- Гм... Это я так, от большого ума. Не обращай внимания. Серый, а как фамилия этого... Филарета Назаровича? Не Билли Бонс?
- Ты какой-то чокнутый, - возмутился Серый. - От большого ума. Ещё переселиться куда-то хочет. Тебя даже в дурдом не поселят, мозгов, как у курицы...
- А тебя?
- Чего меня?
- Поселят туда?
Лицо его находилось в тени, а фигура была освещена, и по фигуре заметно было, как доходит до него смысл вопроса. Всего через две-три секунды передо мною стоял уже не заботливый старшина, а разъярённый бык. Бык сказал с хрипотцей:
- Хамишь, парень. Бля буду.
И повёл шеей.
- Да ладно, сорвалось, - объяснил я с досадой. - Нервничаю. А почему ты мои мозги низко так ценишь?
Да, бить меня сегодня, видимо, не рекомендовалось, чтобы не осложнять шефу утренний разговор. Этакий постный день. Поэтому быку пришлось принять моё объяснение. Он подышал, расслабился и ответил:
- Разве умный будет кидаться на шефа? Да ещё ногами... Нет, точно дурак.
Кажется, это воспоминание опять лишило его равновесия. Он энергично плюнул под ноги, на ковёр, повернулся и вышел, плотно закрыв дверь.
Я невесело усмехнулся. Отморозок...
За пуленепробиваемым окном вдруг яростно залаяла собака; кто-то чужой в эти предутренние часы шлялся у подъезда.
* * *
- Доброе утро! - радостно произнёс шеф, появившись утром в гостиной.
Честное слово, это была откровенная ложь. Ну какое там, к чёрту, доброе! Но я мужественно соврал:
- Да, шеф, доброе.
Полагалось иметь вид спокойный и уверенный.
- Как спалось?
- Я спал, - опять значительным голосом соврал я, - наслаждаясь мыслью, что меня тут очень уважают. Потому что сильно боятся.
- Сильно боятся? - поразился шеф.
- Угы-гы! - хохотнул Серый. - Малый шутит.
Тогда я поднял скованные наручниками запястья и молча предъявил их шефу. Шеф задумчиво посмотрел на мои скрюченные пальцы и объяснил:
- Ты не прав. Это не знак уважения, это мера наказания. Но у меня сегодня хорошее настроение. Сними, Серый.
В тот же миг из коридора высунулась на удивление благостная физиономия Самохи.
- Я не нужен? - деликатно поинтересовался он.
Вот прохиндей: всё слышит, хотя только что на кухне беседовал с...
Да, я забыл сказать: шеф пришёл не один; с ним была дама.
Это, естественно, вызвало повышенный интерес к гостям.
По снятии с дамы изящной шубки выяснилось, что дама была при больших достоинствах, выражавшихся в соблазнительной рельефности отдельных частей тела. Тут же сразу стало понятно, почему у шефа сегодня хорошее настроение. А судя по её мимолётному взгляду, брошенному на меня из коридора, она легко выделяла мужчин из окружающей обстановки. Впрочем, в гостиную дама не зашла, а двинулась сразу на кухню, сопровождаемая галантным Самохой, тащившим туда же какие-то свёртки и кульки.
И вскоре из кухни донеслось приятное на слух щебетанье. Дама энергично стрекотала, как эстрадная звезда перед телекамерой: не заканчивая фраз и перескакивая с пятого на десятое.
Однако вслушиваться в милый лепет было некогда. Здесь у нас полным ходом готовились ответственные переговоры.
Объявив - с момента своего появления - всеобщий мораторий на силовые действия, шеф принудил Серого снять с меня наручники и велел подать из кухни кофе. Вместе с кофе мигом явился и Самоха.
Но тут выяснилось, что шеф имел совсем другие намерения.
- Серый, - сказал он, - проводи Эмму в подвал. Пусть возьмёт там, что ей надо. Десять пакетов. Ты, Самоха, посиди на кухне, покарауль... Вдруг принесёт кого-нибудь нелёгкая. Мы пока поговорим.
Что-то неуловимое скользнуло по лицу Самохи, будто тучка какая-то пробежала, но он встал и вышел в коридор. Вместо него в комнату походкой манекенщицы вошла дама, именуемая Эммой, в длинном чёрном платье, облегающем тело.
- Приятного аппетита, - пожелала она и взглянула на меня. Однако, этакая зараза... Между прочим то, что сверкало в разрезах её шикарного платья, заслуживало пристального внимания. Но рядом сидел шеф. Ах, скорее всего, дразнит она своего хозяина, подумал я и благовоспитанно наклонил голову в полупоклоне.
Ладно, подразним вместе.
Серый дёрнулся со стула, сказал отрывисто:
- Пошли!
И вышел в дверь. Настроение у него явно упало.
- Смотри там... без шуток, - сонным голосом предупредил шеф.
Эмма повела плечами, Серый не среагировал.
Дверь, наконец, закрылась. В комнате мы остались вдвоём.
- Ну, - сказал шеф, - я слушаю.
В ответ я молчал.
В моих деловых отношениях с этим Билли Бонсом явно чего-то недоставало. Какой-то изюминки. Это было опасно, он мог заподозрить неладное.
Прошло несколько секунд.