Константин Георгиевич тоже машинально провел ладонью по своей голове с явными признаками начинающейся лысины, с недоумением подумав, что человеку, имеющему нормальную прическу, никогда не надоест с ней возиться. Не такое уж это обременительное занятие. Но, решив не вступать по пустякам в спор, вяло согласился:
— Вообще-то, правильно. Только непривычно как-то… Каждому же объяснять не будешь, почему ты обрился. Но ты не обращай внимания, делай вид, что тебе все безразлично, — посоветовал он.
— Мне действительно все безразлично, — ответил следователь. — И никому ничего я объяснять не собираюсь. Понравится — так оставлю, нет — через месяц-два отрастут. К тому времени и жара спадет. Вы начали со звонка Ларина, — напомнил он Рымову.
— Да-да! — вновь оживился прокурор. — Он сообщил мне, что на квартиру Базовского был налет, и…
— Об этом я уже знаю, Константин Георгиевич, — бесцеремонно прервал своего начальника Друян. — Мне капитан Стрекалов звонил домой об этом. Я думаю, вам надо распорядиться, чтобы это дело передали на расследование ему и мне. На Базовском, мне кажется, замыкается вся цепочка с кражей книг у Шарфиной.
— Во-о-он что! — протянул Рымов. — А ты мне раньше ничего о нем не говорил, — упрекнул он следователя.
— Не о чем было говорить. Мы сами вчера только окончательно на его след вышли. И то интуитивно… Знаем, что он в этом деле замешан, а явных улик нет. Хотели его еще немного на воле подержать, но раз так случилось, придется вплотную им заняться. Да! — вспомнил Сергей Викторович. — Мне Стрекалов сообщил, что там почему-то и служба безопасности вмешалась. Вы не знаете причин?
— Откровенно говоря, нет, — ответил Рымов. — Они с самого начала делом Шарфиной заинтересовались, а почему — понятия не имею. А спрашивать у них об этом не хочу, — явно занервничал Рымов. — Они что, мешают тебе?
— Как будто нет, — пожал плечами Друян. — Но все же неприятно, если кто-то посторонний твою работу дублирует. Создается впечатление, будто тебя проверяют. Или хуже того, самого в чем-то подозревают.
— Не обращай внимания, — посоветовал Рымов. — У них своя работа, у тебя — своя. Не в первый раз с ними пути пересекаются, и ничего: расходились без аварии, — примиряюще улыбнулся прокурор. — Так что бери мою машину и езжай nуда. Нет, — внезапно передумал Рымов, — давай лучше постановление на арест выпишем, чтобы все по закону было. Сейчас мы это оформим, — полез хозяин кабинета в ящик стола за бланком. — У тебя все? — поднял он взгляд на Друяна. — Говори, пока я пишу.
— Просьба есть…
— Если в отпуск собираешься, придется подождать, — сразу предупредил Рымов.
— В отпуск рано. Мебель бы мне в кабинете надо обновить, Константин Георгиевич. А то сидишь, как в лавке старьевщика. Перед посетителями неудобно.
Рымов положил перед собой бланк и ненадолго задумался, мысленно удивляясь необычности просьбы. До этого ни один из сотрудников городской прокуратуры не жаловался ему на условия работы. Когда сделать ремонт в кабинетах и кому обновить мебель, решал он сам, без всяких просьб и напоминаний. Рымов еще раз внимательно оглядел своего подчиненного, сидевшего напротив с безмятежным видом, и, отведя взгляд вниз, к бланку постановления, недовольно сказал:
— Ты в последнее время какой-то скандальный стал: то служба безопасности тебе мешает, то без новой мебели работать не можешь. Но, поставив свою подпись на бланке, все же пообещал: — Ладно, раз просишь, заменим.
— Спасибо, — бесцветно поблагодарил Друян, вставая со стула.
Об убийстве Студента хозяева киосков и торговых палаток, расположенных на рынке, узнали рано утром, когда пришли открывать свои торговые точки. Подробностей никто не знал, но сам факт смерти не вызывал сомнения: крутолобые помощники Студента ходили по рынку небольшими группами, с непривычно хмурыми лицами и до удивления трезвыми. Сизарь, переговорив с некоторыми из них, понял, что надеяться теперь можно только на самого себя: никто за него не будет выбивать из Гротова и Санеева долги и требовать у них возврата ключей. И хотя надежды получить деньги почти никакой не было, но попытаться стоило. Этого требовали неписаные законы, по которым Сизарь до этого жил. Оставив витрину открытой, Сизарь запер дверь лавки-мастерской и пошел на платную стоянку за машиной: добираться нужно было чуть ли не на другой конец города. «Если каждой «шестерке» позволить плевать в свою сторону, — зло думал он, легко раздвигая плечом рыночную толпу, — то завтра сам на побегушках будешь. Никто и не вспомнит, кем ты когда-то был».
Сизарь, нагрянувший с раннего утра к гаражу, застал Сашку Гротова и его друга Юрия Санеева врасплох. Они провели тут вторую ночь, только недавно встали, невыспавшиеся и злые, и на тебе — в проеме раскрытых ворот появилась длинная сутулая фигура Сизаря, молча смотревшего на замерших возле машины друзей.
— Ну, здорово, должники! — шагнул в полумрак гаража Сизарь. — Что-то радости на мордах не вижу, — иронично заметил он, садясь на старую табуретку, стоявшую возле полок с запчастями. — Что ж не появляетесь? Дорогу забыли?
— Не с чем появляться, Василий Петрович, — первым пришел в себя Сашка, благоразумно держась по другую сторону капота машины. — Сбитнева кто-то на даче уложил, а весь товар забрали. С чем же идти к тебе?
— Может, и лучше, что забрали, — вставил Санеев. — Один хрен — мы бы не знали, кому его предложить. Он заранее с кем-то договаривался насчет книг, а мы в этом деле были так… пешки.
— Допустим, — не стал отрицать справедливость таких доводов Сизарь. — Нет денег, пришли бы и сказали об этом честно. Как-нибудь понял бы вас… Не зверь ведь я, а такой же человек, как и все. А вы вместо этого в гараже прячетесь, — с укором сказал он. — Тоже мне, нору выбрали! Это же готовый капкан! А вы в него сами без приманки влезли.
— Да мы не от тебя прятались, Василий Петрович, — осмелел Сашка, выходя из-за капота машины.
— А от кого?
— Черт его знает! — достал Гротов из кармана пачку сигарет. — Растерялись мы с Юркой, — искренне признался он, закуривая сигарету. — Боялись, что следом за Сбитневым и нас уберут. Главное, не знаешь, кому мы насолили и кого опасаться, — пожаловался он. — Ну и потом наследили мы немного в одном месте, — с неохотой сказал он. — Вот и решили тут переждать, пока милиция успокоится. Может, все обойдется.
— Где наследили? — требовательно спросил Сизарь. — В квартире у той бабы, когда книги брали?
— Нет, тогда все чисто прошло, — отрицательно качнул головой Гротов. — Может, и остался где-нибудь отпечаток, но это ерунда: мы с Юркой в милиции на учете не состоим. Тут другое беспокоит… Книги Сбитнев сразу сбыть не мог, а мы с Юркой на мели сидели. Ну и решили еще раз в ту квартиру наведаться.
