Домофон отключился, и тут же щелкнул замок калитки. Элюня толкнула калитку, прошла несколько шагов и поднялась на крыльцо.
Дверь в дом распахнулась, на крыльцо вышел какой-то мужчина.
– Извините, что вас беспокою, – торопливо произнесла Элюня, машинально оглядываясь, на месте ли подопечная машина, – но не могли бы вы немного присмотреть вон за тем мерседесом, у шестого дома стоит...
– Машина Ремяшко? – уточнил сосед.
– Ну да! Видите ли, у пани Ремяшко украли документы на машину, и теперь они боятся, что машину уведут, меня попросили постеречь, а я больше не могу здесь торчать. Хочу сообщить в полицию, чтобы организовали охрану, да боюсь оставить машину на произвол судьбы, может, на нее уже кто-то нацелился и только ждет, чтобы я уехала. Надеюсь, это займет немного времени, я сейчас прямиком гоню в полицию, вот и хотела попросить вас это время приглядеть за ней.
Хотя уже стемнело и мужчина в темноте был плохо виден, а свет из распахнутой двери освещал его только сзади, Элюня заметила, как он весь расцвел. Неизвестно почему опасность, грозящая соседской машине, преисполнила его живой радостью. Он охотно согласился выполнить просьбу неизвестной пани Бурской.
– Конечно, конечно, непременно пригляжу! Можете не беспокоиться. Поезжайте, конечно же, поезжайте, зачем вам тут стоять? А я пригляжу, непременно пригляжу. Проше бардзо, проше бардзо!
– Благодарю вас, я скоро вернусь...
На Мальчевского Элюня и в самом деле добралась за минуту. Ей даже не пришлось заходить в отделение полиции, потому что патрульные машины стояли перед ним на улице. Девушка обратилась к водителю первой с краю. За минуту, что ехала сюда, она придумала фразу, которую произнесет, чтобы было и кратко, и понятно. Ее сообщение прозвучало по-деловому четко. Сержант полиции выслушал и потребовал паспорт. Записал паспортные данные Элюни и попросил показать, где именно стоит машина, хотя наверняка прекрасно знал улицу Пилкарскую. А Элюня и не возражала, даже если бы ее не попросили, она все равно не отстала бы от полиции, пока собственными глазами не убедилась, что ее сменили на посту. И пока не вернули паспорт, у нее не было ни малейшего желания еще и этого лишиться.
Мерседес по-прежнему стоял перед виллой Ремяшко. Патрульная машина и Элюнина тойота остановились рядом. Сержант попросил Элюню:
– А теперь, будьте любезны, еще раз повторите все, мне надо составить рапорт. Да, разумеется, располагая документами на машину, воры могли соблазниться возможностью ее похитить. Благодаря вашему сообщению мы, не исключено, и сумеем поймать вора, укравшего документы. Итак, слушаю.
Преисполненная надежды наконец избавиться от неприятной, а главное, чрезвычайно промозглой обязанности, Элюня теперь уже не столь кратко, но столь же четко и понятно рассказала о происшествии, не скрывая при этом своего негативного отношения к пану Ремяшко. На материальную выгоду от трехчасовой охраны его машины она уже потеряла надежду.
– Что же, черт возьми, эти люди себе думают? – тоже возмутился полицейский сержант. – Больше трех часов прошло, а они и не думают возвращаться!
– Я думаю – он думает, что она вернулась, – высказала предположение Элюня. – А она думает – он вернулся.
– Вот именно! Он проворачивает свои делишки, она же небось застряла у приятельницы, а мы с вами должны сторожить их имущество. А в доме никого нет?
– Думаю, никого, все время темно.
– Однако пятьсот злотых он обязан пани заплатить, раз обещал. Холодно, черт побери! Зазябли?
– Страшно! Потом, правда, включила двигатель, согрелась. Моя тойота хорошо греет. Так вы, пан сержант, полагаете, что деньги он должен мне заплатить? Тогда завтра я ему позвоню и напомню. Если, разумеется, и у вас не лопнет терпение и мерседес таки украдут. Боюсь, тогда он меня в этом обвинит. Он такой...
– Ни в коем случае! А рапорт зачем? Тогда уж мы с ним побеседуем. Вот, возьмите свой паспорт.
– И я могу ехать домой? – обрадовалась Элюня.
– Можете, конечно.
Элюня уже подъезжала к дому, когда вдруг одолели сомнения. Да нет, невозможно, чтобы патрульная машина, наверняка обремененная многочисленными обязанностями, торчала на Пилкарской, сторожа одну машину, когда вон сколько по Варшаве их крадут за один вечер. Патрульную машину могут вызвать на происшествие, воры воспользуются и уведут мерседес, а пан Ремяшко засудит ее, Элюню. Господи, и зачем она вообще ввязалась в это дело? Ну конечно же, из-за своей глупой привычки в моменты волнения торчать столбом, вот пани Ремяшко и обратилась к ней с просьбой. А нужно было ответить – пусть сама звонит мужу, пусть сами договариваются. Ну да что теперь, задним умом все умные, а тогда не сообразила, согласилась помочь, идиотка несчастная! Но раз согласилась, теперь уж должна обещание сдержать.
И, развернувшись у своего дома, Элюня погнала опять на Пилкарскую.
У цели снизила скорость, ибо в голову пришла очередная проблема: что она скажет полиции, если та все еще там? Оказалось, полиции уже нет, а мерседес все стоит. Тут из соседней виллы вышли двое мужчин и быстрым шагом направились к Викторской. Наверняка у соседа, так охотно согласившегося посторожить машину Ремяшко, были гости, они еще что-то такое говорили о головке и коленках. Может, полиция тоже попросила соседа присмотреть за мерседесом, потому сама и уехала?
