– Я убила Райну, потому что она пыталась убить меня. И убила Габриеля по той же самой причине, самооборона. Так что нет, я не потеряла сон.
– Стая уважает тебя, Анита. И если ты сможешь найти членов стаи, про которых все и так знают, что они оборотни, и убедить их, что ты значительно страшнее, чем Сильви, то они будут охранять и Стивена, и Габриеля.
– Я не страшнее Сильви, Ирвинг. Я не могу выбить из них послушание. А она может.
– Но ты можешь убить их, – сказал он очень спокойно, глядя мне в лицо, ожидая, как я отреагирую.
Я открыла и закрыла рот.
– Что ты пытаешься мне подсказать сделать, Ирвинг?
Он покачал головой.
– Ничего. Забудь, что я сказал. Я не должен был это говорить. Просто оставь здесь побольше полиции, и езжай домой, Анита. Уходи от этого, пока еще можешь.
– Что происходит, Ирвинг? С Сильви могут быть проблемы?
Он посмотрел на меня. Его обычно веселый взгляд был задумчив, торжественен. Он снова покачал головой.
– Мне нужно идти, Анита.
Я схватила его за руку.
– Ты никуда не пойдешь, пока не объяснишь мне, в чем дело.
Он повернулся ко мне медленно и с неохотой. Я отпустила его и сделала шаг назад.
– Говори.
– Сильви бросала вызов любому в стае, кто был выше нее по рангу, и каждый раз побеждала.
Я посмотрела на него.
– Ну и что?
– Ты отдаешь себе отчет, насколько это необычно для женщины – пробивать себе путь наверх, и становиться второй? В ней всего-то пять футов, шесть дюймов, она тонкая. Хочешь узнать, как она побеждала?
– Ты становишься скрытным, Ирвинг. Это на тебя не похоже. Я не собираюсь играть с тобой в угадайку. Просто скажи мне.
– Он убила первых двоих, с кем дралась. Ей не обязательно было делать это. Она так решила. Следующие трое, которым она бросила вызов, не приняли его и просто согласились признать ее доминантой по отношению к себе. Они не хотели рисковать жизнью.
– Очень практично, – сказала я.
Он кивнул.
– И с Сильви всегда так. Для вызовов она выбрала членов одного из внутренних кругов. Она слишком мала, чтобы быть одной из крутых, кроме того, я думаю, она боялась Джамиля, и Шанг-Да.
– Джамиля? Ричард не прогнал его? Он же был одним из подхалимов Маркуса и Райны?
Ирвинг пожал плечами.
– Ричард решил, что перемены пройдут проще, если он оставит на местах некоторых из старой гвардии.
Я покачала головой.
– Джамиля надо было выгнать или убить.
– Может и так, но, похоже, что он поддерживает Ричарда. Думаю, он сильно удивился, когда его не убили. Ричард заслужил эту преданность.
– Не думала, что у Джамиля есть хоть какая-нибудь преданность, – сказала я.
– Никто не думал. Сильви дралась, и заняла место Гери, второго в стае.
– Она убила ради этого?
– Что удивительно, нет.
– Окей, Сильви строит стаю. Она вторая по рангу. Отлично, и что дальше?
– Мне кажется, она хочет быть Ульфриком, Анита. Она хочет на место Ричарда.
Я уставилась на него.
– Но есть только один способ стать Ульфриком, Ирвинг.
– Убить старого короля, – сказал Ирвинг, – да, думаю, Сильви это знает.
– Не видела, как она дерется, но я видела, каков в деле Ричард. Он весит фунтов на сто больше нее, и все эти фунты – мускулы. Он очень хорош. Она не может победить его в честной схватке, ведь так?
– Ричард как будто ранен, Анита. Из него будто вынули сердце. Я думаю, если она бросит вызов и действительно захочет этого – она победит.
– Что ты хочешь сказать? Что он в депрессии? – спросила я.
– Больше, чем в депрессии. Ты знаешь, как он ненавидит быть одним из монстров. Он никого не убивал кроме Маркуса. Он не может простить себя.
– Откуда ты все это знаешь?
– Я слушаю. Из репортеров выходят благодарные слушатели.
Мы стояли и смотрели друг на друга.
– Рассказывай остальное.
Ирвинг опустил глаза, потом снова посмотрел на меня.
– Он не говорит со мной про тебя. Единственное, что он сказал – что даже ты не смогла принять то, кто он есть. Даже ты, Палач, была в ужасе.