— Вот придурки! — с осуждением воскликнул Сизарь. — А если бы там засада была?
— Кто об этом думал? — жадно затянулся Сашка. — Пришли туда, дверь опечатана, вокруг тихо. Мы и решили попробовать… Там картина на стене висела. Когда мы рассказали Сбитневу о ней, он нас выругал, что мы ее не прихватили с собой. Только стали дверь открывать, а тут соседка выходит, — продолжил свой рассказ Гротов. — Кто такие да зачем пришли? Пришлось прикинуться работниками милиции. Она с нами в квартиру вошла и давай допытываться: что вы будете делать и чем фотографировать? Пришлось уложить ее там, — мрачно закончил Гротов.
— А картина? — спросил Сизарь.
— Картину Юрка снял, — оживился Гротов. — Поехали мы с ней на дачу к Сбитневу, поднимаемся на второй этаж, а Павел Романович с каким-то гостем сидят в креслах убитые. Мы и рванули оттуда поскорее, от греха подальше. А картину Юрка с перепуга там оставил. Теперь вот сидим и думаем: что дальше делать? — затушил Гротов сигаретный окурок в пустой консервной банке.
— Да-а… Дела ваши неважные, — сочувствующим тоном признал гость. Почесал пальцем седую щеточку усов, спросил приятелей:
— А ключи от квартиры где?
— Я их выбросил, Петрович, — помрачнел Сашка. — Когда ехали с картиной на дачу к Сбитневу. Где, и сам не помню… Не до этого было! Зачем, думаю, в кармане лишнюю улику таскать? Да ты не бойся, Василий Петрович, если что случится, мы с Юркой — могила! — стал горячо уверять гостя Гротов. — Нас никто не видел, ни с кем, кроме тебя, мы не говорили, так что…
— Верю, что не говорили, — глухо сказал Сизарь. — Хоть на это ума хватило. Однако зачем-то прячетесь. Значит, сами чувствуете, что на краю стоите. А то, что вы молчать будете, — безнадежно махнул он рукой, — себя утешайте. Меня не надо. Я уже не один раз в лапах у ментов побывал. Там не таких орлов, как вы, раскалывают, если по-серьезному возьмутся. И бить не будут, а запутают так, что и не заметишь, как все выложишь. Что же вам посоветовать? — озабоченно спросил сам себя Сизарь. — Я бы на вашем месте рванул куда-нибудь подальше, — после недолгого молчания предложил Василий Петрович, — пересидел бы год-два в затишке, пока тут все успокоится.
— А потом? — спросил Санеев.
— Потом видно будет, — зло ответил Сизарь. — А сидеть тут и ждать, пока мышеловку захлопнут, — гиблый номер. Я еще вот вас о чем хочу предупредить: если, не дай Бог, в лапы к следователям попадете, не вздумайте про меня упоминать! У меня связи крепкие, в любой камере достану! — пригрозил он. — Стоит только пару слов сказать, а дальше блатной телеграф сам сработает. Это здесь, на воле, беспределом занимаются, а в тюрьме и в зоне еще правильные законы действуют.
— Да ты что, Петрович! — обиделся Гротов. — Насчет этого можешь быть спокоен. Мы уже с Юркой все обсудили, — кивнул он в сторону приятеля. — Если влипнем, ни от чего отказываться не будем, только все на Сбитнева свалим. Ему-то теперь все равно, а нам поблажка будет. Скажем, что ключи он дал, а после кражи мы их ему вернули. Теперь этого не проверишь.
«Так вам и поверили: Сбитнев им ключи дал! — ехидно подумал Сизарь. — А он их где взял? Замки-то я вставлял! И домработница об этом знает. Пришить подлецов, что ли? — мелькнула в уме шальная мысль. — А потом ворота запереть, и пусть лежат тут, подсыхают. Нельзя! — приказал сам себе Василий Петрович. — День… Многие гаражи открыты, и меня наверняка видели. Вот черт, и время не терпит, а то бы нашел людей, чтобы их ночью убрали. Хрен с ним, с долгом!»
— Ну, хорошо, а с трупом как быть? — сделал Сизарь вид, что согласен с предложением своего собеседника.
— С каким трупом? — не понял Саша.
— С женским. С той соседкой, которую ты уложил в квартире? — напомнил Сизарь. — Его на Сбитнева не повесишь…
— А-а-а… — потускнел Гротов. — Может, ты посоветуешь что-нибудь? — с надеждой спросил он.
— Я уже посоветовал, — ответил собеседник. — С самого начала. Рвать когти отсюда и не оглядываться! Прямо сейчас! Заводи свою колымагу и — проселками. От села — к селу. Пока подальше не отъедете. Денег на дорогу я вам немного дам, — пообещал Сизарь. — На первый случай хватит, а дальше сами ушами шевелите.
Дальнейший инструктаж Сизаря был прерван появлением высокого смуглого мужчины лет тридцати, одетого в простенький темный костюм.
— Кореша! Я вам стакан назад принес, — весело сообщил он с порога. — А то еще подумаете, что я его замотал.
— Да мы про него уже и забыли, — с досадой ответил Сашка, недовольный тем, что их беседа была неожиданно прервана. — Ладно, раз принес, поставь вон на полку, — кивнул он в угол, где сидел Василий Петрович. И, чтобы как-то сгладить негостеприимность своего тона, равнодушно спросил: — Ну что, кончил поминать своего друга?
— Сам чуть концы не отдал! — доверительно сообщил незнакомец, не торопясь ставить стакан на полку. — Я от вас как вышел, недалеко от гаражей друга встретил. Мы с ним еще одну бутылку уговорили, — похвастался он. — А потом понеслось! Проснулся ночью: темно, и не пойму, где я, — стал делиться своими приключениями гость. — Вроде бы я на кровати одетый лежу, потому что какое-то тряпье подо мной, а края кровати никак не нащупаю. Еще и храпит кто-то рядом… Еле сообразил, что нас с Васькой на полу положили. Это его жена нам общую постель устроила. Утром рассказывала, что мы ни за что поодиночке спать не соглашались. И как нас по дороге милиция не замела? — запоздало изумился рассказчик.
«Врет! Все врет! — с тоскливой злостью думал Сизарь, глядя на неизвестного мужчину. — Похмелья — ни в одном глазу. По морде видно, что ты вчера трезвый, как родничок, был. Что вы лопухи развесили? — захотелось ему крикнуть приятелям. — Это же мент! Он вас на привязи держит и зашел проверить, на месте вы или нет?» Но вместо этого с напускным равнодушием сказал Гротову:
— Ну, я пойду. Жалко, что у тебя запасного карбюратора нет. Пройду по соседним гаражам, — поднялся он с табурета, — может, у кого куплю.
