- Только не для парня.
- Извините, мистер Стоу, но меня поражает ваше равнодушие. Я-то думал, вы относитесь к молодому человеку с большой симпатией...
- А вам какое дело?
- Прошу вас говорить со мной другим тоном!
- Тогда перестаньте меня донимать!
- Кстати, где вы были в момент убийства Ангуса Кёмбре?
- У своей приятельницы.
- Ее имя?
Ивен окинул его высокомерным взглядом.
- Мне казалось, вы джентльмен.
Мак-Хантли покраснел и торопливо сел в машину - урок его пристыдил, а черствость Стоу просто шокировала. Но у Фионы Рестон инспектора ждал еще худший прием. Узнав о трагической смерти молодого человека, вдова спокойно проговорила:
- История, конечно, очень печальна, но я совершенно не понимаю, почему вы решили рассказать ее мне.
Потеряв всякую власть над собой, Дугал рявкнул:
- Потому что Ангус Кёмбре был вашим любовником!
Миссис Рестон вскочила.
- Вон отсюда!
- Я видел, как вы обнимались в овраге у Торнхилла!
- Вам бы не мешало сходить к психиатру. Убирайтесь!
Бредя по улице, Мак-Хантли тщетно ломал голову, недоумевая, то ли все жители Каллендера не в своем уме, то ли элементарные нормы морали не для них писаны.
Зато Лидберны отреагировали на сообщение Дугала, как самые простые смертные. Оба энергично высказали все, что думают о бездарности полиции, и миссис Лидберн, пока ее супруг объяснялся с Мак-Хантли, стала в отчаянии ломать руки, оплакивая судьбу любимой дочери. Несчастная мать уже явственно представляла себе ее истерзанное, бездыханное тело. Под градом упреков и обвинений инспектор поспешно отступил.
В ближайшие пять-шесть дней полицейские развили бурную деятельность, подключив к поискам коллег со всего графства, но обнаружить трупы Дженет Лидберн и Ангуса Кёмбре им так и не удалось. А поскольку "неуловимые" покойники мало кого волнуют, после того как бой-скауты Перта и Демблейна безрезультатно прочесали всю округу, пресса окончательно утратила интерес к бесследно исчезнувшим молодым людям. Через неделю после убийства Кёмбре суперинтендант отозвал Мак-Хантли в Перт, и все искренне поверили, что расследование закончено, а Дженет, Ангус и Рестон так и останутся неотомщенными. Лидберны надели траур. Жизнь в Каллендере вернулась в прежнюю колею.
Две недели спустя Мак-Хантли, настолько убитого неудачей, что большая часть его прежней самоуверенности бесследно исчезла, вызвал к себе суперинтендант. Инспектор угрюмо поплелся к шефу.
- Садитесь, Мак-Хантли... Вопреки тому, что вы, очевидно, вообразили, я вовсе не отказался от намерения разобраться в каллендерских загадках, но, коль скоро расследование по горячим следам ничего не дало, решил подождать, пока все немного остынут.
- Вы хотите заново начать расследование?
- А я и не думал его прекращать!
- Но убийца, наверное, уже далеко...
- Сомневаюсь, инспектор. Это преступление (или преступления) сугубо местного характера, и, готов прозакладывать месячное жалованье, виновный спокойно прогуливается по Каллендеру в полной уверенности, что его подвиги нас больше не интересуют. Доказав, что это не так, мы его очень удивим и, возможно, деморализуем.
- Но я искал повсюду, сэр, и не нашел ни малейших следов, а единственного подозреваемого убили!
- Вы уверены?
- Простите, не понял...
- Не мне вас учить, что, пока не найден труп, мы не можем считать человека мертвым. Для этого нам необходимо либо заключение медицинского эксперта, либо приходится ждать много лет. Лишь в том случае, если за это время наш объект не подаст никаких признаков жизни, мы получаем право объявить его покойником.
- Однако...
- Пораскиньте мозгами, инспектор. Кто видел труп Ангуса Кёмбре? Иможен Мак-Картри!
- О, эта женщина!..
- И у нас нет доказательства, что она сказала правду.
- Но как заставить ее признаться?
- Если мисс Мак-Картри действительно солгала, гораздо разумнее попытаться понять, зачем. Кроме того, обратите внимание, что она ни словом не обмолвилась о Дженет Лидберн... А кой черт понес парня в овраг без Дженет или Фионы Рестон?..
- Но чего ради им понадобилось устраивать такую комедию?
- Именно это нам теперь и предстоит выяснить.
- Боюсь, такая задача мне не по зубам, сэр...
Суперинтендант отмел это горькое признание.
- С тех пор как вы вернулись, Мак-Хантли, я внимательно изучил досье об убийстве Хьюга Рестона и таинственном исчезновении обоих молодых людей. И меня поразила одна вещь: в событиях так или иначе замешано всего несколько человек - Рестоны, Лидберны, мисс Мак-Картри, Ивен Стоу и верные рыцари нашей неукротимой воительницы Тед Булит и Уильям Мак-Грю. Можно назвать еще Гленрозесов, но это, видимо, чисто эпизодические персонажи. Доктор Элскотт вряд ли принимал серьезное участие в перипетиях драмы, в крайнем случае лишь немного помог кому-то.
- А нельзя ли узнать, к какому выводу вы пришли, сэр?
- Что убийцу надо искать среди этих людей.
- Невозможно!
- Почему?
- Но... все они почтенные, хорошо известные в городе граждане...
- Это ничего не доказывает.
- По-моему, там одна мисс Мак-Картри способна кого-то убить, да и то лишь из политических соображений.