-- Так, -- усмехнулся Дикий. -- Шальной кулак пролетел.
-- А все-таки?
-- Позавчера накрыли в гараже. Повезло. Сперва просто убивали. Бронежилет спас. После решили все же поговорить. Там одна девушка оказалась. Помогла уйти. Кстати, она и есть дочь нашего майора. Майора Зверя.
-- Точно? -- Сергей оживился. -- Вот это да! А майор считает -- они в заложниках.
-- Была.
Сергей нахмурился, разглядев лицо босса повнимательней.
-- Тебя пытали?
-- Смотря как это называть. Хотели искренности и душевной близости.
-- Рассчитался хоть уходя?
-- С какой стороны посмотреть. Я их мучить не стал. Я их просто убил, а затем поджарил на быстром огне. Можно сказать, что программа оказалась неполной.
-- Нормально, Дик. В наш быстрый век на всех времени не хватит.
-- Серега, у тебя сегодня есть дела в городе?
-- Ничего особенного. -- Сергей достал из заднего кармана брюк конверт и протянул Дикому. -- Вот для тебя письмо передали.
Дикий взял конверт и оглядел со всех сторон. Сейчас можно и посредством конверта убить. Но -- нет. Это просто пришло последнее послание от Антиквара. Пришло письмо через Валеру. Валеры уже нет, а письмо, вот, целехонько...
Пробежал глазами по тексту. Вот его содержание:
"На ваш след, по-видимому, вышли. Прямых доказательств у меня нет, но я уверен, что это так. Я на время затихну. Иначе вычислят. За мной установлена плотная слежка. Примите меры! Иначе все рухнет. Они очень опасны..."
Маловразумительное, почти паническое письмо.
Дикий чиркнул зажигалкой и поджег послание. Горящий клочок выбросил на мостовую, "Паника -- это плохо, -- подумал. -- Но чувство самосохранения -- это нормальное чувство. А парней поубивали. Крутыми стали себя понимать. Расслабились".
-- Что станем делать, Дик? -- спросил Сергей.
Вопрос Сергея встряхнул Дикого.
-- Ах, да! -- сказал он. -- Сегодня вечером, около девятнадцати часов на притоке Воркслы под Золочевым встретим майора.
-- Зверь все-таки приезжает!
-- Да, Зверь приезжает.
Дикий достал из бардачка стопку карт, нашел карту нужного района -- в одном сантиметре пятьсот метров. При товарище Сталине за несанкционированное обладание такими бумажками давали десять лет без права переписки. Тем более, на карте гриф -- совершенно секретно. Совершенно -- не совершенно. Нет в мире совершенства!..
Стали разглядывать карту. Дикий показал место будущей встречи.
-- Вот сюда, Серега, майор подтянется на вертушке. -Дикий показал место чуть в сторонке от места встречи. -Главное, чтобы полковник помог Зверю решить все вопросы в своей "конторе". Зверь -- он Зварь и есть. На Зверя, возможно, многие зуб имеют.
-- Это их, босс, дела.
-- Не скажи! Нам без Зверя туго придется. Нас и так постреляли прилично.
-- У меня, Дик, есть один адрес в Харькове. Может распотрошим?
-- Нет, Серега, нет. Только после главной операции. Проведем операцию со Зверем и займемся. Если сейчас наведем в городе шороху... Тогда они усилят охрану. Сперва чертову базу разнесем!
День они провели в городе. Перекусили в ресторане, отдохнули в квартире на Сужской. Сергей предложил сыграть пару партий в шахматы и Дикий согласился. Одну выиграл Сергей, другую -- Дикий. Каждый выигрывал "белыми".
-- Кто первый ходит, тот и побеждает.
-- Именно так, босс!
x x x
В начале шестого выбрались из города и Дикий погнал БМВ по пригородной трассе в сторону Золочева. Дикий знал местность только по карте и поэтому они решили выехать пораньше, чтобы, если стануть плутать, хватило б времени разобраться. Выехали они на двух тачках -- неизвестно сколько человек прибудет с майором. Сергей ехал сзади на таком же БМВ, только цвет у его тачки другой -- белый.
Вечер еще не начался, и попали они в самый зной. Но пока гнали по шоссе до Золочева, ветерок, врывавшийся в открытые окна, остужал. Не доезжая районного городка, с трассы свернули, медленно, стараясь не портить дорогие машины, покатили по пыльному проселку, на обочинах которого росли лопухи и крапива. Заглядывая в карту, Дикий старался найти подъезд к речке, петлявшей вдали за рощей и кустарником. На карте такой подъезд имелся, а вот найди его! Достал из бардачка компас, попытался сориентироваться. На малом ходу внутрь БМВ стали залетать всякие хохляцкие мухи, букашки. Тело сразу вспотело, и захотелось пить. Но Дикий вспомнил про недавние застенки и пытки -- сразу стало легко и прохладно.
В зеркальце дальнего вида прыгала тачка Сергея.
Попетляв какое-то время, они обнаружили пологий холм -то, что и искали. Загнали тачки в кусты и поднялись на холм. Сняли рубахи и сели на траву.
-- Как мы -- не заблудились? -- поинтересовался Сергей, а Дикий стал осматривать местность.
-- Все, вроде, как и должно бмть, как на карте, -- сказал он. -- Вот в стороне взгорок, за ним лес. Сама речка. Вон, перед речкой ровная площадка! Видишь?
-- Да, босс. Удобно для вертолета.
За речкой по холмам плотно росли деревья, там начинался настоящий лес.
-- Жидковатые все же тут леса. -- Они лежали на самом солнцепеке и покуривали. Хотя солнце уже клонилось к земле, оставалось оно таким же жарким, как и днем.
-- Это точно. -- Ответ Сергея был лаконичен.
Говорить не хотелось. Они и не говорили, ждали, изредка посматривая на часы. Дикий даже успел задремать...
x x x
...Тогда в Константинополе правили императрица Зоя и Михаил Четвертый. Харальд понравился императрице, и теперь мы вряд ли узнаем чем. Норманн в итоге перешел к ней на службу и возглавил русско-варяжскую дружину, служившую в Константинополе. Императрица, наверное, хотела, чтобы Харальд организовал викинг против врагов Царьграда. Викинг отправился на викинг в Эгейское море, стал ловить там пиратов. Вместе с русскими поплыла и флотилия византийца Георгия Маниака. Маниак маниакально боялся русских, следил за ними, мешал, одним словом, работать, и Харальд, недоловив пиратов, поплыл на Запад в Средиземное море. На африканском побережье сарацины хранили свой общаг, и Харальд удачным образом гребанул его...
x x x
Жаркое время, тягучий мед его.