— Куда ты, папаша? — с улыбкой шагнул к нему незнакомец. — Я же не только стакан принес, — панибратски подмигнул он. — У Васьки и бутылка с собой. Он рядом, за воротами стоит. Сейчас раздавим ее для начала! — хохотнул он. И, не ожидая согласия находящихся в гараже, громко позвал друга: — Вася! Заходи, здесь все свои…
Тут же, в проеме открытых ворот, вместо неизвестного друга с бутылкой возникли двое молодых мужчин и стали обходить машину с двух сторон, загоняя стоявших за ней Гротова и Санеева в глухой угол. А их товарищ вытащил из-за борта пиджака пистолет и предложил Сизарю:
— Повернись спиной, Василий Петрович. Так мне удобней будет.
— Не имеете права! — запротестовал Сизарь. — Без причины, без ордера…
— Потом подашь жалобу прокурору, — прервал его оперативник. — Время у тебя теперь для этого будет.
Защелкнув на запястьях Сизаря наручники, он быстро обыскал его одежду и, не найдя оружия, с укором сказал:
— Старый волк, не раз уже в переплетах бывал, а ерунду городишь. Ордер ему подавай! Обернувшись к своим товарищам, которые выводили из-за «жигулей» Гротова и Санеева, распорядился: — Виталий! Иди за машинами, пусть сюда подъезжают, а ты, Павел, осмотри гараж и «жигули». Может, что интересное найдешь…
«Книги в мешке лежат! — обреченно подумал Сашка Гротов. — Теперь уж точно влипли».
— Сейчас вас, как дипломатов, на «мерседесах» отвезем, — насмешливо заметил оперативник, стоявший возле Сизаря. — Когда бы вы еще на таких машинах прокатились?
— Разбогатели, значит, — хмуро обронил Сизарь. — У меня тут недалеко машина стоит, — вспомнил он. — Вы меня увезете, а с ней как быть? От нее к вечеру только голый кузов останется.
— Знаем, — отозвался оперативник. — Мы же следом за тобой ехали. Так что не беспокойся: заберут твою телегу и куда надо отгонят.
Базовского в соседнем отделении милиции передали капитану Стрекалову с плохо скрытой радостью и удивлением: есть еще, оказывается, чудаки, которые согласны добровольно взвалить на себя заботы по расследованию тройного убийства.
— Вы напрасно так рветесь его заполучить, — заметил присутствовавший при этом сотрудник службы безопасности майор Донин. — Его все равно не сегодня-завтра придется выпустить до суда, — предсказал он. — А суд его оправдает.
— Как выпустить? — с изумлением посмотрел Стрекалов на майора, с которым он только что познакомился. — Шутник вы, Александр Борисович.
— Я вообще редко шучу, — отозвался майор. — Характер у меня для этого скверный. Что вы ему сейчас можете предъявить в качестве обвинения? Превышение пределов необходимой обороны? — насмешливо спросил он. — Нет ведь ни одного свидетеля! Мы сами у него давно на пятках сидели, а взять не с чем было. Черт, как все это некстати сложилось! — с досадой поморщился майор. — Больше чем уверен: он почувствовал, что его зажали со всех сторон, и сам расстрелял всех троих. Но вот попробуй это докажи! Он же юрист и так просто в руки не дастся. А тут еще сверху нажимают, чтобы не очень-то усердствовали.
Худощавая, невысокая фигура и моложавое лицо майора Донина делали его похожим на обиженного подростка, которому пообещали подарить давно желанную забаву, но в последний момент почему-то передумали и предложили самому заработать на эту роскошь. Он бы и не против этим заняться, да вот труд не по силам, а помочь некому. И только легкая седина в короткой светлой прическе и сетка морщинок возле усталых карих глаз говорили о том, что майору перевалило уже за тридцать и он давно перестал мечтать о пустых забавах.
— Александр Борисович, а вас почему эти книги заинтересовали? — спросил майора Друян. — Обычное уголовное дело. И вдруг — служба безопасности!
— Какие книги? — посмотрел Донин на следователя с выражением терпеливой жалости. Так смотрят родители на ребенка, который отстает от сверстников в своем развитии и задает никчемные, а порой откровенно глупые вопросы. — Я о них меньше всего думаю, — заявил он опешившим следователям. — Хотя, конечно, о краже у Шарфиной знаю с самого начала.
— Зачем же тогда ваши сотрудники за нами следили? — решил пойти с козырной карты Сергей Викторович.
— А вы уверены, что они следили именно за вами? — смахнул майор с лица выражение юношеской непосредственности. — Больше того: уверены, что в каждом случае это были наши сотрудники? Не дождавшись ответа, встал со стула и, оправив легкий серый пиджак, предложил: — Ладно, забирайте своего подопечного, и поедем к вам. Лишнее место в машине для меня найдется? Позже я вам расскажу, почему нас Базовский интересует. Хотя кого с какой стороны, — нехотя улыбнулся он. — Мне бы хотелось присутствовать на его допросах, может, он нечаянно о чем-нибудь проговорится, — выразил надежду майор. — Здесь он больше молчал. Наверное, выжидает, как дальше события развернутся. Заметив непонимающие взгляды своих собеседников, пояснил: — Он помощи от кого-то ожидает. А может, просто обдумывает, как ему быть дальше.
Базовский охотно отвечал на вопросы капитана Стрекалова до тех пор, пока они касались необходимых граф бланка протокола, а затем, внимательно оглядев сидевших с боку стола Донина и Друяна, внезапно осевшим голосом сказал:
— Я сильно устал. Вторые сутки без сна. О еде я уже молчу. Если можно, дайте мне немного отдохнуть. Где угодно, хоть на полу.
— Зачем же юродствовать? Отдохнуть мы вам место найдем, — решил капитан, посмотрев на часы. — С едой — сложнее. В СИЗО, что ли, вас отправить? — спросил он сам себя.
— Зачем же мне туда? — помрачнел Базовский. — Я думаю, вы и без этого сумеете все выяснить. Не такое уж и сложное дело… Вообще-то обидно: меня убить хотели, а теперь — в СИЗО. А насчет еды… При аресте у меня изъяли бумажник, — напомнил он. — Сейчас он у вас. Там хватит денег роту в ресторане накормить. Причем с выпивкой и музыкой.
— Про рестораны вам пока лучше забыть, — сухо посоветовал Стрекалов. — Но что-нибудь придумаем. Голодным не будете.
— Трое суток он играючи продержится, — сказал майор Донин, когда Базовского увели из кабинета. — А потом его придется выпускать. Разрешение на ношение оружия у него есть. У вас курить можно? — вытащил майор из кармана пиджака сигареты.
— Конечно, я и сам с удовольствием закурю, — отодвинул капитан в сторону бумаги.
— Рано мы его взяли, — с сожалением сказал Александр Борисович, затягиваясь сигаретным дымом. — Вот вы о книгах спрашивали, — вернулся майор к прошлому разговору. — Не знаю точно, зачем они ему понадобились. У него ведь совсем другое занятие было — устаревшее оружие продавать и списанное военное имущество. На этот товар всегда много покупателей было. Но мы подозреваем, что он продавал не только старье. Тут важно было лицензию выбить, а вывезти потом под видом старья что угодно можно. А у него связи большие, и делал он это без труда. Вот подождите день-два, узнают о его аресте покровители, так вы потом жизни не рады будете! — предупредил он следователей о возможных неприятностях. — А может уже знают, да обдумывают, как им половчее его отсюда вытянуть. Конечно, знают! — уверил он сам себя. — Связи у него в обе стороны: наверх, в коридоры власти, и вниз, к бандитью. Мы давно уже этого Базовского на прицеле держим, да все улик мало. Скользкий очень, не ухватишь. Да еще, — помедлил майор, — часто намеренно не дают его взять на «горячем». Даже мои коллеги этим грешат. Посмотрим, что у вас получится, — начал майор усиленно дымить сигаретой.
