— Ну что ж, — сказала Лиля после паузы, — у меня как раз перерыв между лекциями. Пойдемте в преподавательскую, там сейчас должно быть свободно.
Ксения шла по коридору чуть позади своей спутницы и незаметно ее разглядывала. Внешний вид Лили несколько удивил Ксению, которой представлялось, что подруга Марины Потоцкой непременно окажется изысканной и экстравагантной особой. Но Лиля выглядела достаточно просто, без претензий. Строгий костюм, короткая стрижка, незаметный макияж — настоящая преподавательница, только без сухости и суровости типичных классных дам.
В преподавательской две девушки у стола сверяли какие-то о списки, мужчина в очках что-то доставал из шкафа. Все они уже явно собирались уходить, так что побеседовать можно было вполне спокойно. Лиля усадила Ксению за стол в углу возле окна, сама села напротив.
— Значит, говорите, вы журналистка из Полтавы? — спросила она, устремив на собеседницу внимательный взгляд.
Ксения с невольной торопливостью вытащила из сумочки служебное удостоверение, которым ее снабдил Леонид. Но Лиля даже не сделала попытки проверить сей документ; ее руки со скрещенными пальцами продолжали спокойно лежать на столе, а взгляд не оторвался от лица собеседницы.
— Да, в областном еженедельнике я веду страницу культуры, — сказала Ксения. — Сейчас хочу написать несколько очерков о Марине Потоцкой к годовщине ее гибели. Марина ведь имеет отношение к нашему краю. Ее бабушка по отцу была из рода старинных полтавских помещиков. Есть сведения, что она — прямой потомок великого украинского поэта Котляревского. Помните — «Наталка-Полтавка», «Энеида»?
— Да, помню. Марину действительно не раз спрашивали и о Котляревском и о грузинском поэте Чавчавадзе, из рода которого якобы происходила ее бабушка по материнской линии. А ее дедушке Станиславу еще приписывали родство со знаменитым шляхтичем Потоцким, который в честь своей горячо любимой жены Софии создал на голом месте прекрасный дендропарк… в Умани, да? Но Марина не козыряла своим происхождением, всегда честно признавалась, что многое там на уровне гипотез. Хотя другие на ее месте не преминули бы воспользоваться такой рекламой… — Лиля вздохнула, и губы ее искривились в грустной и одновременно саркастической улыбке. — А вот уж кто бы раздул подобные гипотезы до размеров слона — так это ее бывший муж Виктор Голенищев. О, ему бы гораздо меньшей зацепки хватило, чтобы сделать из себя великого князя.
— Значит, Марина Потоцкая не была тщеславна, как большинство звезд?
— Ну, так однозначно нельзя ответить. Конечно, она любила и славу, и успех. По при этом была слишком гордой, чтобы добывать все это обходными путями. Например, никогда не устраивала шоу из своей личной жизни, не провоцировала скандалов, не любила телепередач с копанием в постельном белье. Лозунг «популярность любой ценой» был не для нее. Наверное, потому Марину не очень любили в актерской тусовке. Понимаете, она позволяла себе такую роскошь, как благородство и достоинство, а это не всем нравится. Актеры ведь, в сущности, люди очень зависимые, и порой готовы добывать себе роли любой ценой. Но Марина не согласна была платить любую цену. Может, поэтому ее так мало снимали в кино, особенно после развода с Виктором Голенищевым.
— А что, он имел большие связи в киношной среде?
— Такие практичные люди, как Голенищев, всегда имеют связи там, где им это нужно и пока нужно.
— Ну, а что вы скажете о театральных работах своей подруги? Ведь в «Новом Глобусе» Потоцкая много лет была одной из ведущих актрис.
— Это верно. — Лиля снова невесело усмехнулась. — Как говорила ее главная соперница Эльвира Бушуева, только в «Новом Глобусе» у старика Рославлева Марина Потоцкая и могла быть примой. Знаете, доля правды в этом есть. В других театрах Марине действительно было бы очень трудно пробиться. У нас большинство театров всегда имело этакую социальную направленность, а у Марины была слишком аристократическая внешность, да плюс неприятие пошлого эпатажа, да плюс неумение и нежелание приспосабливаться. В общем, только в театре, развивающем классические традиции, она и могла играть. Да и то до тех пор, пока там руководил Рославлев. Он верил в Марину, она была его ученицей и дочерью старого друга.
