Расстроенная женщина осталась одна в пустой квартире. Почти без чувств опустилась на диван. Мысли путались. Никогда в жизни у нее не было таких критических минут. Она уткнулась лицом в подушку и расплакалась...
Спустя полчаса щелкнул замок, и в квартиру робко вошел художник. Не глядя на Зою Ильиничну, он достал из-под кровати свой объемистый чемодан, поставил у двери. В прихожей зашуршали старые картины.
Но странно и отходчиво женское сердце...
- Все от меня отвернулись. Даже и ты, Фред. Неужели я такая плохая? Зоя Ильинична стояла в проеме двери.
- Я этого не говорил. Но ты меня гонишь...
- Не оставляй меня одну. Мне так тяжело.
- Хорошо. Я тебя понимаю. Но ты должна прислуч шаться ко мне. Я советовался с умными людьми, да и сам так думаю... Вовку надо отправить или к отцу, или - тут он замолчал.
А через пятнадцать минут она трепала его по щекам и допытывалась:
- Скажи, где ты был эти полчаса и к кому собирался идти с вещами?
- Был в магазине. А вещи и сам не знаю, куда бы отнес. Вероятно, в камеру хранения пока.
- Врешь. Я знаю, куда ты нацелился. К Октябрине, - повысила она голос, вставая с дивана. - Я не хочу, чтобы она к нам заходила!
- Ваше дело. Вы, кажется, подруги.
- Были подругами...
8
Официально, если не считать короткого разговора с Бадраковым, допрашивала Володю девушка, лейтенант милиции Распо-пова. По своей наивности Володя считал, что ему здорово повезло со следователем. Девушка, конечно, не будет кричать и ругаться. Сказать ей, что кражу совершил один, - она и запишет. А ребят выдавать не следует. Перед уходом "на дело" он дал им клятву в случае провала не называть их фамилий и даже отрицать знакомство. Интересно, как милиция узнала, что он участвовал в краже. Ах, эта проклятая расческа. Но там ведь было всего три буквы...
Прежде чем приступить к допросу, следователь позвонила по телефону и попросила, чтобы к ней зашла Людмила Александровна.
- Он несовершеннолетний, без вас я не могу допрашивать, - сказала она и резко положила трубку.
Пришла пожилая женщина в форме капитана милиции. Сурово сдвинув брови, она осмотрела Володю с ног до головы и сказала, как отрезала:
- Этот к нам никогда не попадался.
Следователь с сожалением посмотрела на Володю, вздохнула и промолвила в сторону женщины-капитана:
- Господи, что это будет? Дети начинают воровать.
Я бы на месте законодателей первым делом родителей привлекала к уголовной ответственности за такое дурное воспитание.
- А при чем здесь родители, если воровал я? Они об этом не знали.
Володя и впрямь напугался, что за его дело могут привлечь мать.
- Конечно, есть ли время узнавать, ведь они по самые уши заняты устройством своих личных дел, - с иронией заметила капитан.
В кабинет вошел Бадраков. Он молча поманил к себе пальцем Распопову. Следователь легко поднялась, подошла к нему. Разговор происходил шепотом, и Володя не мог ничего услышать. "Наверняка любезничают, - подумал он, слегка поворачивая в их сторону голову, - а у нее есть муж, и где он, в армия или дома?
Вот так на работе они и сближаются, как моя мать..."
Дверь кабинета вдруг растворилась. В коридоре Володя увидел сидящего в своем помятом плаще Игоря Щетинина. Взгляды их встретились. Володя видел, как Игорь слегка подмигнул ему левым глазом и показал сжатый кулак. Этот жест следовало понимать как сигнал к молчанию. Мысль о том, что его могут посчитать предателем, терзала.
Не отдавая отчета в своих действиях, Володя привстал со стула и громко проговорил:
- Игорь, я вас не выдал!
Лицо Щетинина стало пепельно-серым, он поморщился. Дверь закрылась.
Синелопов обнаружил, что он опять остался в кабинете с двумя женщинами. Следователь спокойно усаживалась на свое место. Женщина-капитан улыбалась вовсю: "Тоже мне, конспиратор!"
С первых же минут допроса Володя почувствовал, что следователь не так проста, как ему показалось. Она с таким мастерством задавала вопросы, что отвечать на них приходилось сразу, не задумываясь. И соврать при таких вопросах было очень трудно. Он и не заметил, как стал рассказывать то, о чем и не думал говорить.
- Да, парня, что сидел в коридоре, зовут Игорь Щетинин. Познакомились на голубятне у Генки Баклушина. Голубятня во дворе, над сараем, где лежат дрова.
Адрес такой-то. Как звали второго парня? Не знаю. Он со мной не знакомился. Генка с Игорем называли его Шмагой. Где ворованные вещи - тоже не знаю. Даже и не видел их. Какое принимал участие в краже? Самое активное: залез через форточку в ателье, открыл изнутри дверь, а потом вышел на улицу и стоял на атасе. Атас - это вроде поста, чтобы предупредить товарищей о приближении опасности... Нет, куда понесли вещи, не видел.
Видел, что невдалеке стояла машина такси, в нее погрузили мешки и чемоданы и уехали... Какой пай и какие деньги? Мне ничего не обещали, и я ничего от них не ждал. Просто было интересно... и потом, я не хочу возвращаться домой. Это мое дело...
9
Володя Синелопов по закону считался прямым соучастником преступной группы и подлежал преданию суду. Но Бадракова с самого начала расследования тревожила неясность отношения матери подростка ко всему происходящему.
Первое время Зоя Ильинична плакала, стараясь обелить сына. "Не так воспитан мой ребенок, чтобы стать вором", - твердила она, не считаясь ни с какими доводами работников милиции. Когда ей было разъяснено, что Володя все же участвовал в краже, она присмирела и предпочитала отмалчиваться. По ее поведению трудно было определить, чего она желает - оправдания или осуждения сына. Бадраков напомнил, что Володю, как несовершеннолетнего, можно освободить от уголовного преследования, и разъяснил, что для этого требуется сделать со стороны Зои Ильиничны. Она расплакалась. Старший оперуполномоченный в недоумении сложил бумаги. Он так и не понял, обрадовал или огорчил ее.
На следующий день Люда Распопова пошла в прокуратуру доложить дело о краже из ателье, а заодно посоветоваться с прокурором в отношении Синелопова.
В приемной прокурора из угла в угол расхаживал франтоватый мужчина лет тридцати пяти. Холеное загорелое лицо, пухлые губы, выкрашенная в черный цвет тонкая ниточка усов. Мужчина явно нервничал. Он безжалостно мял в руках свою дорогую шляпу и с подозрением посматривал на все вокруг.
Когда Люда подходила к прокурорской двери, странный посетитель, отбросив все правила приличия, бросился ей наперерез и с раздражением закричал:
- Гражданка, существует очередь! Я уже полчаса жду приема...
- Не волнуйтесь, гражданин, - осадила его секретарь, - для своих работников у прокурора очереди не существует. А это наша сотрудница.
Прокурор оторвал лицо от бумаг, коротко поздоровался. Молча указал на стул. Распопова села.
- Иван Яковлевич, я к вам по поводу Синелопова, который участвовал в краже из ателье, - начала она.
- Ну и что вы решили? - спросил прокурор, внимательно вглядываясь в ярко-пунцовое лицо следователя.
- Собственно, решать будете вы, а я только свое мнение выскажу.
- Умный подходец, ничего не скажешь, - заулыбался Иван Яковлевич.