— Мы сами хотели подождать с его арестом, — отозвался Стрекалов, — но раз так вышло… теперь ничего уже не сделаешь.
Сняв трубку телефона, он позвонил дежурному.
— Оперативники еще не вернулись? Да? Хорошо! — обрадовался капитан. — Пусть несут книги ко мне в кабинет.
Григорий Петрович положил трубку и довольно потер ладони.
— Сейчас увидим, что это за сокровище! Книги Шарфиной были спрятаны в гараже у Гротова, — сообщил он своим собеседникам.
— А за что же тогда Сбитнева и Юткевича убили? — удивленно спросил Друян.
— Черт его знает! Я сам только что об этом подумал, — сказал капитан. — Может, они только часть книг нашли? — предположил он.
Вскоре оперативник внес в кабинет Стрекалова мешок с книгами и прислонил его к тумбе стола. Капитан вытащил оттуда несколько книг в дешевых картонных переплетах, критически осмотрел их со всех сторон и с сомнением в голосе сказал:
— По-моему, тут древностью и не пахнет. Хотя… — раскрыл он одну из них, — прочесть их у нас все равно образования не хватит. Это уж точно! А ну, доставай все и выкладывай на стол! — приказал Стрекалов оперативнику.
Друян с майором Дониным тоже взяли по книге и стали их осторожно листать.
— Может, это из той коллекции, которую она в Казани купила? — высказал догадку Сергей Викторович. — Позвони Кряжину, пусть Зою Федоровну сюда привезет, — посоветовал он. — Сама посмотрит, все ли на месте…
— Я и без нее вижу, что не все, — ответил капитан. — Там в шкафах несколько полок голых оставили, а тут… — кивнул он на две стопы книг, — на одной все уместится. Но звонить все равно надо, — согласился он. — А у Студентами убитого охранника обыск на квартире делали? — спросил он майора Донина.
— По-моему, нет, — ответил Александр Борисович. — Те, кто задержал Базовского, ничего ведь не знали о краже книг. А если и слышали, то с убийствами это не связывали.
— Так я и думал, — с досадой сказал Стрекалов. — Ты машины не отпустил? — обратился капитан к оперативнику.
— Нет, стоят возле входа.
— Бери с собой одного человека и езжай к этому… как его… Быстрову, — прочел капитан фамилию охранника в протоколе. — Обыщи у него все щели! — приказал он. — Ордер тебе сейчас Сергей Викторович даст, — кивнул он в сторону Друяна. — У него запасные бланки есть. На вот, выпиши адрес, — подвинул он к оперативнику протокольные записи. — А еще двух человек пошли к Студенту.
— А с Сизарем и теми двумя приятелями что делать? — спросил оперативник. — Будете допрашивать?
— Успеется, — отмахнулся капитан. — С ними все ясно, и нового они нам ничего не скажут. Пусть дозревают пока… Ты только протокол задержания мне оставь, а я…
— Какой протокол? — удивленно посмотрел оперативник на своего начальника. — Мы ничего не составляли. Наручники надели на всех троих, в машину — и сюда.
Стрекалов молча глядел на стоявшего у стола оперативника, пытаясь осмыслить происшедшее и не понимая, как мог работник, имеющий большой опыт, допустить такой промах. Затем, давя в себе раздражение, крупно сглотнул и картинно наклонил голову:
— Спасибо за подарок! Встав со стула, вкрадчиво спросил: — А если они теперь заявят, что в первый раз эти книги видят? Тогда как? Там ведь десятки гаражей вокруг, могли бы понятых организовать! — взорвался капитан.
Оперативник вытер тыльной стороной ладони вспотевший лоб и промолчал.
— Ладно, — стал остывать Стрекалов. — Скажи дежурному, чтобы рассадил их по отдельности. А чтоб не скучали, дайте им бумаги и ручки, пусть объяснят, зачем они там втроем собрались и как эти книги в гараж попали. И предупреди их: пока не напишут объяснения, допрашивать их не буду. Уверен, что мы прочтем три разных сказки. Действуй!.
— У тебя есть еще свободная машина? — спросил следователь у капитана.
— Найдем, а что?
— Хотел проехать к шоферу Базовского, — ответил Друян. — Его ведь тоже еще никто не допрашивал.
— Это мысль! — одобрительно воскликнул капитан. — Ты езжай вместе с оперативниками, — предложил он, — они тебя куда надо завезут и на обратном пути захватят. Если потребуется, вместе с шофером Базовского. А, черт! Совсем забыл, — помрачнел Стрекалов, — надо ведь еще Злотову сюда привезти. Ну, это я сам, — решил капитан.
— Мне тут тоже сейчас делать нечего, — поднялся со своего места майор Донин. — Давайте пока отдохнем друг от друга, — пошутил он.
Шофера, работавшего у Базовского, посчастливилось застать дома. Открыв дверь, он не стал знакомиться с удостоверением следователя, а молча провел гостя в уютную комнату своей маленькой квартиры и предложил место у стола. Сам сел напротив, на диване, который, очевидно, служил хозяину и постелью. Рядом лежала темно-вишневая коробка радиотелефона. На подоконнике, чернея сквозь прозрачную кисею гардины, виднелся обычный телефон.
— Звонка от хозяина ждете? — начал разговор Друян, расстегивая «молнию» на служебной папке.
— С утра ждал, — равнодушно ответил шофер, покосившись на телефон, — а потом проехал к нему домой, узнал, где он. Теперь вот думаю, что дальше делать?
— У кого узнали? — достал Сергей Викторович из папки бланки протоколов.
— Да там весь двор гудит об этом, — отмахнулся хозяин квартиры от ненужного вопроса. — Можно подумать, что целую ночь бой шел. Охранника Виктора вот только жалко, — достал шофер из нагрудного кармашка светлой рубашки сигареты. — Хороший парень был, а нового хозяина я быстро найду.
Сходив на кухню, принес оттуда пепельницу и, положив сигареты на стол, предложил:
— Закуривайте.
— Спасибо, я не курю, — отказался Друян. — Виктор — это охранник, которого застрелили?
— Да, — пыхнул сигаретным дымком шофер.
— А как же получилось, Николай Иванович, что вы своего шефа налетчикам прямо в руки сдали? — продолжал Друян разматывать нить неторопливого разговора.
— Можете меня звать просто Николаем, — слегка поморщился тот. — Не такой уж я и старый… Двадцать шесть лет всего.
— Хорошо, — согласился следователь. — Так даже и лучше: я тоже не очень люблю официальность. Как же все-таки получилось, что Базовский в ловушку попал? — откинулся Сергей Викторович на спинку стула.
— Да как… — откинул со лба густые темные волосы шофер. — По глупости… Поехали мы вечером в ресторан за город. И Виктор с нами сел, чтобы подвезти его по пути: ему куда-то срочно надо было наведаться. В квартире одна Вика осталась.
