У них образовался милый дуэт.
К земле бескостной жмется, средостений,
Маслов поглядел на вошедшего из другой комнаты хозяина этой квартиры.
Знакомых ищет - сладостных сплетений...
Хозяин, дядя Коля, старик лет семидесяти, маленький, щупленький, млел от счастья. Стал причмокивать сухим языком. Это было привычкой, видно. Привычно выглядело и постукивание.
- Хорошо, хорошо, мальчики! - похвалил, когда они кончили петь. Лохов, вы прятали свой талант напрасно! Мандельштам заворожил меня.
Седенькая головка дяди Коли умиленно наклонилась в их сторону. Маслов глядел на старика спокойным вишневым холодноватым взглядом. Лохов опять покусывал усы.
- Вместе с Петраркой! - улыбнулся он, и обратился к Волову: - Как, мужик, вы нашли нашу землю обетованную?
- Не бойтесь, Волов, - Маслов отложил гитару, руки его были ловки, неспешны. - Здесь все свои, и все, следовательно, о вас все знают.
- Особенно женщины. - В комнату вошла высокая блондинка, оказалось, дочь дяди Коли и жена Маслова. В руке поднос с нарезанными аккуратно ломтиками хлеба.
- Давайте, Саша, знакомиться. Зовут меня Светой. Светлана Николаевна.
Волов пожал протянутую руку и продолжал распечатывать бутылку, которую принес.
- Однако же... - Света улыбнулась искренне и незатейливо. - Вы, выходит, молчун?
Вася-разведчик и Миша Покоев (прозвище Покой), дурачась, ставили на стол жаркое.
Покоев выкрикнул:
- За всю дорогу к вам - два слова.
- Учитесь, Миша, современным манерам, - заметил Маслов, приглядываясь внимательно к жене, хлопотавшей у стола, и к Волову. - Обнародовать замеченное прилюдно неприлично.
- Ладно, Маслов, - Волов серьезно и настойчиво стоял уже с наполненной рюмкой. - Давайте выпьем за все хорошее и за знакомство.
- Браво! - подчеркнуто вежливо сказал Лохов.
- Нет, погодите, - попросил, сморщив личико, дядя Коля. - Пусть гость выпьет, а вы, Женя, прочтите что-либо из Вийона.
- Да-да, - попросила и Света. - Пожалуйста. А то у тебя позже получится хуже.
Они, Волову это шепнул Покоев, были молодоженами.
Маслов бренькнул гитарой и Волов отставил рюмку. Гитара застонала. Масловские, по-женски полные губы, оголили ряд ровных, показательно-стерильных зубов. Он как-то кокетливо ощерился.
От жажды умирая над ручьем,
- речитативом заговорил он своим чистым, с четким выговором баритоном,
Смеюсь сквозь слезы и тружусь, играя.
Куда бы ни пошел, везде мой дом.
Лохов прекратил покусывать усики, он сцепил, оголяя почти по локоть руки, усыпанные родинками; Света облокотилась на его сутуловатую спину, и погладила его. Губы Лохова побелели.
Чужбина мне - страна моя родная.
Я знаю все, я ничего не знаю.
Маслов ухмыльнулся, глядя на них; тесть погрозил ему сухим пальцем.
Мне от людей всего понятней тот,
Кто лебедицу вороном зовет.
Света отошла от Лохова, она глядела теперь на певца.
Я сомневаюсь в явном, верю чуду.
Нагой, как червь, пышней я всех господ.
Я всеми принят, изгнан отовсюду...
- Это похоже на меня, - потянулся к своему стакану Волов. - Ой, как похоже!
- Не мешай, мужик. Лохов зеленовато опалил в негодовании Волова. Пусть поет.
- Нет, дайте прочту я. - Дядя Коля беспокойно и шумно встал, стул от его руки опрокинулся, он побледнел. - Если не изменит память...
Дядя Коля думал долго и заплакал.
Все замолчали.
- Тогда не читай, - раздраженно выговорила Света, глядя на мужа. Вечно ты...
Дядя Коля молитвенно сложил руки:
- Только подскажи мне начало...
Света стала с ним рядом.
- Ну ладно!..
Беспечно плещется речушка и цепляет
Прибрежную траву...