Я взвесила все и наконец кивнула:
— Пошли, горе!
И я вышла из машины, Лора выпрыгнула следом.
Охранное заклинание я ставить не стала — каждая капля силы была мне нужна, а то мало ли.
Навстречу мне шла старая цыганка, и я светло улыбнулась ей:
— Здравствуйте, бабушка!
И ее ответная улыбка, избороздившая и без того морщинистое лицо, одарило меня толикой ее тепла.
Весомой каплей Силы.
Я не поленилась перейти улицу и подойти к куче песка, в которой копошилась детвора.
— Как дела, ребятишки? — ласково, словно самая лучшая в мире мать, спросила я.
И они почувствовали, что я и правда их люблю, потянулись ко мне, прижались, а я гладила их по кудрявым головенкам с невыразимой нежностью и собирала их улыбки — чистейшие крупные слитки Силы.
Искренняя Улыбка — это то, что ничего не стоит. За нее не заплатишь, ее можно только получить в дар. Простому человеку она добавит радости в жизни, а ведьме даст Силу и осветлит ее магию.
— Спасибо, спасибо, дорогие мои, — я чмокнула каждого в смуглую щечку и пошла дальше.
— Тысяча тьма одесная, — шептала я, идя к дому, — Сила защитная и чудесная, ангелы предо мной, и их крыла надо мной.
Я шла, и чувствовала, как меняются вокруг меня нити моей судьбы, убирается в сегодняшнем дне то, что может мне повредить.
— Благословишь, Господи? — подняла я бровь, бросив взгляд на небо. И ответ пришел — в виде мира и покоя в моей душе.
О да. Я поняла, что имела в виду та девочка на евангелизации. Как там она сказала? «Словно я стою на крошечном острове посреди бушующего моря — волны, ветер, молнии… А на моем островке — покой, ибо Господь хранит меня».
Господь услышал меня и осенил благодатью. Я знала это. Я чувствовала.
И потому я не колеблясь вошла в ворота дома.
Цепной пес, огромный волкодав, даже не взглянул на нас с Лорой.
«Спасибо, Господи», — сказала я.
«Да просто пес ленивый», — хмыкнул голос.
Я пересекла двор и бесшумно вошла в дом — двери заботливо были распахнуты настежь.
«Спасибо», — улыбнулась я.
«Жара на улице, потому и открыты», — буркнул голос.
«Прости его, Господи», — вздохнула я, мягко пересекла просторные сени и встала около занавешенной ситцевой занавеской двери, ведущей в дом. Лора понятливо уселась около стены.
А на кухне в метре от меня любимый и какой-то мужчина пили пиво и болтали о сущих пустяках. О ценах на бензин и политике нынешнего президента. О сухом и жарком лете.
Но ни слова не говорили ни о чем, что я хотела услышать. Обо мне или о Дэне.
Прижавшись к побеленной стене около косяка, я совершенно напрасно рисковала своей бесценной для меня шкурой.
И наконец, я услышала хоть что-то, относящееся к делу.
— А что, говорят, ты крупное пожертвование хочешь сделать на нашу церковь, мил человек? — Спросил неизвестный мне мужчина.
— Есть такая мыслишка, — согласился Дэн, — вот и просил Гульнару нас свести. Не в ящик же мне церковный десять штук баксов совать, верно?
— Это ты правильно мыслишь, — согласился мужчина. — Доброхотно дающему дает Бог.
— Ну, от него особо не дождешься, — цинично заметил Дэн. — Я этой акцией налоги хочу снизить. Так что если все получится — поступления от меня будут регулярными.
— А что, много налогов? — помолчав, спросил мужчина.
— Не то слово, оборот-то огромный. У меня компания, которая занимается телефонией — городские домашние телефоны, сотовая связь, спутниковая, плюс провайдерские услуги и опять же спутниковое телевидение.
— Неплохо, — крякнул незримый собеседник Дэна.
— Но, — продолжил Дэн, — наше сотрудничество имеет смысл, только если вы зарегистрированы честь по чести, и таким образом вы как пастор сможете официально подписать бумаги о передаче вам денег на благотворительность.
— Конечно же мы зарегистрированы!
— Бумаги можно посмотреть? — деловито отозвался Дэн.
Мужчина пошел за документами, а я стояла у стены и печально размышляла, как же много я не знала о Дэне. Не знала, что он такой жлоб. Да, вроде и правильно все, как ни крути — а он дает солидную сумму на благотворительность, однако причины как-то царапали мою нежную душу. Будь на месте Дэна кто-то другой — я бы только похвалила его, но вот Дэн — внушал омерзение.
Парадокс…
А Дэн тем временем просматривал бумаги, бормоча себе под нос:
— Та-аакс, Перевалов Александр Васильевич, на которого зарегистрирована ваша организация — это кто?
— Да я это! — слегка возмущенно отозвался мужчина. — И не организация, а церковь!
— Разберемся, — хмыкнул Дэн, а я нахмурилась, ловя какую-то ускользающую от меня мысль.
И в этот момент Лора прыгнула, снова заслоняя меня своим телом.
Я не успела ничего понять. Не успела словить причины ее поведения, лишь краем глаза заметила какой-то очень знакомый сарафанчик, и мое подсознание сработало молниеносно, тут же кинув зерна фриза в ладони. И когда они летели в мой сарафанчик, прожигали его ледяными голубыми каплями и впивались в теплую плоть под ним, я заглянула в глаза ведьмы.
Ненависть, вот что я там увидела. Впрочем — это было предсказуемо.