- Тоже мне, нашел чему радоваться, - рассердилась Мария. - Забитый фаворит идет!
- Пальма вырывается! - заорал Юрек.
- Давай, Пальма! - завизжал Метя. Я подумала было, что мне бы от него глаз не отрывать, потому что его укокошит кто-нибудь из тех, кто массово ставил на Ватмана. Эти несчастные как раз толпились у него за спиной. Задушат его, а потом свалят на убийцу Дерчика или на Василя. Или Василь использует положение, рассчитывая на то, что все скажут: Метю убил выведенный из себя игрок. Но тут я посмотрела на заезд и забыла про Метю.
- На прямую выходит Ватман, - говорил рупор. - Вторая Флинта, потом финишируют Пальма с Цербером...
Флинта начала приближаться к Ватману. Пальма шла вперед как машина.
- Давай, пятерка!! - страшно рявкнул пан Эдя.
- Беги, Кацперский! Беги!! - выл кто-то у меня над головой.
- Давай, Пальма!!! - верноподданнически драл глотку Метя.
- Стой, кретин! Куда ты лезешь! - верещал Вальдемар.
- Они меня в могилу сведут! - сказала я сердито. - Давай, Сарновский, сволочь, пускай же лошадку!
- Эй, Кацперский, купи себе коньки!! - страшно заорал кто-то у нас над головой.
Сарновский на Пальме выходил вперед с пугающей легкостью. Он даже не погонял лошадь. Кацперский, получивший предложение о приобретении коньков, порол ослабевшего Ватмана. За ним шла Флинта, голова в голову с Цербером.
- Лидирует Пальма, второй Ватман, - говорил рупор деревянным голосом. - Пальма, Ватман, Пальма, Флинта, Пальма, борьба за второе место. Флинта, Цербер... Фотофиниш.
Пальма была безапелляционно первой, она свободно обогнала остальных на три корпуса, за ней Флинта пришла вместе с Цербером. Ватман остался на целый корпус сзади. Я поостыла и поспешно проверила, жив ли Метя, а также попыталась сделать свои выводы из заезда. Сарновский первый раз в жизни поехал на Пальме как следует, до сих пор он ее придерживал, и ясно видно, что это лошадь класса дерби. Он не взял деньги за то, чтобы ее придержать, и Василь ничего ему не велел?
- Это фукс? - спросила Моника.
- Все зависит от того, что за лошадь пришла второй. С Флинтой - мощный фукс, с Цербером - весьма средний. Мне-то кажется, что второй пришла Флинта, но головой не поручилась бы...
- А я же говорил вам, поставить квинту с Пальмой, всю дорогу говорил, так нет! - скандалил Вальдемар. - Теперь можем эту квинту под трамвай положить или повесить на гвоздик, не скажу где!
- Фукс, панове, пятьдесят тысяч только за "верх" дадут! - уверял пан Здись. - Мне все равно, что пришло вторым, у меня одна Пальма была!
- У вас с головой плохо? - допытывался рассерженный Юрек. - Какие пятьдесят тысяч, Пальма вторая фаворитка!
- Ничего страшного, все и так ставили на Ватмана!
- И откуда они вытряхнули этого Ватмана, в нем же никакого смысла не было!..
- Репа ему рекламу сделал.
- И смотри ты, какие они умные, какие тайны знают! Сам Репа на него поставил! А конь перед финишем встал!
- Ну что ты сделаешь, хоть слезай с него и сам скачи.
- А что еще остается?
- Мне все же показалось, что Цербер был чуть впереди Флинты, - сказала Моника Гонсовская. - Это хуже?
- Во-первых, хуже, а во-вторых, неизвестно, так это или нет. Мы тут сидим на повороте, видим финиш под углом, и тот конь, что ближе к нам, всегда кажется отсюда первым. Я надеюсь, что была все-таки Флинта, посмотрим по телевизору.
Повторение заезда на экране поделило толпу на две половины. Ссорились все до тех пор, пока возле судейской вышки не появились флажок и зеленая лампочка.
- Успокойтесь, Флинта уже висит! - сообщил полковник. - Есть: три-один.
- Если они этого Фигата не возьмут за горло... - начала я угрожающе.
- Вот холера, - сказала Мария, - я же говорила, что у меня такое впечатление, что заканчиваю я "стенкой". Так нет же, прохлопала одну лошадь. А мне так хотелось душевного спокойствия!
- Что ты пропустила?!
- Теперь-то могу признаться. Семерку. Когда я диктовала, мне почему-то показалось, что идет шесть лошадей, и я не посмотрела, что бежит семь.
- И что, мне теперь на твою семерку поставить отдельно, только чтобы не пришла? Она же обязательно в таком случае последней будет!
- Ты меня утешаешь, но я ее и сама могу поставить...
- Сомбреро! - ехидно объявил Метя. - Тут выиграет Сомбреро. Давай, Болек!
- Да, Сомбреро! - радостно подхватил пан Здись. - Мне тоже кажется, Сомбреро или Акация...
- Какая тебе Акация, это Вишняк! Как же, придет у вас Вишняк на Акации, ухо вам от селедки и от жилетки рукава!
- Метя, ты сам говорил, что придут хорошие кони! - яростно прошипела я. - Сомбреро можешь себе на дурную свою башку напялить, придет Акация! Почему, черт возьми, Сомбреро?
- Его придерживали, - коротко ответил Метя. - Могут прийти Сомбреро с Акацией. Давай, Болек! Я обернулась к Монике Гонсовской.
- В паддок! - скомандовала я ей. - Сегодня меня кондратий хватит от их честных бегов, ей-Богу, повеситься можно! Посмотрите на это чертово Сомбреро!
Объявили суммы выигрышей, психоз на почве Ватмана очень помог: последовательность стоила сорок тысяч, "верх" не оправдал надежд пана Здися, еле-еле одиннадцать тысяч вместо пятидесяти.
- В триплете по-другому считают! - невозмутимо ответил он. - "Верх" кто-то мог поставить в последний момент, в триплете по крайней мере в три раза больше!
- А хоть бы и в тридцать! - заявила Мария. - Мне наплевать, хоть миллионы, при условии, что сейчас не выиграет, например, Войцеховский.
- Опомнись, невозможно, чтобы Опенка сдерживали подряд четыре года! Конь четвертой группы.
- Да у него вес маленький.
- Но на нем едет ученик Лейба! Не знаю, что нужно делать, чтобы в этом заезде выиграл Лейба на Опенке! И вовсе не буду на него ставить, ставь сама, если хочешь! Что у вас там с Метей?
- Сомбреро, Акация и Замечек. На остальных я поставила на всякий случай отдельно и, разумеется, чертова седьмого коня прохлопала...
Моника Гонсовская из паддока выбрала Акацию и Сомбреро. Сомбреро окончательно меня добил бы, если бы не конфиденциальные сведения от Мети. Раз сдерживаемые до сей поры лошади теперь едут как следует, и на Сомбреро до сих пор ездил или Ровкович, или Батька, или ученички, весьма скупо одаренные по лошадиной части, а теперь на Сомбреро едет Болек Куявский - у этой скотины большой шанс! В лошадях девушка эта понимает и впрямь великолепно, оценивает качество и форму одним взглядом. Лады, давай. Акация, давай. Сомбреро!..