- Капитан, отсек необходимо опечатать, а все его содержимое подвергнуть тщательному лабораторному обследованию.
Это привлекло всеобщее внимание.
- Что? О чем это вы?
Сассинак неопределенно помахала рукой вокруг:
- Сэр, я сделала все, что могла, чтобы сохранить улики нетронутыми, но не знаю, насколько мне это удалось. Во время учебной тревоги кто-то оглушил меня, запихнул в этот отсек и катапультировал его, оставив в нем несколько предметов, к которым я должна была прикоснуться и таким образом обвинить саму себя. Думаю, на этих предметах могут оставаться следы того, кто все это проделал... - Она осеклась, заметив среди пришедших и лейтенанта Ахаэля. На лице его было написано безмерное отвращение. Потом он склонился вперед:
- Именно это она и должна была сказать, сэр. Что кто-то попытался подставить ее...
- Я все отлично понимаю, лейтенант Ахаэль. - Лицо Фаржона помрачнело еще сильнее.
- Едва ли я могла оставить чьи-то отпечатки пальцев внутри панели управления, когда выводила из строя маяк, - резко возразила девушка.
Ахаэль побледнел, его глаза заблестели.
- Так это вы испортили маяк? - переспросил Фаржон, упустив суть.
- Нет, сэр. Я догадалась, что маяк испорчен и что если я попытаюсь починить его, то уничтожу доказательства против того, кто вывел маяк из строя. Так что эти доказательства сохранены. - Говоря, Сасс смотрела прямо на Ахаэля. Он отвел взгляд и шагнул назад.
Фаржон склонил голову набок - он казался удивленным.
- У нас пропал один документ.
Сассинак кивнула:
- Плохо запечатанный конверт с секретным документом тоже находится в этом отсеке. Я обнаружила его, когда пришла в себя.
- Правдоподобно, - усмехнулся Ахаэль.
На сей раз капитан отреагировал с явным раздражением. Он щелкнул пальцами, призывая к молчанию.
- Вы трогали конверт?
- Нет, сэр. Хотя вполне возможно, что человек, запихнувший меня сюда, приложил к конверту мои пальцы, когда я была без сознания.
- Понятно. - Капитан выпрямился. - Да, все это несколько... неожиданно. Хорошо, я прослежу, чтобы отсек был опечатан, а его содержимое обследовано. Что касается вас, энсин, вы отправитесь в лазарет, а потом вернетесь в вашу каюту. Мне нужен подробный рапорт...
- Сэр, я записала рапорт на пленку. Принести?
- Записали на пленку? Хорошая мысль, энсин. Давайте ее сюда.
Сассинак взяла пленку и шагнула вперед. Внезапно у нее потемнело в глазах, и она едва не ударилась головой об ободок люка. Чья-то рука подхватила ее. Она нырнула в люк и очутилась в холодном коридоре тупика "Е". Воздух здесь был гораздо более свежим, чем в отсеке. Фаржон внимательно посмотрел на нее:
- Вы очень бледны. Вы уверены, что не заболели?
- Это просто от голода. - Казалось, переборки перед ней поплыли. Она с усилием сосредоточилась, и те вновь затвердели.
- Но ведь в отсеке должен быть запас пищи?
- Все было на месте, но мне не хотелось расходовать кислород... Сассинак с трудом удавалось стоять - ее словно обволакивал мягкий полумрак. - И я не доверяла камере для холодного сна - тот человек мог испортить и ее...
- Господи!
Сасс посмотрела в сторону, откуда донесся голосуй узнала Кавери. Но в этот момент темнота окончательно сомкнулась вокруг нее.
- Не забудьте про анализы крови, - услыхала она собственный голос, прежде чем все исчезло...
Над ней нависало лицо врача, словно парящее в воздухе. Сассинак зевнула, похлопала веками и узнала помещение лазарета. К ее руке и груди были присоединены какие-то трубки и провода.
- Со мной все в порядке, - бодро заявила она.
- Вам повезло, - усмехнулся врач. - Такие упражнения по самовнушению нельзя проделывать на голодный желудок.
- Что-что?
- Не пытайтесь меня уверять, что вы ничего такого не использовали только так вы смогли бы довести себя до такого состояния. Выпейте-ка. Врач нажал кнопку, и койка приподнялась, позволив Сасс взять кружку с густым варевом, которую он ей протягивал.
- Что показали анализы крови? - осведомилась Сассинак между глотками, чувствуя, как к ней возвращаются силы.
- Вам повезло, - повторил врач. - Вам впрыснули подготовительную дозу холодного сна. Если бы вы по ошибке включили камеру или решили погрузиться в сон даже несколькими часами раньше, остаточная доза в крови могла вас убить; Даже на третий день препарат еще не вышел из организма полностью.
- А камера? - Сасс припомнила свой страх перед ее безликим холодом.
- Камера была в порядке. - Врач с любопытством посмотрел на пациентку. - Вы в удивительно хорошей форме, учитывая все происшедшее. Шишка на затылке еще может побаливать, но серьезных расстройств нет. И вы даже не проявляете чрезмерных признаков беспокойства.
Сассинак допила отвар и усмехнулась:
- Теперь я сыта и в безопасности... Я могу встать?
Прежде чем врач успел ответить, из коридора послышался голос:
- Лежи, Сасс! Я могу говорить и отсюда.
- Пока еще не можете, - отрезал врач. - Если не хотите посетителей, то я всех предупрежу, что вам нужен отдых.
Но Сасс не терпелось узнать обо всем, что произошло в ее отсутствие.
Мира, отбросив последние остатки сдержанности, и Джрайн, от возбуждения готовый принять свой природный облик, были только рады все ей рассказать.
- Я знала, - начала Мира, - что это не твоя вина. Ты не могла быть настолько беспечной и нажать не ту кнопку. И конечно, ты меньше, чем кто другой, могла сотрудничать с пиратами или работорговцами.
- Но как вы разыскали меня без маяка?
Мира кивнула на Джрайна: