— Поезжай. Только прихвати попутно Марину Зорькину. Ей надо в районный агропром сегодня, — Игнат Матвеевич взял с буфета сводку, которую изучал вчерашним вечером, — вот с этой цифирью явиться.
Упоминание о Зорькиной словно укололо Антона.
— Разве Марина с Толиком Инюшкиным не может съездить? — недовольно спросил он.
— Толик поедет на грузовике, чтобы со спасателями и моторку их привезти. Вдобавок ему предстоит еще свозить доярок на утреннюю дойку. Это часов до двенадцати затянется, а Марине надо быть в агропроме к десяти… — Игнат Матвеевич недоуменно поднял брови. — Чего ты вдруг зачванился? Или попутчица помешает по службе?..
— Нет, не помешает. Надо — увезу и привезу.
— Вот и хорошо. Подъедешь к Зорькиной домой и скажешь, чтобы обещанный ей «газик» не ждала. Ты ведь знаешь, где Марина живет…
— Знаю, — хмуро сказал Антон. — Давай твои бумаги.
— У меня — копия, подлинник — уже у Марины.
Через полчаса Бирюков остановил «Жигули» против Марининых окон и коротко надавил на сигнал. Зорькина собралась быстро. Антон решил ехать по проселочной дороге через Серебровку, чтобы попутно посмотреть Крутихинский мост, где случилось происшествие с Павликом Тиуновым. Новенькая машина почти бесшумно катилась проселком. По обочинам мелькали небольшие березовые рощицы, тянулись широкие колхозные поля с набравшими силу изумрудно-зелеными всходами пшеницы.
Зорькина, в легкой голубой кофточке и в джинсовой юбке, сидела справа от Бирюкова на переднем сиденье, придерживая на коленях толстую папку с документами. Ехали, будто сговорившись, молча. Бирюков непроизвольно нет-нет да и косил вправо: то на четкий профиль Марины, то на ее красивые загоревшие ноги. Зорькина краем глаза, видимо, заметила это. Она отвернулась к боковому стеклу и, словно припоминая мотив старой песенки, тихонько пропела:
Антон чуть улыбнулся:
— Намек понял, но плакать обо мне некому.
— Ой ли?.. — внезапно повернулась к нему Марина. — Вы, кажется, обиделись на меня вчера?
— Я не обидчивый.
— Почему же сегодня такой хмурый?
— Обстоятельства невеселые складываются.
— Не сердитесь, пожалуйста. Знаете, почему отказалась провести с вами вечер?.. Чтобы сплетен меньше было. Паутова и так уже интересовалась: «Когда, Мариночка, свадьбу сыграем?» Пришлось ее огорчить: «Сегодня, тетя Броня, не будем, а завтра — посмотрим».
— Вы за словом в карман не лезете.
— У меня, Антон Игнатьевич, карманов нет. Поэтому приходится все слова в голове носить. Ну, пожалуйста, не обижайтесь… — вдруг будто испугалась Марина. — Меня часто заносит, когда волнуюсь.
— С чего бы вам сегодня волноваться?
— Ну, как же… Вот, еду вместо Игната Матвеевича отчитываться по заготовке кормов для общественного стада.
Сказано это было таким тоном, что Бирюков не понял, серьезно говорит Зорькина или шутит.
Машина легко взбежала на пригорок, и внизу показалась заросшая камышом небольшая речушка Крутиха с широким добротным мостиком. К удивлению Антона, Павлик Тиунов свалился в речку на «Беларуси» не вправо по ходу, как он ехал из Серебровки, а влево, свернув на встречную полосу движения.
У моста желтый К-700 мощно тянул на пологий берег небольшой синий тракторишко с помятой кабиной. На обочине перекуривали человек пять колхозников Серебровской бригады. Среди них Бирюков узнал могучую фигуру бригадира Гвоздарева — бывшего боцмана, который в память о флотской службе неизменно продолжал носить старую капитанскую фуражку с давно почерневшим «крабом».
Проехав мост, Бирюков свернул с проезжей части дороги и заглушил мотор. Извинившись перед Зорькиной за незначительную задержку, он вышел из машины и подошел к колхозникам. Здороваясь с бригадиром за руку, спросил:
— Что, Витольд Михайлович, натворил Павлик Тиунов дел?
— Не говори, Антон Игнатьевич, — густым басом ответил Гвоздарев. — И себе, циркач, башку разбил, и трактор угробил.
— Из Серебровки ехал? — уточнил Антон.
— Ну.
— Как же он в левую сторону ухнул?..
— Кто его, дурака, поймет!
— Чего их в райцентр потянуло?
— Да черт его знает!
— Сильно Тиунов разбился?
— Без сознания в районную больницу увезли.
— А второй?..
— Резванов успел выпрыгнуть из кабины, ногу лишь подломил при прыжке, пар-р-рашютист. Не пойму, где успели набраться? Очевидцы говорят, оба трезвыми из Серебровки укатили… — Гвоздарев сердито раздавил подошвой сапога окурок. — Вот, придурки, якорь им в нос!
— Если б водку гнали не из опилок, то что б им было… — с усмешкой сказал молоденький паренек в вылинявших джинсах.
Бригадир сурово глянул на него. Паренек смутился:
— Я пошутил, Витольд Михалыч.
— Смотри у меня! Двое уже дошутились… — Гвоздарев тяжело вздохнул и повернулся к Антону. — Повело Тиуновых в пропасть. В Березовке, говорят, Тамара как в воду канула, здесь бывший муженек ее… прыжки с моста на колесном тракторе устроил. С ума они посходили, что ли?..
Переговорив с Гвоздаревым, Бирюков вернулся к машине и, усевшись за руль, включил зажигание. Плавно тронувшись с места, сказал:
— Что ни день, то хуже. Еще не нашли Тамару — Павлик разбился.
— Краем уха слышала ваш разговор, — тихо ответила Зорькина. — Что-то здесь не просто, Антон Игнатьевич. Павлик Тиунов прекрасно знает технику. Он никогда аварий не делал. Наверное, неисправность какая-то его подвела…
— В ГАИ узнаю.
Притихшая Зорькина, помолчав, заговорила снова:
— И все-таки не верится мне, что Тамару убили.
— Почему?
— А вот почему. В избе у Тамары нашли парик?