- Как орудие убийства? - спросил Гановер.
Мейсон холодно улыбнулся.
- У меня нет возражений, чтобы он был приобщен к делу в качестве доказательства, как нож, найденный в багажнике автомобиля обвиняемой.
- Прекрасно, - резким тоном ответил Гановер. - Пусть он будет приобщен на этих основаниях, а мы покажем связь в дальнейшем.
Судья Осборн поджал губы, словно размышляя, высказывать свое мнение или нет, и, наконец, заявил:
- Хорошо, нож приобщается к делу в качестве доказательства. Секретарь зарегистрирует его под соответствующим номером. Продолжайте, господа.
- Ваша Честь, - обратился Гановер к судье, - мне бы хотелось на какое-то время попросить лейтенанта Трэгга освободить место для дачи показаний и пригласить другого свидетеля, а потом вновь позвать лейтенанта.
- Не возражаю, - сказал Мейсон.
Трэгг встал.
- Сержант Холкомб, - пригласил Гановер.
Сержант Холкомб принял присягу, назвал полное имя, возраст, адрес, род занятий, а затем удобно устроился в свидетельском кресле.
- Вы знакомы с обвиняемой Марлин Марлоу? - спросил Гановер.
- Да.
- Вы говорили с ней об ее взаимоотношениях с Розой Килинг? Это предварительной вопрос, сержант. Просто ответьте "да" или "нет".
- Да.
- Когда?
- Семнадцатого числа этого месяца.
- В тот день, когда труп Розы Килинг был обнаружен в ее квартире?
- Да.
- Где происходил ваш разговор с обвиняемой?
- В Отделе по раскрытию убийств полицейского Управления.
- Сделала ли в то время обвиняемая Марлин Марлоу какие-либо заявления касательно своего пребывания в квартире Розы Килинг?
- Да.
- Что она сказала?
- Секундочку, - прервал Мейсон. - Не сделано должного предварительного обоснования. Свидетель не указал, было ли заявление обвиняемой добровольным или оно получено под давлением.
- Ваша Честь, в таком обосновании нет необходимости, - возразил Гановер. - Нам требуется только факт признания. А признание в чем-либо, противоречащем интересам, не обязательно должно даваться добровольно. Это установленное правило.
- Тем не менее, - продолжал Мейсон, - я считаю, что то, что мой уважаемый коллега называет признанием, затрагивает права подзащитной, так что я требую вначале выяснить, было ли признание добровольным. Ваша Честь, могу ли я задать несколько вопросов сержанту Холкомбу на этой стадии?
- Да, - разрешил судья Осборн.
- Когда обвиняемая сделала это заявление, присутствовало несколько полицейских? - спросил Мейсон сержанта Холкомба.
- Да.
- Они сидели вокруг обвиняемой?
- Они сидели таким образом, чтобы все было слышно.
- Как освещалась комната?
- Электрическим светом. Мы уже перестали пользоваться керосином, когда я начал работать.
В зале суда послышался смех.
- Но в комнате горела одна очень яркая лампа?
- Да.
- И она была направлена точно в лицо мисс Марлоу?
- Невозможно осветить комнату таким образом, чтобы часть света не падала на лицо допрашиваемого, - попытался объяснить сержант Холкомб. - Мы пытаемся обеспечить комфорт, но не можем это делать в такой степени.
В зале опять послышался смех.
- Лампа была установлена так, чтобы лучи света концентрировались именно на лице обвиняемой?
- Она просто сидела в лучах, - заявил сержант Холкомб.
- И смотрела на свет?
- Да.
- Кто задавал вопросы?
- Я.
- А другие задавали вопросы?
- Некоторые из них.
- А все не задавали?