И тут Кася как-то быстро закончила курс обучения, прекратила ходить на уроки танцев. Похоже, из-за того, что хотела отвязаться от надоедливого партнера. Он потом рассказывал направо и налево, что к девушке со всем своим вниманием, а она нос воротит. Ни разу домой не пригласила, ни разу с ним в кафе не побывала, вечно у нее нет времени.
- Надо же, как интересно. А что вы еще о Касе узнали?
- Посещала бассейн через день, научилась очень хорошо плавать. Тут к ней привязался инструктор по плаванию и тоже остался очень недоволен. Правда, этот не из болтливых, только и ответил нашему человеку - я не трутень, на лету не привык за девушками ухаживать. Все понятно, у Каси опять не было для него времени. Она жить спешила, торопилась наверстать то, чего была лишена из-за тетки.
И наверстала, похоже. А вот подруг не завела. И не потому, что у Каси неуживчивый характер, нет, девушки любили ее, но у них хватило ума на то, чтобы не появляться в ее обществе. Да и суховатая она была какая-то - ни посплетничать с ней, ни посоветоваться. Нет, посоветоваться можно было, но только в одной области давала советы Кася - как поизящнее и покрасивее одеться. У девушки был безошибочный вкус и действительно золотые руки.
Что ж, пришлось признать, полиция и в самом деле знала о Касе немало. И все равно...
- И все равно, ее парня вы так и не вычислили! - с удовлетворением констатировала я.
- Как вычислишь, если у девушки нет подруг, а ее контакты с людьми сведены до минимума? - оправдывался Болек. - И к тому же этот ее парень мог появиться недавно. Мы в самом деле не знаем, откуда он взялся. Может, прослышал о прадедушкином наследстве и обольстил девушку? Может, был в одной шайке с Райчиком?
- Владька знала бы о нем, - не поверил Януш в эту версию. - Хотя всякое бывает... Ладно, а теперь расскажи нам снова и во всех подробностях об открытиях, сделанных Яцусем в Константине. Надо связать концы с концами.
- Значит, по отпечаткам пальцев установлено, что четвертым неизвестным нам до сих пор участником драмы в ветеринарной клинике был Касин парень.
По словам Яцуся, он: в разрушении стены участие принимал, к шкафчику с лекарствами прикасался, к лекарствам тоже, многие двери в клинике открывал, его следы остались на многих дверных ручках.
Яцусь уверен: в клинике этот парень был не один раз, потому что некоторые оставленные им следы покрыты другими. И еще паркетины пола отдирал...
- А не работает ли он вообще в ветеринарной клинике? - вдруг пришло мне в голову.
- Нет, мы проверяли. Может, в клинике и бывал на законном основании, но среди ее сотрудников не значится, сотрудников мы всех проверили. Да и сотрудники в принципе не сдирают паркет в месте работы. Последнее доказательство получим, когда сможем взять у него кровь на анализ, ведь Яцусь считает, что это он лежал раненый и истекающий кровью на куче строительного мусора, вынутого из стены.
Но пока нам не с чем сравнить анализы той крови, а вот когда сравним, когда они совпадут - не останется сомнений, именно он! Лежал и кровью истекал, потому что его ударил Доминик, "защищаясь". А так этот парень, в случае чего, может заявить: да, бывал я в клинике, но раньше и ни о чем не знаю. Жаль, у Каси в квартире не обнаружено капелек его крови!
- Да, жаль, что она не попыталась его зарезать, была бы вам тогда кровь! - насмешливо заметила я.
- Да, жаль! - на полном серьезе согласился Болек. - И еще одно: убийство библиотекаря не можем ему приписать, тут, во-первых, Доминик дал свои показания, во-вторых, найден обломок кирпича, которым библиотекарь был убит, а на обломке - отпечатки пальцев Доминика. Видите, опять оказался прав этот чертов щенок! Так что убийцей Касин парень вряд ли является, зато очень может быть не только свидетелем убийства, но и соучастником преступления. И мы просто обязаны его разыскать!
***
Наконец-то я все поняла, милостивый боже!
- Прежде всего, поняла причины ненависти ко мне тетки и всю глубину этой ненависти. А ведь я иногда упрекала себя: нет никакой ненависти, она лишь плод моего воображения. Нет, оказывается, была и самая что ни на есть настоящая. И к тому же с каждым годом росла и увеличивалась, возможно, потому, что с каждым, годом я все более делалась похожей на свою мать. И служила постоянным, ежедневным напоминанием тетке о ее жизненной катастрофе. Вот почему она систематически, изо дня в день измывалась над этим живым напоминанием, самыми изощренными способами стараясь отравить мне жизнь.
