— А на ком проверяешь теорию?
— На слушателях Академии, разумеется, — в глазах Юрия мелькнуло самодовольство. — Особое удовольствие доставляет и то, что они этого не понимают. За год у меня набрался богатый эмпирический материал. А теперь вот и ты появилась.
Мне показалось, или Марина вздрогнула?
— Будешь тренироваться на старой подруге?
— Не такая уж ты и старая (вот сволочь!). К тому же у тебя очень интересная натальная карта. Ты — катализатор неприятностей и проблем. Запусти тебя в монастырь, и ты и праведников собьешь с пути истинного. И меня чуть не сбила. Если бы не Марина, то быть мне сейчас трупом. Из-за тебя.
Вот это заявление! По-моему, меня только что обвинили в попытке убийства.
— Ты со мной расстался из-за дурацкого астрологического прогноза? — изумилась я.
— Не такой он уж и дурацкий, если я до сих пор жив и добился успеха, — парировал экс-мужчина моей мечты. — С тобой бы у нас так не получилось… На занятиях я подробно разберу этот случай.
"И все-таки мы друзья", — подытожил Иуда Искариот после пресс-конференции.
ГЛАВА 10.
Не так страшен черт, как его малюют. Успешное убийство всегда найдет оправдание. Главное — не попасться. Эту истину он усвоил на всю оставшуюся жизнь. Впрочем, как и тот факт, что деньги творят настоящие чудеса. И какие чудеса!
Досадный эпизод в общежитии был улажен за считанные минуты. Тело вынесли через черный ход, погрузили в багажник серой волги. Что с ним происходило потом, Карлика уже не интересовало. Соседу наплели забавную историю: дескать, девица потребовала скрепить их отношения штампом в паспорте, Карлик, естественно, отказался. Девица устроила истерику, пришлось вызывать ее родственников. История шита белыми нитками, но сосед почему-то поверил и ушел в соседнюю пустовавшую комнату — спать.
Карлика била мелкая дрожь, плавно переходящая в истерику.
— Заткнись! — чужая ладонь больно хлестнула по щеке, приводя в чувство.
— Больно! — просипел он, хватаясь за бутылку водки.
— Должно быть больно. — Та же рука отняла бутылку. — Алкоголь тебе не поможет. Привыкай справляться со стрессом собственными силами.
— Как? Медитировать?
— Хоть бы и медитировать. Хуже не будет. Хочешь — сидя. Хочешь — лежа. С этого дня никакого алкоголя, — и после паузы: — И никаких убийств. Без моего разрешения.
Он едва нашел в себе силы кивнуть, уставившись в лицо своему спасителю. Больше всего его испугали глаза: вертикальные желтые зрачки, как у змеи. "Так не бывает", — подумал он и провалился в тяжелую дыру сна.
На следующий день он вселился в маленькую однокомнатную квартирку, которую ему снял все тот же спаситель.
— Будешь жить под моим присмотром. И без фокусов! Помни, что я всегда за тобой наблюдаю, — в холодную мокрую ладонь скользнули ключи. — И вот еще что: ты у меня в долгу. Когда-нибудь долг придется отработать.
Но что значит "когда-нибудь" в сравнении с "сейчас"? Время шло, жизнь текла по-старому. В институте появилась милиция, опрашивая знакомых убитой им девицы. Он было занервничал, напрягся, но гроза миновала. Никто не спрашивал, в каких отношениях он состоял с Екатериной Кабановой, и Карлик немного успокоился. Если сразу не поймали, значит, вряд ли поймают в будущем. Тем более, никто не говорил об убийстве. Пропала девочка, и все тут. Спустя несколько месяцев дело приостановили.
Жизнь вошла в привычную, хоть и немного скучную колею. На горизонте вновь появились сексапильные девчонки, готовые отдаться за астрологический прогноз и бесплатный ужин. Тем более, теперь он жил в отдельной квартире. Карлик не брезговал, соглашался, но, памятуя о своем пристрастии к определенному типажу, теперь он выбирал исключительно худых, почти плоских брюнеток. Удовольствия в постели они не приносили, зато и проблем с последующей ликвидацией трупов не было. Встретились, поговорили о звездах, побарахтались в постели и наутро разошлись. В общем, все, как у нормальных людей. Без отклонений.
Дурные сны также ушли в прошлое. Образ Лены, который со временем приобрел черты второй мертвой девицы, стал размытым, словно акварель. Память полностью блокировала неприятные воспоминания.
Белый Карлик окончил институт и стал дипломированным психологом. Найти работу по специальности удалось почти сразу же, хотя во время учебы он звезд с неба и не хватал. Помог случай: случайно познакомился с девицей, та обмолвилась о собеседовании, на которое собирается, он пришел и его взяли. Цепочка глаголов, но за ними — отрезок жизни. Девица, кстати, осталась за бортом, о чем он ее честно и предупредил накануне собеседования. Не поверила — ее проблемы.
Зарплата была неплохой, коллектив — дружным, премии — регулярными, и Белый карлик впервые в жизни расслабился. Как оказалось, зря.
Звонок раздался совершенно неожиданно. Именно тогда, когда он перестал его ждать.
В тот вечер Карлик пораньше вернулся с работы, намереваясь устроить себе маленький мужской праздник. Несколько бутылок пива, два специфических журнальчика и кассета с немецкой порнухой. Только он увлекся натуральной блондинкой, как тренькнул телефон:
— Пришло время платить по счетам…
— Но ведь прошло столько лет… — растерянно пролепетал он.
— У смерти нет срока, — холодно оборвали его на том конце провода. — Именно поэтому ты сделаешь все, что я тебе скажу.
ГЛАВА 11.
"Ну, здравствуй, Эфа.
