Я сделал несколько кругов по комнате и уже был уверен, что могу, хоть и медленно, но передвигаться сам, без посторонней помощи. Однако, дотронувшись до распухшего лица, я снова ощутил боль при прикосновении к небритому лицу.
Пожалуй, я не мог бы найти ни одного дюйма на своем теле, прикосновение к которому не отзывалось бы болью. Однако, вероятно, благодаря напитку, даваемому мне Мерседес, чувствовал себя весьма сносно. Я доковылял до топчана и опустился на него.
"К чему мне приснился этот старый дурной сон?" - мелькнула у меня мысль.
Открылась дверь, и вошла с подносом Мерседес.
- Добрый день, мой милый, - приветствовала она меня.
Она нравилась мне с каждым днем все больше и больше, а ее нежность и непосредственность просто умиляли меня.
- Добрый день, мой ангел, - тихо проговорил я, любуясь ею. И вдруг увидел румянец на ее лице...
- Кушайте, сеньор, - тихо произнесла она, ставя передо мной поднос. Взор ее был опущен.
- А разве вы не будете меня сегодня кормить? - искренне огорчился я.
- А я... я не знала, будет ли это приятно сеньору, - смущенно проговорила девушка.
- Очень... очень приятно. Мерседес... Вы единственная девушка, кому я говорю это, - горячо заговорил я.
- Успокойтесь, милый, - мягко сказала она, перебивая меня.
Она села рядом и начала снова кормить меня, как маленького ребенка. Даже из ее нежных рук мне было больно брать пищу и жевать. Однако я упорно ел, чтобы с каждым новым кусочком пищи ощутить ее нежное прикосновение.
- Ешь, милый... Ешь... Тебе надо набраться силы... Силы, чтобы жить... жить... - тихо шептала она.
Мне хотелось, чтобы завтрак длился бесконечно. Но я видел, что уже скоро не смогу проглотить даже маленького кусочка из ее рук. Вновь стало подступать чувство тошноты.
Нашу идилию прервал Мигуэль, вошедший в сопровождении Хосе и еще каких-то двух крепких парней.
- Прекрасная картина! - воскликнул он. - Она Подала мне блестящую идею!
Мерседес поспешно вскочила и поспешила выйти.
- Останься! - властно приказал ей Мигуэль.
Она остановилась в нерешительности.
- А теперь, мистер Томпсон, я дам вам на размышление только десять минут, - обратился он ко мне. - Или вы назовете место, где хранятся интересующие меня бумаги, или сейчас на ваших глазах мои парни будут забавляться с этой девкой, - и он кивнул головой в сторону Мерседес.
- Нет!.. - вырвалось почти одновременно у нее и у меня.
- Но это еще не все, - продолжал усмехаясь Мигуэль. - Чтобы вам не было скучно слышать ее вопли и радостные возгласы моих парней, Хосе в это время постарается лишить вас мужской гордости, чтобы вы больше никогда не заглядывались на девок. Это сохранит вашу пока еще нужную мне жизнь, оставит возможность болтать вашему глупому языку, а остальное... Это уже ваши проблемы... У Хосе есть уже такой опыт с животными, но, по-моему, ты не намного хуже скотины... Итак, десять минут для принятия тобой решения...
- Дайте закурить, - прохрипел я.
- О, мы, кажется, немного поумнели, - сказал Мигуэль и кивнул головой Хосе.
Тот прикурил сигарету и протянул ее мне: Я сделал с жадностью первую затяжку и закашлялся, но потом снова жадно затянулся дымом. С непривычки немного закружилась голова.
- Что делать? - мелькнуло у меня в голове.
Я был уверен, что Мигуэль выполнит свое обещание, но не мог найти выход.
И вдруг я вспомнил свой сегодняшний сон.
- Хорошо, - тихо проговорил я, - но у меня к вам есть просьба...
- Какая же? - поинтересовался Мигуэль.
- Пусть Мерседес останется здесь со мной...
- О, вы уже и познакомились! - издевался Мигуэль. - Ну тогда эта просьба вполне выполнима.
- Это точно, сеньор Мигуэль? Я хочу быть уверенным, что с ней ничего не случится...
- Разумеется. Для нее ты сейчас вполне безопасен, а мои ребята найдут девок намного лучше, да и моложе ее... - ответил он, презрительно разглядывая меня и ее.
Я заметил, как скрытая ярость мелькнула в ее глазах.
- Хорошо, тогда слушайте, сеньор Мигуэль, - проговорил я, бросая на пол докуренную сигарету. - Но только дайте мне еще сигарету...
Получив от Хосе еще одну сигарету, я начал рассказ:
- Еще тогда, в машине...
- Ты начинай с того, как вскрыл сейф, - перебил меня Мигуэль.
- Хорошо. Вскрыв сейф, я вынул оттуда все документы, деньги и захватил запасной паспорт, так как не веря в ваше обещание, я решил бежать. Я подобрался к будке охранника, а когда тот открыл дверь, то оглушил его ударом рукоятки пистолета по голове и выскочил на улицу... - Я немного задумался, куря, как бы не в силах решиться рассказать всю правду, но потом взглянул на Мигуэля. Встретив его внимательный взгляд, продолжил:
- Я приметил машину охранника еще когда впервые проходил мимо ворот. Вот ею и решил воспользоваться. Я погнал "вольво" в сторону мексиканской границы.
Однако, когда прошло первое волнение, я понял, что имею дело с профессионалами, и мексиканская граница будет перекрыта. Тогда я остановил машину, выкачал из нее бензин и немного проехал под уклон. Потом я бросил ее и отправился в обратном направлении на попутной машине...
- Вот что нас сбило с толку, - проговорил Мигуэль. - Отсутствие бензина в машине... А ты, оказывается, не так уж и глуп.
- Я это знаю, - спокойно ответил я. - Но в тот момент я все же допустил глупость... Я чувствовал себя, как загнанный зверь и не знал, кто бы мог мне помочь. Вот именно тогда я и вспомнил о мистере Эндри, у которого работал до встречи с вами.
- Точнее, - усмехнулся Мигуэль, - до тех пор, пока он не застал вас в постели со своей совсем юной секретаршей, не так ли?
- Да, именно так, - подтвердил я его слова. - Но в тот момент я видел только один выход и направился к мистеру Эндри. Правда, встретил он меня не очень любезно, но когда речь зашла о деньгах, - я специально сделал паузу, и не малых деньгах, его тон стал дружелюбнее. Я не знаю как, но он надеется заработать на этом несколько миллионов...
Я заметил, как на секунду в каком-то бешенстве исказилось лицо Мигуэля, и продолжал:
- Мне же он пообещал за это через два месяца пятьсот тысяч долларов. Я даже имел его расписку. Потом я подумал, что и вы можете вернуться в мой городишко, а поэтому вылетел через Хьюстон в Мехико...