- Я согласен.
- Я тоже, - заявила Лола, гордо подняв голову. - Профессор - вы такое ничтожество, что ваше предложение не заслуживаете наших колебаний.
Макс шмыгнул носом и кивнул.
- Ладно уж, что делать. Раз надо, так надо.
- Я тоже согласен, - добавил Пупс. Хрумс потер руки от удовольствия.
- Ну что ж, я так и знал.
- Почему это? - недовольно спросил Макс. - Мы могли и отказаться.
- Нет, - торжествующе сказал профессор. - Я слишком хорошо знаю своего брата. Если уж вы перестали быть дикими и кровожадными чудовищами, то в доброте сравнялись с ним.
Динозавры покорно поплелись за профессором Хрумсом, который уводил их за собой. Последним шел Рекс. Он остановился возле обезьян, которые заснули прямо на арене. Рекс осторожно провел когтем по лапе обезьяны в желтых брюках и прошептал:
- Не бойтесь, друзья мои, все уже позади. Дурных снов больше не будет.
После его прикосновения шерсть на маленькой обезьянке стала исчезать, лицо распрямилось, руки уменьшились. Теперь это была уже не обезьяна, а малыш Незнайка.
Динозавр точно так же притронулся ко второй обезьяне, и она превратилась в малышку Полли. Они спали так крепко, что даже ничего не почувствовали. Их не разбудило ни прикосновение динозавра, ни громкий окрик профессора Хрумса.
- Эй, ты где там? Давай быстрее!
Рекс в последний раз наклонился над малышами.
- Прощай, Незнайка. Я хотел стать твоим другом. Незнайка лишь потянулся и пробормотал во сне:
- Рекс...
Вскоре животные исчезли в глубине шатра, и лязг металлической цепи был последним звуком, который они услышали прежде чем снова превратились в диких животных.
Глава четырнадцатая. Представление в Эксцентрическом цирке профессора Хрумса.
Утром Полли проснулась раньше, чем Незнайка. Яркие солнечные лучи били ей в глаза. Она перевернулась на бок и огляделась. Они спали на толстой ворсистой подстилке в небольшом шатре. Однако это не был шатер Эксцентрического цирка профессора Хрумса. Здесь было все раскрашено в яркие краски, какие бывают только в настоящем цирке. Полли принялась тормошить Незнайку за плечо.
- Просыпайся, соня! Уже утро.
Незнайка поднялся, протирая глаза. Когда он увидел Полли, на лице его появилась улыбка.
- А, это ты. Доброе утро.
- Доброе утро.
Она больше не успела ничего сказать, потому что полог шатра откинулся, и яркий солнечный свет ворвался внутрь. Малыши услышали радостный голос:
- А вот и я! С добрым утром!
- Смотри, - сказала Полли, - кажется, это клоун. Да, настоящий клоун.
- Вы не ошиблись, - радостно сказал хозяин шатра. - Я - клоун Кармини. И я пришел к вам не с пустыми руками. Кармини держал перед собой огромный поднос.
- Оладушки на завтрак подойдут? - весело спросил он.
- Вполне.
Клоун присел на подстилку рядом с малышами и поставил перед ними поднос.
- Кушайте. Вы наверное проголодались. Незнайка и Полли с удовольствием накинулись на еду, а клоун тем временем спросил:
- Так вам действительно понравились мои номера? Вам показалось, что я делаю смешные вещи?
- Конечно смешные, - сказала Полли. Клоун грустно покачал головой.
- А вот профессору не нравится. Пережевывая блин, Незнайка заметил:
- Этот ваш профессор вообще довольно странная личность. Клоун поднялся с подстилки и принялся расхаживать по шатру, заложив руки за спину.
- И представление у нас стало довольно странным, - задумчиво сказал он. И страшным. Честно говоря, я люблю юмор. Но профессор считает, что смех вреден.
- А как вас зовут? - спросила Полли.
- Я - Кармини, клоун, - представился тот.
- А меня зовут Полли. Очень приятно познакомиться. Малышка по своему обыкновению вежливо присела и протянула руку клоуну. Тот с радостью пожал маленькую ладошку и воскликнул:
- Бьюсь об заклад, что могу угадать твое следующее желание. Полли улыбнулась.
- Попробуйте.
Клоун принялся смешно ворошить рыжие волосы на своей голове, изображая работу мыслей.
- Так. Сейчас. Угадываю, угадываю... Ты хочешь... Ты хочешь, - на лице его засияла улыбка. - Ты хочешь увидеть какой-нибудь смешной номер в моем исполнении. Угадал, да? Угадал?
Девочка рассмеялась.
- Ну конечно. Я с удовольствием посмотрю любой из твоих трюков. Клоун подпрыгнул на месте от радости.
- Тогда смотри! Смотри! Сейчас я продемонстрирую вам человека-льва.
Он еще сильнее взъерошил волосы и вскочил на невысокий подиум в дальнем углу шатра.
В руках у клоуна стали один за другим появляться хлыст укротителя, большой обруч, затянутый бумагой, револьвер с длинным дулом. Подгоняя самого себя то кнутом, то просто шлепком руки, клоун прыгал туда-сюда через обруч, поджигал его, снова прыгал, сбрасывал с себя дымящиеся штаны, заливал их водой из аквариума, который потом надевал себе на голову, снова дымился, снова пускал в себя струю из огнетушителя и в конце концов, надев на голову аквариум, стал похожим на космонавта.
Полли и Незнайка покатывались со смеху, наблюдая за всеми этими забавными превращениями, ужимками и прыжками.