— Ну не знаю, — кривлялась я. — Она ведь у меня еще и мышей ловить умеет!
Дед застонал:
— Продай! Спасу нет от мышей!!!
— Еще она грядки страсть как полоть любит! — прокричала я ему в ухо.
— Чего — чего? — не понял он.
Я опомнилась.
— Душевная, говорю, она у меня к хозяевам. В огонь и воду за хозяином пойдет! Сама живот положит, а хозяина в обиду не даст!
— Продай! — взмолился мужик. — Я ведь знаю, Николашка Бирюков давно примеривается, как бы меня половчее со свету сжить! Вот прямо хожу и чую — недолго мне с ним по одной земле ходить, сгубит меня он, чертяка.
— А за что хоть? — с сочувствием прокричала ему я.
— Да он меня с жинкой своей лет тридцать назад тому на сеновале застал, — довольно крякнул дедок. — Вот с тех пор и таит на меня черную думку. Мне твоя собака — во как нужна!
— Ну чего, Святоша, надо дедушке помочь, — посмотрела я на волчицу.
Та задрала нос к небу и принялась безостановочно выть.
— Чего это с ней? — не понял мужик.
— Да вредная она у меня да капризная, — пояснила я. — Сейчас домой приду, отлуплю да и будет как шелковая.
— Вот это я понимаю — дрессировка, — уважительно сказал мужик.
Так мы и доехали до дома. Он встал у ворот, а я побежала за деньгами.
— Собачку-то в залог оставьте, — хитро прищурился дедок. — А то вдруг с концами убежите.
Я внимательно на него посмотрела и поняла — ага, только я в подъезд зайду — дедок вместе с собачкой же и свалит.
— Собачку не оставлю, — твердо сказала я. — Она у меня слегка бешеная, может и покусать без меня. Так что уж извините. Пошли, Лора!
— Продайте, а? — тоскливо взвыл мужик.
Я развернулась:
— Вас как зовут?
— Дядя Толя, — оживился он.
Я обернулась к волчице и наставительно сказала:
— Будешь себя плохо вести — дяде Толе продам. Ясно?
Та лишь тяжко вздохнула и понурилась. К дяде Толе она не хотела.
У подъезда я встретила Серегу.
— Ты откуда? — вытаращил он глаза, в изумлении глядя на меня и на волчицу.
— Слушай, дай двести рублей, надо заплатить дедушке, он нас довез, — попросила я. — А то домой подниматься да потом спускаться не хочется.
Серега беспрекословно вынул деньги, я вручила ему пояс от халата, в данный момент — Лорин поводок, и понеслась к воротам.
— Так как, продашь собачку? — уныло вопрошал дедок, пряча деньги. Он уже понимал, что ничего ему тут не обломится, и скорбел всей душой.
— Да я б рада, да собачка против, — покаянно улыбнулась я и побежала снова к подъезду. Серега так и стоял с поясом в руках, опасливо глядя на Лору.
— Ты где ЭТО взяла?
— Где взяла, там уже нет, — отмахнулась я. — Мне, Сереженька, еще бы ключ!
— Да конечно, какие проблемы? — заулыбался Серега, мигом смекнув, что теперь я наверняка его приглашу в гости.
И мне стало стыдно. Ибо ясен пончик, что бедному парню никакие гости не обломятся — мне же надо ванну принять, чайку попить, потом и в постельку!
Итак, мы загрузились в лифт, доехали до Серегиного этажа, взяли карту от двери и пешочком пошли по лестнице вверх.
У дверей я замялась.
Вставила ключ и быстро сказала:
— Знаешь, ты извини, но мне надо побыть одной.
— А какие у тебя планы? — несчастно спросил он.
Я чуть приоткрыла дверь, впихнула туда Святошу, нырнула сама и только после этого высунула нос:
— Первым делом, Сереженька, мы сейчас примем ванну. Потом попьем чайку, хряпнем коньячку от нервов — и в постельку! День тяжелый был, расслабиться надо!
Он вздохнул и молча развернулся к лестнице.
— Первым делом значит ванну? — раздался сзади меня голос.
Сердце провалилось в пятки, я медленно развернулась и увидела Дэна. Он стоял, привалившись к косяку в столовую, и холодно смотрел на меня.
— Ну и видок у вас, мадам, — с некой печалью добавил он. — Да ты не стесняйся, Серегу-то зови, я вам не помешаю! Только вещи соберу и уйду.
Лора просеменила к дивану, уселась на него и принялась нехорошим взглядом рассматривать Дэна.
— Кончай концерты, — устало сказала я. — Вот что за люди? Услышат обрывок фразы — и все, сделают выводы. Ты вообще как тут оказался?