— Но ведь в «Фениксе» она пробилась сама, без чьей-либо поддержки.
— «Феникс» поначалу был очень бедным театром. А Марину любили зрители, поэтому после се прихода повысилась посещаемость. А потом главный режиссер «Феникса» взял правильный курс. Он увидел, что зрители уже порядком устали от авангардизма, чернухи и всякой безвкусицы. Многим хотелось романтического, красивого театра, в котором можно вспомнить о нормальных человеческих чувствах. А для такого театрального стиля Марина подходила больше других — настоящая героиня, умеющая играть и сильные страсти, и тонкие переживания. Вы знаете, она ведь очень молодо выглядела, а со сцены возраст тем более не был заметен. Поэтому Марина до самых последних дней играла не столько возрастных, сколько молодых героинь.
— Значит, Потоцкая была достаточно востребована в «Фениксе»? — осторожно ввернула Ксения, стараясь незаметно перейти к интересующим ее вопросам. — То есть, у нее не было поводов для депрессии из-за творческой несостоятельности, как о том писал этот… Илья… Щуров, кажется?
— Илья Щучинский, — поправила Лиля нарочно сделанную Ксенией ошибку. — Конечно, ни о какой творческой несостоятельности и речи быть не могло. — Лиля закурила сигарету и стала у окна лицом к открытой форточке. — Марина имела достаточно работы в театре. К тому же, у нее были интересные перспективы. Знаете, ее ведь приглашали в Париж преподавать в школе искусств.
— И она собиралась туда ехать?
— Скорей всего, да, поехала бы. Марина была суеверной и не хотела рассказывать заранее. Но я знала об этом от Евгении Константиновны.
— Тогда я не могу представить, что Марина Потоцкая покончила с собой в приливе депрессии и ностальгии по прошлому, — негромко сказала Ксения, глядя в спину стоящей перед окном Лили.
— Я тоже, — откликнулась та, погасив сигарету о край цветочного горшка. — Почти не сомневаюсь, что это было убийство. Только не ясны мотивы. Кому и зачем не терпелось от нее избавиться? Но среди наших доблестных сыщиков не нашлось лейтенанта Коломбо, чтобы это раскопать.
И вдруг в комнате раздался женский голос:
— Не понимаю, почему никто не разобрался с версией ограбления?
Ксения и Лиля разом вздрогнули и обернулись в сторону говорившей. Во время их беседы преподавательская то пустела, то снова в ней кто-то ненадолго появлялся. Сидящие в углу собеседницы и не заметили, как одна из Лилиных коллег — яркая, ухоженная дама лет сорока, задержалась в комнате и прислушалась к последним репликам разговора.
— А, это ты, Клара, — сказала Лиля с некоторой досадой в голосе. — А я тут беседую с журналисткой из Украины. Хочет писать статью о Марине Потоцкой.
— Очень приятно, — улыбнулась Клара. — Кстати, у Марины ведь были и украинские корни, знаете?
— Да.
— В ней много разных кровей было намешано, — вставила Лиля. — Может, потому она и удалась такой красивой и талантливой. Говорят, чем дальше друг от друга появились на свет предки родителей, тем удачней получается ребенок.
— Простите, а почему вы считаете, что Марину Потоцкую могли убить с целью ограбления? — обратилась Ксения к словоохотливой даме. — В газетах ведь писали, что ничего не было украдено, и это подтвердили даже мать и сын.
— Они подтвердили! — снисходительно усмехнулась Клара. — Это еще не доказательство. Алексей мог ничего не знать об украденном, а Евгения Константиновна ведь тронулась умом.
— Клара, оставь свои домыслы при себе, — обратилась к ней Лиля уже с явной досадой.
— А что я такого сказала? — пожала плечами преподавательница. — В конце концов, многие знают, что у Евгении Константиновны были драгоценности, ее фамильные, шуваловские. А где они теперь?
— Евгения Константиновна их продала после смерти Андрея Станиславовича, — сухо ответила Лиля.
