— Я совсем забыла про модератора, — не могла опомниться Катя. — Наверное, враг Турищева… у него их много.
— По логике вещей, номер модератора у Полухина должен идти первым. Вторым — Осведомленного. Или наоборот. Но, поскольку вторая ты, я бы решила, что номер Осведомленного последний. Причем их в строке три штуки, и все не определяются. Ты смотрела по какой базе данных?
— Не знаю. По пиратской, наверное. В метро купила.
— Есть закрытые номера. Всяких известных личностей, того же Турищева. Иначе его замучили бы звонками.
— Ну, если б он и создал себе сайт, то хвалебный.
— Я назвала его к примеру. Для Осведомленного мне представляется более естественным другой вариант. Если б я всерьез хотела замести следы, я бы не стала выходить в интернет из дома или с работы.
— А откуда?
— Из интернет-кафе, разумеется.
Катя, не выдержав, засмеялась.
— Мы с тобой просто Ниро Вульф и Арчи Гудвин. Я выполняю черную работу — ворую бумаги в милиции, а ты занимаешься их осмыслением.
— Надеюсь, я пока еще не вешу семь пудов, как Вульф, — улыбнулась Таня.
— Еще бы — ничего не ешь. Ты что, на диете?
— Да, — помедлив, ответила Таня.
— Тогда еще кофе.
Катя махнула рукой официантке. Таня наклонилась к сумочке, кажется, залезла в кошелек и быстро произнесла:
— Нет, спасибо, мне достаточно.
— Забыла деньги? — догадалась Катя. — У меня есть, я заплачу.
— Спасибо, не надо.
Катя пожала плечами.
— Ну, хочешь, это будет в долг, раз ты считаешься с такими вещами.
— Нет, спасибо, — отказалась Таня, покраснев под пристальным взглядом. -
Нет.
— В долг, — повторила Катя. — Ты что?
— Я никогда не беру в долг… извини.
— А я — регулярно. И ничего, пока жива.
— У тебя другая ситуация, — мягко объяснила Таня.
— Вам что, страшно не хватает? — вырвалось у Кати.
Таня покраснела еще сильнее.
— Если тщательно рассчитать, то хватает. Но есть в кафе сейчас действительно дорого.
— Бюджетникам мало платят, да? — понимая, что бестактна, не в силах была остановиться Катя.
Таня улыбнулась своей легкой, почти незаметной улыбкой.
— У меня зарплата меньше папиной пенсии — смешно, да? Давно пора уволиться, но я очень люблю свою работу и ничего другого делать не умею. Я знаю, это не оправдание. Я пыталась преподавать историю в школе… до сих пор удивляюсь, что вырвалась оттуда живой.
— Ты, наверное, была бы хорошим программистом. Вон, как разобралась в сайте.
— У меня историческое образование, а не кибернетическое, — удивилась Таня. — Как я могу предлагать себя в качестве программиста? И потом, везде требуются с опытом работы. Причем младше тридцати — уж не знаю, как они надеются совместить. Катя, давай не будем об этом, ладно? Скажи, ты кого подозреваешь в убийстве?
— Жуков врал мне в глаза, что знать не знает о сайте, — помолчав, сообщила Катя. — Сайт был создан четыре месяца назад, так? Как раз четыре месяца назад Жуков понял, что популярность Арт Тура на исходе, и подыскал замену. Но решил, как он выразился, сперва извлечь максимум из Турищева. А максимум продаж будет, если с писателем связан полновесный скандал. Что полновеснее загадочного убийства?
— Хорошенькое у тебя представление об издателях, — удивленно заметила Таня. — Убить автора, чтобы его книги лучше расходились — это не слишком?
Катя засмеялась.
— Представление об издателях у меня адекватное — я как-никак с ними работаю. Но ты права — Жуков расчетливый, а риск несоразмерен с выгодой. Разве что, помимо прочего, Турищев чем-то угрожал. Например, выведал подробности про наши коммерческие махинации.
— У вас есть махинации?
— Учитывая, что половину зарплаты я получала в конверте, — не сомневаюсь.
Таня пожала плечами.
— Зачем Турищеву раскрывать махинации собственного издательства?
— Возомнил себя гением и стал писать в новом стиле наперекор интересам издательства. В такой ситуации ему не мешало иметь на Жукова узду. Предположим, он ее имел, поэтому Жуков вынуждено терпел его выкрутасы, но спускал пар на сайте под ником Старый пират. И вот загадочный Осведомленный вызывает Старого пирата на дачу. Жуков решил, что найдет там материал для контр шантажа, и поехал. Осведомленного не встретил, зато окончательно поссорился с Турищевым и убил его. Иначе с чего он первым делом уничтожил дома свой разговор с Осведомленным?
— Убил не убил, но о смерти Турищева Старый пират знал, — согласилась Таня. — То есть, скорее всего, на дачу он ездил. Ты стопроцентно уверена, что это Жуков?
— Ну… а кто тогда Жуков?
— Например, модератор. Сайт создан четыре месяца назад — ровно тогда, когда Жуков стал подыскивать Турищеву замену. Или, тоже вариант, Жуков — это Осведомленный. Не похоже?
— Ты же говоришь, Осведомленный выходил в чат из интернет-кафе.
— Я только сказала, что так поступила бы на его месте я.
— Жуков — Осведомленный, — повторила Катя. — В этом что-то есть. Стиль речи похож. Но я бы в жизни не дошла до подобной мысли. Ты как будто смотришь на вещи с другой стороны.