— В котором часу вы уехали? — перебил собеседника следователь.
— Часов в восемь вечера, — припоминающе наморщил лоб Николай. — Может, немного позже, я время не засекал. Вернулись оттуда часам к двенадцати.
— Долго ужинал твой шеф, — вставил Сергей Викторович.
— Нет, он там недолго был, — положил хозяин квартиры сигарету в пепельницу. — Ехать туда далеко, — пояснил он, — потому и поздно вернулись. И в городе, пока возле каждого светофора настоишься… Приехали к дому, смотрим: в квартире свет горит, значит, Виктор уже вернулся. Я проводил Дмитрия Андреевича до площадки третьего этажа, все тихо, на лестнице никого нет. Он стал дверь отпирать, а я быстро вниз, к машине. Посидел для порядка еще немного в кабине и поехал. А оно вон что получилось… — сокрушенно качнул головой шофер.
— А вы, когда приехали, во дворе дома ничего подозрительного не заметили? — спросил Сергей Викторович.
— Вроде бы нет… У входных дверей сидели на скамейке два каких-то парня, но они нас даже ни о чем не спросили. Когда я уезжал, они еще там были, — ответил Николай. — Теперь-то я понимаю, что они Виктора ждали.
— Смогли бы вы их узнать?
— Не ручаюсь, — неуверенно ответил шофер. — Там хоть и горела лампочка возле двери, но я к ним не очень-то присматривался.
— Ладно, давайте поговорим о другом, — решил Друян. — Вы давно работаете с Базовским?
— Около двух лет…
— Отлично! — явно обрадовался следователь. — Значит, вы должны знать многих его знакомых, — выжидательно замолк он.
— Некоторых знаю, они иногда с ним в машине ездили, — неохотно признался Николай Иванович. — Но при мне они о делах никогда не говорили.
— Юткевича вы знали?
— Льва Ефимовича? — начал хозяин квартиры разминать очередную сигарету. — Этого пройдоху весь город знает.
— Часто он встречался с Базовским?
— Не особенно, — жадно затянулся шофер. — К нему он редко приходил. Обычно они встречались где-нибудь в условленном месте, а потом он садился к нам в машину, и ехали, куда им надо.
— Например? К Камышину не ездили? — уточнил Друян. — Приблизительно недели три назад. Может — чуть больше.
— Кто такой Камышин? — заметно напрягся Николай Иванович.
— Художник. Он жил на Мичуринской, возле стадиона.
— А-а-а, — припомнил шофер. — Ездили как-то… Юткевич в тот раз немного выпивши был. Наверное, удачную сделку обмыл, — улыбнулся он. — Они там с Базовским минут двадцать побыли, но вернулись с пустыми руками. Наверное, шефу ничего не понравилось у того художника.
— А вот когда Базовский заходил к кому-нибудь по делам, вы тоже при этом бывали? — задал очередной вопрос следователь. — Может быть, хоть иногда.
— Никогда! — не задумываясь ответил шофер. Уловив в глазах Друяна немой вопрос, дополнил: — Не потому, что он мне не доверял. Мое дело — машина. Следить, чтобы она всегда была на ходу, ну, и чужого внутрь не впустить. Могут какую-нибудь пакость подложить, а тогда…
— Ясно. Вы один живете? — внезапно переменил тему разговора следователь.
— Пока один. Жениться некогда, — усмехнулся Николай Иванович. — Работа такая, что крутишься вокруг чужих женщин, а себе все никак не подберешь. А почему вы спросили?
— Просто поинтересовался, — равнодушно ответил Друян. — Чисто у вас, уютно, — оглядел он небольшую комнату. — Я и подумал, что тут женщина хозяйничает.
— Нет, — качнул головой Николай Иванович. — Стоит только раз кого-то к себе пригласить, а потом уж не выгонишь, — убежденно сказал он. — И не заметишь, как она тебя на себе женит. Мать иногда сюда приходит, уборку сделает, а потом уж я сам порядок поддерживаю. Тронутый вниманием следователя, предложил: — Вас кофе или чаем угостить? У меня печенье хорошее есть. Румынское. Шефу недавно знакомые молдаване привезли, а он со мной и Виктором поделился.
— Давайте попробуем, — с улыбкой согласился Друян. — Только без выпивки! — предупредил он.
— Я вообще очень редко пью, — слегка обиделся Николай, вставая с дивана. — Машина пьяных не любит.
Предложение выпить кофе Друян принял, чтобы не нарушать атмосферу доверительной непринужденности, которая установилась между ним и хозяином квартиры во время их беседы. Этот невысокий парень с чистым взглядом серых глаз и незатейливой темной прической сразу располагал к себе: разговаривал спокойно, не рисовался, стараясь произвести на собеседника выгодное впечатление, и не обливал грязью попавшего в беду шефа. И в сомнительных делах вряд ли был замешан. Просто отвозил по приказанию шефа его самого и нужных ему людей по различным адресам. Так что работу у Базовского нельзя было вменять ему в вину. «В этом возрасте каждый хочет иметь все и сразу», — думал следователь, смотря на дорогую японскую радиоаппаратуру, стоявшую на полированном столике.
Печенье действительно оказалось вкусным, с прослойкой какого-то фруктового повидла, а кофе — в меру горячим.
— Кукурузное, — улыбаясь, открыл секрет деликатеса шофер, надкусывая очередной янтарный кругляш печенья. — На вид и не скажешь. Надо будет у этих друзей попросить, чтобы еще привезли. Хотя они теперь вряд ли чем угостят, — безнадежно махнул рукой шофер, вспомнив об аресте своего шефа.
— А вы не знаете фамилии молдаванина, который печенье Базовскому привез? Случайно не Ионеску? — поинтересовался следователь.
— Кажется так, — ответил хозяин квартиры. — Я знаю, где он живет. Виктора туда как-то возил… А вы что, знакомы с ним?
— Слышал про него, но встречаться не приходилось, — ответил Сергей Викторович.
Убрав со стола, Николай Иванович с удовольствием закурил очередную сигарету и застыл на диване в задумчивом молчании, не понимая, что еще может удерживать следователя в его квартире.
— Надоел я уже вам? — понял состояние своего собеседника Друян.
— Почему? Вы же не по своей охоте в гости пришли, — заметил шофер. — Спасибо, что хоть так допрашиваете. А могли бы в другой обстановке…
— Мог бы, конечно, — согласился с ним Сергей Викторович, — но человек все равно скажет только то, что знает. Не больше! Так что неважно, где он это сделает. Нам еще пару вопросов осталось прояснить, и на сегодня закончим, — успокоил он шофера.
— Мне все равно: пару или больше, — отозвался собеседник, — ехать все равно уже некуда.
— Так, — достал Друян из папки какие-то бумаги и снимки. — Вы на дачу к Сбитневу ездили двадцатого июня?
— Двадцатого? — слегка наморщил лоб шофер. — Ездили вечером на какую-то дачу, а к кому — не знаю. Юткевич дорогу показывал.
— А еще с вами кто был?
