- Я сказал, что их нет. Зачем вам это знать?
- Если вы хотите, чтобы я вам помог, я должен знать, на что истрачены деньги.
- Как же, поможете вы...
Мейсон тяжело и медленно опустил на стол кулак, подчеркивая этим жестом смысл своих слов:
- Если вы думаете, что я буду заниматься вашим делом, не зная всех деталей, то вы оба просто ненормальные! Поищите себе другого юриста!
- Он кому-то отдал деньги,- сказала Берта.
- Женщине? - спросил Мейсон.
- Нет,- покраснев, чуть ли не гордо ответил Гарри.- Я не плачу женщинам, они готовы мне платить.
- Кому же вы отдали деньги?
- Отдал одному человеку, чтобы он их вложил в дело.
- Кто он?
- Я не могу сказать.
- И все же вам придется это сделать.
- Не скажу. Я не хочу быть доносчиком. Сестра уже пыталась заставить меня донести. Не выйдет. Я лучше пойду в тюрьму и останусь там до смерти.
Берта повернулась к брату.
- Гарри,- умоляюще попросила она.- Скажи, это тот человек, который был здесь? Он говорил с тобой, стоя в дверях.
- Нет,- вызывающе ответил Гарри.- Я только один раз встречал эту птицу.
- Где ты видел его?
- Не твое дело.
- Как его зовут?
- Оставь меня в покое.
Берта повернулась к Перри Мейсону:
- У него есть сообщник, который вымогал деньги и помогал устраивать все так, чтобы Гарри не поймали.
- Как Гарри доставал деньги? - спросил Мейсон.
- Бассет занимается ростовщичеством. К нему неохотно шли, лишь крайняя нужда толкала людей на это. Когда они возвращали деньги, Бассет рвал их расписки. Иногда деньги получал Гарри, тогда он отдавал расписки должникам. Но в некоторых случаях он брал деньги себе, а Бассету подкладывал вексель с поддельной подписью, ведь тот не мог помнить обо всех делах.
- Как он узнал об этом? - спросил Мейсон.
- Мистер Бассет случайно встретил в гольф-клубе человека, который погасил вексель, и спросил его о деньгах, а тот ответил, что выплатил все четыре месяца назад. И предъявил расписку с надписью "Погашено". Так Бассет и узнал.
- Почему вы думаете, что у Гарри был сообщник?
- Он сам мне признался. Я думаю, что они играли в азартные игры.
- Какие?
- Разные - покер, рулетка, скачки, лотереи. В основном скачки и лотереи.
- Если бы старый дурак немного подождал, я вернул бы ему все деньги,заявил Гарри.
Перри Мейсон повернулся к Берте и очень внимательно посмотрел на нее.
- Тысяча пятьсот долларов - это все ваши сбережения?
- Это все, что у меня имеется в банке.
- Вы отложили их из своего жалованья?
- Да.
- И еще посылаете матери семьдесят долларов в месяц?
- Да.
- И вы хотите заплатить за Гарри, чтобы его не засадили в тюрьму?
- Да, это убьет мать.
- Насколько я понял, вы собираетесь выплачивать долг из вашего жалованья?
- Да.
- Гарри остался без работы, и вам придется его содержать,- сказал Мейсон.
- Не беспокойтесь обо мне,- сказал Гарри.- Я буду работать и выплачу сестре все до единого цента. Ей не придется выплачивать долг из своей зарплаты. Я все верну меньше чем за месяц.
- Откуда вы возьмете деньги?
- Мне их вернут. Я вложу их в дело. Не может быть, чтобы мне всегда не везло.
- Другими словами, вы намерены продолжать игру?
- Я не сказал этого.