- Ты владелец бара?
- Был до сих пор.
Он стянул с себя белую куртку и передник и вышел из-за стойки.
- Запираю дверь,- сказал он, доставая ключи.
Он вышел на улицу, плотно закрыл дверь и повозился: снаружи. Щелкнул замок. Я нагнулся и перевернул Уолдо. Сперва я даже не разглядел, куда вошли пули. Потом увидел. Пара крошечных дырочек в пиджаке, повыше сердца. Крови на рубашке было немного.
Этому пьянице цены не было - как убийце.
Патрульная машина появилась через восемь минут. Парнишка, Лю Петролле, к тому времени снова стоял за стойкой в своей белой куртке, считал деньги в кассе, рассовывал их по карманам и делал пометки в записной книжечке.
Я сидел на перилах кабинки, курил и смотрел, как заостряется и становится восковым лицо Уолдо. Я размышлял о том, кем была эта женщина в жакете из набивной ткани, почему Уолдо не выключил мотор своей машины, почему он торопился и поджидал ли его здесь пьяница или случайно оказался на месте.
Вошли ребята из патруля - потные дюжие парни. У одного из-под фуражки торчал цветок, а сама фуражка сидела слегка набекрень. Увидев мертвеца, он вынул цветок и наклонился пощупать пульс Уолдо.
- Вроде мертвый,- сказал он и слегка повернул неподвижное тело.- Ara, вот и входные отверстия. Славная работенка. Вы оба видели, как это случилось?
Я сказал "да". Парнишка за стойкой промолчал. Я рассказал им, как было дело и что убийца вроде бы уехал в машине Уолдо.
Полицейский извлек бумажник Уолдо, быстро его просмотрел и свистнул.
- Денег полно и нет водительских прав.- Он отложил бумажник в сторону.О'кей, значит, мы его не трогали, понятно? Просто хотели узнать, была ли у него машина, и сообщить по радио.
- Черта с два вы его не трогали,- сказал Лю Петролле.
Полисмен одарил его тем еще взглядом.
- Ладно, приятель,- согласился он.- Мы его трогали.
Парень взял чистый стакан и принялся его протирать - так и тер до нашего ухода.
Через минуту послышалась сирена спецмашины из отдела по расследованию убийств. У входа взвизгнули тормоза, и вошли четверо - двое полицейских в штатском, фотограф и сотрудник лаборатории. Тех, что в штатском, я не знал. В большом городе можно долго заниматься сыскным делом и так и не познакомиться со всеми детективами.
Один из них был невысокий, смуглый человек, спокойный и улыбчивый, с черными вьющимися волосами и мягким умным взглядом. Второй - крупный, широкий в кости, с тяжелой челюстью. Нос у него был в прожилках, глаза стеклянные. Похоже, любитель заложить за галстук. Вид у него был свирепый, но мне показалось, что он больше хорохорится. Он загнал меня в крайнюю кабинку у стены, его напарник вызвал парнишку из-за стойки, а патрульные ушли. Специалист по отпечаткам пальцев и фотограф принялись за работу.
Приехал полицейский врач. Он рассвирепел, узнав, что здесь не оказалось телефона для вызова машины из морга, и тут же уехал.
Невысокий сыщик вытащил все, что было в карманах и бумажнике Уолдо, и разложил на большом носовом платке, расстеленном на столике в кабинке. Я увидел кучу денег, ключи, сигареты, еще один платок - вот, пожалуй, и все.
- Выкладывай, как было дело,- сказал мне свирепый сыщик.- Я лейтенант Коперник.
Я положил перед ним свой бумажник. Он взглянул на него, перебрал его содержимое, бросил бумажник обратно, сделал пометку в книжечке.
- Филип Марлоу, так? Частный сыщик. Был здесь по делу?
- По важному делу,- выпить хотел,- ответил я.
Живу прямо напротив, в "Берглунде".
- Парнишку этого знаете?
- Был здесь всего раз с той поры, как он открыл бар.
- Ничего в нем такого не заметили?
- Нет.
- Молодой парень, а слишком легко ко всему отнесся, верно? Можете не отвечать. Рассказывайте по делу.
Я рассказал - три раза подряд. Один раз, чтобы он усвоил в общих чертах, другой - чтобы он усвоил подробности, и третий - чтобы он проверил, не слишком ли гладко у меня все получается. В конце он заметил:
- Интересует меня эта дамочка. И убийца назвал этого Уолдо по имени, но вроде не ожидал, что он здесь окажется. То есть - если сам Уолдо не был уверен, что сюда заглянет дамочка, то никто не мог ожидать, что и Уолдо здесь окажется.
- Глубокая мысль,- сказал я.
Он присмотрелся ко мне. Я не улыбался.
- Похоже на убийство из ненависти, так? Похоже, что заранее не задумано и удрал чисто случайно. У нас в городе машины открытыми мало кто оставляет. И убийцы не работают при двух свидетелях. Не нравится мне это.
- Мне не нравится быть свидетелем,- сказал я.- Платят мало.
Он ухмыльнулся. Зубы у него были какие-то крапчатые.
- Убийца на самом деле был пьян?
- Чтобы пьяный так стрелял? Нет уж.
- Вот и по-моему тоже. Что ж, дело несложное. Этот парень наверняка где-то числится, а отпечатков он оставил полно. Если даже у нас в городе не отыщется его фотография, все равно через несколько часов опознаем. У него против Уолдо что-то было, но сегодня встречаться они не собирались. Уолдо просто заскочил узнать насчет дамочки, с которой назначил свидание. Ветер какой жаркий - у нее весь грим небось потек. Наверное, зашла куда-нибудь подкраситься, вот они и разминулись. А убийца всаживает и Уолдо парочку пуль и смывается, а на вас, ребята, ему плевать. Все просто.
- Проще некуда,- ответил я.
- Так просто, что ни к черту не годится,- сказал Коперник.
Он снял фетровую шляпу, взъерошил жидкие светлые волосы и подпер руками подбородок. У него было длинное неприятное лошадиное лицо. Он вынул платок, промокнул им лоб, потом вытер затылок и руки, достал гребенку и причесался, отчего стал выглядеть еще хуже, затем снова надел шляпу.
- Я тут подумал...- начал я.
- Да? И что?
- Этот Уолдо точно знал, как была одета женщина. Значит, он ее уже видел сегодня.
- Ну и что из этого? Может, ему в сортир понадобилось. Вернулся - а ее уже нет. Может, она насчет него вообще передумала.
- Это верно,- согласился я.