Паранойя? Сумасшествие? В какой-то степени несомненно. И садизм чистой воды. Охотней всего она совсем сжила бы меня со света, отравила, но тем самым лишила бы себя удовольствия измываться надо мной. И над кем измывалась? Над слабым, беззащитным ребенком, ни в чем не повинным, оставленным ей сестрою под опеку со всем имуществом этого ребенка. Теперь-то я знаю истинные размеры состояния, оставленного бабушкой сестре. Самое удивительное в том, что ребенок выжил и остался более или менее нормальным... Говорю "более или менее", потому что, разумеется, жизнь с теткой отразилась на моей психике и чертах характера. И если бы не Бартек, не знаю, чем бы это кончилось...
Проникнуть в квартиру соседей оказалось легче, чем я предполагала. Заехала к слесарю на Ружаную за ключами и прямо от него - на Фильтровую. Перед домом что-то подсказало мне один из ключей испробовать у входа в подъезд дома. И в самом деле, один оказался от замка в подъезде, не пришлось звонить пани Бернацкой, чтобы она по домофону открыла входную дверь. Слесарь оказался на высоте, ключи сделал отличные, да, наверное, и мои слепки получились удачными. Вот и лестничная площадка, рядом две квартиры: пани Бернацкой и бывшая бабушкина.
И опять я не стала звонить в квартиру, чтобы предварительно убедиться, что она пустая, что никто из жильцов, например, не заболел гриппом и не остался дома в неурочное время. А вдруг пани Бсрнацкая из своей квартиры услышит звонок в соседнюю дверь?
Мне повезло, квартира оказалась пустой. Тот самый шкафчик в кухне оказался битком набит: посуда, кастрюли, вазочки и миллион других вещей. У меня дрожали руки, когда я принялась все это вытаскивать из шкафа, стараясь складывать в том же порядке, в каком стояло в шкафу, чтобы потом положить, как лежало и стояло раньше. Вот наконец и тайник.
Прадедушка обстоятельно описал, как его открыть.
Много лет пролетело, но механизм действовал отлично. Я распахнула дверцу потайного шкафчика в стене, и у меня захватило дух...
Нет, в тайнике не было ничего из того, что принято называть драгоценностями. Зато я нашла там вещи, которые для меня были дороже во сто крат золота и драгоценных камней. На полке лежала связка писем и старая тетрадь. На конвертах - адрес и фамилия моей бабушки, на страницах писем ее имя.
И был там еще большой конверт с метриками моих родителей, их свидетельством о браке, дипломом отца... Мама родилась в январе, значит, тот самый брелок с Козерогом принадлежал ей...
Постаравшись кастрюли, горшки и прочую посуду расставить в шкафу на полках так же, как вся эта посуда стояла, я заперла пустой тайник и кухонный шкаф.
Нет, я поехала не домой, а на кладбище. Единственное место, куда мне следовало ехать в таком настроении. Села на скамеечку у нашего фамильного склепа, который нашла с помощью администрации кладбища. Тетка и его скрывала от меня. А я еще собиралась и ее похоронить здесь. Теперь не сделаю этого.
Около двух часов просидела я на кладбище, читая письма и записи в тетради. Это не был дневник в полном смысле слова, бабушка не записывала в тетради событий и происшествий, а только свои мысли.
Видимо, не с кем ей было делиться ими, поэтому записывала для себя. События же и факты содержались в письмах, которые она получала и с которыми я вот теперь могла ознакомиться.
Из них я узнала, что ее родная сестра, та самая проклятая "тетка", страстно влюбилась в молодого парня, младше ее на тридцать лет. И впала в бешенство, когда этот молодой человек женился на ее родной племяннице, дочери моей бабушки. Тетка люто возненавидела обоих. Молодым человеком, предметом ее безумной любви, был мой отец.
Факт свадьбы скрыли от тетки. Узнав об этом постфактум, она впала в такую ярость, что опасались за ее рассудок, врачи настаивали на помещении ее в психлечебницу. То-то мне казалось, что она ненормальная... Из записей бабушки следует, что вскоре тетка немного успокоилась, решили не класть ее в больницу. Бабушка надеялась, что с сестрой все будет в порядке, время возьмет свое, залечит душевную рану. Пять лет прошли относительно спокойно, только тетка совершенно отделилась от семьи.
Через пять лет мои родители погибли в автокатастрофе. Я осталась сиротой. Бабушка отдавала себе отчет в том, что очень больна, что ее дни сочтены.
Пришлось обратиться к сестре, единственному близкому человеку. Бабушка была уверена, что ее безумная страсть к моему отцу давно остыла и в любом случае она позаботится о ребенке некогда любимого человека. Да еще если при этом наследует очень большое состояние. Судя по записям бабушки, сестра ее обманула, притворившись заботливой и внимательной сестрой, сделав вид, что от прошлого не осталось и следа. И все-таки бабушка инстинктивно не доверяла сестре полностью. Пожилая и тяжело больная женщина, потеряв единственную дочь, оставляла теперь маленькую внучку на милость сестре, в порядочности которой была далеко не уверена. Душа ее изболелась из-за меня, эта неуверенность в моем будущем раньше времени свела ее в могилу.