Вот решила тебе написать письмо. В Питере туман и снег, а здесь полная благодать. Хотя и немного ветрено. В тени плюс тридцать, повсюду снуют машины и скачут верблюды. На них — красивые мужчины (возраст — от 30 до 31), только они очень грязные. Мужчины, разумеется. Верблюды, напротив, чистенькие и ухоженные. Один меня вчера весь день катал. Верблюд, конечно, (а ты о чем подумала?). Халява! Всего полдоллара.
Сонька меня отговаривала, говорит, если на такого верблюда сядешь, то потом слезть не сможешь, пока погонщику хорошо не заплатишь. Но я ей не поверила. Сама знаешь, как она нам, молодым и красивым, завидует. В общем, с трудом я на зверя взобралась, верблюд поехал. Час катаемся — хорошо, два — еще лучше. Я себя кремом для загара намазала и сижу меж горбов, солнечные лучи ловлю. Так и не поняла, почему хозяин верблюда к третьему часу забеспокоился. Ведь я же заплатила! Сначала он вежливо спрашивал: не желает ли мадам слезть, я ему на чистом русском языке отвечаю — нет. Не понимает! Бежит рядом и лопочет: "Мадам! Хватит!". Что, значит, хватит, если халява? Тем более я в тот день ногу натерла. Пришпорила горбатого и вскачь. Ощущения — тебе и не передать!
Скакали мы до вечера, хозяин мне потом сам деньги давать стал, лишь бы слезла. Сжалилась над ним, но деньги взяла вперед. Тут что ни человек, то мошенник. Гляди в оба глаза, а то не дай бог, обманет.
Так вот, теперь о египетской вони. Если бы не этот отвратительный запах, то я бы, наверняка, вышла за кого-нибудь замуж. Мне, кстати, предлагали. Куда ни пойду, отовсюду кричат: "Русский Наташа давай-давай". Я устала объяснять, что зовут меня Ольга, и у меня двое детей и формально я все еще замужем, но всегда могу развестись, был бы человек хороший. Сначала объясняла, а потом перестала. Все равно они ничего не понимают. Да я и сама уже запуталась: замужем я или нет. Ты, кстати, не помнишь дату нашего бракосочетания с Сидоровым? По-моему, третье декабря. Если ошибаюсь, то поправь. У тебя всегда память была лучше.
Зато в отличие от тебя, Эфа, мне всегда везет на приключения. Вчера, к примеру, стала свидетельницей убийства. Представляешь, в одном из баров наша танцовщица (ее, кажется, Карина зовут) убила толстого араба. Вот так взяла и убила. Кровищи лилось — море. А зачем убила, не говорит. Может, он ее обидел? Смотрит своими глазищами на труп и по-русски лопочет: "Боженька, боженька". Я даже сама прослезилась. Жалко девчонку, совсем молоденькая. Что с ней местная полиция сделает, даже и не представляю.
Вчера всей семьей ездили к пирамидам. Ну, к тем, которые возвел дурак Хеопс и его родственники. Там еще Клеопатру гадюка укусила. Вот женщина была! Всех мужиков в кулаке держала. Не то что мы с тобой. А ведь в самом соку! Так и хочется повторить за ренатой Литвиновой: "Как страшно жить!". Или это Галкин ее пародировал? Хеопс с ними обоими, жить действительно страшно.
Пирамиды так себе. На картинках даже лучше. А тут пока голову запрокинешь, шею уже ломит. Жарко, душно, и песок во рту. Наши туристы меня прозвали верблюдкой: я все время плююсь. Песок же… Тьфу, вот опять попал.
В пирамиды нас не пустили. Говорят, там какой-то вирус опасный бродит. Еще с тех времен, как их открыли. Близнецам по барабану, вирус там или что-то еще. Они в эти пирамиды забрались и забаррикадировались. Мы их три часа по этой жаре уговаривались сдаться. Полиции понаехало, ужас! Гиды ругаются, полиция орет, верблюды плюются, а Сидоровы отстреливаются пластмассовыми пульками. Кошмар, да и только! Килограмм сбросила на нервной почве, представляешь? Но не волнуйся: за ужином набрала два. Так что все у нас нормально.
Купила тебе папирус и жука-скарабея. Жук почти что золотой, если не тереть, конечно. Его можно как подставку использовать. На фига тебе этот папирус, не знаю. Но пусть будет. В хозяйстве все сгодится. Экскурсовод меня, правда, отговаривал покупать скарабея. Оказывается, большинство сувениров в Египте — слепки с похоронных предметов. Поэтому в доме их держать нельзя, сразу скандалы начнутся. Особенно те, где есть изображение кобры. Ну и что! нашли, чем испугать. У нас постоянно бывают скандалы, в случае чего все проблемы свалишь на скарабея. Договорились?
Остальные чувствуют себя хорошо и шлют тебе привет из Страны Вечного Солнца. Клара ведет переговоры о поставке богатых женихов для наших невест. Остальные уговаривают оставить эту затею: женихи так себе, а хлопот с ними будет хоть отбавляй. На собственном опыте проверила.
Целую тебя. Эфа. И желаю счастья в личной жизни.
Как там Федоров? Вы еще не поженились? Надеюсь, что нет.
P.S. На пляже прочитала книжку про твою любимую белокурую Годзиллу — "Годзилла в осаде". Не думала, что могу осилить любовный роман, но получилось. Особенно мне понравился вот этот отрывок:
"— Помогите! — кричала Годзилла, пытаясь вырваться от злобных похитителей. — Меня хотят убить!
— Заткнись, — главарь бандитов ударил красавицу по лицу. — Если ты будешь следовать указаниям, то останешься в живых. Если нет — пеняй на себя.
— Я все скажу, — прошептала Годзилла, теряя сознание. — Только не трогайте моих детей.