Майя кивнула, и Веня молча отомкнул наручники и посторонился. Кис сходил на кухню за резиновыми перчатками, которые приметил возле раковины, вернулся и присел на корточки перед неподвижным телом.
Крупный брюнет с густыми черными бровями, лицо без признаков интеллекта, мощный торс спортсмена. Пулевое отверстие во лбу, что соответствовало положению Вени по отношению к мужчине. Одет просто: серые дешевые брюки, синяя футболка с накатанным рисунком футболиста с мячом, тоже китайская дешевка. В карманах почти ничего не было: связка из трех ключей, мятая жвачка с налипшими крошками табака и совсем маленьким клочком бумажки, на котором теснилось странное слово "Лиск", написанным от руки.
Кроме того, у мужчины была с собой небольшая ручная сумка из черного кожзаменителя. В сумке оказался самодельный складной нож, вполне пригодный для того, чтобы кого-нибудь зарезать; еще одна упаковка жвачек, не начатая; шариковая ручка, кошелек - около тысячи рублей и двести долларов мелкими купюрами. Сложенный вдвое обычный почтовый конверт, пустой, вместо адреса надпись "5000". Мобильный телефон.
Кис расстегнул брюки мертвеца, задрал футболку: тело волосатое, мускулистое, чистое, - не в смысле гигиены, а без наколок.
Перевернул мужчину. Из-за расстегнутых брюк выскользнул на пол пистолет, ранее заткнутый, судя по всему, за ремень сзади. Снова "Макаров", заряженный, но без глушителя. И то, с глушителем неудобно за ремень засовывать... На мощной шее мужчины блеснула золотом массивная цепь. Спереди она не была видна, скрытая футболкой.
Алексей сложил все свои трофеи в сумочку из кожзаменителя, прицепил ее к себе на пояс - во избежание того, чтобы остальные прикасались к вещественным доказательствам, - и затем приступил к последней находке. Он аккуратно стащил цепь с шеи. Вещь довольно дорогая, что не вязалось с бедным обликом мужчины. Но самое удивительное было то, что на цепи висело кольцо с бриллиантом. Маленькое, женское.
Кис поднял ее перед собой, крупный бриллиант вспыхнул в свету лампы.
- Майя... - прошептал Веня. - Это же...
На лице Майи застыло выражение ужаса. Она не могла оторвать глаз от цепи со сверкавшим бриллиантом.
- "Это же" - что? - требовательно произнес Кис.
- Это... Мое... - выдавила Майя.
- Каким образом?
- Я не знаю... Не знаю! - выкрикнула она. - Я этого человека никогда не видела! Я ему не дарила свое кольцо! Вы теперь снова подумаете на меня!
- А можно без истерик? - поинтересовался Кис.
- Постой, Майечка, успокойся, детка. Я, кажется, понимаю... проговорил Вениамин. - Этот тип просто украл твое кольцо! И, знаешь, когда? - Веня поднялся и потряс в воздухе руками, - Когда он приходил Марка убивать! Именно так... Господа, мы имеем перед собой убийцу Марка Щедринского! - торжественно провозгласил бородач.
Кис скептически прищурился.
- По-вашему, человек пришедший с целью убийства, будет тратить время на поиски драгоценностей? Убийцы, а тем более наемные, практически никогда не грабят своих жертв.
- Ему не нужно было искать... - слабым голосом произнесла Майя. - Я не очень часто кладу вещи на места. Должно быть, бросила где-то в гостиной, а он увидел и взял... Это и вправду он, - убийца Марка?! Вы тоже так думаете?
- Где именно бросили?
- Не помню... Я никогда не помню, что куда положила...
- Так, граждане. Вызываем милицию, - распорядился Кис. - Теперь у нас нет выбора. К тому же, это в значительной степени снимает с Майи подозрения.
- Ага, только вы забыли, что убил его я! - встрял Веня.
- Правомерная защита.
- Люди, которые его послали, имеют большие деньги и связи. А ну-ка, отгадайте с трех раз, куда повернется следствие? Кто выйдет сухим из воды, а кто сядет? И наши три свидетельства ничего не стоят против денег и связей! Стоит мне под суд попасть - из фирмы меня попрут, а такая работа на дороге не валяется! Если меня посадят, - прощай свобода. А если ваши честнейшие коллеги меня сдадут мафии, - прощай жизнь. Оно мне нужно, все это?
- Вы уже имели дело с милицией, да? - вдруг догадался Кис.
- Диссидентствовал по молодости, - буркнул Веня.
- Диссидентствовал, браконьерствовал... Чего еще делали? Уж расскажите сразу!
- Так, хорош! Кончен был, погасли свечи. Давайте, на покой. В спаленку. Кстати, как вы от наручников избавились?
- Майя забыла их застегнуть, - нахально соврал Кис.
Майя никак не отреагировала. Возможно, поверила. Или просто не расслышала.
- На этот раз я их сам застегну. Уж я-то не забуду, будьте спокойны, заверил его Веня и махнул пистолетом в сторону комнаты Алексея, - Вперед, в кроватку. У нас тут дела есть. Вы нам мешаете.
- А вам не приходит в голову, что вы подставляете Майю, которую вы, по вашему выражению, любите как сестру, защищаете, помогаете, утешаете, опекаете... Я ничего не упустил из вашего нежного списка? В таком случае, для нее было бы куда лучше сдать этот труп по протоколу. И ее дело закрыто.