— Да быть того не может, — возразила Клара. — Потоцкий умер лет восемь-девять тому назад, а я видела эти драгоценности на старушке где-то в позапрошлом году, когда она выступала на концерте в Большом. Да и Марина их надевала в особо торжественных случаях. Конечно, драгоценностей было совсем немного: колье, серьги и, кажется, еще два-три кольца. Но зато это были настоящие вещи, старинные, сейчас таких не делают. Почему же о них никто не вспоминает?
— Ох, Клара, язык твой — враг твой, — поморщилась Лиля. — Ты бы еще подкинула эту версию какому-нибудь журналисту типа Ильи Щучинского. К твоему сведению, Евгения Константиновна давно уже носила стразы, копии тех фамильных драгоценностей.
— Чтобы Евгения Шувалова носила подделки? — недоверчиво усмехнулась Клара. — Нет, Лили, я тебя уверяю, что на ней были никакие не стразы, а самые настоящие бриллианты. Уж я в этом знаю толк. Или ты забыла, что у меня отец — ювелир?
Лиля на мгновение растерялась, а Ксения поспешила обратиться к Кларе:
— Значит, вы считаете, что даже сын Марины Потоцкой не знает о пропаже?
— Это, конечно, не мое дело, но в семье Потоцких из всего делали тайны, — развела руками Клара. — Если лучшая подруга была уверена, что вместо настоящих камней они носят подделки, то уж парень тем более мог не знать. Но, даже если это были копии, то где они сейчас, а, Лилиана?
— А это не мое и не твое дело! — с раздражением сказала Лиля. — И вообще, у тебя же, кажется, сейчас начинается семинар в малом зале? Вот и иди туда, а то опоздаешь.
— Какие мы нервные, — слегка обиделась Клара и, передернув плечами, вышла из преподавательской.
— А ваша коллега, как видно, человек осведомленный, — заметила Ксения.
— Да нет, просто любительница сплетен, особенно богемных, — небрежно махнула рукой Лиля. — Есть такие люди, которые обожают строить из себя знатоков.
Решив, что проявлять интерес к пропаже драгоценностей не стоит, дабы не насторожить Лилю, Ксения перевела разговор на личную жизнь Марины:
— Значит, вы уверены, что депрессия не могла толкнуть вашу подругу на самоубийство? Но ведь в последние годы Марина Андреевна была одинока. А разве одиночество, да еще в критическом возрасте, не действует угнетающе?
— Поверьте, к Марине это не относится. Она была самодостаточный человек и не страдала от одиночества. Наоборот, одиночество даже давало ей некий душевный комфорт. В зрелом возрасте она вообще пришла к выводу, что актеры, люди искусства, должны быть свободны от семьи, от быта. Она иногда повторяла известное высказывание: «Актеры — это боги, а боги одиноки». Марина и смолоду считала недопустимым выносить семейные дрязги в мир, а уж когда стала зрелым мастером, то и вовсе закрыла свою личную жизнь на все замки. Даже я, лучшая подруга, мало что знала о ее мужчинах. Одно могу сказать наверняка: последние несколько месяцев до гибели она точно никого не имела. Помню, смеялась и говорила, что теперь будет искать себе друга в Лондонах и Парижах, где ее еще никто не знает. Она была сильно разочарована своим последним романом с неким политиком, который не постеснялся расхвастаться их отношениями на страницах бульварного журнала. Марина вообще испытала в жизни много разочарований. Но у нее было творчество, которым она спасалась. И еще у нее был огромный запас душевного здоровья.
— А этот политик… у него была семья?
— Да, хотя он находился на грани развода. Но дело было не в семье. Просто, когда он так не по-мужски себя повел, Марина не захотела его знать. А вскоре он и как политик сошел на нет.
— Речь идет о Якимове? — догадалась Ксения. — Кажется, я где-то читала о нем в связи с Мариной… По-моему, как политик он сник не без помощи телевидения. Его всегда так неудачно показывали, такие неуклюжие отрывки из его выступлений выбирали, что он выглядел дурак дураком. Ну, а потом о нем просто перестали говорить, его забыли. Я вот даже подумала… а не Голенищев ли поспособствовал такому унижению Якимова? Ведь телевидение — стихия Виктора Климентьевича.