– А в том, что это время у них было, – уверенно сказала Рита.
Алла глубоко вздохнула и взяла подругу за руку.
– Все произошедшее просто ужасно, но не стоит еще больше себя накручивать. Бесполезно искать в темной комнате черную кошку, особенно если ее там нет!
– Фи! – скривилась Рита. – Говоришь, прямо как мой Федька! Надо было ему на тебе жениться, вы два сапога пара.
– А тебе надо было за моего Пашу выходить, – парировала Алла, – он бы тебя вмиг на место поставил, отучил бы нос в опасные дела совать!
– У твоего Пашки не забалуешь, – согласилась Рита.
Толкнув железную дверь домоуправления, Рита переступила через порог и одарила работников лучезарной улыбкой.
– Здравствуйте, кто здесь главный?
– Я, – гордо заявила пышнотелая женщина. Рите даже показалось, что от осознания собственной значимости, у женщины зашевелились кончики ушей.
– Вы в курсе, что сегодня в вашем доме произошел несчастный случай?
– Если вы говорите о Кисловой, то в курсе, – ответила дама, и большие красные камни в ее серьгах закачались в такт артикуляции.
– Как раз об этом мы и хотели поговорить, – все еще улыбаясь, сказала Рита.
– Трагическое происшествие. Такая молодая, положительная, и вдруг нелепая смерть, – тоном официального докладчика начала было пышнотелая дама, но опомнившись, спросила: – А вы, что, из милиции?
– Можно так сказать, – ответила Рита. Даму это вполне устроило.
– Скажите, в вашем доме трубы в порядке? – перешла к делу Рита.
– Конечно, а с каких пор милиция интересуется исправностью труб? – удивилась начальница.
– А ваши сантехники на рабочем месте? – задала очередной вопрос Рита, игнорируя замечание дамы по поводу исправности труб.
– Да какие сантехники! У нас один слесарь, Васильич. Запойный, правда, зато на все руки мастер. У кого какие проблемы в хозяйстве, его зовут, все наладит, еще никто не жаловался.
– А если в подвале утечка или трубы прорвет, что тогда? Один Васильич ваш вряд ли справится!
– Типун вам на язык! – возмутилась домоуправша. – Говорю же, с трубами у нас полный порядок, в прошлом году меняли. Тогда специальную бригаду вызывали, своими силами точно не справились бы.
– Значит, двух рослых мужчин среднего возраста на ставке сантехников у вас в штате нет?
– Совершенно верно.
– И сегодня к вам из городской теплосети по поводу поломки никто не приезжал? – уточняла Рита.
– Никто! – отрезала пышнотелая дама.
– Спасибо, вы нам очень помогли.
Рита собралась уходить, но начальница остановила ее:
– А для чего вы спрашивали, может, еще что случилось?
– Это тайна следствия, – впервые подала голос Алла, чем немало порадовала свою подругу.
– Молодец, схватываешь на лету! – похвалила ее Рита, когда они вышли на улицу.
– Теперь ты понимаешь, что пресловутая черная кошка в комнате все же была? Я больше чем уверена, эти липовые сантехники не обходили всех, а только потоптались на лестничной клетке у Юлиной квартиры. Они бы вообще к бабке не пошли, но она их засекла, вот и пришлось дурака валять, натурально сыграли! – возмутилась Рита.
– Похоже, ты права, – согласилась подруга. – А теперь в больницу?
– Больница от нас никуда не уйдет, первым делом в милицию надо ехать, к следователю. Просил факты, пусть получает!
Подруги сели в машину Аллы, так как на машине Риты уехал Федя, и направились в отделение милиции.
Не без труда отыскав необходимый кабинет, девушки вошли в него без стука. За столом сидел угрюмый Грищук и читал бумаги. Оторвав взгляд от письменного стола следователь еще больше нахмурился:
– Снова ты?
– Точно, вот пришла с подругой.
– Ну и зачем? Мне кажется, мы все уже обсудили.
– Что значит «зачем»? – возмутилась Рита. – Мы пришли по велению сердца и гражданского долга! Между прочим, есть новая информация, думаю, она поможет вам отыскать убийцу.
«Снова здорово», – уныло подумал следователь, но все же предложил девушкам сесть.
– Так что там у вас опять стряслось? – изо всех сил изображая заинтересованность, спросил Грищук.
Рита без промедления передала ему беседу с бабой Клавой и, закинув ногу на ногу, стала ждать реакцию.
– Зря старались, девушки, – не без удовольствия сказал следователь, – соседей мы опрашивали, и ваша информация для меня не новость.
– Как это не новость? Это ведь они убили Юлю, эти самые сантехники! – чуть не подскочила от возмущения Рита.
– Ваши нелепые предположения меня совершенно не интересуют, мне нужны лишь обоснованные факты! Повторяю – маловероятно, что вашу подругу убили, это был несчастный случай. И потом, если даже это было убийство, в чем я лично очень сомневаюсь, с чего вы решили, что убийцы именно сантехники?
– Как это с чего? В то утро к Юле больше никто не заходил, иначе бы любопытная баба Клава обязательно увидела, она же от дверного глазка не отлипает!
– Вот и получается, если в квартиру никто больше не заходил, то произошел несчастный случай, – довольный собой резюмировал следователь.
Слушая эту словесную перепалку, Алла уже начала жалеть, что позволила подруге заявиться в участок. Грищук твердо стоял на своей версии и было видно, что терпения следователя надолго не хватит, через несколько минут он выгонит их с позором. Однако Рита сдаваться не собиралась.
– Я пытаюсь донести до вас совершенно другую мысль. Если кроме липовых сантехников в квартиру никто не входил, то получается, именно они убили Юлю! – повысила она голос.
– Почему же липовых? – с наигранным удивлением спросил Грищук.