Алексей слегка загнул насчет "закрыто", но того требовала ситуация.
- Не говорите глупостей! Ее дело будет также открыто, как и мое. В ее интересах, чтобы никто не знал, куда подевался убийца! Иначе станет известно, что он задачу свою не выполнил, и за Майей начнется настоящая охота. Вот тогда ей уже не уйти!
- Это все из-за вас... - вдруг медленно проговорила Майя. - Из-за вас, да! Вы сообщили на Петровку, хотя я вас предупреждала, что меня убьют... Вот, чудом не убили, спасибо Вениамину... Если ваши друзья-менты меня просто-напросто не продали, - то, значит, полезли со своими варварскими методами задавать вопросы туда, куда не следовало.... И вот - результат. Эх вы, горе-детектив! От таких честных дураков, как вы, которые доверяют всему миру, - одни неприятности приключаются, - горько и презрительно проговорила Майя. - И вправду, шли бы вы лучше спать. Хоть вреда от вас не будет, от спящего...
Кис, понукаемый дулом пистолета, направился в спальню. "В лесу закапывать будете?" - спросил он по дороге.
- Вас не касается, - буркнул Веня.
Он добросовестно пристегнул руки Киса к спинке, на этот раз обе, пропустив цепочку за перекладиной.
"Зря ты его сюда привезла, одна морока с этим детективом, - проворчал Веня в гостиной. - Лучше нам от него избавиться, да поскорее". Ответа от Майи не последовало.
У философа нервишки-то стали сдавать! - злорадно подумал Кис. Он не доверял Вениамину. Его спокойствие с самого начала показалось Кису напускным, его невозмутимость - фальшивой, его глубоко посаженные темные глаза - излишне настороженными, чего не смогла скрыть маска доброжелательности. Кроме того, он к Майе относился явно не как "старший брат", он в нее был влюблен сильно и, видимо, давно. А вот Кису солгал. И про мотоцикл тоже. Может, и про охоту наврал, а правда заключается в версии Майи - прыгал в окошко из-за несчастной любви... Конечно, Веню можно и понять, распинаться о своих чувствах перед незнакомым человеком он не обязан, но... Но Кис не любил, когда лгут, даже если понимал, почему.
Спустя некоторое время Алексей услышал, как неравномерные шаги Вениамина простучали по лестнице крыльца. Скрип деревянной двери подсказал ему, что Веня, по всей видимости, открыл сарай. Металлический лязг засвидетельствовал об открывающихся воротах. Шум мотора, хлопанье крышки багажника.
Итак, Веня погрузил тело в багажник, а из сарая взял, скорее всего, лопату... - расшифровал звуки Кис. Он понимал, что Веня сейчас совершает большую ошибку, пряча труп. Это может невероятно усложнить всю эту историю с Майей. Но Кис, прикованный к кровати, ничего не мог предпринять. На этот раз он отнесся к своему положению вполне серьезно: Веня пребывал в таком состоянии, что сделай Кис одно неверное движение, этот отшельник-охотник пристрелил бы, не задумываясь, и его. И закопал бы за компанию в лесу. Так что выбора у Алексея не было.
Что, впрочем, до некоторой степени утешало: избавляло от мук совести. Поскольку, будь детектив сейчас на ногах, он был бы обязан вмешаться и не допустить сокрытие убийства от правоохранительных органов.
Голова все еще гудела от полученного удара. Итак, за Майей охотятся. Что означает, во-первых, что она рассказала историю правдивую; во-вторых, что ее нашли. Следовательно, она в опасности. Кто мог знать или вычислить ее местонахождение? Алексей, как бы Майя не называла его честным дураком, был убежден, что Серега и ребята, с которыми он работает, не могли продать полученную от Киса информацию тем, кто заинтересован в устранении Майи. Серега был настоящей ищейкой, азартной и преданной своему делу, которое не променял бы ни на какие коврижки; да и коврижки у него постоянно каким-то образом водились: не то чтобы Серега жил шикарно, но далеко и не бедно. Кис подозревал, что многочисленные дамы сердца охотно его баловали, но никогда не вникал - не его это дело. И команду вокруг себя Серега сколотил надежную, он за своих ребят ручался, как за самого себя. Не говоря уж о том, что "продав" Майю убийцам, Серега бы таким образом обрек и Алексея... Нет, это совершенно невозможно представить.
Более того, чтобы продать информацию, надо ее сначала иметь, а милиция могла найти данные об их местонахождении только двумя способами: либо обратиться к хакерам, чтобы отследить адрес, с которого пришли к Александре письма, либо вести долгие расспросы всех Майиных знакомых, чтобы заподозрить именно Веню. Первое практически исключалось: у программиста Вени защита должна быть высшего класса. Второе было тоже маловероятным: на такой отсев имен и адресов требовалось время. Что же до "варварских расспросов", то Серега и сам имел опыт немалый, к тому же и Кис его предупредил, что нельзя потревожить гадюшник...
Однако, как же убийца (или те, кто его послал) вычислил местонахождение Майи? Не говорила ли она кому-либо по телефону, где прячется? Какой-нибудь подружке ляпнула?
- Майя! - позвал он.
Ответа не последовало.
- Майя! - крикнул он погромче.