"Ты умрешь раньше, чем самолет выпустит шасси. Прости, дорогая, но я теперь МОНСТР".
Салфетка выскользнула из пальцев Анжелины и упала под сидение. Раньше, чем самолет выпустит шасси - значит, еще во время полета. Анжи мгновенно поняла, от кого могло придти это жуткое послание. От нее?
- Но, Криси, ты же умерла? - чуть слышно пролепетала Анж.
- Вы что-то сказали? - обратился к ней сидящий рядом пассажир.
Неожиданно "Боинг" резко лег в глубокий левый вираж.
Глава 6
- Так, значит, это вы из Интерпола? - Пит Хаммер разговаривал с Хейденом, сидя в кресле в пол-оборота. Он бы, пожалуй, согласился с младшей сестрой Элианы Симонс: ему этот тип тоже не понравился. - Майор Хейден, если не ошибаюсь?
- Так точно, - согласился Хейден, с любопытством рассматривая приборные панели и прочее оборудование. И как только они во всем этом разбираются?
- И вы говорите, что у нас на борту находится преступник?
- Пока это еще не ясно. Возможно, мне потребуется пообщаться кое с кем из пассажиров.
Хаммер отвернулся на секунду, чтобы взглянуть на какой-то прибор.
- Я правильно понял, Элиана, что твоей сестре кто-то угрожает?
Старшая стюардесса присела в откидное кресло.
- Капитан, я не знаю. Я получила записку. Я не представляю даже, каким образом мне подсунули ее в карман.
"Кстати, действительно интересно", - подумалось Хейдену. Он протянул записку Хаммеру.
- Почитайте.
Хаммер прочитал и поднял брови.
- Ну, дела. Ты думаешь, Элиана, это как-то связано с ее жизнью в Майами?
Элиана сделала вид, что не расслышала вопроса.
- Слишком мало информации для выводов, - сказал Хейден. - Возможно, кто-то просто решил поиздеваться над мисс Симонс, я имею в виду Элиану.
- Дурацкое предположение, - отрезал Коннорс, которого раздражало присутствие в кабине того самого пресловутого "человека с пистолетом" (где у него, кстати, этот пистолет?). - Вы просто не знаете Элиану, майор Хейден. Я не представляю себе, что кому-то придет в голову над ней издеваться.
- Мартин! - возмутилась Элиана. - Я попросила мистера Хейдена о помощи. А ты говоришь какую-то ерунду.
- Не волнуйтесь, мисс Симонс, я не обидчивый, - успокоил ее Хейден. Так что вы мне скажете, капитан?
Хаммер пожал плечами.
- Ну, даже не знаю. Вы представляете, какой получится скандал, когда мы сядем, и тот, кого вы допросите, доберется до своего адвоката? Нет, извините, я не могу вам позволить допрашивать пассажиров.
Хейден ощутил сильнейшее желание возразить. Что он, собственно, тут же и сделал.
- Послушайте, капитан Хаммер, я ведь могу взять дело под свою юрисдикцию, - это заявление несколько расходилось с тем, что он утверждал десять минут назад в разговоре с Элианой, но он надеялся, что Хаммер не знаком с правилами работы Международной полиции. - И тогда у вас точно будут неприятности. Как вы думаете, вашей компании понравится, если вы будете мешать сотруднику Интерпола выполнять свои обязанности?
- Эта бумажка вряд ли тянет на международный уровень, - после секундной заминки кивнул Хаммер на записку.
Хейден мысленно плюнул. Вот черт, ну одни умники собрались.
- Неважно, - сделал он новый ход. - В настоящий момент я единственный сотрудник полиции на борту. И мне нужно ваше согласие, чтобы не пришлось действовать жестко.
- А вы не можете действовать мягко? - спросил Коннорс. - К примеру, просто приглядеть за ней? Чтобы ничего не случилось.
- Я ведь уже объяснял... - начал было Хейден, но сразу вспомнил, что объяснял это только себе самому. - Поймите, я ведь не профессионал-бодигард.
- А мне почему-то казалось, что у вас в Интерполе одни супермены, и любой...
Оборвав себя на полуслове, Коннорс резко развернулся к экрану монитора.
- Что за черт?
Изображение маршрута куда-то исчезло, а по экрану бежали колонки непонятных символов. В кабине раздался пронзительный сигнал оповещения. Одновременно гул турбин приобрел какое-то новое звучание: резкое и надрывное, словно двигатели захлебнулись в набегающем потоке воздуха.
В следующую секунду самолет резко повело влево. Элиану, Хаммера, Эвина и Коннорса буквально размазало по креслам. И только Хейдену повезло: в этот момент он стоял в проходе, и его всего-навсего с громким треском приложило физиономией о стойку приборной панели. Очнувшись через несколько минут, он обнаружил себя полулежащим в кресле. Элиана Симонс стирала с его лица кровь смоченным в холодной воде платком.
- Как вы себя чувствуете? - спросила Элиана.
Хейден решительно отобрал у нее платок и приложил к ноющему виску.
- Чувствую, что красивее я не стал. Что случилось?
- Автопилот вырубился, - ответил Хаммер. - Мы управляем машиной в ручную.
- А это хорошо или плохо? - осведомился Хейден, который в авиации разбирался не очень.
- Это - плохо, - с уверенностью в голосе кивнул Хаммер. - Плохо, потому что мы, черт побери, не понимаем, что вообще происходит с этим самолетом.
- У вас, ребята, и в самолете не пойми что творится, - после небольшого сотрясения мозга Хейден был не расположен к дипломатии.
- Что?! - неприятно удивился Хаммер. - Вы хотите сказать, что это как-то связано?
- Откуда же я знаю? - Хейден поманил к себе Элиану. - Он не передумал, пока я был в отключке? - в полголоса спросил он.
Элиана вздохнула.
- Боюсь, что нет.
- Ладно, - Хейден медленно поднялся на ноги. - Тогда, наверное, этот разговор можно считать законченным.