-- Ы-ы-ы! -- первой проснулась Мари. -- Че кричишь в такую рань! Я еще спать хочу!
-- А я уже есть хочу! -- перекривил ее Райен. -- Эй, дед! Вызывай демона, чтоб он нам жратву сварил!
-- Ох... -- старичок приоткрыл затекший от инквизиторских ласк глаз и хитро поглядел на будившего. -- Да дашь ты нам поспать наконец?! Мы из-за вас и так всю ночь уснуть не могли!
Райен почувствовал, что слегка покраснел, но виду не подал:
-- Ну, как хотите. А я лично иду умываться -- и в дорогу.
Вернувшись, бессмертный к своему удовольствию заметил, что на костре уже жарится мясо, вчера так любезно предложенное Эгером.
-- Люди, а у нас кофе есть?
-- Чего есть? -- удивленно спросила Мари.
-- Кофе! Блин!
-- А это чего?
-- Эх вы, серость средневековая! -- Крагер был явно раздосадован отсутствием столь необходимого в данный момент напитка.
Из палатки появилась придворная леди.
-- О! Я вижу -- еда уже почти готова!
-- Нет, мадам, только начала жариться... -- оправдательно возразила ведьмочка.
-- Ну, в таком случае, у нас есть время, чтобы решить, куда едем дальше.
-- Позволю себе предложить Вам направиться в "Волчью Берлогу". Это по дороге в Британум.
-- Мэнни, дорогуша! Я, конечно, ценю твою заботу о моем комфорте и благополучии, но в тех краях имеют несчастье появляться люди сэра Венцивальда. Граф Венци, конечно, мужчина хоть куда, -- Морена многозначительно поглядела на Райена. -- Но мне не очень хотелось бы возвратиться в Вольдар под почетным конвоем его головорезиков. А уж вас, дорогие мои, повесят прямо у трактира, или, в лучшем случае, отправят в Британум и промаринуют еще деньков десять, прежде чем сжечь. Тем более, у меня есть договоренность с одним магом. И если следовать его советам, то нам нужно всего-навсего посетить его башню...
-- Помнится, я уже посещал одно строение, принадлежащее колдуну, -хмыкнул бессмертный. -- Потом три часа от вонищи отмывался! Надеюсь, это не замок Кащея?
-- Ты был в замке лорда Кащея? -- Морена удивленно взглянула на Крагера.
-- Ага. И испортил ему коллекцию яиц...
-- Простите, мадам, но если Вы предлагаете и нам туда отправиться, то я бы предпочла остаться здесь, -- Мари явно не хотелось повторить путь, проделанный Крагером. -- Как по мне, так уж лучше на костер, чем в лапы этого ужасного колдуна.
-- Успокойся, милочка. Мы не направляемся к Кащею. Наша цель -- Башня Смерти.
Девчонка и старик одновременно судорожно сглотнули. Поглядев на их лица, леди добавила:
-- Те слухи, что ходят о Башне Смерти -- всего лишь слухи, распускаемые для отпугивания. Я ЛИЧНО знакома с хозяином этой башни и он обещал мне... нам, полную неприкосновенность и безопасность.
Воцарившуюся тишину прервал Райен:
-- А чего, собственно, мы там забыли?
-- О, милый! Как же я раньше не рассказала тебе об этом! -- придворная интриганка чарующе улыбнулась и продолжила, уже обращаясь ко всем. -- Видите ли, кто-то плетет интриги против двора вообще и меня в частности, а также против моего знакомого мага. Того самого, чью башню мы собираемся посетить. Среди них есть и колдуны... -- Морена сделала небольшую паузу, поправляя кулончик, подаренный Моредом. -- Вы, наверное, понимаете, как к нам отнесутся, если мы, в смысле я и этот мой знакомый маг, не только спасем свои жизни, но и жизнь Его Величества? Я так считаю, что вы, дорогие мои, не откажетесь стать первыми людьми при дворе?
Почувствовав, что у него появился шанс прославить свое имя в веках, Крагер аж засветился. Нездоровая удаль ударила по мозгам. Бессмертный взмахнул мечом и громко крикнул: -- На фиг все! Сегодня же отправляемся в эту хренову башню! И без всяких трактиров, ты понял, Мэнни?!
Скептически настроенный демонолог только тяжко вздохнул и пожал плечами.
Луч восходящего солнца багрянцем полыхнул на лезвии клинка, и тут Морена поняла, кого же ей так сильно напоминал этот юный варвар: принц Иоан, единственный наследник престола, год назад отправившийся победить легендарного Черного Змея. Гэль (Морена наконец-таки вспомнила как же звали ту девчонку), говорила, что Змей давным-давно сгинул, а принц уже не вернется -- он погиб, сражаясь с каким-то циклопом. Придворная леди была склонна верить этой девушке.
До поры до времени леди Морена решила никому не говорить о схожести бессмертного шалопая и наследника престола.
После сытного завтрака никто не стал возражать против отдыха.
-- Слушай, а тебя за что упекли-то? -- поинтересовался у ведьмочки Крагер.
-- За гадание на картах и приворотные зелья... А еще -- я умею будущее предсказывать. Правда, смутно.
-- А мое будущее сможешь предсказать, дорогуша? -- Морена заинтересованно придвинулась к девушке.
-- Если хотите, то я могу постараться.
-- Давай.
Мари сжала ладонями виски леди Морены и зажмурилась. Так она просидела несколько минут.
-- Вас ждет дорога, -- ведьмочка опустила руки и открыла глаза. -Потом, или очень сильный испуг, или какое-то испытание. Затем будет битва... очень большая битва. А в конце -- трон... И еще, -- девушка явно боялась продолжить, чтобы не разгневить придворную даму. -- У Вас скоро будет сын.
Последнее откровение Морену явно ошарашило. Она чуть не вскочила. Не сумев себя вовремя сдержать, интриганка бросила на Райена гневный взгляд. Но тот в это время переглядывался со стариком и не заметил этого.
Морена почти сразу же взяла себя в руки и, приняв надменный вид, твердо заявила:
-- А, чушь все это! Дорога -- еще поверю, но трон и прочее там... Какой, к черту, мне трон? Я ж не принцесса какая!..
Крагер поглядел на придворную даму, затем, немного помолчав, обратился к Мэнни:
-- А ты не хошь свое будущее узнать?
-- Э, ну их, все эти предсказания! Один информационный демон уже обещал мне. Мол, проживешь еще четыреста лет в достатке и счастье, а там видно будет! Мол, дальше я не вижу, но может -- и дольше проживешь! А на следующий день я в ЦДП загремел!
-- Ну, как знаешь. А вот мне интересно, чо со мной будет. Я у вас тут уже кучу всякой магии нагляделся, так шо может и правда то, че она говорит...
Он подсел к Мари поближе.
-- А ну, теперь меня просканируй. Че мне там на роду написано?
Ведьмочка приложила ладони к голове Крагера и закрыла глаза. Однако довести сеанс предвидения до конца ей так и не удалось -- раздался испуганный голос Мэннигара: