-- Если бы наши солдаты воевали с врагом с таким усердием, как ты с воротами, то мы бы давно стали властелинами вселенной... Входи, раз уж собрался. Добро пожаловать в стольный град Вольдар. Прошу наведаться в караулку и оставить автограф в гостевой книге...
Запыхавшийся от рубки мечом Крагер довольно кивнул и потопал вослед стражнику.
-- Так бы и сразу... Ну, где тут нужно закорючку поставить?
-- Вот здесь, вот здесь и еще вот здесь... А, черт, забыл про последнее постановление -- еще и вот здесь.
-- Готово. Ну, спасибо, ребята, подскажите, где тут можно гостиницу найти или трактир... Э, что-то не так?
-- Так, так... Просто не торопитесь, достославный воитель. Подорожную оплатить надобно. Две монеты, значится. А еще -- надеюсь получить с благородного воителя компенсацию на ремонт ворот, ибо ночью в такую дыру разве что дракон не залезет...
-- Эх, -- вздохнул разочарованный Крагер. -- Кредитка от "ЭТРЭ-Банка" подойдет? У меня там пятьсот еще, вроде, осталось. Впрочем, можете на компе проверить...
Посмотрев на физиономии стражников, он уже не очень уверенно протянул пластиковую карточку с кристаллом на торце.
-- Что это за фитюлька? -- раздраженно рыкнул капитан. -- Ты мне золотом давай или медью!
-- Извиняй, но наличкой я не таскаю, только кредитка есть. Может, сбегаю в ближайший банкомат, обналичу чуток...
-- Слышь, ты не ругайся тут, ты золото давай!
-- Ща дам... -- Крагер недобро ухмыльнулся и дал. Капитан грохнулся, как стоял. Плашмя. Подойдя к оставшимся двум стражникам, Райен ленивым движением изъял у них табельные алебарды и выкинул их за дверь.
-- Никогда не считай себя крутым, найдутся и покруче тебя... -- Крагер хмыкнул и направился к выходу. Кто ж знал, что напророчил он сам себе: в караулку входил целый отряд стражи. Так, такое количество не раскидать. Да и вообще -- начинать проживание в городе с драки с властями -- неэстетично. Лучше вот так! И с приятной улыбкой Райен метнул им под ноги огненное яйцо из сумочки на поясе. С карканьем тварючка распахнула неокрепшие еще крылышки и воспарила над головами ужаснувшихся стражей. Воспользовавшись суматохой, паренек выскочил за дверь и захлопнул ее за собой.
-- Если балрога вовремя не выпустить, мясо может подгореть, -- и он щелкнул засовом.
За спиной послышалось деловитое покашливание. Райен взвился ужом, хватаясь за меч. Последнее, что он увидел -- это две фигуры в ослепительно-белых доспехах и плащах и зеленое кольцо света, несущееся прямо в него. И стало темно.
* * *
Крагер очнулся от мощного толчка, которым его спровадили в камеру. Точнее, это была не камера, а зал допросов, но тусклое освещение оного навевало мысль о застенках. Двое здоровенных клериков в белоснежных плащах и доспехах подтащили еще недвижимого бессмертного к стене и усадили на пол. Из-за их массивных фигур появился толстенький человечек в коричневой рясе с золотой восьмилучевой звездой на длинной, толстой, того же металла, цепи. В полумраке помещения ее острые тонкие лучи слегка светились.
Деловито оглядев парализованного подростка, святой отец с опаской снял с него арбалет, с такими же предосторожностями вытащил из-за пазухи рог-флейту. Поморщился. Заглянул в сумочку на поясе, но тут же отпрянул, увидев огненные шарики. Немного поразмыслив, он просто снял с юноши пояс. Затем стал осматривать наручные часы, размышляя, как бы их снять, не дотронувшись до неизвестного, возможно опасного, а, значит, колдовского предмета.
-- Нет, ЭТО пусть он сам снимет. Я еще не видел такого колдовства, я не знаю от него оберега.
-- Но парализ, Ваше Преосвященство?!...
-- Снимите парализ! Мы в священных стенах, он не сможет колдовать! Только сначала прикуйте его к стене.
-- Как скажете, Ваше Преосвященство... -- пожал плечами клерик и коснулся своим посохом лба Райена. Юный Крагер почувствовал, что может пошевелиться. Двое церковных магов взяли подростка за руки и защелкнули на запястьях холодные браслеты цепей.
Инквизитор нагнулся и, поглядев Крагеру прямо в глаза, мягко улыбнулся:
-- Приветствую тебя в ЦДП, дружок! Каяться будем? Сними-ка свой браслетик, а?
-- А чо, самому снять слабо? Очко репит?
Ответом на столь наглое поведение была хорошая зуботрещина. Райен напрягся, но, покосившись на арбалет второго клерика, передумал нарушать закон второй щеки и лишь облизал кровь, выступившую на разбитой губе.
-- Фиг тебе, церковная задница!
-- Не снимешь -- с рукой отсечем, -- мягко пояснил священник.
В коие веки в голове бессмертного возник план, но в таком случае ему с этими часами ни в коем случае нельзя было расставаться.
-- Ну-ну. Отсекайте, отсекайте! -- Райен изобразил на лице самую подлую гримасу, на какую только был способен. Почуяв какой-то подвох, церковник гневно взглянул на опасный предмет и, выпрямившись пригрозил:
-- Твой браслет не спасет тебя на Священном Костре!
-- Да иди ты со своим костром знаешь куда!
Инквизитор лишь недобро усмехнулся и направился к выходу из пыточной, жестом позвав за собой клериков.
-- Допрос, приговор и казнь -- завтра... -- от двери заявил он.
Толстая стальная дверь с грохотом захлопнулась и Райен остался в одиночестве. По крайней мере, он так считал. Пока откуда-то слева не раздался измученный голос:
-- Зря ты с ним так, парень. Если б покаялся, то, может, просто голову отрубили бы.
-- Ты кто? -- Крагер обернулся на голос. Слева, у стены, на полу сидел еще один прикованный.
-- Мэнни... Мэннигар, демонолог... Я вчера раскаялся и Беркфим обещал мне просто отсечение.
-- Мне тоже, -- послышалось из противоположного угла.
-- О, сколько же вас тут вокруг! -- притворно засокрушался Райен.
-- Двое всего, -- ответствовал тот же голос.
Во втором углу оказалась весьма миловидная девушка.
-- За что тебя, красавица?
-- За ведьмовство ее, -- ответил за нее Мэннигар.
-- Меня можете не спрашивать... -- хмыкнул бессмертный.
-- А что тебя спрашивать, если и так видно, что ты чернокнижник и колдун.
Райен посмотрел на демонолога, изобразив легкое недоумение. И тот пояснил:
-- У тебя следы от побоев зажили за минуту. Даже губа разбитая. Это раз. А во-вторых, что я, арбалет Лорда Кащея не узнаю? Его рук работа, встречался раньше с теми... в ком оставались некоторые его изделия...
-- А, ну его, Кащея... Дурак дураком был, только замок большой.