— Рядом, на переднем сиденье, Виктор сидел, — начал вспоминать Николай Иванович. — По пути захватили одного знакомого Ионеску, а потом возле ювелирного «Топаз» к нам Юткевич подсел. У них, видно, заранее по телефону все было договорено.
Следователь молча кивнул головой, соглашаясь с собеседником.
— Приехали на дачу, я в машине, как обычно, остался, а они втроем вошли в дом. Минут через десять Виктор и тот молдаванин вернулись назад, а Юткевич остался на даче. Виктор чемодан какой-то принес с собой, мы его в багажник положили и поехали в город.
— А чемодан куда отвезли?
— К Виктору домой, — начал шофер прикуривать очередную сигарету.
— Что там было, он не говорил?
— Нет, — качнул головой шофер. — У нас вообще было заведено ни о чем не спрашивать. Не говорят тебе, с кем встречаются или что везут, значит, так надо. Но, видно, чемодан тяжелый был: Виктор даже набок перегнулся, когда в подъезд его вносил. Наверное, какой-то товар купили.
— А молдаванин в это время где был?
— Так он раньше вылез. Только в город приехали, попросил остановить, не попрощался ни с кем и спасибо не сказал. Черт его знает, зачем он ездил. Да какой он молдаванин! — махнул рукой шофер.
— А кто? — удивился Друян. — Вы же сами сказали…
— Вообще-то он южанин, по морде видно, но на молдаванина мало похож. Я в тот вечер Базовского к Виктору домой возил, — дополнил свой рассказ Николай. — Покупку, наверное, смотрел.
— Наверное, — машинально отозвался Друян, думая о чем-то своем. — Посмотрите вот эти снимки, — протянул он хозяину дома несколько фотографий. — Будете знать, какой они торговлей на даче занимались.
— Так они их застрелили? — почему-то шепотом спросил Николай Иванович, увидев на снимках сидящих в креслах Сбитнева и Юткевича. И, словно желая оправдать своих пассажиров, спросил: — А может, это не они сделали? Юткевич ведь с нами ехал, болтал с ними о чем-то всю дорогу. И Виктор из дачи вышел спокойный. Почему же я выстрелов не слышал? У Виктора пистолет без глушителя был.
— А у того южанина? — спросил Друян, забирая снимки.
— Не знаю, — растерянно ответил Николай Иванович. — Я вообще у него пистолета не видел.
— Конечно, может, и не они их убили, — согласился с собеседником следователь. — После вас туда вскоре еще кое-кто наведался… Только не покупать товар, — иронично добавил он, — а кое-что продать хотели. Картину приносили. Увидели, в каком состоянии хозяин дачи, — кивнул Друян в сторону снимков, — и бросили ее там с перепугу. Вместе с отпечатками пальцев. Кстати, об оружии: Виктор имел разрешение на ношение пистолета?
— По-моему, да, — ответил шофер. — Ему Базовский это устроил.
— А у вас есть оружие? Вы же не только шофером у Базовского были? Так я думаю.
— Газовый пистолет. Но разрешение тоже есть, — поспешил добавить хозяин квартиры. — Показать?
— Не надо, — отмахнулся Друян, — я верю. Вот что, Николай Иванович, — начал следователь складывать в папку бумаги. — Подпишите протокол допроса, и придется с вас взять подписку о невыезде. Я вашему рассказу полностью верю, но еще неизвестно, что скажет Базовский. Так что сами понимаете…
— Понимаю, — сник шофер. — А что ему про меня говорить? Куда приказывали, туда и ехал. Работа такая…
На третий день после ареста Базовского прокурор города вызвал к себе в кабинет следователя Друяна.
— Сергей Викторович! Сегодня истекают третьи сутки, как задержан Базовский, — напомнил он следователю, едва тот успел сесть за стол.
— Истекают, — подтвердил Друян. — В двенадцать ночи. А сейчас только десять утра, — посмотрел Сергей Викторович на часы.
— Не остроумничай! — поморщился Рымов. — Я хочу знать: какое обвинение вы ему можете предъявить, кроме убийства налетчика, как его…
— Студента, — подсказал Друян.
— Что еще, кроме Студента? — вытянул прокурор перед собой пухлую ладонь, словно требуя от следователя положить туда необходимые доказательства вины Базовского. Не дожидаясь ответа, загорячился: — Если у вас со Стрекаловым ничего больше нет, его надо выпустить, и немедленно! Не ожидая полночи. Видал, какие формалисты? — удивленно посмотрел Рымов на своего подчиненного. — Если бы вы всегда такими принципиальным были, — с укором продолжал свой разнос прокурор. — А то иногда из-под рук такие фазаны выпархивают, что детям понятно, из какого они гнезда, а вы только глазами хлопаете.
Рымов раздраженно передвинул на столе с места на место стопку служебных бумаг, выпил минералки и с неутихающим раздражением спросил Друяна:
— Чего молчишь? Сказать нечего?
— Почему? — отозвался Сергей Викторович. — Просто сижу и думаю: кто это на вас так надавил, что вы о судьбе Базовского забеспокоились?
— Надавил… — нехотя усмехнулся Рымов. — Как ты любишь везде грязь выискивать! — заметил прокурор. — Правильно некоторые говорят, что ты скандальный работник.
— Вы мне уже второй раз этот ярлык клеите, — с обидой сказал следователь. — Если я поступаю не по закону — отстраните меня от следствия. Потом разберемся, кто прав.
— Отстраните… Это легче всего! — невольно сбавил тон Рымов. — Нет, ты доведи дело до конца, и так, чтобы никто под него подкопаться не мог. Я вообще не пойму, кто из вас это дело ведет: ты или Стрекалов? Новшество ввели: в тандеме работать. И, между прочим, это с твоей подачи.
— Там еще майор Донин есть, — безучастно напомнил Сергей Викторович. — Тот международные связи Базовского отрабатывает, — съязвил он. — Про него вы почему-то не вспоминаете. Я бы на вашем месте Константин Георгиевич, поинтересовался у следователя: может, нужно подписать постановление о продлении сроков содержания под стражей и отправить Базовского в СИЗО? А вы вместо этого — освободить! Знаете, такие указания наводят на некоторые размышления.
— Что ты хочешь этим сказать? — налег грудью на стол прокурор, зло сузив глаза.
— Только то, что сказал, — выдержал взгляд Рымова следователь. — Вот здесь, — похлопал Друян ладонью по лежащей перед ним папке, — хватит доказательств, чтобы дважды подвести Базовского под расстрельную статью. Столько людей погибло из-за него, а я буду отпускать его на свободу? А потом что? Он укатит за границу, а мне самому вместо него в СИЗО садиться?
Рымов, не перебивая, слушал следователя, пытаясь понять, почему Друян в последнее время так разительно переменился: вместо привычного ему мягкого, деликатного человека перед прокурором сидел теперь жесткий незнакомец с властным взглядом, не желающий уступать своих позиций. Больше того, уверенность в своей правоте у него была настолько сильна, что он в споре мало заботился о выборе своих выражений, прозрачно намекнув прокурору, что он догадывается об оказываемом на Рымова давлении. Мысленно оценив сложившуюся ситуацию, прокурор решил пока не обострять отношений со следователем.
