Варна, 15 июля 196... г,
Близилась полночь. Горел свет, третий том Плутарха свалился на пол. Сквозь сон Аввакуму послышался знакомый голос:
- Товарищ майор!
Голос знакомый, близкий, теплый, а обращение - по уставу.
- В чем дело, Марков?-спросил Аввакум, не раскрывая глаз. Веки отяжелели, слиплись.
- 07! - прошептал Марков.
Почему он говорит шепотом? Боится, как бы не перепугать его со сна этим именем?
Аввакум потянулся и сдвинул одеяло на грудь.
- 07! - повторил Марков.
- Ладно! - пробормотал Аввакум. Потом вдруг
приподнялся, опираясь локтями о подушку. Веки его
разомкнулись наконец, и в глубине глаз блеснули гарпуны.- Где 07? спросил он.
- Я видел, как он стоял на берегу, неподалеку от
академической виллы,- глухо ответил Марков.- Я толь
ко начал было делать разворот, повернул моторку влево, к берегу, гляжу - он. Луна - все видно!
Аввакум помолчал, потом нагнулся, поднял с пола книгу и бережно положил ее на ночной столик.
- Ты сообщил полковнику Василеву?
Марков кивнул утвердительно. Он разогнал вовсю моторку и через две минуты был уже здесь. Сразу же по прямому проводу связался с полковником, но...
- Что "но"? - спросил Аввакум.
- Полковник сказал, чтобы я занимался своим де
лом и чтобы впредь попусту не поднимал тревоги.
Марков, казалось, был и встревожен и в то же время очень огорчен.
- Ты действительно видел 07? - спросил Аввакум. - Может, это был кто-то другой, похожий на него?
- Клянусь честью! - горячо воскликнул Марков и
по-военному вытянулся в струнку.- Вы ведь знаете, я
пока еще ни разу не обманулся, у меня, слава богу,
глаза не на затылке! - добавил он.
- Вероятно! - сказал Аввакум.- Вероятно, ты не
обманулся.- Он опустился на подушку и натянул одеяло.- Но раз Василев приказал не тревожиться, значит,
так и должно быть...- И усмехнулся; глядя ему в лицо.
Ну-ка, поди узнай, что и как там на вилле, проверь посты
и ложись спать. И пожалуйста, уходя погаси свет!
Минутой позже Аввакум достал из шкафа радиопередатчик, связался с базой Василева и попросил полковника.
- Вам сообщили, что возле академической виллы
замечен 07?
- Да.
- Как вы на это смотрите?
- У вашего помощника галлюцинация. 07 постоянно находится перед глазами у моих людей. Он ни на одну минуту не вылезал из лодки, с ним Вера Белчева. В данный момент лодка находится в десяти метрах от берега, юго-восточнее Дома журналистов.
- Извините за беспокойство.
- Пожалуйста.
Аввакум спрятал рацию, достал бутылку коньяку и отпил несколько глотков. Потом снова юркнул под одеяло и закрыл глаза.
Варна, 12 июля 196... г.
Лежа в шезлонге и сладко жмурясь под лучами солнца, 07 испытывал чувство, будто все его тело поет, гак хорошо ему было под душем горячих солнечных струй, под этим ласковым ветром, пролетавшим над просторами степей и раскаленными песками и увлажненным дыханием моря, нежным, как рука молодой женщины. Ему было хорошо, и блаженство, в которое он окунулся, как всегда, как случалось уже не раз, имело для него совершенно определенный смысл: удовлетворенное желание, сердце и мышцы в отличной форме и множество интересных и волнующих событий, которые сулит ему близкое будущее. У него не было склонности к абстрактному мышлению, но если бы она у него и была, он мог бы с чистой совестью сказать: я до конца реализую собственную сущность, жизнь предоставляет мне такую возможность, мне хорошо.
Да и может ли ему быть нехорошо! На завтрак он съедал половину вареного цыпленка, слегка подрумяненного на сковородке, с помидорами и салатом. К обеду ему подавали солидный кусок жареного барашка с острым соусом. Но прежде чем приниматься за барашка, он поглощал бесчисленные закуски: раков, сдобренную черным перцем луканку *, таявшую во рту, устриц, золотистое филе рыбы, приправленное винным уксусом и оливковым маслом.
Как тут не испытывать блаженства? И тут у него не было недостатка ни в бургундских, ни в тосканских, ни в каких-либо других иностранных винах, но однажды по совету своего приятеля француза он заказал болгарское вино "Мелник", красное, густое южное вино, а попробовав его, был готов хоть в преисподнюю спуститься и помериться силами с Люцифером или еще с кем, лишь бы это пошло на пользу британской Секретной службе - святая святых его жизни. Вот какое замечательное и крепкое было это вино, и он очень полюбил его. А обе молоденькие горничные, маленькие груди которых выпирали, как тугие виноградные грозди, улыбались так призывно, что ему оставалось только решить, которой из них первой предложить свою любовь. Ведь если с лозы свисают зрелые янтарные грозди - грех не протянуть руку и не сорвать одну-другую. Эти две девушки напоминали ему томимых жаждой серн, которые тянутся сквозь густые заросли к роднику. Но тут, на первом этаже, несколькими комнатами дальше, жила одна голландка, корреспондентка какой-то амстердамской газеты - он несколько раз танцевал с ней в баре. Эта лань с кроткими влажными глазами сама ложится к ногам охотника и молит его: "Съешь меня, ради бога, умоляю. Ты увидишь, как нежно мое мясо, и поклянешь
* Луканка - острая копченая свиная колбаса.
ся честью охотника, что никогда не едал лучшего бифштекса!" Но если бы он мог проявлять свой собственный вкус в таких делах - а он позволял себе это редко, очень редко! - если бы ему пришлось снимать шляпу перед дамой своего сердца, как это делает истинный джентльмен, встретив ее на Оксфорд-стрит, то он отдал бы предпочтение перед всеми остальными женщинами смуглянке Вере Белчевой, чьи глаза как фракийская ночь, а губы краснее этого густого вина, которое туманит голову и заволакивает белый свет розовой мглой...
Увы! Он мог бы позволить себе это в одном случае: если б, оказавшись без работы, он слонялся по Оксфорд-стрит, или под неоновыми рекламами Пикадилли-сёркус, или в любом другом месте; да, только лишь при непременном условии, что он свободен от работы, чего - слава богу! - до сих пор пока не случалось. Он отлично сознавал, что люди его профессии не должны спать со своими сотрудницами, и почти никогда не делал этого - тут действовал уже инстинкт самосохранения, удивительно, до совершенства развитый у него. Но сейчас, так или иначе, обе горничные и голландка стояли на пороге его комнаты, и он, наверное, презирал бы себя всю жизнь, если бы позволил им уйти отсюда огорченными.
Так что и здесь, в преддверии востока, 07 чувствовал себя хорошо и пока не жаловался на тот образ жизни, который он здесь вел. Поэтому-то, лежа в шезлонге и жмуря от солнца глаза, он испытывал такое чувство, будто все его тело поет. Ему было хорошо.