Может, оно и лучше, что бабушка не знала, какую судьбу мне уготовила. Ненависть тетки к моим родителям с годами не ослабела, а только усилилась, и она перенесла ее на меня. Только теперь я поняла, почему она так издевалась надо мной, почему уничтожала все фотографии родителей, любую вещь, связанную с ними, почему назвала меня своей фамилией, и я долгие годы не знала своей настоящей фамилии, пока пани Кристина не просветила меня. Пясковский - это была фамилия моего отца, которого по-страшному возненавидела тетка. Отнять у меня всякую память о моих родителях - вот в чем заключалась ее страшная месть.
Сорок восемь лет было тогда тетке, когда она влюбилась, когда сходила с ума по молодому парню, совсем юноше. Самый критический возраст для женщины. Она никогда не была не только привлекательной, но просто молодой, она и в молодости выглядела старообразно, неудивительно, что не пользовалась успехом у мужчин, никогда в жизни никто не влюбился в нее. Через пять лет он женился на моей матери, а еще через пять они оба погибли. И он оказался для нее навеки потерян. Мстить она смогла лишь мне, его дочери, и делала это с патологической жестокостью.
Повзрослев, я вырвалась от нее, временно поселилась в квартире своей учительницы рисования. Нет, тетка не смирилась с этим. После ее смерти я поняла, какую страшную вещь она задумала, вот и полиция подтвердила, что квартиру она собиралась продать и свалиться мне на голову перед самым возвращением пани Яжембской. Что бы я смогла сделать?
Не впустить ее в квартиру? Она бы устроила скандал на лестнице, подняла крик на весь дом, убедила бы всех, какая я бесчувственная, неблагодарная скотина, оставляю на улице старую беспомощную тетку. Впустить ее в квартиру? Как потом объясню пани Яжембской, ведь я не имела права никого поселять в ее квартире, квартира была оставлена мне, мне доверили, а я... Что я? Искала бы другую квартиру?
За какие деньги? Не умри тетка, не было бы у меня ни гроша, ведь знала же я о ее патологической ненависти ко мне и жадности. Я бы металась в поисках денег, сняла бы комнату, работала из последних сил, живя с ней в одной комнате, а она с мстительной радостью наблюдала бы за моими мучениями. Какое счастье, что ей не удалось продать квартиру, а все из-за той же жадности. Не поднялась рука заплатить немалую сумму за ремонт, а снизить цепу за такую квартиру, как есть, не позволила жадность. Если бы не эта жадность, она до сих пор была бы жива, глядишь, еще меня бы пережила, а сейчас сидела бы на моей шее...
Как хорошо, что я не знала о теткиных планах, иначе сама бы сошла с ума или просто покончила с собой, ведь понимала, что дальнейшей жизни с нею мне просто не вынести.
Нет, совесть не станет меня мучить. Наверняка я могла снасти ей жизнь и не сделала этого. Она сама виновата, ее слепая ненависть ко мне рикошетом отозвалась и во мне ненавистью к ней, да и могла ли я не возненавидеть ее? А наказание я отбыла авансом, пятнадцать лет моральной каторги - вполне достаточный срок. Доведись второй раз... Я поступила бы так же. И в третий раз тоже! И в сто двадцать пятый!
И гори все огнем, не стану я мучиться угрызениями совести!
***
Когда вечером поручик Болек пришел к нам, на его лице было какое-то странное выражение, которое немного изменилось к лучшему при виде свиной грудинки с маринованными сливами. Недаром я столько сил затратила на ее приготовление, блюдо было рассчитано на полную потерю бдительности со стороны вкусившего, а я ведь знала, что в тот день состоялся допрос Каси. Похоже, Януш уже успел перекинуться парой слов с Тираном, потому что домой вернулся поздно и какой-то задумчивый. Мне, как. всегда, не выдал служебную тайну, вся надежда была на Болека да вот на эти отбивные.
И все-таки Болек поначалу угрюмо молчал. Заговорил только после того, как отведал закусок в виде спаржи под майонезом и маслин без косточек.
- Ну и погодка! - заговорил поручик. - И не скажешь, что дождь, а так, не пойми что... Сырость.
Не холодно, и ветра почти нет, а висит какая-то мразь в воздухе, чтоб ей... Может, ночью похолодает немного и тучи развеются, ведь сейчас же полнолуние, должна быть хорошая погода, такая имеет право быть лишь когда идет к новолунию...
- Идет, идет, и никак не может дойти, - пробормотал Януш, осуждающе поглядев на младшего коллегу.