— Какие же тебе удалось собрать доказательства, если не секрет? — безразличным тоном спросил Рымов.
— Можно начать с мелочей, — ответил Сергей Викторович, не вынимая бумаг из папки. — Но показания Гротова, Санеева, Сизаря и Злотовой мы пока оставим в стороне, — решил он. — А посерьезнее… Базовский начисто отрицает свое знакомство с убитым Юткевичем. А майор Кириков по моей просьбе откопал сведения, что они в молодости вместе учились в одно время в университете. Причем, на одном факультете. Правда, Юткевича вышибли с третьего курса за торговлю валютой. В те годы с этим строго было, — напомнил он. — Мало того, что они знали друг друга, оба за одной девушкой пытались ухаживать. Спрашивается, почему Базовский так упорно отрицает это знакомство?
— Может, ему неприятно это вспомнить? — шутливо допустил Константин Георгиевич.
— Вы это серьезно? — с недоумением посмотрел на хозяина кабинета Сергей Викторович.
— Просто я высказываю свои предположения, — снова стал наливать себе минералки прокурор. — Но это действительно мелочь, как ты говоришь. Что еще?
— Если ему неприятно об этом вспомнить, то его шофер прекрасно помнит, как возил Базовского с Юткевичем к художнику Камышину, — с наигранным равнодушием продолжил Друян. — И помнит, как возил Юткевича с каким-то южанином на дачу к Сбитневу. Вместе с ними был и охранник Базовского. Оттуда они увезли тяжелый чемодан. Его потом оперативники нашли на квартире убитого охранника. В нем находилась часть библиотеки, похищенной у Шарфиной. Шофер опознал этот чемодан.
— Так… Еще что? — откинул Рымов свое грузное тело на спинку стула.
— На некоторых листах книг эксперты обнаружили отпечатки пальцев Базовского. Значит, он не только был организатором кражи книг, но и приказал убить Сбитнева и Юткевича, — выжидательно замолк Друян.
— Теперь этого не докажешь, а для расстрела одного лишь подозрения мало, — пошутил прокурор.
— Да, к стенке с этим не поставишь, — серьезно ответил Друян. — Но у меня есть кое-что повесомей… Майор Донин арестовал несколько человек из группы торговцев наркотиками. А при обыске у них дома обнаружили несколько пистолетов. Эксперты отстреляли их…
— И что? — явно занервничал Рымов.
— У двух из этих пистолетов пули идентичны тем, которые были обнаруж ны в телах Сбитнева, Юткевича и Камышина, — ответил Сергей Викторович.
— А при чем здесь наркотики и Базовский? — потянулся опять к минералке прокурор.
— Ну, это они потом расскажут, — заверил шефа следователь. — Деваться им некуда. Мы пока знаем, что главарь этой банды был хорошим знакомым Базовского. Даже румынскими деликатесами его снабжал. Я сам пробовал, когда шофера допрашивал.
— Что пробовал?
— Кукурузное печенье, — простодушно ответил Друян. — Вкусное!
— Ерунда все это! — прихлопнул Константин Георгиевич пухлой ладонью по столу. — Смешал все в кучу: наркотики, книги, кукурузное печенье… Ты что, собираешься всю эту ерунду судье на стол выложить?
— Не только ее, — спокойно ответил Друян. — Мы проводили следственный эксперимент в квартире Базовского, — продолжил он. — С его слов расставили людей по тем местам, где находились Студент и охранник Виктор Савин. Все это в присутствии понятых. И Базовский охотно подписал протокол.
— Ну и что дальше выяснилось? — спросил Рымов, чувствуя, что Друян сейчас выложит такой козырь, который ему будет нечем крыть.
— Что? — задумчиво повторил следователь. — Трассологи в своем акте утверждают, что если бы Студент убил охранника в том положении, в котором он стоял, то входные отверстия пуль были бы расположены под другим углом. А вот если в него стрелял Базовский, то они совпадают идеально.
— Зачем же ему было убивать своего охранника? — с недоумением спросил прокурор.
— Ну-у-у! — широко улыбнулся Сергей Викторович. — Это детский вопрос.
— А Базовский знает о выводах трассологов? — спросил Константин Георгиевич.
— Пока нет. Сейчас поеду, ознакомлю его с актом.
— Тогда он может потребовать повторить следственный эксперимент, — задумчиво сказал прокурор. — Ведь он юрист и понимает, чем ему грозит такой вывод. Скажет, что был после всех событий в шоке и плохо помнит, кто где стоял. А знакомство с актом только поможет ему на этот раз расставить всех участников событий так, как ему нужно.
— Может и потребовать, — спокойно согласился Друян. — И даже наверняка это сделает.
И по тому, с какой легкостью следователь пошел на возможную уступку, Рымов понял, что Сергей Викторович выложил еще не все козыри. И не ошибся.
— У нас еще есть акт судмедэксперта, — начал Друян, — в котором указано время смерти охранника Савина, Студента и любовницы Базовского, Вики Смелянской. Оно одинаково во всех трех случаях. А Базовский утверждает, что, когда он приехал домой, Вика уже была мертва. Студент же и охранник погибли много позже.
— Ну, судмедэксперт мог и ошибиться на час или два, — допустил Рымов. — Или просто не стал морочить голову и указал для всех троих одинаковое время. Такие случаи тебе хорошо знакомы.
— Если бы так, — покачал головой Друян. — Но на этот раз мы пригласили двух судмедэкспертов. Причем они не знали об этом и работали в разное время. Составили два акта, независимые друг от друга. Мы тоже помнили, что Базовский юрист, имеет большие связи и подстраховались. Кроме того, что выводы в обоих актах совпали, оперативники Стрекалова сумели задержать помощников Студента, которые участвовали в налете на квартиру Базовского. Это было нетрудно: Стрекалов давно держал на прицеле эту банду рэкетиров, да все не было серьезного повода ее ликвидировать. А тут случай помог… Так вот, один из них говорит, что когда Базовский приехал домой, то Вика была жива и сидела в кресле в кабинете. А нашли ее убитой в спальне, — напомнил следователь. — Она была опасным свидетелем для Базовского!
— Верить этому рэкетиру, — поморщился Рымов. — Он мог просто выгораживать своего главаря.
— Студента? — удивился Сергей Викторович. — А чем ему это поможет на том свете? И незачем ему было убивать любовницу до приезда Базовского. Я вообще не понимаю, Константин Георгиевич, почему вы так упорно стараетесь обелить Базовского? Или кого-то боитесь?
— Ничего я не боюсь и не упорствую, — с излишним раздражением ответил Рымов. — Это тебе бояться надо! Просто из практики знаю, что и не такие ясные дела срывались и заканчивались ничем. Ну, арестовали вы со Стрекаловым несколько человек, дали они вам нужные показания. Но ведь это все шушера! — назидательно поднял перед собой указательный палец прокурор. — Посидят они в СИЗО с недельку и совсем другие песни начнут петь, — предсказал он. — Прикажут им, потому что все тузы на воле остались! Еще и обвинят вас со Стрекаловым, что вы их били и вынудили дать показания. И следствие передадут другому! А мы с тобой в дураках останемся. Вот так! — раздраженно отодвинул от себя бумаги Рымов. — Потому и упорствую. Книги все нашли?