И в этот момент Элюня увидела знакомую патрульную машину, которая потихоньку сворачивала на Пилкарскую. Полиция остановилась около особняка Ремяшко. И тут из соседнего дома вышел еще какой-то мужчина. Похоже, там или был прием, или в бридж играли. Увидев полицию, он вроде бы замер, а потом прикурил сигарету и, резко повернувшись, двинулся в другую сторону – к улице Рацлавицкой. Ему пришлось пройти мимо Элюни, немного оцепеневшей.
Когда Элюня обрела способность двигаться, полиция еще стояла на том же месте, а к вилле подъехал лимузин, способный возбудить зависть в сердцах всей польской молодежи мужского пола. И не только польской, но и сопредельных стран. Из лимузина вышел форменный громила, громадный, с могучими бицепсами и подошел к мерседесу.
Инстинкт, душа и даже разум подсказали Элюне – это сам пан Юзеф Ремяшко. Девушка припустила к нему рысцой, а с другой стороны к владельцу мерседеса направились полицейский сержант и водитель патрульной машины, так что у особняка образовалась небольшая толпа.
Поскольку Элюня к толпе присоединилась последней, первых слов беседы с паном Ремяшко она не расслышала. До нее лишь донеслось басовитое:
– ...ладно, а где же эта... как ее там?
– Здесь, – ответила Элюня, не дожидаясь, пока пан Ремяшко вспомнит ее фамилию. – И хотела бы знать, где же ваша супруга, которая давно должна была приехать. Я тут так промерзла, что наверняка заболею.
– Это вы? – недоверчиво пробасил хозяин виллы. – Ведь вы же собирались на своей машине приехать.
Элюня неожиданно рассердилась.
– Ну чего придираетесь? А если бы я на лошади приехала, тогда что? Вам-то какая разница? Не все ли равно?
– Не все равно, – возразил пан Ремяшко, – почем нынче овес, не знаю. Ага, вон ваша тачка, порядок. Нет, панове, никаких свидетельских показаний, понятия не имею, что отмочила моя благоверная, завтра, с самого утра, как штык будет в отделении, там и запишете, что надо. А если что, то вот эта пани присутствовала, а я – ни сном ни духом. Это должна быть Элеонора Бурская, проверьте ее документы. А за работу нужно платить, вот...
Пан Ремяшко выгреб из кармана кучу денег, отсчитал пять сотен и вручил Элюне, которая без возражения их приняла. После чего хозяин виллы отправил девушку домой:
– А теперь, паненка, мотай отсюда прямиком до хаты, прими аспирин и стаканчик, за больницу я платить не намерен. Ну, одна нога здесь...
От возмущения Элюня чуть было опять не оцепенела. Молча добралась до машины, и горькая обида сама собой отбросила ее задним ходом до Рацлавицкой. От обиды же насмерть забыла о своем намерении как-то объяснить полиции вторичное появление у дома Ремяшко, чтобы о ней плохо не подумали.
Ясное дело, этим вечером в казино она не поехала.
Элюня уже три дня не видела Стефана Барнича, все время что-то мешало поехать в казино, хотя она стремилась туда всей душой. Сидя за столом и усердно работая, она решила – сегодня во что бы то ни стало поедет в Мариотт, невзирая на все препятствия. В шесть часов и поедет. А может, даже и в пять. Работа? Работа не заяц, в лес не убежит, если не будет успевать к сроку, поработает ночью, посидит, подумаешь, не впервой.
Было пять с четвертью, уже готовая выйти из дому Элюня повязывала на шею кокетливый шарфик, как вдруг позвонили в дверь. Не спрашивая, кто там, девушка глянула в глазок, увидела знакомое лицо и распахнула дверь, лихорадочно припоминая, как же зовут комиссара полиции. Ага, Эдик Бежан.
Впущенный в квартиру комиссар застыл на пороге гостиной, пораженный изменившимся интерьером.
– О, пани уже обустроилась! – не удержавшись, воскликнул он. – Чудесно, чудесно, прямо Версаль. А говорили, денег нет?
Довольная произведенным эффектом, Элюня не заметила нотки подозрительности в голосе полицейского. Гордая собой, она пояснила:
– Так вот, представьте себе, я вас ввела в заблуждение. Но сама того не желая. Из головы вон, что выиграла на скачках. Это в банке у меня не было денег. Вернее, было всего ничего, двадцать четыре злотых и шестнадцать грошей. А те, что выиграла, были дома, я сразу же начала их тратить и не собиралась класть в банк. Сейчас, разумеется, уже и в банк поступили деньги за выполненные заказы. Хорошо, успели еще в том году, так что можно было купить подарки к праздникам. А теперь есть на что сесть. Садитесь, пожалуйста.
Эдик Бежан немедленно воспользовался приглашением. Элюня решила было угостить комиссара кофе, да опомнилась: ведь она же торопится в казино, из-за кофе визитер может засидеться. Так что воздержалась от угощения и вопросительно посмотрела на комиссара. Тот производил впечатление человека, который временем располагает и никуда не торопится. В ответ на вопросительный взгляд хозяйки он сказал:
– Кажется, вчера с вами произошла довольно странная история. Могли бы вы рассказать в подробностях?
Обреченно вздохнув, Элюня тоже села в кресло и пододвинула к себе пепельницу.
– Да, в самом деле, вчера я влипла в довольно глупую историю и удивляюсь, что легко отделалась, даже насморка не схватила. Вы ко мне пришли потому, что эта самая Ремяшкова подала вам заявление, так ведь? Думаю, она говорит правду. Я была в Панораме, когда она обнаружила пропажу документов.
– А что было потом?