- Из-за чего?
- Ну, допустим, он мне завидовал.
- Что, вашим успехам в учебе?
- Да, в частности и успехам.
- Так это вы, мистер Стоу, убили Рестона в отместку за тогдашнюю подлость?
- Нет. Лет десять назад я, может, и прикончил бы его, но не сейчас. Прошло слишком много времени...
- Не знаю, поверите ли вы мне, мистер Стоу, но я от души хотел бы, чтобы это оказалось правдой, - совершенно искренне признался инспектор.
Проезжая мимо мэрии, Мак-Хантли подумал, что неплохо бы попытаться узнать о дальнейшей судьбе Элспет Келмингтон. Он оставил машину на стоянке и пошел в отдел регистрации актов гражданского состояния. Инспектора встретил Алистер Легборн, чемпион округа по метанию стрелок. Он принес полицейскому регистрационные книги за нужные годы и стал с любопытством наблюдать за его работой, в глубине души обижаясь, что Дугал отверг предложенную помощь. Очень скоро инспектор нашел запись, ради которой и заглянул в мэрию: "Элспет-Майри-Фиона Келмингтон, родилась в Каллендере 5 января 1936 года, вышла замуж за Хьюга-Чарльза-Лайонела Рестона 12 марта 1952 года".
Мак-Хантли побежал к машине. Сердце у него бешено колотилось. Победа! Наконец-то он знает убийцу Хьюга Рестона и Ангуса Кёмбре! Оставалось как можно скорее поделиться новостью с Копландом, и Дугал помчался в полицейский участок, к телефону.
Однако при виде Мак-Клостоу он замер от удивления: физиономия сержанта, во всяком случае значительная ее часть, приобрела цвет зрелого баклажана, а распухший нос бесформенной грудой нависал над губами.
- Господи, сержант, что с вами стряслось?
- Ничего. А в чем дело?
- Но ваше лицо...
- А-а-а... у нас тут был небольшой спор...
- Невероятно!
- Да, мы с Тайлером не сошлись во мнениях насчет кое-каких его слов. Впрочем, это, естественно, ни в коей мере не касается службы.
- О, еще бы! А что вы прячете за спиной?
- Бутылку... самую обыкновенную бутылку.
- Это, случайно, не виски?
- Как вы догадались, инспектор?
- Вы что, издеваетесь надо мной, Мак-Клостоу?
- Ничуть, я всегда с уважением относился к начальству! А эту бутылку добровольно или, во всяком случае, почти добровольно подарил мне мой друг Тайлер - таким образом он в конце концов признал, что напрасно отказывался платить, проиграв пари.
- Так вы еще и игрок! Знаете, кто вы такой, сержант?
- Шотландец!
- А где сейчас ваш "друг" Тайлер? Вероятно, на дежурстве в городе?
- Не совсем...
- Ах, не совсем? И где же он?
- Понимаете... э-э-э... короче, у меня в комнате.
- А что он там делает?
- Отдыхает...
- В такое время?!
- Честно говоря, Сэму это совершенно необходимо...
Не слушая дальнейших объяснений, Мак-Хантли бросился к лестнице, ведущей на второй этаж, промчался по ступенькам, распахнул дверь и невольно вскрикнул от удивления.
Сэм Тайлер, одетый, лежал на постели, а Иможен Мак-Картри заботливо меняла компресс у него на лице.
- Что вы здесь делаете, мисс? - рявкнул Дугал.
- А, инспектор! Добрый день... Я помогаю Сэму прийти в себя.
- Вы что ж, решили стать сиделкой?
- Нет, но Сэм - мой старинный друг. Я заглянула сюда по чистой случайности и вдруг вижу, эти джентльмены с превеликим ожесточением... спорят... Ну, вы ведь меня знаете, инспектор? Я не могла не вмешаться...
- Вы меня поражаете, мисс! - иронически бросил Мак-Хантли.
- В результате я получила великолепный удар левой, предназначавшийся Мак-Клостоу, ну и джентльмены, заметив, что я упала, сразу прекратили спор и начали приводить меня в чувство. А теперь моя очередь им помочь, разве это не естественно?
- О, разумеется! И то, что стражи порядка, наплевав и на закон, и на приличия, устраивают драку из-за бутылки виски! И то, что барышня, которую возраст, казалось бы, должен был уберечь от такого рода развлечений, получает по голове не где-нибудь, а в участке!.. Да, с какой стороны ни глянь, просто замечательно! Можно не сомневаться, что, узнай об этом начальство, полицейские Каллендера и их друзья заработали бы медаль за примерное поведение!
- Не будь вы в каком-то смысле выродком, инспектор, знали бы, что шотландцев, особенно уроженцев Горной страны, сама кровь всегда подталкивает в бой!
- Спасибо за "выродка", мисс, но, если не ошибаюсь, Мак-Клостоу не горец?
Иможен ласково улыбнулась Арчибальду.
- По-моему, он им становится потихоньку.
Сержант, вне себя от счастья, поклонился.
- Спасибо, мисс Иможен.
- Ну, в конце концов, коли вам нравится колотить друг друга, - дело ваше... - буркнул Мак-Хантли. - А вы что скажете, Тайлер?
Констебль с помощью добровольной сиделки поднялся на ноги.