— Шарфина говорит все, — глухо ответил Сергей Викторович.
— Ну вот, — удовлетворенно сказал прокурор. — Мало тебе трупов вокруг этого дела? Будут еще! — с уверенностью предсказал он. — Теперь начнут неугодных свидетелей убирать или за тебя и Стрекалова примутся. Больше чем уверен, этот чертов Базовский не для себя организовывал кражу книг. Знаешь, чего тебе не хватает? — доверительно спросил хозяин кабинета.
— Знаю, — угрюмо отозвался Друян.
— Чего?
— Власти! — твердо ответил Сергей Викторович. — Такой, чтобы никто не вмешивался в следствие, пока оно не закончится.
— Не-е-ет, ошибаешься! — погрозил пальцем Рымов. — Этого у тебя в достатке. А не хватает тебе жизненной изворотливости. Столько людей погибло в этом деле, — сокрушенно сказал прокурор. — Мог бы любого причастного к краже книг обвинить и на этом точку поставить. Мертвые не оправдываются! Если бы ты знал, кто за спиной Базовского стоит, то вел бы себя по-другому…
Более осмотрительно. Ладно, — вздохнул Рымов, потянувшись к одной из папок. — Сейчас получишь постановление на арест Базовского, предъявляй ему обвинение и отправляй в СИЗО. Посмотрим, что из этого получится. Желаю удачи! — начал Рымов заполнять бланк. — Но помни: я тебя предупредил.
Сергей Викторович застал своего друга майора Кирикова за необычным занятием: уплотнив картотеку данных, Денис Николаевич пополнял свежими формулярами новый раздел. На торцевой стенке выдвижного ящичка белел свежеотпечатанный ярлычок:
ПОХИТИТЕЛИ
МУДРОСТИ
— Ты что думаешь теперь непрерывно пополнять свою коллекцию грабителей библиотек? — шутливо спросил следователь майора.
— Кто знает… — неопределенно пожал плечами Денис Николаевич. — Завел на всякий случай. К рядовым ограблениям такие дела не отнесешь.
— Скромничает твой друг, — иронично заметил подполковник Артамонов, просматривавший у стола формуляры. — А сам в душе надеется со временем собрать такую картотеку на грабителей изящных искусств, чтобы к нему за помощью Интерпол обращался. А как отнесся Рымов к твоим успехам? — спросил подполковник Друяна. — Давай присядем на диван, поговорим, — предложил он гостю. — У тебя за несколько дней, наверное, уйма новостей накопилась. И сам ты какой-то другой стал… Даже прическу изменил, — шутливо заметил Павел Семенович.
— Как к моим успехам Рымов отнесся? — повторил вопрос следователь, садясь рядом с подполковником на диван. — Как обычно: сдержанно-осторожно. Пророчит мне неизбежные неприятности, — нехотя усмехнулся он. — Ну, я уже к этому привык. А вообще-то…
В памяти Друяна неожиданно всплыли строчки стихов, которые он недавно прочел, просматривая перед завтраком томик Есенина, и Сергей Викторович невольно процитировал их:
— Это почему же? — с интересом посмотрел на собеседника Артамонов.
— Так сложилось, — помрачнел Друян. И, чтобы долго не разговаривать на эту тему, закончил куплет:
— Да-а… По-моему, ты себе тут многое приписываешь, — заметил подполковник. — Выделиться хочешь. А может, у тебя начинается мания величия? В своеобразной форме. Какой из тебя похабник? Я же тебя уже сколько лет знаю…
— Ну, то вы, — отозвался Сергей Викторович. — А другие думают иначе… Насчет похабника — это, конечно, так, к слову пришлось. А вот скандалист…
— Понятно, — посерьезнел подполковник. И, положив руку на плечо следователя, с участием спросил: — Что, совеем тебе худо? Постарайся выбросить эти мысли из головы, — посоветовал он. — У твоего тезки и другие строчки есть:
— Худо, но терпеть пока можно, — спокойно ответил Друян. — Хотя зачем? Доведу это дело до конца, сдам в суд и уйду.
— Куда? — спросил Денис Николаевич, оставив на время свое занятие.
— Я еще по-серьезному не думал, — признался Друян. — Но наметки кое-какие есть… Можно в банк юрисконсультом устроиться. Там видно будет, — решил Сергей Викторович прекратить разговор на эту тему. — Я, собственно, к вам знаете зачем пришел? Шарфина приглашает сегодня вечером к себе на ужин; всех, кто помог найти ее библиотеку.
— Спасибо, — поблагодарил Артамонов. — Ну, Кириков кое в чем вам со Стрекаловым помог, а я туда в качестве кого приду? — спросил он. — Чеховского генерала? Так мне еще до этого звания далеко!
— Вот вас она как раз и ждет с нетерпением, — возразил Друян.
— Это новость! — отозвался польщенный подполковник. — Она же со мной незнакома!
— Знакома, — заверил его следователь. — Я ей о вас много рассказывал.
— Все гадости, наверное, в кучу собрал, — пошутил Артамонов. — Теперь понятно почему ты такие стихи читаешь… А в котором часу она думает начинать нас кормить? Мне самому хочется с ней поговорить, да как-то неудобно было в гости напрашиваться. А тут такой случай…
— К шести я за вами заеду, — пообещал Друян, вставая с дивана.
— Заеду?? — изумился Кириков. — Тебе что, персональную машину дали.
— На время, — рассмеялся Друян. И тут же пояснил озадаченным собеседникам: — Банкир Кряжин обещал «мерседес» прислать. Он друг Кряжиной.
От Кирикова следователь вышел в хорошем настроении: искреннее участие подполковника Артамонова, прикрытое безобидной шутливостью, помогло снять с души неприятный осадок, оставшийся после разговора с Рымовым. А впереди еще была встреча с интересными и остроумными собеседниками. Солнце уже перевалило за полдень и не так припекало незащищенную кожу головы. «А может, я уже привык», — машинально провел Друян ладонью по едва пробивающемуся ершику волос. И тут увидел, как из стоящей у бровки тротуара «Волги» выскользнула красивая молодая женщина и. помахивая небольшой коричневой сумочкой, быстро пошла по аллее сквера навстречу ему, не сводя со следователя взгляда больших темных глаз с косоватым восточным разрезом. Белый костюм из тяжелой, дорогой ткани плотно облегал стройную фигуру женщины, а густые черные волосы, уложенные крупными локонами, подрагивали в такт быстрым, упругим шагам.
«Такая может родить Бога! — с невольным восхищением подумал Сергей Викторович. И тут же в памяти всплыло предупреждение Шарфиной: «День-два держитесь подальше от красивых женщин». — Ерунда: рядом управление МВД, улица, кругом люди…» — попытался он успокоить сам себя, не в силах оторвать свой взгляд от темных глаз незнакомки. Женщина облизнула кончиком языка полные, чувственные губы, приподняла сумку вверх и, не замедляя шага, стала второй рукой расстегивать ее замок. Сергей Викторович, завороженно смотря в темный омут глаз незнакомки, невольно потянулся рукой к внутреннему карману пиджака, нащупывая рукоятку пистолета.