Делла Стрит кивнула, протянула руку за сумочкой, открыла ее и достала визитку.
- Зачем? - не поняла она.
Мейсон улыбнулся.
- Просто прислушиваюсь к своей интуиции, - признался он. - Передай мне ее под столом.
Адвокат украдкой написал на визитке: "Обычно я беру за юридическую консультацию десять долларов. Под тарелкой лежат чаевые - одиннадцать долларов".
Мейсон незаметно достал из кармана десятидолларовую и однодолларовую купюры и положил их вместе с визиткой под тарелку, на которой был подан бутерброд.
Делла Стрит с любопытством следила за ним.
- Предположим, девушка имела в виду совсем другое? Если она просто хотела получить твой автограф?
- В таком случае, она его заработала. А кроме того, Ассоциация адвокатов сможет обвинить меня в привлечении клиентов запрещенными методами.
Они оба рассмеялись и быстро закончили обед. Кит практически сразу же оказалась у столика.
- Что-нибудь еще? - спросила она.
- Это все, - ответил Мейсон.
Кит царапала что-то на счете, который, как заметил Мейсон, был уже выписан.
- Мистер Мейсон, можно задать вам вопрос? - обратилась к нему официантка.
- Да, у меня в конторе.
Мейсон отодвинул стул и подошел к Делле Стрит, чтобы помочь ей встать.
Он улыбнулся обезоруживающей улыбкой.
У Кит изменилось выражение лица.
- О! - воскликнула она и протянула ему счет.
- Чаевые под тарелкой, - сообщил Мейсон.
- Спасибо, - холодно поблагодарила девушка.
Мейсон взял Деллу Стрит под локоть, и они вместе направились к кассе.
Секретарша обернулась через плечо.
- Злится? - поинтересовался адвокат.
- Чувствует, что потерпела неудачу. О! Заглянула под тарелку.
- И какова реакция?
- Пока не могу сказать. Она стоит, повернувшись к нам спиной.
- Ну, если Келси Мэдисон старался выяснить, пытается ли кто из официанток получить бесплатную юридическую консультацию, то теперь может расслабиться. А как ее зовут, Делла?
- Катерина Эллис. Я записала на всякий случай.
- Если она появится в нашем офисе, сразу же дай мне знать, - попросил Мейсон.
- Ты ее примешь?
- В любое время. И возьми с нее десять долларов за консультацию.
2
Почти сразу же после того, как на следующее утро пробило десять часов, Делла Стрит вошла в личный кабинет адвоката и объявила:
- В приемной ждет мисс Эллис, шеф.
- Эллис? - переспросил Мейсон, пытаясь вспомнить, где же он слышал эту фамилию.
- Кит Эллис, официантка, - подсказала Делла Стрит.
- Ах, она, - улыбнулся адвокат. - Пригласи ее, Делла.
Делла Стрит отправилась в приемную и сразу же вернулась с сияющей Кит Эллис.
- Мистер Мейсон, не знаю, как вас благодарить! Вы сразу же все поняли.
- Надеюсь, чаевых было достаточно? - спросил он с улыбкой.
Кит Эллис достала десять долларов, протянула их Делле Стрит и сообщила:
- Я прямо сейчас расплачиваюсь с вашей секретаршей за консультацию. Не могу даже объяснить вам, как я ценю способ, которым вы все обустроили. Я боялась, что мистер Мэдисон решил, будто я буду надоедать вам и... Просто замечательно, что вы все так сделали!
- Присаживайтесь, мисс Эллис, и рассказывайте, что у вас за проблемы, - предложил Мейсон.
- Моя тетя София, - ответила девушка.
- Что с ней?
- Она - тайна.
- Это можно сказать о многих женщинах. Но, если уж вы решили посоветоваться с адвокатом, это означает, что у вас есть основания для тревоги?
- Не совсем для тревоги. Для беспокойства.