После нескольких часов пути Маролан снова остановился и устремил свой взгляд прямо вперед, к подножию гор.
- Думаю, - сказал он, - что могу различить достаточно деталей для того, чтобы безопасно телепортироваться.
- Лучше быть полностью уверенным, - сказал я. - Давай пройдем еще несколько часов. Он посмотрел на меня.
- Я уверен.
Я подавил стон и просто сказал:
- Прекрасно. Я готов.
Он уставился на горы перед нами, а я встал ближе к нему. Вокруг все застыло, кроме нашего дыхания. Он очень медленно поднял руки, громко выдохнул и опустил руки. Я ощутил болезненный спазм в желудке и зажмурился. Потом почувствовал, как почва под моими ногами изменилась, снова открыл глаза, огляделся по сторонам и чуть не упал.
Мы стояли на крутом склоне, и я смотрел вниз. Лойош взвизгнул и нырнул ко мне под плащ, пока я пытался восстановить равновесие. После нескольких взмахов руками мне это удалось.
Дул холодный и очень резкий ветер. Позади простиралось невероятное зеленое пространство. Нас окружали скалистые горы. Мне удалось сесть, не потеряв при этом равновесия. Затем, используя свой рюкзак как подушку, я лег на спину на склоне, ожидая, пока пройдет тошнота.
Спустя несколько минут Маролан сказал:
- Мы приблизились почти настолько, насколько это возможно,
- Что это значит? - спросил я.
- По мере приближения к Долине Серого Тумана колдовство становится все труднее. Когда достигнешь Врат Смерти, оно становится невозможным.
- Почему так? - спросил я.
- Не знаю.
- Ты уверен, что это правда, или это просто слухи?
- Уверен. Я был у вершины водопада с Зарикой, отбиваясь от местных бандитов, пока она спускалась вниз. Если бы я мог воспользоваться колдовством, я бы это сделал.
- Бандитов? - спросил я.
-Да.
- Очаровательно.
- Не вижу ничего очаровательного.
- Ладно. Что ж, если они вернутся, возможно, они тебя узнают и оставят нас в покое.
- Они не вернутся.
- Понятно.
- Их теперь намного меньше, чем во времена Междуцарствия, Влад. Я бы не стал беспокоиться. Тогда было куда более дикое время.
- Тебе его недостает? - спросил я. Он пожал плечами,
- Иногда.
Оглядевшись вокруг, я заметил нескольких джарегов, описывавших круги в отдалении.
- Лойош, видел джарегов?
- Видел, - ответил он, продолжая прятаться у меня под плащом.
- В чем дело, приятель?
- Босс, а ты их видел?
Я снова посмотрел на джарегов, но не мог понять, в чем дело, пока один из них не опустился на утес высоко над нами. Только тут я осознал их размеры.
- Ради Феникса, Лойош! Эти твари больше меня!
- Я знаю.
- Не могу поверить. Ты только посмотри!
- Нет.
Я медленно поднялся, надел рюкзак и кивнул Маролану. Мы продолжали подниматься по склону еще несколько часов, затем он выровнялся. Вокруг открывался величественный вид, но Лойош не в состоянии был его оценить. Время от времени гигантский джарег оказывался достаточно близко, чтобы бросить меня в дрожь, так что я не мог его винить. Еще через час или два мы вышли к широкому быстрому ручью, спускавшемуся со склона, но не стали его преодолевать.
Маролан повернул по течению ручья, и еще через пару часов тот превратился в небольшую реку. Когда стемнело, это была уже большая река, и мы нашли место для последнего привала.
Когда мы устраивались на ночь, я спросил:
- Маролан, эта река как-нибудь называется?
- Кровавая Река, - ответил он.
- Я так и думал, - сказал я и уснул. На следующее утро после часа с небольшим пути мы вышли по реке к Водопаду у Врат Смерти.
ГЛАВА 10
Полагаю, я мог бы даже сложить песню, будь у меня на это время, но мне недостает умения .- впрочем, сейчас на это у меня все равно не было никаких шансов. Лойош одолжил мне свою силу, которую я полностью вложил в колдовство, создавая еще большее напряжение. Ритм усилился, и свеча передо мной внезапно вспыхнула.
Мне стало жутко.
Я сосредоточился на свече, превратив пламя в сноп искр, взорвавшийся мерцающим шаром. Я снова собрал частицы пламени вместе, окружив его радужным нимбом. Мне не нужно было просить Лойоша, чтобы тот взял контроль за ним на себя; я просто пожелал, чтобы он это сделал, и он выполнил мое желание.
Мое дыхание успокоилось, я почувствовал, как сужаются мои глаза. Я чувствовал себя спокойным, расслабленным - это состояние должно пройти, но пока оно продолжалось, я мог им воспользоваться. Наступило время установить связь между исходным пунктом и конечной целью, путь, вдоль которого должна была протянуться реальность.
Нож затрепетал, словно говоря: "Начинай", Что ж, прекрасно. Начинай - и что дальше? Я перевел взгляд с ножа на руну и обратно. Я вытянул вперед правую руку и провел линию указательным пальцем. Потом еще раз. И еще.